木船在阿海拼尽全力的划动下，歪歪扭扭地驶离了那片如同巨兽獠牙般令人心悸的幽灵礁。灰暗的海面一望无际，压抑得让人喘不过气。直到身后那片狰狞的礁石群彻底化作天边一道模糊的黑线，阿海才如同虚脱般瘫坐在船底，大口大口地喘着粗气，汗水混杂着海水，从他苍白的脸上不断滑落。
他看了一眼靠在船舷边，双目紧闭，气息微弱得仿佛随时会断绝的林川，心中充满了后怕与一种难以言喻的复杂情绪。这位自称“墨辰”的前辈，明明看起来比村里最重的病人还要凄惨，却能在谈笑间让凶名赫赫的黑鲸帮主伏诛，甚至面对黑水城那些如同天神般的星陨卫，也能镇定自若，蒙混过关。
这究竟是怎样的一个人？
阿海不敢多想，也不敢打扰。他只知道，是这位前辈数次救了他的命。他挣扎着爬起来，检查了一下船上的物资。黑鲸帮的这艘船虽然不算大，但比他们家的小破船好了太多，舱底甚至还存放着一些清水、肉干和几张粗糙的海图。
他拿出水囊，小心翼翼地凑到林川嘴边，润湿他干裂起皮的嘴唇。林川没有任何反应，仿佛已然昏死过去。阿海不敢再做多余的事，只能守在旁边，一边警惕地观察着四周的海面，一边按照记忆中那简陋海图的指引，调整着船帆的方向，朝着渔阳村的方向缓缓驶去。
船舷旁，林川的意识并未完全沉沦，而是沉浸在一种极其危险的境地。
强行催动最后一丝混沌太初之气击杀裘烈，又强撑着应对星陨卫的盘查，几乎将他这具残破之身推向了彻底崩溃的边缘。此刻，他体内的情况比外表看起来更加糟糕。
原本只是如同龟裂瓷器般的“界伤”裂纹，此刻仿佛被无形的力量撕扯，有扩大的趋势。丝丝缕缕的混沌本源，正不可抑制地从这些裂纹中向外散逸，虽然速度极慢，但长此以往，后果不堪设想。丹田气海更是死寂一片，那缕好不容易凝实了一丝的太初之气，已然耗尽，只剩下一个空荡荡、布满裂痕的“池塘”。
更麻烦的是，强行吞噬海魂晶以及动用超越身体负荷的力量，使得原本就属性冲突的能量残渣与界伤的力量纠缠在一起，如同乱麻堵塞了经脉，让他连最基本的引气入体都难以做到。
若无外力介入，单靠他自己这般缓慢温养，恐怕一年半载也难以恢复行动能力，至于修复界伤、重回巅峰，更是遥遥无期。
“必须尽快找到蕴含精纯生命元气或者混沌属性的天材地宝”一个念头在他沉寂的识海中划过。寻常的灵石、丹药，对他已是无效，甚至可能因为属性冲突加重伤势。
他的神念微弱如风中残烛，只能勉强感知到身旁阿海焦急的情绪，以及船体破浪前行的颠簸。除此之外，便是这片天地间那无处不在的、令人窒息的贫瘠与死寂。
不知过了多久，也许是一天，也许是两天。在阿海不眠不休的操持下，木船终于靠近了那片熟悉而破败的海岸线。渔阳村那低矮的轮廓，在灰蒙蒙的天色下，显得格外萧索。
当木船缓缓靠岸时，立刻引起了村里人的注意。很快，谢山、谢芸以及赵瘸子等几位村老，全都急匆匆地赶到了岸边。当他们看到船上昏迷不醒、气息奄奄的林川，以及同样狼狈不堪、却完好无损的阿海时，都是又惊又喜，又忧又惧。
“阿海！我的儿！”谢芸第一个冲上前，紧紧抱住失而复得的儿子，泪如雨下。
“回来就好，回来就好！”谢山也是老泪纵横，随即目光落在林川身上，充满了担忧与敬畏，“恩公他”
“前辈为了救我，动用了一种很厉害的符箓，杀了黑鲸帮主，但自己也受了重伤”阿海简略地将经过说了一遍，隐去了黑色石碑和星陨卫盘查的细节，只说遇到了黑鲸帮主袭杀，前辈动用底牌反杀后重伤昏迷。
即便如此，也足以让谢山等人听得心惊肉跳，目瞪口呆。
杀了黑鲸帮主裘烈？！那位在黑礁域凶名赫赫、炼气大圆满的修士？这位墨前辈的实力，竟然恐怖如斯？！
众人看向林川的目光，敬畏之中，更多了几分难以言表的恐惧。他们七手八脚，小心翼翼地将林川抬下船，送回了村尾那间石屋。
“山叔，芸姐，黑鲸帮主死了，他们肯定不会善罢甘休的！”一个年轻的村民面带忧色地说道。
“还有这位墨前辈杀了黑鲸帮主，黑水城那边会不会”李拐也压低声音，语气惶恐。
喜悦过后，现实的阴影再次笼罩下来。黑鲸帮虽然帮主伏诛，但残余势力仍在，更重要的是，一位炼气大圆满的修士死在渔阳村人带回来的“外人”手里，黑水城会如何看待？会不会迁怒于渔阳村？
恐慌在人群中蔓延。
谢山看着床上昏迷不醒的林川，又看了看惶恐的村民，脸上皱纹仿佛更深了。他深吸一口气，沉声道：“都别慌！墨前辈是为了救阿海才出手，是我谢家，也是我们渔阳村的恩人！若不是前辈，阿海早就没了，我们村子前几日也难逃黑鲸帮的毒手！”
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他顿了顿，浑浊的老眼中闪过一丝决绝：“如今前辈重伤，我们若弃之不顾，与畜生何异？黑鲸帮的残余，不过是群乌合之众，没了裘烈，未必敢来报复。至于黑水城前辈既然能惊退星陨卫，想必自有分寸。眼下最要紧的，是想办法救治前辈！”
老人在村中颇有威望，他一番话，暂时稳定了人心。众人虽然依旧担忧，却也不再说什么。
谢山安排女儿谢芸细心照料林川，又让阿海好好休息，自己则带着赵瘸子等人，开始商议如何应对可能到来的麻烦，以及如何能弄到对林川伤势有用的药物。尽管他们知道，以他们的能力和资源，希望渺茫。
就在渔阳村因为林川的回归而暗流涌动、忧心忡忡之时。
黑水城，一座以黑色巨石垒砌、风格粗犷森严的府邸内。
当日盘查林川的那位筑基青年——星陨卫小队长罗磐，正肃立在一位身着黑袍、面容矍铄的老者面前，详细汇报着幽灵礁之行的经过。
“属下赶到时，战斗已结束。黑鲸帮裘烈确认死亡，尸体上有奇异力量残留，疑似高阶符箓所致。现场另有两人，一自称墨辰的海外散修，重伤垂死，其徒海生，炼气一层。据那墨辰所言，他们遭裘烈袭击，被迫动用保命符箓反杀，自身遭反噬重伤。属下已勒令他们离开幽灵礁范围。”
黑袍老者端坐于上首，手指轻轻敲击着椅背，眼神深邃：“墨辰？海外散修？金丹符箓？”
他沉吟片刻，问道：“可曾仔细探查那墨辰的伤势？”
罗磐恭敬回道：“属下以神念探查，其气息微弱混乱，经脉郁结，体内有一种诡异的金色裂纹，确实像是被强大力量反噬之兆，不似作伪。其血液呈淡金色，或为某种特殊功法所致。”
“淡金色血液金色裂纹”黑袍老者眼中闪过一丝异色，似乎想起了什么古老的记载，但旋即又摇了摇头，觉得不太可能。他更关心另一件事。
“幽灵礁深处，可有异常？”
罗磐神色一凛：“回禀韩长老，属下带人深入探查，在礁石区核心地带，发现一处隐秘水下洞穴，残留着一种极其隐晦、却让人心神不安的封禁波动。与往年相比，此次波动似乎增强了一丝。属下不敢擅闯，已布下警戒阵法。”
“封禁波动增强”韩长老敲击椅背的手指停了下来，眼中精光闪烁，“看来，传言非虚。那东西或许真的快要到出世之时了。”
他站起身，在厅内踱步片刻，下令道：“加派人手，严密监控幽灵礁，有任何异动，立刻回报！至于那个墨辰暂且不必理会，一个废人而已。重点查清他的确切来历，以及他那张‘金丹符箓’，究竟从何而来。”
“是！”罗磐躬身领命，退了下去。
厅内，韩长老独自一人，望向窗外黑水城阴沉的天空，喃喃自语：“多事之秋啊城主闭关，幽灵礁异动，如今又冒出个身怀金丹符箓的神秘散修这黑礁域的水，是越来越浑了。”
而与此同时，黑鲸帮总舵。
帮主裘烈身死，副帮主（刘管事）失踪（实则已携部分财物潜逃），帮内群龙无首，陷入一片混乱。几名炼气后期的头目各自为政，争夺着帮主之位和剩余的地盘，暂时无人有心，也无力去追查帮主死亡的真相，更顾不上远在边缘角落的渔阳村。
然而，一双隐藏在暗处的眼睛，却将渔阳村近日发生的一切，尤其是那艘挂着黑鲸旗、载着陌生重伤者归来的船只，默默记在了心里。
暗流，已在渔阳村这看似平静的水面下，悄然汇聚。
石屋之内，林川依旧昏迷，对外界的一切浑然不觉。但他指间那枚黯淡的混沌玉佩，在无人察觉的深夜里，偶尔会闪过一丝微不可查的、与遥远幽灵礁深处那黑色石碑频率隐隐契合的微弱波动。
命运的丝线，正将看似无关的人与事，一步步拉向同一个漩涡。
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