翌日！
晨曦微露，镇妖楼的八楼阁楼之上，云彻道人凭栏而立，目光投向隔壁不远处的擂台。
往日里喧嚣震天的比武场，今日竟清静了许多，只剩零星几声喝彩随风飘来。
看来，似乎今日擂台上的厮杀有些平淡无趣了。
身后脚步声轻响，一名身着玄色劲装的长老悄然现身，躬身沉声道：“大人，问道宗那两位已经离开了云曦城。从他们离去的方向来看，应是先往碧水村去了。”
云彻道人并未转身，语气平淡无波：“没想到动作倒是利落。看来，那万妖血淬池的名额，对他们的吸引力确实不小。”
长老迟疑了片刻，终究还是按捺不住心中的疑惑，拱手问道：“大人，属下尚有一事不明，您为何偏偏选择这两人追查此事？
我们镇妖楼之内的能用之人也不在少数。”
“很简单。”云彻道人缓缓开口，“因为他们是别州修士。”
“属下愚钝，还请大人解惑。”长老愈发不解。
“你不觉得，由两名与雨神州无牵无挂的别州游历修士，来揭开这盘棋局的真相，更为合适吗？”
长老愣了一瞬，随即恍然，却又不敢深想，只是躬身道：“那属下是否需要暗中引导他们的追查方向，或是提供些助力？”
“无需多此一举。”云彻道人摆了摆手，“我们只需安静等候消息便是。从初升宗最近的异动来看，那位的时间，恐怕已经不多了。”
长老点头应是，补充道：“想来，这也与第三座镇妖塔遭袭有关。那处防线受损，他们怕是急着要破局了。”
听见“第三座镇妖塔”几字，云彻道人的双肩微微抖动了一下，随即低低轻笑出声：
“你说，这十八座镇妖楼，除了第三座的楼主之外，还有多少人，已经悄悄站到了‘那一边’？”
长老自然知道“那一边”是指的什么，投靠了妖族修士。
他脸色微变，连忙躬身道：“属下不敢妄加猜测。”
云彻道人也不打算为难他，语气缓和了些：“罢了，下去吧。”
并未感觉到身后之人离去，云彻道人顿了顿，这才转过身来：“还有何事？”
长老沉声回禀：“回大人，五老门有长老到访，看情形，应是为了万妖血淬池开启的相关事宜而来。”
云彻道人眉头微微一蹙，眼底掠过一丝不耐，冷声道：“这群只会倚仗家族势力的废物，若是能有上擂台与那妖族厮杀的本事就好了。带路吧！”
雨神州地界，三足鼎立的三大宗门堪称顶尖势力，震慑一方。
十八座镇妖楼的渊源，最早便可追溯到这三大宗门。
当初与妖族大陆一战，俘获了近百万妖族修士，便由三大联手共建镇妖楼。
历任楼主也皆从宗门核心长老中遴选委派，根基与宗门紧密相连。
只是岁月流转，时移世易，十八座镇妖楼与三大宗门的羁绊渐渐生出差异，有的依旧休戚与共，有的则慢慢疏离，各自形成了相对独立的格局。
而这第一座镇妖楼，背后所站着的，便是三大宗之一的五老门。
有意思的是，这五老门其雏形本是五个底蕴深厚的修仙家族，为抱团取暖、共抗风险，最终合并为一派。
即便时至今日，宗门内也未曾设立宗主之位，权力核心始终是五位太上长老。但凡遇上宗门重大决策或关乎兴衰的事宜，皆由这五位太上长老共同商议，以投票定夺，规矩沿用至今，从未更改。
从云曦城出发，叶浩与李平安一路向东，循着那日追踪那女子的的方向赶路。
很快便来到了当日遇见的争斗之地。
在附近简单搜寻了一下，找到了那碧水村。
村子依山傍水，青瓦白墙错落有致，村口的老槐树还枝繁叶茂。
不远处的鸡舍里传来“咯咯”的鸡鸣，几只鸭子正悠哉地在村边小河里游弋，屋舍的门窗大多完好，院墙也无破损，完全没有遭遇过袭击的狼藉痕迹。
“感觉有些不对劲！”李平安沉声询问。
叶浩也张望了一眼四周，虽然这村子一片祥和，但却一个人都未曾看见。
这场景并不像是妖族袭击。
“先进去看看吧。”
两人很快来到了一处大门紧闭的院落前。
看着院门上挂着的一把黄铜锁，叶浩屈指一弹，一缕灵力悄无声息地飞出，“咔哒”一声轻响，铜锁应声脱落。
两人推门而入。
院子里收拾得干干净净，墙角堆着整齐的柴火，就连屋内也并无任何奇怪痕迹。
给人的感觉不像是袭击，更像是整村人一起搬走了一般。
李平安走到院外，又接连查看了几户人家，情况与第一户如出一辙：门户或关或掩，屋内物品齐全，却空无一人。
“师弟，这些人会不会是被什么东西悄无声息地带走了？比如……迷阵？或者某种能让人失去神智的妖法？”
他走的武道路子，对这些东西并熟悉，只能询问叶浩的看法。
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叶浩沉声片刻，“现在线索太少，还不好判断，我们只能先去平泉村看看了。或许那里能”
话还没说完，叶浩骤然微微眯起双眼，指尖悄然凝聚起一缕灵力，神色变得警惕：
“等等，不对劲，这村子似乎并非空无一人。”
刚刚他突然发现了左边第五个屋子内，有着些许的灵气波动。
虽然很细微，但确实被叶浩察觉到了。
还没等叶浩提议过去查看，李平安表情严肃起来，沉声道：“有人要来了！不止一个！”
叶浩也听见了远处传来的破空之声。
两人对视一眼，迅速闪身躲到旁边一处院墙后，屏住气息，将身形彻底隐匿起来。
不过片刻，十余道身影便出现在村落上空。
八名修士脚踏长剑，衣袂翻飞，统一的青色服饰，为首的一男一女则是御风赶来。
一行人稳稳落在村落中央的空地上。
为首的男子面容冷峻，剑眉斜飞入鬓：“奇怪，为何这处村落会如此完善，与前面那几个村子简直是天差地别。”
身边女子身形纤细，一身青衣衬得她肤色白皙，她看向身后的八名同门：“分开搜查村子每一处角落，一旦发现线索立刻汇报，不可擅自行动。”
“是！”八人齐声应道。
其中一人则是去往了叶浩先前感知到灵气波动的屋子。