警笛声由远及近时，褚玄陵正盯着掌心里的妖核发怔。
那枚幽蓝的珠子在路灯下泛着冷光，表面的纹路象极了某种古老符咒。
系统面板在识海里跳动，新浮现的【技能树】分支下，"符咒术·驱煞符"和"阵法术·锁魂阵"的图标正闪铄着金色微光，仿佛在催促他做些什么。
指尖刚触到妖核，刺痛便从掌心炸开。
不是普通的疼，是灼烧般的热流顺着血管往天灵盖窜，眼前骤然发黑。
无数画面在视网膜上闪回——腥甜的血雾里，红瞳狐狸撕咬孕妇的脖子；暴雨夜的破庙中，它蜷缩在供桌下舔伤口；还有更模糊的片段，青铜面具、地底洞穴、刻满咒文的石墙
一声尖啸刺穿耳膜。
褚玄陵跟跄着撞在墙上，喉间泛起铁锈味。
等他再睁眼时，空气里多了些奇奇怪怪的"声音"。
不是人说话的声音，是某种湿漉漉的情绪，像被泡在污水里的叹息，又象被踩碎的玻璃渣子，扎得后颈发疼。
王二狗的声音比蚊子还轻。
褚玄陵转头，正看见流浪汉瘫在墙根，原本浑浊的眼睛里浮着两团淡青色的光，象两盏快燃尽的鬼火。
地底祭坛？
褚玄陵的太阳穴突突直跳。
三天前在老城区水塔下，他曾见过井壁上用鲜血刻的"祭"字，当时以为是普通邪祟的血祭，现在想来——那字的笔画走势，和妖核里闪过的石墙咒文竟有七分相似。
系统提示音适时响起，惊得李老板从夜宵摊里探出头来。
中年男人的白围裙沾着油星，手里还攥着半根没吃完的烤串，眼神却象见了鬼似的："那、那流浪汉怎么回事？
地上的光我是不是该打110？
符纸在指尖翻转时，他注意到李老板的瞳孔正不受控制地收缩——这是被邪祟惊了魂的征兆。
他没急着解释，反而把符纸轻轻按在李老板胸口："这符能镇安神魄，今晚别出门，听见敲门声也别开。
李老板的手指刚碰到符纸，便象被烫到似的缩回。
他盯着满地狼借的竹签、被撕碎的桌布，又看看昏迷的王二狗，喉结动了动："我、我是不是在做梦？
救护车的红蓝灯终于扫过来时，他退到路边。
两个穿白大褂的护士推着担架跑过来，其中一个瞥见王二狗颈后的抓痕，皱着眉问："这伤？
他看见护士的眉头皱得更紧，却也没多问——这年头，被野狗伤的、被马蜂蛰的、被钢筋砸的，急诊见多了，谁会深究是不是"野狗"？
等救护车鸣着笛走远，李老板才哆哆嗦嗦地收拾摊子。
褚玄陵蹲下身帮他捡竹签，馀光瞥见脚边那截渗血的红绳。
识海里的面板立刻展开，【任务更新：追踪黑衣人·经验+150】的字样刺得他眯起眼。
夜风渐凉时，他把算命摊的布幡收进背包。
路过李老板的摊子时，中年男人正对着安魂符发呆，见他要走，突然喊了句："小师傅，你这符能再给我一张不？
次日清晨，他象往常一样在公园门口支起"铁口直断"的布幡。
阳光刚爬上梧桐树梢，便听见身后传来高跟鞋叩地的脆响。
那声音不急不缓，在离摊子三步远的地方停住。
褚玄陵抬头的瞬间，目光扫过对方颈间晃动的银链——链坠是枚青铜兽首，和三天前监控里那个面具男人戴的，一模一样。