“凶险？”
李玄笑了，他站起身，望着外面车水马龙的街道。
“不，这是机会。”
他的声音里带着一丝兴奋。
“他想看，我就让他看，他想试探，我就给他一个满意的答案。”
一直被动布局，终究隔了一层。
这次面圣，是他第一次有机会，近距离观察这位大乾王朝真正的执棋者。
也是第一次，有机会亲手在这盘棋上，落下属于自己的一子！
他回过头，看向苏轻语，目光灼灼。
“备车，进宫，不过你就不要去了，不然过于招摇。”
片刻之后，一辆马车缓缓驶离玄府。
车厢内，李玄阖上双眼，外界的喧嚣被隔绝，脑海中却风起云涌。
皇帝的召见，绝非善意。
他会怎么问？
是单刀直入，质问五百万两的去向，还是旁敲侧击。
又或者利用那位刁蛮公主，来消磨自己的锐气。
李玄的指尖在膝上无声弹动。
一个个应对方案在心中生成，又被飞速推翻。
不行，太被动。
不能被他牵着鼻子走。
一个有点小聪明，有点野心，但又敬畏皇权，堪为一用的商人。
马车骤然停下，皇宫到了。
宫门巍峨，早已等候的福公公脸上挂着职业化的谦恭笑容。
“李公子，请随咱家来。”
“有劳公公。”
李玄微微颔首，神态自若，跟了上去。
穿过一道道宫门，脚下的汉白玉石阶冰冷而坚硬。
这里就是权力的核心。
福公公的脚步很稳，不多言，也不回头，只是在前面引路。
平安殿。
看着眼前即将抵达的地方。
李玄的眉梢几不可察地挑动了一下。
果然，皇帝老儿的第一招，是美人计。
福公公侧过身，做了个请的手势。
“李公子，公主殿下在里面等您，咱家就送到这了。”
“多谢公公。”
李玄整了整衣袍，迈步而入。
殿内熏香袅袅，珠帘轻晃。
一道身影坐在主位上，身着一袭华丽的粉色宫装，环佩叮当。
正是平安公主乾月儿。
她今天显然是精心打扮过，云鬓高挽，珠钗摇曳。
一张俏脸上略施粉黛，比平日里多了几分娇艳。
只是那双灵动的眼睛里，既有见到心仪诗人的好奇。
她大概以为，真的是她想见李玄，父皇就恩准了。
真是个被保护得太好的丫头。
李玄心中暗忖，面上却是不动声色，躬身行礼。
“草民李玄，拜见公主殿下。
乾月儿清了清嗓子，让自己的声音听起来更有威严。
“免礼。”
她打量着李玄，眼里的好奇快要溢出来。
“你这段时间在干什么呢？本宫不是给你腰牌了吗？”
李玄躬身，姿态谦卑，声音却不卑不亢。
“公主殿下，您赐下的信物，乃是千金不换的恩典。”
“草民一介商贾，身份卑微，怎敢轻易动用，恐有损公主清誉，唐突了殿下。”
这番话说得滴水不漏。
既解释了为何不用腰牌，又将公主的身份高高捧起。
言外之意，是自己配不上这份殊荣。
乾月儿愣了愣，旋即小脸蛋儿腾地就红了。
她本来憋着的一肚子火气。
瞬间烟消云散，心里像是被蜜糖灌满。
原来他是这么想的，是怕给我惹麻烦！
哼，算你有点良心。
“你你倒是有心了。”
乾月儿清了清嗓子，但眼里的笑意已经藏不住了。
“算了算了，本宫不与你计较。对了，你最近可有新作？快念来听听！”
“等父皇回来，我定要他好好赏你！”
她完全忘了召见李玄的初衷，一心只想着诗词和邀功。
殿宇后方，一间静室内。
一面巨大的铜镜光滑如水，镜中清晰映照着平安殿内的一切。
镜前，一名身着九龙金袍的中年男子，正负手而立。
他面容威严，不怒自威，正是大乾王朝的主宰，乾元帝。
他将李玄与乾月儿的对话。
一字不落地听在耳中，将李玄的每一个细微表情，都看得清清楚楚。
面对公主的质问，此子不慌不乱，应对得体。
言语之间，既化解了女儿的刁蛮，又表现出对皇权的极度敬畏。
这是一个聪明人，更是一个懂分寸的人。
不像那些恃才傲物的文人，也不像那些唯唯诺诺的蠢货。
“有点意思。”
乾元帝嘴角浮现难辨喜怒的笑意。
美人计这第一关，他算是过了。
他朝身旁的福公公递了个眼色。
福公公立刻心领神会，躬身退下。
片刻后，乾元帝整理了一下龙袍，从侧殿缓步走出。
“月儿，在聊什么这么开心？”
乾月儿脸上的笑容僵住，连忙起身行礼。
“父皇！”
李玄心中咯噔一下，正主儿终于登场了。
“草民李玄，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
乾元帝的脚步声很轻，每一下都像是踩在李玄的心跳上。
他走到主位坐下，落在李玄的背上。
“平身吧。”
“谢陛下。”
李玄起身，不敢有丝毫逾矩。
“李玄，朕听说，通源商号近来风头正盛啊。”
乾元帝的声音不高，却像是九天之上的惊雷，在李玄耳边炸响。
这问题看似随意，实则句句都是陷阱。
说自己是东家，那是找死。
一个身份卑微的商贾，骤然崛起，富可敌国，还和公主不清不楚，皇帝不杀你杀谁。
说自己不是，那怎么解释自己花钱如流水，怎么解释通源商号对自己言听计从。
这皇帝老儿，是在诈我！
李玄脑中电光石火，面上却愈发恭敬。
甚至带上了一丝恰到好处的惶恐和受宠若惊，他躬着的身子又低了几分，声音诚恳。
“回禀陛下，草民万万不敢当‘东家’二字！”
“通源商号的大掌柜，乃是苏轻语，苏掌柜。”
李玄顿了顿，似乎在组织语言，这短暂的停顿，让他的话显得更加真实。
“草民草民不过是运气好罢了。”
“此前草民写过几首歪诗，侥幸得了苏掌柜青眼，她认为草民的诗或许能为商号的胭脂水粉增添几分雅趣，便让草民写了几句所谓的‘广告’。”
“没想到效果竟出奇的好。”
“苏掌柜心善，念草民家贫，又出了点力，便做主分了草民些许干股，让草民能有个糊口的营生。”
说到这里，李玄脸上露出几分感激和不好意思的赧然，像极了一个走了狗屎运的穷小子。
“草民能有今日，全赖苏掌柜提携，至于商号的经营，草民一窍不通，更不敢插手分毫。”