柳如烟吓了一跳：“爷，这是怎么了？天还没亮透呢。”
“别问了！府里出大事了！禁军都来抄家了！再不走就来不及了！”沈承宗手忙脚乱地翻出藏在床底的私房银票，胡乱塞进怀里。
柳如烟心中一沉，她嫁给沈承宗，图的就是这侯府的荣华富贵。若是侯府倒了，她跟着一个废人能有什么好日子？！
她不情不愿道：“爷，兴许……没那么严重？妾身听说只是请老夫人进宫问话，府外的禁军也都撤离了，我看着，他们只是来护送老夫人的……”
“你懂什么！”沈承宗一把抓住她的手腕，“你肚子里还怀着我的儿子！我沈承宗的根！绝不能出事！我们必须走！”
柳如烟拒无可拒，只能咬了咬牙，假意试探：“那……那夫人和大小姐呢？”
沈承宗动作一滞，脸上闪过一丝挣扎，但很快就被恐惧所吞噬：“顾不上了！人多眼杂，动静太大，容易被发现。就咱们俩，从角门走！”
话音未落，他已拉着柳如烟，如丧家之犬般逃窜而去。
皇宫，正极殿。
龙涎香气氤氲，珠帘幽幽半卷。李景琰端坐在龙椅之上，一身明黄常服，年轻的面容上却带着天子特有的威严。
“承恩侯府姜氏，参见皇上。”姜静姝不卑不亢地行礼。
“平身吧。”李景琰声音淡淡，下一瞬，话锋却忽然一转，如利剑出鞘，“姜氏，你可知罪！”
强大的帝王威压扑面而来，换做旁人早已吓得瘫软在地。
姜静姝却只是缓缓起身，目光坦然：“臣妇不知，还请陛下明示。”
“呵，你最近觐见太后，可曾带了什么不该带的东西？”
“陛下所问，可是一种耐寒高产的谷种？”姜静姝直接道。
“竟然真的是你？！”李景琰一愣，没想到她竟如此干脆利落，随即怒意更盛，声音冰冷：
“姜氏，你好大的胆子！有此谷种，为何不直接呈上，竟敢算计到朕的头上！”
若是姜静姝直接将谷种呈给他，他又何必被太后拿捏，受那番闲气！
姜静姝却是十分诚恳：“陛下明鉴，臣妇将谷种献给太后，本意是让陛下眼见为实。
口说无凭，若不亲眼所见，陛下又怎会相信，这世上当真有冬日破土的谷种？
此举或有不妥，但绝无算计之心！若陛下要降罪，臣妇愿一力承担！”
“你！”李景琰被她一番话说得噎住，感觉像是一拳打在了棉花上，有力无处使。
说到底，他总不能真的将姜静姝治罪吧？此事再怎么说，都是功大于过！
可这口气，到底还是要出的！
想到这里，李景琰冷哼一声：“你倒是有担当。那华嫔呢？她也知道此事，亦是同谋！”
本以为这下必然踩中姜静姝的死穴，谁知姜静姝却只是长叹一声，微微摇头，语气里带着几分无奈：“陛下觉得，令仪那孩子，是能分得清稻子和麦子，还是能守住这等天大的秘密？”
一句话，让李景琰瞬间沉默了。
确实，沈令仪单纯得近乎蠢笨，根本玩不转这些心眼。
再说下去，反倒显得他堂堂天子，在无理取闹了！
“……罢了！”李景琰烦躁地挥了挥手，“那谷种究竟是何来历？你总归是要给朕说清楚的吧？”
“回陛下，臣妇一介妇人，只是碰巧得到了种子，至于具体事宜则是一窍不通。但臣妇知道，有一人能为陛下解惑，便是臣妇的女婿，周文清。”
李景琰眉头微挑，眼中闪过一丝诧异：“周文清？”
他根本没把此人放在心上，不过是向承恩侯府发难的一枚棋子，难道这奇功竟与他有关？
“正是。”姜静姝从袖中取出一本册子，“这是文清多年来在潭州推广农桑的心得笔记，字字句句，皆是他的心血，还请陛下御览。”
王全接过文稿，呈给皇帝。
李景琰狐疑地翻开，起初还漫不经心，可越看，眼神越是凝重，最后竟是满脸的震惊与不可思议！
那上面，详细记录了耐寒谷种的发现、培育、试种的全过程，数据详实，逻辑严谨，绝非杜撰！
“好！太好了！”他激动地一拍龙椅，随即又迅速恢复冷静，深深看了姜静姝一眼，“说吧，你费尽心机，总归有所图谋吧？”
“是。”姜静姝深深一拜，终于抛出了自己的真正目的，“臣妇斗胆，愿开海禁。”
“放肆！”李景琰勃然大怒，将手中笔记重重摔在御案上，“海禁是先帝薨逝前定下的国策，你一个妇道人家，竟然也敢妄议！”
“陛下息怒。”上不见丝毫惧色，反而侃侃而谈：
“臣妇并非奢求陛下能全面大开海禁，只是希望为侯府求得一道出海令。
此举也并非为一己之私，而是听闻海外有良田万顷，奇珍异宝无数，更有远超我朝的船坚炮利之术！若能开海通商，一可设市舶司，收取巨额税银；二可互通有无，引他国之长补我之短；三可扬我国威于四海，这三者皆是为国为民的好事！”
“臣妇知道，与外通商，涉及甚广，若由陛下提出，朝堂上必有反对之声，但承恩侯府愿为陛下先行探路！若有所失，侯府自担；若有所得，陛下再提通商之事，自然就无人反对了！”
一番话，掷地有声！一旁的王全惊得眼珠子都快掉下来了，他从未见过，有妇人敢在天子面前如此大放厥词，指点江山！
李景琰更是心神剧震，怔怔地看着眼前这个鬓发微霜的妇人，仿佛第一次认识她。
这份城府，这份格局，竟不输朝堂任何一位肱骨权臣！
良久，他才缓缓开口，声音带着一丝复杂难明的情绪：“此事……朕会考虑。至于那个周文清……”
姜静姝躬身道：“他就在殿外，陛下可亲自问询。”
“好！”李景琰深吸一口气，像是下定了某种决心，“王全，你带老太君去瑶华宫看看华嫔，再传周文清觐见！”
瑶华宫内，母女相见。
沈令仪屏退了所有宫人，一头扎进母亲怀里，眼圈泛红：“娘，女儿好担心你……”
“傻孩子。”姜静姝看着女儿还包扎着的手腕，心疼地拉过，“这次，委屈你了。”
沈令仪摇摇头，眼眶微红：“女儿不委屈。只是……母亲，陛下他，竟连太后都信不过吗？女儿身在这宫中，有的时候真的分不清什么是真，什么是假了。”
姜静姝叹了口气，“他是天子，天子之心，本就多疑。你与陛下那份青梅竹马的情分，是一把双刃剑。这次是情非得已，以后母亲不会再让你行此险招，你照顾好自己便好。”
“女儿明白。”沈令仪郑重地点了点头。
这次虽是为大姐夫铺路，但也成功讨好了太后，还将陶静云收为己用，自己也得益匪浅。
金銮殿上，离上朝的时间已过了半个时辰，文武百官焦急等待，仍不见圣驾。
就在众人议论纷纷之际，李景琰终于现身，大步流星走上丹陛，脸上难得带着抑制不住的喜色。
“众爱卿，朕今日偶得一奇才，特为诸卿引见！”
群臣面面相觑，不明所以。
王全会意，扬声道：“宣！潭州县令，周文清，上殿——”
此言一出，满朝文武皆是一片哗然。
“周文清？谁，我怎么从未听过？”
“一个七品县令……怎么能得陛下青睐？破格让他上金殿便也罢了，还称为奇才？”
“老兄这你就不知了，我倒是听说此人，乃是新任承恩侯和华嫔娘娘的姐夫，定是走了裙带关系罢了，不足为奇！”
议论声中，唯有吏部尚书林正德，脸色骤变，手中的笏板都差点脱手落地！
周文清？不是被他发配去儋州喂蚊子了吗？！
他怎么会入了陛下的眼？！