苏佩兰闻言，心头先是一紧，随即冷笑起来：她倒是没想到，沈承宗想儿子这是想疯了？
这才一个多月，胎形都未显现，沈承宗当这大夫是神仙吗，还能诊出男女？！
谁知陈大夫却捻须而笑，一副成竹在胸的模样：“老夫悬壶济世四十载，专精妇科脉理，于胎脉之学颇有心得。这脉象沉实有力，滑数而不涩，依老夫看，十有八九，是个哥儿！”
“当真？！”沈承宗欣喜若狂，仿佛已经看到了一个白白胖胖的儿子在向他招手。
苏佩兰却如遭晴天霹雳，整个人都僵在了原地。
哥儿……怎么可能？！这个贱人，特也配？！
虽然只是庶子，但万一威胁到自己的嫡子……
“自然当真。”陈大夫笑着应道，随即话音一转：“只是柳姨娘体质偏弱，今日又受了些惊吓，胎像略有不稳，须得静心安养，切不可再惊动伤神。山参、燕窝这些滋补之物，也得日日跟上才好。”
“好好好！一切依大夫所言！”沈承宗连声应承，满脸堆笑，眼中只有对那未出世儿子的无限憧憬，哪里还记得妻女的存在？
重金送走陈大夫，他冷冷扫了一眼魂不守舍的苏佩兰，语气森寒：“这次之事暂且记下，你若再敢对如烟动手动脚，惊扰了我儿，我便立刻修书一封，将你们母女打发回苏家，永世不得踏入沈府半步！”
说完，他亲自小心翼翼地扶起柳如烟，柔声安抚着，头也没回地走了。
“爹……爹爹！别走！”沈清蕊目送父亲决绝的背影，撕心裂肺地哭喊。
“娘，那还是我爹吗？柳如烟那个贱人……娘，她是个贱人！”
苏佩兰死死咬着牙，眼中是淬了毒般的恨意。她抱住女儿，声音沙哑地安慰：“蕊儿莫哭……那贱人得意不了多久！娘绝不会让她好过！”
待哄睡了女儿，苏佩兰走到外室，面如寒霜地唤来心腹大丫鬟金珠：“去，想办法买两个年轻貌美，又懂事的年轻丫头，好生调教后，寻机会送到老爷跟前。”
“小姐？！”金珠闻言大惊失色，不敢置信地瞪着主子。
她自幼伺候苏佩兰，最清楚自家小姐的心高气傲。
当初沈承宗后院的几个通房，都被她寻了由头一一打发。也就柳如烟因是沈承宗的远房表妹，才勉强容忍至今。
如今，怎会还要主动往姑爷的后院塞女人？！
“我知你想说什么。”苏佩兰苦笑一声，望着铜镜中自己憔悴的容颜，眸中闪过一丝决绝：
“我苏佩兰，堂堂大学士嫡女，昔日也是京中数得上的才女，今日竟要落到这等田地……但我宁可如此，也绝不能让柳如烟那贱人得意！
一个小妾而已，还真当自己是什么金枝玉叶？我要让她明白，这后院，到底谁说了算！”
忽然，苏佩兰眼神一厉，又想起一事：“还有，你派人去查那陈大夫的底细，越详细越好！今日之事处处透着蹊跷，我总觉得……其中有鬼！”
“是，奴婢这就去办。”
金珠心领神会，躬身退下。
另一厢，清风小筑内温香软玉，甜香缭绕，与华音堂的愁云惨雾宛如天渊之别。
沈承宗半跪在榻前，双手轻抚着柳如烟平坦的小腹，眼中尽是痴迷与狂热：“烟儿，你真是我的福星！也是大功臣！”
近日真的太多坏消息了，唯有此事，是天大的喜事！
“爷……”柳如眼面露娇羞，美眸含泪，楚楚动人，“能为您延续血脉，是妾身的福分。只是……夫人方才那眼神，像要将我生吞活剥一般，妾身心中惶恐……”
“怕什么！”沈承宗大包大揽，豪气干云，“有爷在，我看谁敢动你们母子一根汗毛！”
柳如烟闻言，这才破涕为笑，随即又蹙起一双秀眉，欲言又止：“爷，妾身还有个不情之请……”
“但说无妨！”
“妾身想为腹中孩儿置办些产业，您看可好？”
“这……”沈承宗犹豫了，若是从前，不用柳如烟开口，他也会办，可如今侯府易主，他手头只有一些私房，并不宽裕。
“大爷莫要为难。”柳如烟一脸善解人意，声音愈发柔婉：“只是，妾身并非为自己，而是怕孩儿日后受了委屈。他若是个哥儿，将来总要有自己的前程……可是妾身身份微贱，若无些许保障，怕是……”
一句“哥儿”，一句“前程”，瞬间击中沈承宗的软肋。他咬咬牙，终于点头：“好，我绝不会亏待你们母子！”
次日一早，沈承宗便唤来自己的心腹小厮来福，将一把钥匙交给他：
“来福，你去城西庄子，撬开密室的第三块地砖，立刻面有个铁盒，你从中取五千两银票回来，切记，不可让任何人知晓！”
“是！”来福心领神会，重重点头，悄然从后门离去。
那处庄子是沈承宗的私库，连苏佩兰都不知道，按理说不会有什么问题。
可沈承宗却莫名有些心绪不宁，索性告了假，连早朝都未去，亲自守在侯府的角门，焦急等待。
直到日上三竿，他远远看到来福骑马狂奔而来，心中一块大石总算落了地。
然而，说时迟那时快，角门旁的巷子里忽然窜出十几个身形矫健的壮汉，如狼似虎般将来福团团围住！
“怀里的东西，交出来！”其中一个汉子声如洪钟。
光天化日，天子脚下，竟然有抢匪？！
沈承宗脸色霎时大变，正欲高声呼救，却忽然看清了领头的人。
那人一身青布短打，身形不高，背脊却挺得笔直，面容古板，不是别人，正是姜静姝的心腹，林伯！
“林伯！你这老狗，这是做什么，想造反不成？！”沈承宗又惊又怒，厉声喝骂。
林伯却对他视若无睹，只对着那群壮汉冷冷一挥手。
立刻有人上前，将来福死死制住，三两下便从他怀中搜出了厚厚一叠银票。
林伯接过银票，仔细揣入怀中，这才转向惊怒交加的沈承宗，不卑不亢地躬身一礼，然而声音里听不出半分恭敬。
“大爷，老奴在此恭候多时了。老夫人请您过去一趟呢。”
福安堂内，上好的檀香青烟袅袅，衬得堂上的姜静姝愈发威严。
沈承宗面色铁青地跪在下首，连头都不敢抬。
李嬷嬷则在一边数着银票，指尖划过银票的刷刷声，在寂静的堂内格外刺耳。
终于，李嬷嬷数完了银票：“老夫人，这里一共是五千两。”
“好，很好。”
姜静姝呷了一口茶，这才懒洋洋地抬起眼皮，似笑非笑地看着大儿子，语气轻缓得仿佛在闲话家常：
“老大，算你有心了。知道快年节了，府里开销大，总算舍得把当初贪墨的亏空，主动补上一笔了！”
一句话，直接把这笔钱定了性！
“母亲？！”沈承宗猛地抬头，满脸的不可置信，“您……您这是什么意思？这五千两，是儿子的私产，和府里有什么相关？！”