柳汐月感受到小豆丁的目光,低头对她微微一笑。
这笑容让芷瑜呆了一呆,小脸微微泛红,慌忙低下头去。
哎呀,这小家伙还挺害羞!
真是个可爱的小萌娃!
柳汐月心里觉得有趣,指尖传来的依恋感让她的此前气愤的心柔软了些。
就在这时,回廊另一头传来急促而略显凌乱的脚步声,伴随着压抑的惊呼和低语。
很快,几个穿着仆人服饰的男女出现在拐角,有男有女,年纪都不大,脸上带着明显的惊惶不安。
为首的是一个约莫三十出头的粗壮汉子,皮肤黝黑。
他看到柳汐月和李莲花,尤其是他们那迥异于山庄众人的气度风华,愣了半天,好不容易回过神来,目光落在被柳汐月牵着的芷瑜身上,脸色变了变。
“你、你们是谁?怎么进来的?芷瑜小姐怎么在你们这儿?老爷呢?”
汉子握紧了手中下意识抄起的花锄,语气警惕,但眼神中更多的是困惑与不安,而非恶意。
他身后的几人也纷纷从那不该存在于人间的美貌回过神来,紧张地看着柳汐月和李莲花,又偷偷去瞄芷瑜。
芷瑜看到他们,身体明显瑟缩了一下,往柳汐月身后躲了躲。
眼前这汉子身上并无罪孽血气,他看向芷瑜的眼神里,有关切,他身后的几人亦是如此,多是底层的杂役仆妇。
李莲花向前一步,站在她们身前:“金满堂作恶多端,已伏诛,从今日起,元宝山庄易主,你们可自行决定去留,如要走者,稍后可领取遣散银钱,自谋生路。”
这番话信息量太大,几个仆役听得目瞪口呆,简直不敢相信自己的耳朵。
老爷……死了?山庄易主?
还能领钱走人?这算好事吧?!
那粗壮汉子最先回过神来,他看看气度不凡的柳汐月和李莲花。
又看看躲在他们身后、虽然害怕但似乎不再像往日那样惊惶无助的芷瑜……
一个大胆的、令人激动的猜想浮上心头,他忽然扔开花锄,“噗通”一声跪了下来,声音因激动而发颤:
“小、小姐、公子!小人张忠,是庄里的花匠头儿!小人和身后这几个,都是本分干活的下人,绝没干过伤天害理的事!
老爷……老爷和管家他们做的事,我们多少知道些,心里怕,但人微言轻,不敢管啊!”
他顿了顿,看向芷瑜,眼中是真切的怜惜:“芷瑜小姐……可怜见的,那么小就被卖进来,名义上是小姐,实际……唉;
我们这些干粗活的,与她说说话……也只能做到这份上了,小姐公子若是能对她好,小人们……感激不尽!”
他身后几人也连忙跟着七嘴八舌地诉说起来,言语间多是无奈与对金满堂的畏惧,对芷瑜的同情倒是真情实感。
柳汐月神识感应着他们的情绪波动,他们对金满堂的覆灭并无惋惜,只有解脱与对未来的茫然。
“都起来吧!”李莲花知道汐月没有处理这些人,说明都是良善之人!
“张忠,你既熟悉庄中情况,眼下山庄恐有骚乱,你可愿暂且协助我们的人,维持秩序,安抚其他不知情的仆役?待事情处理完毕,是去是留,再行定夺。”
张忠闻言,简直不敢相信自己的耳朵!不但没被牵连,还能得此差事?
“愿意!小人愿意!多谢公子信任!小人一定尽心尽力,绝不敢有丝毫懈怠!”心中对柳汐月和李莲花更是感激敬畏。
有了张忠这几个熟悉情况又心怀感激的仆役协助,封磬和刘如京的清理工作顿时顺利了许多。
混乱被迅速平息,惊慌的仆役们被聚集到前院,愿意留下等待核查的,被暂时安排到固定区域休息。
想立刻离开的,则登记后,由封磬带人按份额发放遣散银钱,并警告他们不得在外胡言乱语、滋事生非。
另一边,刘如京带着部分淳朴之人,查封库房、清点财物。
元宝山庄的财富果然惊人,金银成箱,珠宝璀璨,地契房契厚厚一摞,古玩字画不计其数。
看得刘如京都咋舌不已,同时对金满堂的贪婪更加鄙夷。
李莲花此时心中不由微微松了口气,甚至生出一丝庆幸。
若只有他与汐月两人,诛杀首恶自是易如反掌,但后续这偌大山庄的清理、财物的清点、仆役的安置……桩桩件件都是繁琐耗神之事。
他李莲花如今孑然一身,早已不是当年振臂一呼、四顾门众云集的李相夷了,身边除了这位来历神秘的仙子,哪还有什么可用之人?
幸好啊!
幸好汐月带来了刘如京,又带上了封磬,不然……可用的人太少了!
封磬心思缜密,善于经营调度,处理这些俗务正是得心应手;
刘如京耿直忠勇,震慑宵小、清查库房这等需要硬气场的活计,交给他也让人放心。
这大概就是……“家有余粮,心中不慌”?
李莲花被自己这个突如其来的比喻弄得无奈一笑,目光不自觉又飘向身侧的柳汐月。
她正微微弯着腰,用指尖轻轻拂去芷瑜脸颊上未干的泪痕,声音是罕见的轻柔:“还疼吗?”
芷瑜摇摇头,小声说:“不疼了,姐姐的手暖暖的,就不疼了!”
她仰着小脸,大眼睛已经敢直视柳汐月了,里面是全然的依赖和一点点好奇。
“姐姐,你是神仙吗?” 她终于忍不住,怯生生地问出了藏在心里的问题。
柳汐月被她这直白的问题逗得唇角微弯,她没承认也没否认,只是又揉了揉芷瑜枯黄但柔软的头发。
小孩子头发软软的,摸起来手感还行,就是有点营养不良,得补补!
哎!这世道,真是造孽,这么小的豆丁都欺负!
李莲花将这一幕看在眼里,也让他……移不开目光。
“看什么呢?” 柳汐月转过头来,“心疼你家祖产啦?这可是用你祖宗的财产发展来的哦!”
她故意歪了歪头,唇角带着一丝略带调侃的笑意。
李莲花从思绪中回神,迎上她的目光,微微一笑,摇了摇头:“祖产?早已是沾染血腥的不义之财,柳姑娘处置得干净利落,我唯有赞同,我只是在想……”
他顿了顿,语气诚恳,“幸好有你,也幸好……你带上了封磬和刘如京,不然这摊子事,我怕是要头疼许久,也未必能安排得如此妥帖。”
柳汐月没想到这朵花会提这个,摆摆手道:
“顺手的事儿,封磬这家伙,别的不说,办事能力还是不错的,用对了地方,也算将功折罪,刘如京嘛,本就是你的人,主要是你现在不是缺人呀!”
此话李莲花听在耳中,却更觉心中熨帖,这份“周全”,此刻正温暖地包裹着他如今的“势单力薄”。
“主上!仙子!” 封磬快步走来,低声禀报,“属下已发放遣散银钱,钱财正在初步清点,数量……极为惊人!”
他眼底也掠过一丝感慨,这金满堂搜刮的财富,确实对得起“元宝山庄”的名号。
李莲花收敛心神,吩咐道:“仔细清点,登记造册,所有财物,连同女宅所得,全部封存,后续处置,若能追查到被拐女子受害家属,定要补偿银两!既然她们已不愿回去,也无需多言下落!”
封磬连忙躬身:“属下明白,定尽快处理妥当。”
柳汐月看了看天色,又看了看身边的小豆丁,觉得她站了这么久,小脸有些发白,便对李莲花道。
“这里一时半会弄不完,我先带芷瑜去那边凉亭歇会儿,小家伙估计饿了!”
李莲花自然无异议,注视着她们转身走向凉亭,才与封磬一同离去。
柳汐月牵着芷瑜,来到不远处一座临水的精致凉亭,顺手把芷瑜抱到旁边坐好,小家伙身体轻飘飘的,没什么分量。
随后手一翻,掌中便多了一个小巧的玉盒,里面是几块做得极其精巧可爱的点心,形状有小兔子、小花朵,色泽莹润,散发着淡淡的甜香和灵气。
这些没什么大用,就是味道好,吃了对身体有点滋养。
“喏,吃吧。” 柳汐月将盒子推到芷瑜面前。
芷瑜的眼睛瞬间睁大了,看着盒子里从没见过这么漂亮的点心,都不敢伸手,小声道:“给、给我的?”
“不然呢?这里还有别人吗?” 柳汐月拿起一块小兔子形状的,直接放到她手里。
芷瑜小心翼翼地捧着那块软乎乎、香喷喷的点心,舔了舔嘴唇,终于忍不住,小口小口地吃了起来。
点心入口即化,清甜不腻,还有一股暖流顺着喉咙滑下,让她原本有些冰冷的手脚都暖和起来。
她吃得很慢,很珍惜,一块点心吃了好久。
柳汐月就支着下巴看着她吃,也不催。
这小孩子吃东西像小仓鼠,还挺好玩,就是太瘦了,得好好补?才行!
等到芷瑜把一块点心吃完,小脸上都沾了点碎屑,柳汐月顺手给她擦了擦。
小家伙吃饱了,暖意上涌,加上之前情绪大起大落,精神一放松,困意就袭来了。
她忍不住打了个小小的哈欠,眼睛都有些睁不开了,却还强撑着,小手揉着眼睛。
“困了?” 柳汐月问。
芷瑜点点头,又摇摇头,怯生生地看着柳汐月,怕自己睡着了会被丢下。
柳汐月看懂了她的不安,伸手轻轻将她揽过来,让她靠在自己身上,“睡吧,我在这儿。”
芷瑜这才彻底放松下来,小脑袋靠在柳汐月肩头,几乎是瞬间就沉入了梦乡。
柳汐月调整了一下姿势,让她睡得更舒服些,顺手布下一个隔音避风的小结界。
唉,这还是她第一次带小孩!
但这小孩挺可爱的,又听话又萌!
等到李莲花来到了凉亭时,就看到柳汐月抱着熟睡的芷瑜,静静地坐在那里。
阳光给她周身镀上一层暖金色的光晕,画面静谧美好得不像话,他脚步不由放得更轻。
李莲花走到她身旁放轻声音说道:“封磬发现了几处可疑的密室或机关,柳姑娘可要去看看?”
柳汐月闻言,“那正好,趁小家伙睡着,我们去收起来,这金满堂藏起来的东西,可是你祖宗的!”
她小心地将熟睡的芷瑜横抱起来,将她轻轻放在一旁躺椅上,盖上一张薄毯,又加固了一下周围的结界,确保安全无虞。
两人来到了书房所在院落,封磬已经等在那里。
“主子,仙子,属下没敢随意开启!”