幽冥潭边，浓稠如凝血的血色雾气尚未完全散尽，淤泥中残留的魔气与血腥味交织成令人作呕的腐臭，钻入鼻腔直刺神魂。王锋拄着斩邪剑，强撑着几近虚脱的身躯，剑身在残阳下泛着黯淡的金绿光，每一次呼吸都牵扯着经脉的剧痛。他望着弟子们在残破的战场中艰难穿梭——众人小心翼翼地收敛着同门的尸骸，将散落的法宝、兵器一一拾起，每个人的脸上都刻满疲惫与悲痛，动作却异常郑重肃穆。方才激战中牺牲的弟子，不少已尸骨无存，只能从散落的衣物碎片、断裂的剑穗辨认身份。一名年轻弟子捧着半块染血的剑穗，指节因用力而泛白，泪水在眼眶中打转，却死死咬着嘴唇不肯哭出声，生怕扰乱了撤离的秩序，唯有肩膀的微微颤抖暴露了他的悲恸。
“动作快些！此地魔气未散，那神秘势力随时可能折返，绝不能久留！”王锋沉声道，声音因灵力枯竭而沙哑干涩，却依旧透着元婴修士不容置疑的威严。他强提体内最后一丝清灵仙焰，化作数道微弱的金绿火芒，如星点般落在几名重伤弟子身上，火芒流转间，暂时稳住了他们摇摇欲坠的伤势。被捆仙索缚住的黑袍谷主瘫在淤泥中，气息萎靡如风中残烛，眼中却依旧闪烁着怨毒的寒光，低声咒骂不休：“王锋，你必遭天谴！幽冥教的报复很快就会席卷黑风岭，铁剑门将化为焦土，你们所有人都要为今日的所作所为陪葬，黑风岭终将万劫不复！”
一名弟子闻言怒不可遏，周身灵力骤然激荡，挥剑便要斩向黑袍谷主，却被王锋抬手拦下。“不必与将死之人计较。”王锋语气平淡却带着坚定，“留着他，比杀了他更有用，幽冥教的阴谋、神秘势力的线索，都要从他口中问出。”说着，他示意两名伤势较轻的弟子上前，将黑袍谷主拖拽起来，铁链摩擦声刺耳难听。众人紧随队伍，朝着沼泽外围艰难进发。此时的幽冥沼泽，瘴气虽较深处稀薄几分，却依旧如毒烟般弥漫，淤泥中不时有残余的腐心蛭、毒蟾蜍窜出，这些毒物沾染上了魔气，毒性更烈。好在弟子们凭借丰富的战斗经验，配合清灵仙焰的余韵，勉强能将这些毒物斩杀，只是行进速度愈发缓慢，每一步都要耗费不少心神。
行至沼泽腹地的枯木林边缘，王锋灵识突然捕捉到一缕熟悉的诡异气息——正是此前在幽冥潭上空察觉到的、带着古老神秘韵味的灵力波动！这一次，气息比先前更为清晰浓烈，显然对方已不再刻意隐匿，反而在不远处的枯木林边缘徘徊窥探，似在评估他们的战力与动向。王锋心中骤然一凛，当即抬手示意众人停下，沉声道：“戒备！那神秘势力跟上来了！”话音未落，他周身已泛起淡淡的金绿灵光，虽微弱却凝练，做好了随时应战的准备。
弟子们瞬间绷紧神经，纷纷举起长剑，清灵仙焰的微光在剑身流转汇聚，形成一道稀薄却坚韧的防御光幕。王锋强撑着运转灵识，如蛛丝般朝着气息传来的方向仔细探查，赫然发现枯木林边缘的阴影中，立着一道模糊的黑影。这黑影身形纤细如女子，却透着令人心悸的压迫感，周身萦绕的淡灰色雾气如活物般流转，雾气中隐现的古老符文晦涩难明，竟能硬生生隔绝灵识的深入探查。“阁下是谁？一路尾随我等，究竟有何目的？”王锋朗声喝问，斩邪剑横在身前，剑身上金绿火焰微微跳动，随时准备应对突发状况。
黑影并未回应，周身的灰色雾气却骤然翻涌。它缓缓抬起手臂，指尖萦绕的灰色雾气瞬间暴涨，凝聚成一道纤细如发丝、却泛着寒芒的灰色光刃，光刃划破空气，带着裂帛般的锐响，径直朝着拖拽黑袍谷主的两名弟子疾驰而去！这道光刃速度快如闪电，且气息诡异至极，竟能如幽灵般穿透清灵仙焰的防御光幕，直取两人后心要害。王锋瞳孔骤缩，来不及多想，指尖一缕凝练的金绿灵光疾射而出，如流星赶月般精准撞在灰色光刃上。“嗤——”一声刺耳的尖啸，金绿灵光与灰色光刃同时崩解，迸发出刺目的火花，余波震得两名弟子身形一个踉跄，险些摔倒在淤泥中。
“阁下无故出手伤人，真当我铁剑门无人不成？”王锋怒喝一声，周身虽灵力枯竭，却依旧散发出元婴修士的凛然威压，震得周遭瘴气微微翻涌。黑影似乎察觉到王锋的强悍，又或许有其他顾虑，并未继续进攻。它朝着黑袍谷主的方向瞥了一眼，那双隐在雾气中的眸子闪过一丝复杂难明的光芒——似贪婪，又似忌惮。随后，黑影身形化作一缕灰烟，如鬼魅般钻入枯木林深处，瞬间消失无踪，只留下一缕若有若无的古老符文气息，在空中缓缓消散，难以捕捉。
王锋并未贸然追击。他清楚，弟子们伤亡过半、灵力枯竭，且对方身份不明、实力莫测，贸然追击只会陷入更大的危机，得不偿失。他眉头紧锁，灵识如潮水般铺展开来，仔细探查周遭数里范围，确认黑影彻底离去、没有埋伏后，才松了口气，对弟子们沉声道：“此人实力诡异，绝非寻常修士，且其目标显然是黑袍谷主。看来幽冥教背后，还藏着更复杂的势力纠葛，这黑风岭的水，比我们预想的更深。我们加快速度撤离，绝不能再节外生枝！”
众人不敢耽搁，再次加快脚步朝着沼泽外围进发。接下来的路程，虽未再遭遇神秘势力的袭击，却接连遇到几波残留的邪修余孽——这些邪修皆是此前激战中侥幸逃脱的，见王锋等人带着黑袍谷主撤离，便想趁机偷袭救人，妄图将功补过。面对这些穷凶极恶的邪修，早已疲惫不堪的弟子们没有丝毫退缩，凭借着一股咬牙坚持的狠劲，拼死斩杀了所有来犯之敌。激战过后，又有两名弟子因伤势过重、灵力彻底耗尽，倒在了撤离的路上，再也没能醒来。王锋强忍悲痛，将他们的尸骸小心收敛进储物戒，心中的悲痛与怒火如焚邪火凤般翻腾，对幽冥教的狠戾、对神秘势力的忌惮，已然深入骨髓。
历经三个时辰的艰难跋涉，众人终于走出了危机四伏的幽冥沼泽，抵达了黑风岭外围的安全地带。此时的众人，个个衣衫褴褛、浑身泥泞，伤口渗出的鲜血与淤泥混合在一起，结成硬块，看上去狼狈不堪。王锋望着身后连绵起伏、瘴气缭绕的沼泽，眼中满是凝重——这片看似荒芜的沼泽，不仅藏着幽冥教勾结域外邪魔的惊天阴谋，还潜伏着神秘莫测的第三方势力，黑风岭维持多年的平静，已然被彻底打破，一场席卷整个黑风岭的风暴，正在悄然酝酿。
“师兄，我们现在……前往何处？”一名弟子虚弱地问道，话音刚落，便剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝暗红的鲜血，显然已支撑到极限。王锋沉声道：“立刻返回铁剑门！将黑袍谷主交给宗门审讯，同时详细汇报幽冥潭的情况，让掌门与长老们早做准备。”说着，他从储物戒中取出几枚莹润的高阶疗伤丹药，分给重伤的弟子，“先服下丹药稳住伤势，我们御剑返回，尽量节省灵力，避免不必要的消耗。”
众人服下丹药后，盘膝打坐片刻，勉强运转剩余的灵力，祭出各自的飞剑。飞剑因灵力不足，光芒黯淡，却依旧能承载身形。王锋将几名重伤昏迷的弟子与黑袍谷主小心安置在自己的飞剑上，随后带领众人化作一道道流光，朝着铁剑门的方向疾驰而去。御剑途中，王锋目光扫过下方的黑风岭山林，心中愈发沉重——原本生机盎然的草木，竟有不少已被幽冥沼泽外泄的魔气侵蚀，变得枯萎发黑，甚至有些地方的土地都泛起了诡异的黑紫色，显然魔气的危害已开始扩散，若不及时遏制，用不了多久，整个黑风岭都将沦为寸草不生的魔土，后果不堪设想。
半个时辰后，几道黯淡的流光抵达铁剑门山门。守门的弟子见王锋等人狼狈归来，身后还拖着被捆缚的黑袍谷主，怀中抱着同门的尸骸，当即脸色大变，不敢有丝毫耽搁，连忙转身通报宗门长老。片刻后，铁剑门掌门玄清道长与几位核心长老便亲自迎了出来，他们见众人满身伤痕、尸骸累累的惨状，脸色皆是凝重无比，原本想问的话，也咽了回去。玄清道长语气沉重地开口：“王锋，你们此行……辛苦了。”目光扫过众人身上的伤势与收敛的尸骸，心中已然明了大半，眼中闪过一丝痛惜与震怒。
王锋强撑着伤势，躬身行礼，声音沙哑却清晰：“启禀掌门、各位长老，幽冥潭之行，我等虽成功压制了邪魔封印，斩杀幽冥教护法墨玄，暂时化解了破印危机，但弟子伤亡惨重，且发现幽冥教背后另有神秘势力窥探，其目的不明、实力莫测。黑风岭的危机并未解除，反而愈发凶险。”说着，他将此行的经过详细汇报，从幽冥沼泽的重重凶险、邪修的严密布防，到与墨玄的生死激战、黑袍谷主献祭同门召出邪魔虚影，再到神秘势力的两次窥探与突袭，每一个细节都没有丝毫隐瞒，条理清晰地呈现在众人面前。
掌门与长老们听完汇报，脸色愈发阴沉，周身气息都变得冰冷。大长老玄铁道长眉头紧锁，沉声道：“幽冥教胆大包天，竟敢勾结域外邪魔，妄图破印而出祸乱苍生，简直罪大恶极！那神秘势力身份不明，却刻意觊觎黑袍谷主，显然也与幽冥秘境的秘密有所关联，如今多方势力交织，局势远比我们预想的复杂百倍。”二长老玄水道长则忧心忡忡地说道：“更棘手的是，封印虽暂时稳固，却已出现不可逆转的裂痕，魔气外泄已开始侵蚀黑风岭的生灵草木，若不尽快找到加固封印的方法，迟早会再次出现邪魔破印的危机，到那时，后果不堪设想。”
玄清道长沉默片刻，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“当务之急，有三件事必须立刻落实：其一，将黑袍谷主关进宗门地牢最深处的困魔室，由专人24时辰看守审讯，务必问出幽冥教的全部阴谋、神秘势力的线索，以及加固封印的方法；其二，即刻抽调宗门精锐弟子，前往幽冥潭附近布防，建立警戒哨，一方面加固封印、监测魔气动向，另一方面防备幽冥教残余势力与神秘势力的突袭；其三，立刻传讯黑风岭其他正道宗门，告知幽冥潭的危机与神秘势力的存在，邀请各宗门掌门前来铁剑门议事，商议联合应对之策。”
他转头看向王锋，语气中带着一丝关切：“王锋，你此次深入险境，立下不世之功，却也身受重伤、灵力枯竭，经脉受损严重。你先下去前往疗伤阁好生休养，务必尽快恢复伤势。审讯黑袍谷主与布防加固之事，由长老们暂时主持。待你伤势恢复，再参与后续的核心行动。”王锋躬身应诺：“多谢掌门关心，弟子遵命。”只是他心中清楚，这场关乎黑风岭万千生灵安危的危机才刚刚开始，根本没有太多时间安心休养，那神秘势力的诡异身影、灰色光刃与古老符文，如巨石般压在他的心头，让他无法放松。
随后，弟子们小心翼翼地将同门的尸骸送往宗门祠堂安置，准备后续的安葬与祭奠事宜。黑袍谷主则被两名长老亲自押往地牢，以防出现意外。王锋在一名弟子的搀扶下，艰难地前往宗门的疗伤阁休养。刚踏入疗伤阁，体内紊乱的灵力便再也压制不住，他忍不住喷出一口暗红的逆血，溅落在光洁的青石地面上，触目惊心。此前强行借助禁制力量引发的反噬，加上连日激战的消耗，已让他的经脉受损严重，灵力彻底枯竭。他盘膝坐在疗伤阁的聚灵阵中，取出一枚通体莹润的高阶修复丹服下，丹药入口即化，化作一股温润的灵力涌入体内。他闭上双眼，开始运转功法修复伤势，脑海中却不断回放着神秘势力的灰色光刃、古老符文与诡异气息，心中暗忖：这股势力究竟来自何方？他们窥探幽冥秘境，目标究竟是黑袍谷主，还是幽冥秘境中的邪魔？与幽冥教之间，又有着怎样的勾结或恩怨？
与此同时，铁剑门地牢最深处的困魔室中，黑袍谷主被锁在特制的困魔柱上，周身灵力被困魔锁彻底封印，连神魂都被微弱的禁制束缚。一名负责审讯的长老手持噬魂鞭，站在他身前，眼神冰冷如霜，冷声道：“黑袍老狗，如实交代幽冥教的后续阴谋、神秘势力的具体身份，以及加固幽冥秘境封印的方法！否则，我让你尝尝噬魂炼魄的滋味，让你求生不得、求死不能！”黑袍谷主却突然发出一阵桀桀怪笑，笑声尖锐刺耳，眼神疯狂而诡异：“你们永远也别想知道……邪魔大人终将冲破封印降临世间，神秘大人也会取回属于自己的东西，铁剑门、黑风岭……终将在魔焰中毁灭！你们所有人，都将成为邪魔大人的祭品！”
疯狂的笑声在阴森的地牢中回荡，带着令人心悸的寒意，如鬼魅般钻入耳膜。长老脸色一沉，眼中闪过一丝杀意，挥起噬魂鞭便要抽下，却突然察觉到黑袍谷主的气息开始诡异波动，周身皮肤下竟有黑色符文隐隐浮现，与幽冥秘境封印上的符文如出一辙！“不好！他在引动体内残留的魔气自爆！”长老惊呼一声，连忙挥出一道灵力想要阻止，却已来不及——黑袍谷主的身体瞬间膨胀如皮球，随后“轰”的一声轰然炸开，化作一团浓郁的黑色魔气，充斥着整个困魔室。魔气消散后，地牢的石壁上，竟留下一道诡异的暗紫色符文印记，这道印记与王锋此前在神秘势力身上察觉到的古老符文，有着隐隐的同源之感，晦涩而危险。