洞府内的灵气顺着王锋的经脉缓缓流淌，一百块下品灵石已被他消耗大半，修为稳固在引气三层中期。他收功起身，指尖萦绕的灰色能量悄然隐去，眼中闪过一丝果决。按照张明所说，外门小比今日已是第三轮，苏清瑶此刻怕是正在赛场之上。
王锋整理了一下身上的粗布杂役服，将《魔灵诀》贴身藏好，快步走出洞府。后山僻静，唯有鸟鸣与风声相伴，可一越过杂役院与外门的界碑，喧闹声便如潮水般涌来。外门演武场占地极广，四周搭建着数十层看台，此刻早已座无虚席，无论是外门弟子、杂役，还是前来观摩的内门长老，都目光灼灼地盯着场中。
“下一组，苏清瑶对阵周磊！” 演武场中央，一位身着白色道袍的裁判高声喊道。
王锋目光一凝，快步挤到看台边缘。只见场中，苏清瑶身着一身淡绿色外门弟子服，身形纤细却站姿挺拔，手中握着一柄入门级的木剑，正是她入选外门时门派发放的法器。她的对手周磊则是个身材魁梧的少年，修为已至引气二层巅峰，手中挥舞着一把沉重的铁刀，气势汹汹。
“苏师妹，识相的就主动认输，免得等会儿刀剑无眼，伤了你的花容月貌！” 周磊咧嘴一笑，语气中满是轻佻。
苏清瑶秀眉微蹙，清冷的声音响起：“修行之路，本就逆水行舟，我苏清瑶从不轻言认输！” 话音未落，她脚步轻点，身形如柳絮般飘出，木剑带着淡淡的青色灵气，直刺周磊心口。她修炼的是恒岳派外门基础功法《青元剑诀》，虽入门不久，但木灵根与剑诀相得益彰，剑招灵动飘逸，颇具章法。
周磊眼中闪过一丝讶异，随即冷哼一声：“只会些花架子！” 他挥刀格挡，铁刀与木剑相撞，发出“当”的一声脆响。苏清瑶身形一震，被震得后退两步，嘴角溢出一丝淡淡的血迹。引气二层巅峰与二层初期的修为差距，在此刻显露无遗。
“师妹，这就不行了？” 周磊步步紧逼，铁刀舞得虎虎生风，刀风裹挟着灵气，将苏清瑶的退路尽数封锁。看台上，不少外门弟子开始起哄，更有甚者对着苏清瑶指指点点，言语轻佻。
王锋攥紧了拳头，指节泛白。他能看出苏清瑶已尽了全力，可修为上的差距终究难以弥补。就在这时，苏清瑶眼中闪过一丝狡黠，她故意卖了个破绽，任由周磊的铁刀劈来，身形却在间不容发之际侧身躲闪，同时木剑反转，剑尖直指周磊腰间的破绽之处。这一剑又快又准，正是她日夜苦练悟出的巧招。
“噗嗤！” 木剑刺入皮肉的声音响起，周磊惨叫一声，踉跄着后退，腰间鲜血直流。苏清瑶站定身形，气喘吁吁，脸色苍白，却依旧眼神坚定：“你输了。”
看台上顿时一片哗然，不少人都没想到，看似柔弱的苏清瑶竟有如此胆识与应变能力。裁判走上前，宣布苏清瑶获胜，苏清瑶对着裁判微微躬身，刚想走下场，却被周磊一把拦住。
“贱人！你敢阴我！” 周磊眼中满是怨毒，不顾裁判阻拦，猛地挥拳朝着苏清瑶打去。这一拳蕴含着他残余的全部灵气，若是打实了，苏清瑶少说也要重伤。
“住手！” 王锋怒喝一声，身形如离弦之箭般从看台上跃下，瞬间挡在苏清瑶身前。他抬手一掌，与周磊的拳头撞在一起。“砰”的一声闷响，周磊如遭重击，整个人倒飞出去，重重地摔在地上，昏了过去。
全场瞬间寂静，所有人的目光都聚焦在王锋身上。一个穿着杂役服的少年，竟然拥有如此强悍的实力，一拳就击败了引气二层巅峰的周磊？
苏清瑶也愣住了，她看着挡在自己身前的宽厚背影，眼眶微微泛红：“王锋哥……你怎么来了？”
“我来看看你。” 王锋转过身，语气中带着一丝关切，伸手轻轻拭去她嘴角的血迹，“有没有受伤？”
这亲昵的动作落在众人眼中，更是引起一片骚动。杂役与外门弟子本就身份悬殊，王锋不仅出手打伤外门弟子，还对苏清瑶如此亲近，这无疑是挑衅外门的规矩。
“大胆杂役！竟敢在演武场放肆！” 裁判脸色一沉，厉声喝道。他周身灵气涌动，引气四层的修为展露无遗，显然是动了怒。
王锋眉头一皱，对着裁判躬身行礼：“长老恕罪，弟子并非有意放肆，只是周师兄输不起，欲对苏师妹下杀手，弟子不得已才出手阻拦。”
“输不起又如何？这是外门小比，自有裁判处置，轮不到你一个杂役插手！” 裁判眼中闪过一丝鄙夷，“今日若不罚你，日后杂役都敢骑到外门弟子头上了！” 说着，他抬手一掌，朝着王锋拍来。这一掌看似普通，却蕴含着极强的压迫感，显然是想给王锋一个教训。
苏清瑶脸色一变，连忙喊道：“长老，此事与王锋哥无关，是周师兄先违规的！” 她想上前阻拦，却被一旁的外门弟子拦住。
王锋眼中闪过一丝冷意，体内灰色能量悄然运转，却并未完全显露，只是将其与灵气融合，汇聚在掌心。他知道，此刻不能暴露魔气，否则后果不堪设想。面对裁判的一掌，他不闪不避，同样一掌拍出。
“砰！” 两掌相撞，一股强大的气浪扩散开来，演武场周围的尘土都被卷起。裁判脸色剧变，身形连连后退，直到退出五步才稳住身形，手臂微微颤抖，眼中满是震惊：“你……你竟然有引气三层的修为？一个杂役，怎么可能？”
王锋站在原地，纹丝不动，只是淡淡说道：“杂役为何不能修炼？弟子虽为杂役，却从未放弃过修仙之心。”
看台上，不少内门长老都注意到了这里的动静，其中一人正是李长老。他看着场中的王锋，眼中闪过一丝赞许，却并未出声干预，显然是想看看王锋如何应对。而另一处看台上，赵强正阴沉着脸，死死地盯着王锋，眼中杀意毕露。他没想到，这个打伤自己弟弟的杂役，竟然有如此实力，看来之前是小看他了。
裁判深吸一口气，强行压下心中的震惊。他知道，能在杂役身份下修炼到引气三层，此子绝非等闲之辈，背后或许有高人指点。他看向王锋，语气缓和了几分：“此次之事，确是周磊有错在先，你出手阻拦，情有可原。但你身为杂役，擅自闯入演武场，扰乱小比秩序，也需受罚。罚你打扫演武场一月，你可服？”
“弟子服。” 王锋躬身应道。他知道，这已是裁判能给出的最轻处罚，若是再纠缠下去，只会引来更多麻烦。
裁判点了点头，不再多言，转身继续主持小比。苏清瑶快步走到王锋身边，眼眶红红的，带着一丝愧疚：“王锋哥，都怪我，害你受罚了。”
“不怪你。” 王锋笑了笑，伸手揉了揉她的头发，“能护着你，受点罚不算什么。对了，你接下来还有比赛吗？”
“下一轮要等到明日了。” 苏清瑶说道，眼中闪过一丝担忧，“下一轮我的对手是刘宇，他已经达到引气三层了，我恐怕……”
“刘宇？” 王锋心中一动，他曾听杂役院的人提起过这个名字，刘宇是外门弟子中的佼佼者，不仅修为高深，而且心术不正，经常欺负其他弟子。苏清瑶对上他，确实凶险。
“放心吧，明日我会来帮你。” 王锋语气坚定地说道，“我会教你一套应对之法，只要你能掌握，即便赢不了他，也能自保。”
苏清瑶眼中闪过一丝希冀，点了点头：“嗯，我相信你，王锋哥。” 从小到大，无论遇到什么困难，王锋都会保护她，这一次也不例外。
当天色渐暗，小比结束后，王锋便带着苏清瑶来到后山的一片僻静竹林。他将自己从《魔灵诀》中悟出的一套防御法门传授给苏清瑶，这套法门融合了灵气与魔气的精髓，虽然王锋只传授了其中的防御部分，且隐去了魔气的成分，但对于苏清瑶来说，也已是极为精妙的功法。
苏清瑶天赋极高，加上王锋耐心指导，仅仅一个时辰，便已初步掌握了法门的要领。她尝试着运转灵气，周身浮现出一层淡淡的青色光晕，防御力比之前强了数倍。
“太好了，王锋哥，这套法门真的很厉害！” 苏清瑶欣喜地说道。
王锋看着她开心的样子，心中也涌起一股暖流：“好好修炼，明日对阵刘宇，一定要小心他的阴招。若是事不可为，不要硬拼，保命要紧。”
“我知道了。” 苏清瑶点了点头，眼中闪过一丝坚定。她不想让王锋失望，更不想成为王锋的累赘。
两人又在竹林中待了一会儿，王锋详细讲解了刘宇的一些战斗习惯和弱点，直到苏清瑶完全记牢，才送她回到外门弟子居住区。在分别时，苏清瑶突然拉住王锋的手，眼中带着一丝不舍：“王锋哥，你一定要照顾好自己，赵强他们肯定不会放过你的。”
“放心吧，我自有办法应对。” 王锋拍了拍她的手背，“快去休息吧，养足精神，明日好好比赛。”
苏清瑶点了点头，依依不舍地转身离开。王锋看着她的背影消失在夜色中，眼中闪过一丝冷意。赵强、刘宇，还有那些曾经欺负过他和苏清瑶的人，他都不会忘记。总有一天，他会让这些人知道，杂役也不是好欺负的。
回到后山洞府，王锋并未立刻修炼，而是取出李长老给他的《魔灵诀》，仔细研读起来。他知道，只有尽快提升实力，才能真正保护好苏清瑶。今日在演武场，他虽然击退了裁判和周磊，但也暴露了一部分实力，赵强必定会更加警惕，甚至会暗中对他下手。他必须尽快突破到引气四层，才能拥有足够的自保之力。
夜深人静，洞府内，王锋盘膝而坐，周身灵气与魔气交织汇聚，形成一道淡淡的灰色光幕。他按照《魔灵诀》的记载，引导着两种能量在体内循环融合，丹田内的灰色能量越来越浓郁，修为也在一点点提升。他不知道的是，在他修炼之时，一道黑影悄然出现在洞府外，静静地注视着里面的一切，眼中闪过一丝贪婪与阴狠。