小叮当用生命危险换来的最终情报，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，在联盟最高指挥部引发了前所未有的震动与激烈的争论。
紧急召开的绝密作战会议上，巨大的全息星图悬浮在环形会议桌中央，那标注着“虚无号”的猩红标记和旁边不断跳动的、令人心悸的71小时59分倒计时，像达摩克利斯之剑悬在每个人心头。
“证据确凿！必须立刻出动主力舰队，趁其不备，将‘虚无号’连同那片星云残骸区一同化为宇宙尘埃！”一位隶属于张楚晨派系的舰队司令官慷慨陈词，拳头砸在桌面上。
“鲁莽！那里靠近首都星域，大规模舰队跃迁和超高能级轰炸可能引发的引力扰动和辐射风暴，对首都星圈的民生和战略设施会造成不可预估的连锁灾难！”一位负责内务安全的元老院代表立刻反驳，脸色难看，“更何况，谁能保证在‘虚无号’被毁的瞬间，那个该死的共振器不会失控引爆，提前引发我们无法承受的后果？”
“难道就眼睁睁看着墨菲斯完成仪式，让整个首都星的人变成祭品吗？！”另一名将领怒吼。
会议室内吵成一团，激进派与保守派，军方与政客，各种意见激烈碰撞，几乎要将屋顶掀翻。责任、风险、后果……每一个词都重若千钧。
端坐于主位的张楚晨，始终沉默着。她没有参与争论，只是用那双锐利如鹰隼的眼眸，冷静地扫过每一张或激动、或焦虑、或恐惧的面孔，最后，她的目光越过争吵的人群，落在了坐在侧席、同样沉默不语的林逸身上。
林逸微微闭着眼，似乎在养神，又似乎在感应着什么。只有离他最近的莱莎能看到，他放在膝盖上的右手，指尖正无意识地在覆盖着银色流体的手臂上轻轻敲击着某种节奏，仿佛在与内在的存在进行无声的交流。威胁等级：最高。胜率：低于37。建议：寻找非对称打击方案。”机械模式冷静地分析着。股意识则传递着温暖的支撑：（“逸，我们能行的，一定要阻止他……”晚晴的模式带着坚定的信念。）
当争吵声渐歇，所有人都将目光投向最终决策者时，张楚晨终于缓缓站起身。她没有看那些争吵的官员，而是直接面向了星图上那个狰狞的红点。
“主力舰队，必须出动。”她的第一句话，就让保守派们脸色一变，但紧接着的第二句，又让激进派皱起了眉头，“但不是为了强攻‘虚无号’。”
她手指在全息星图上划出一道清晰的弧线，“由我亲自坐镇，调动联邦第一、第三、第五主力舰队，在‘虚无号’隐匿星域的外围，展开最大规模的军事演习，不，是正面佯攻与战略牵制！我们要制造出联邦已发现其踪迹，并准备不惜一切代价强攻的假象，逼墨菲斯将大部分的防御力量和注意力，都集中在应对外部舰队威胁上！”
她顿了顿，目光转向林逸、莱莎以及坐在林逸身后、脸色依旧苍白但眼神坚定的雷恩。
“而真正的杀招，”她的声音陡然提升，带着一种破釜沉舟的决绝，“将由你们执行！”
“一支由林逸、莱莎教授、雷恩主管，以及自愿报名的‘地狱火’小队最精锐成员组成的特别突袭队，乘坐经过特殊改装、具备极致隐形与突防能力的小型突击舰‘星芒号’，利用主力舰队制造的混乱和‘虚无号’防御可能出现的短暂漏洞，执行斩首突袭！你们的任务只有一个：潜入‘虚无号’核心，在共振器完全启动前，不惜一切代价，摧毁它！”
“双线作战，虚实结合。”张楚晨环视众人，语气沉重而不容置疑，“这是我们唯一的机会，也是最后的机会。外部佯攻吸引火力，内部尖刀直插心脏。”
这个大胆到近乎疯狂的计划，让会议室陷入了短暂的寂静。这意味着一支小分队，将要潜入敌人防守最严密的老巢，执行几乎不可能完成的任务。
“我同意这个方案。”林逸睁开了眼睛，第一个表态，声音平稳，没有任何犹豫，“这是最优解。”
莱莎推了推眼镜，冷静地补充：“‘星芒号’需要加装最新的反扫描涂层和能量波动模拟器。我会为林逸紧急调试一套基于古玉能量特性、能在高维能量干扰环境下稳定工作的便携式护盾发生器，并尝试升级初源战甲的灵能传导效率。”
雷恩深吸一口气，挺直了脊梁，尽管内伤未愈，眼神却如同淬火的钢铁：“‘地狱火’……哪怕只剩最后一人，也保证完成任务！”
张楚晨看着他们，缓缓点头。她走到林逸面前，从怀中取出一枚不过指甲盖大小、却闪烁着幽蓝光泽的晶体芯片，郑重地递给他。
“这是联邦最高权限的临时指令芯片，与我的统帅权限直接绑定。”她的声音低沉而有力，“在‘虚无号’内部，如果遇到任何联邦制式的安全锁或控制系统，它可以为你打开通道。如果……如果事不可为，它也能启动最高级别的自毁程序，或许能……重创目标。”
她没有说出的后半句是——那也意味着与敌人同归于尽。
林逸接过那枚微凉却重若千钧的芯片，紧紧握在手心。他感受到了其中蕴含的信任、托付，以及那份沉甸甸的、关乎亿万生命存亡的责任。
“联邦的命运，托付给你了。”张楚晨看着他，一字一句地说道。
林逸迎上她的目光，没有丝毫闪躲，只是沉声回应：“我会带着胜利回来。”
没有豪言壮语，只有最朴素的承诺。但在这承诺背后，是跨越世界的执念，是生死与共的羁绊，是足以燃烧星海的决意。
作战计划，就此敲定。庞大的战争机器开始围绕这个疯狂而大胆的计划全速运转。最终的倒计时，滴答作响，催促着每一位参与者，奔赴那决定一切的战场。