乔纳森被魏洲突如其来的气势慑住，下意识往后靠了靠。
只一瞬又恢复了些许镇定，他缓缓开口，似在思考：在
别吞吞吐吐！
魏洲打断乔纳森，目光如炬，方才是谁信誓旦旦说知无不言？总统先生，现在想食言不成？
他的声音陡然转冷：你和乾爷从前是朋友没错，我一向尊重乾爷的任何朋友。可你如今对乾爷藏着掖着这么多事——就别怪我魏洲翻脸不认人！
魏洲。
易清乾适时开口。
他将茶杯轻轻放回骨瓷托盘，发出一声清脆的碰响。
乔纳森好歹是一国总统。
易清乾缓缓抬眸，深不可测的目光扫过魏洲紧绷的侧脸，我们做客c国，总该保持些基本的风度。
他的唇角勾起一丝极淡的弧度，那笑意却未达眼底，别把我们的总统先生吓着了。
魏洲闻言这才向后退了几步，但那双拳头依旧攥得死紧。
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乔纳森的目光缓缓扫过魏洲紧绷的下颌线和易清乾深不见底的眼眸：我理解你们此刻焦灼的心情。
但我确实没有欺骗你们。
他的视线落在壁炉跳跃的火焰上，声音里带着困惑：连我自己都百思不得其解——为何代表我们c国门面的正式邀请函里会出现衔尾蛇图腾。
但我可以向你们保证，这件事跟我没有关系。
乔纳森顿了顿，我第一次见到这个蛇形图案时是在一份被上一任总统遗留在档案室深处的文件夹中。或许是太过顺手，又觉得无关紧要，被他给遗忘在角落里了。
易清乾与魏洲迅速交换了一个眼神，眼神里掠过同样的警觉。
易清乾向前倾身，将手肘撑在膝盖上。
动作看似随意，却让整个房间的气压陡然降低。
他微微侧头，深不可测的目光落在乔纳森脸上：把话说清楚。到底是怎么回事？
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乔纳森喉结剧烈地滚动了一下，仿佛在吞咽某种难以言说的秘密。
他沉默了足有半分钟，才缓缓吐露：在我正式接手总统府事务，着手梳理核心档案室那些积满灰尘的加密文件时
发现上一任总统——我的亲叔叔威廉，留下的远不止是表面那些政务交接文件。
声音逐渐低沉：这些年来，总统府内部一直暗流涌动。一股是威廉执政时期培养的暗部势力，他们在各个关键部门盘根错节。”
“另一股，则是我上任后逐步安插的亲信，两股力量在看不见的战线里角力。
起初我只是觉得奇怪——许多明明经过周密部署、本该水到渠成的议案，总会莫名其妙地在某个环节卡壳。
乔纳森抬起眼，那双总是温和示人的眼眸此刻锐利如鹰隼，后来我动用了最隐秘的调查渠道，才发现问题远比想象中复杂。那些表面上支持我改革的人，实际上被威廉遗留的势力暗中操控着！
易清乾的指尖在膝盖上轻轻点了两下：照你的说法，这件事是你叔叔威廉的手笔？
乔纳森苦笑：我只能这么推测。毕竟现在我手里没有任何实质证据。
手指无意识地收紧：但能在总统府文书上动手脚的人，除了他这个前任总统我想不出第二个。
易清乾微微眯起眼睛：既然这事与你无关，那你方才见到图案时，为什么反应如此剧烈？
乔纳森深吸一口气，仿佛在整理那些被翻搅起来的记忆：我对于总统府内存在卧底一事，这些年始终抱有疑虑。但怀疑终归只是怀疑
声音骤然转冷，直到刚才亲眼看见那个蛇形图案出现在邀请函上——才彻底证实了我的猜想不是空穴来风。
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易清乾缓缓颔首：你当初发现的那份带着衔尾蛇图案的文件，具体是什么内容？
乔纳森眯起眼睛，目光变得遥远：那是威廉收到的一封密信，用的字体很怪异——写信人似乎刻意掩饰笔迹，很可能是用左手写的。
最令人不安的是信中的语气。”
他抬眸看向易清乾和魏洲，“那绝非平等交流的口吻，反而带着一种居高临下的命令姿态通篇都在催促威廉，必须尽快完成某个。
魏洲在乔纳森身旁的沙发上坐下，身体微微前倾：那你是否知道，那个具体指什么？
乔纳森苦笑摇头：“那封信出现的时机，正是我最狼狈的时候——我的家族因一次构陷将我彻底放逐。那时我自顾不暇，整个人几乎被击垮，哪还有心力去深究背后的隐情。”
他话音一顿，像是突然记起关键，眼神陡然沉了下去：还有信里的措辞不只是劝说，更是赤裸裸的威胁。”
“对方似乎握住了威廉某个致命的把柄，并以他孩子和夫人的安危作筹码，逼他必须执行计划……否则不仅身败名裂，连家人也会因他丧命。”
魏洲缓缓眯起眼，手指摩挲着下巴，侧头看向易清乾：“这么说来，如果威廉真是被迫的，那只有亲自见到他本人，才能从他口中撬出真相——那封信里提到的计划究竟是什么，背后那个用把柄要挟他的神秘人，究竟是谁。”
易清乾微微颔首，指尖在膝盖上轻轻叩了叩。
尽管听到这里，他心中已浮现出一个模糊的轮廓——某个始终藏在暗处、手段狠戾的名字几乎要呼之欲出。
但他需要更确凿的证据，需要威廉亲口吐露的每一个字，才能将猜测拼成完整的棋局。