“长公主，”女子声音平淡如玉石相击，却透着不容置喙的威严，“陛下有旨，命你即刻随我入宫见驾。”
剑棠凰脸上的笑意“唰”地垮了下来，像被戳破的锦缎气球，肩膀瞬间耷拉得老高。
她磨磨蹭蹭挪着步子上前，语气里满是委屈：“清漪前辈……怎么是您亲自来接啊？就不能晚一会儿，等我跟大师兄坐会儿再走吗？”
被称作清漪的女子没理会她的抱怨，转而面向轩辕斩仙，微微颔首行礼，道袍袖口轻扫过地面，带起一缕微风：“大皇子殿下，我奉陛下口谕接回长公主，多谢殿下一路照拂。”语气礼貌周全，却像隔了层薄冰，疏离地能析出寒气。
轩辕斩仙只淡淡“嗯”了一声，目光落在剑棠凰耷拉的脑袋上，眼底藏着一丝不易察觉的纵容，指尖轻轻叩了叩车辕。
剑棠凰攥着衣角，指节都泛了白，一步三回头地望着轩辕斩仙，那模样活像被大人拎着后颈的小猫，委屈得鼻尖都红了：“大师兄，我先走了……我们晚上说好的，可不能不算数啊！”
清漪抬手轻拂袖摆，一道柔和却带着不容抗拒之力的灵力悄然裹住剑棠凰，语气依旧平淡无波：“长公主，陛下已在紫宸殿久候，耽搁不得。”
话音落时，青光再起，如绸带般裹住两人身影，化作一道疾驰的青虹，掠过望仙楼翘角的铜铃，转瞬便消失在天际，只留下空气里残存的淡淡灵气，和铜铃“叮咚”的余响。
轩辕斩仙望着青虹逝去的方向，唇边缓缓绽开一抹无奈却温和的笑，指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄，那处还留着常年握剑的薄茧。
“小主人，望仙楼的雅间我早已命人备好，炭火暖着，茶也温透了，我们还去吗？”福伯上前半步，低声提醒，目光扫过望仙楼掌柜急得冒汗的脸。
“不去了，福老。”轩辕斩仙回头看向福伯，笑意温煦得像午后阳光，“热闹看够了，棠凰也走了，我们回轩辕府吧。”
福伯眼中闪过一丝讶异——小主人素来行事有定，今日竟为这点小事改了行程？但他半句多问没有，立刻躬身应道：“是，小主人。”
望仙楼掌柜见状，连忙三步并作两步抢上前，脸上堆着谄媚的笑，声音都发颤：“前辈，雅间都温着您最爱的雨前龙井，还有刚出炉的蟹粉酥，热乎着呢，您看……”话未说完，便撞上了轩辕斩仙的目光。
那眼神平静无波，却像深不见底的寒潭，看得他后颈一凉，到了嘴边的挽留硬生生咽了回去，只能僵在原地，眼睁睁看着两人转身走向马车。
白玉马车再次启动，车轮碾过青石板，发出沉稳的“轱辘”声，缓缓驶离了望仙楼前的喧嚣，将掌柜的叹息远远抛在身后。
不多时，轩辕府朱红大门已然在望，门前两尊石狮子张着口，吞吐着午后的暖阳。
南宫月瑶正牵着一群家丁候着，她身着淡粉罗裙，鬓边插着一支珠花，往日里眼底的锐利消减了大半，取而代之的是几分柔和，连眉梢都染着暖意。
而她手中，正牵着个粉雕玉琢的小女孩。
那女孩约莫五六岁年纪，穿着一身绣着缠枝莲的粉嫩锦缎小裙，料子软乎乎的，随着动作轻轻晃。
头上扎着两个圆圆的花苞髻，髻尾各系着一串小巧的银铃，她微微歪着脑袋张望，银铃便“叮铃叮铃”响起来，清脆得像山涧刚融的泉水。
她的脸蛋软乎乎的，透着健康的粉晕，一双大眼睛乌溜溜的，宛如浸在水银里的黑宝石，纯净得没有半分杂质，正一眨不眨地盯着从马车上下来的轩辕斩仙。
许是被他身上淡淡的灵力气息惊到，小女孩悄悄松开南宫月瑶的手，怯生生地躲到她身后，只探出半个小脑袋，长长的睫毛像蝶翼般扇动着，小声问道：“娘亲，他……他就是灵儿的表哥吗？”
这声清晰的“娘亲”让轩辕斩仙脚步猛地一顿，眼中闪过一丝怔忪，随即抬眼看向南宫月瑶，目光里带着几分询问。
南宫月瑶脸上浮现出温柔的笑意，眼底却藏着些许歉然与复杂，手指轻轻绞着裙摆。
她弯腰将身后的小女孩牵到身前，指尖温柔地梳理着她额前的碎发，柔声介绍道：“斩仙，这是灵儿，轩辕灵。她是我的女儿。”顿了顿，她抬眼看向轩辕斩仙，声音轻了些，带着不易察觉的紧张，“灵儿，快叫表哥。”
小女孩——轩辕灵，仰着粉雕玉琢的小脸，乌溜溜的眼睛像浸在清泉里的黑琉璃，定定望着眼前这个气息清冷、却如寒玉般隽秀的哥哥。
小嘴唇抿了又抿，攥着裙摆的手指紧了紧，终于鼓足勇气，糯糯地唤了一声：“表哥。”那声音软乎乎的，还裹着未散的羞怯，像颗刚剥壳的奶糖，甜得人心里发暖。
轩辕斩仙眼中的讶异如流星掠过长空，转瞬便沉淀为深潭般的平静。
他缓缓蹲下身，玄色衣袍在青石板上铺开一角，恰好与南宫灵平视。
平日里冷硬如刀刻的眉眼，此刻竟像被春水浸过般柔和下来，连声音都放得极轻，生怕惊扰了眼前这娇软的小不点：“嗯，我是表哥。你叫灵儿？”
见这位好看的表哥没有半分架子，指尖的温度甚至带着些温柔，南宫灵的胆子悄悄大了些。她轻轻点了点头，头上的银铃随着动作“叮铃”轻响，脆生生应道：“嗯，轩辕灵。”
“很好听的名字。”轩辕斩仙望着她纯净得不含一丝杂质的眼眸，缓缓伸出手，轻轻摸了摸她的小脑袋。
他的指尖带着常年握剑的薄茧，划过发丝时有些粗糙，动作却生疏得近乎笨拙——那是从未触碰过这般娇软生命的小心翼翼，仿佛眼前的小丫头是一碰就碎的琉璃娃娃。
南宫月瑶站在一旁看着，眼眶莫名泛起热意，连忙上前打圆场：“好了，斩仙，外头风凉，吹着孩子不好，我们先进府吧！”
轩辕斩仙应声起身，侧身让出通路，指尖无意识地蹭了蹭方才触到发丝的温度。
南宫月瑶牵着灵儿先走，小家伙紧紧攥着母亲的衣角，小短腿迈得慢吞吞的，走三步就回头望他一眼，乌溜溜的眼睛里满是好奇，活像在打量一件稀世的珍宝，直到身影拐进垂花门，那道恋恋不舍的目光才终于收回去。
府内的青石板路被家丁扫得一尘不染，连缝隙里的杂草都除得干干净净，踩上去只听得到轻缓的脚步声。
两旁的石榴树枝繁叶茂，枝头缀满了青涩的小果子，像一串串沉甸甸的绿玛瑙，在风里轻轻晃悠。
阳光穿过层层叠叠的叶隙，洒下满地斑驳的光点，随着枝叶摆动，像无数只眨动的眼睛。
南宫月瑶一边走，一边絮絮说着府里的近况——哪株牡丹开了新瓣，哪棵老槐又发了新芽，不多时便引着他来到一座雅致的庭院前。
朱漆院门虚掩着，门楣上“汀兰院”三个字的描金虽褪了色，边缘却被细心打磨过，依旧能看出往日的精致。
“这是你母亲清儿出嫁前住的庭院，”南宫月瑶推开院门，声音里裹着几分感慨，“我和你舅舅一直给你留着，一草一木都没动过。这几年我常带灵儿来，她倒也认路，每次来都吵着要坐这儿的秋千。”