殿内烛火明明灭灭，将夏权的身影在墙面上拉得愈发颀长，如同一尊沉默的雕像。
他指尖轻叩雕花窗棂，“笃、笃、笃”的轻响在死寂中格外刺耳，每一下都像敲在众人紧绷的心弦上，震得人呼吸发紧。
“炎阳秘境凶险，”他眉头拧成一道深纹，声音裹着化不开的沉吟，“便是金丹修士入内，也得步步踩着刀尖走，如履薄冰。让尚未长开的年轻子弟去里头搏杀……这风险，太大了。”
“父王！”夏芷晴猛地向前踏出一步，裙摆扫过地面，“簌簌”声里满是不容置喙的坚定，她的声音像淬了烈火的精钢，掷在地上都能溅起火星：“寻常修炼早追不上百朝天骄的脚步！如今百朝争霸的火都快烧到家门口了，若想在即将到来的大战里抬起头，若想让大夏不被碾成齑粉，唯有借秘境的磅礴灵力，赌上一把！儿臣愿亲自带队入秘境，亲手筛出那些能扛住风雨、能撑起大夏未来的骨头！”
一旁的夏弘听得心都揪紧了，慌忙上前半步，语气里满是急切的劝阻：“皇妹！你可千万要三思啊！秘境里到处是要命的坑，强大的妖兽遍地走，死亡率高得吓人！万一……万一你和那些子弟有个三长两短，大夏的未来就真的要塌了！”
“皇兄，没有万一。”夏芷晴直接打断他，眼神骤然变得锐利如刀，仿佛能刺穿殿内晃动的烛影，直抵人心：“若连这点险都不敢冒，只会守着眼前的安稳苟活，大夏迟早要在百朝的夹缝里被啃得骨头都不剩！与其坐着等死，不如放手搏一次，为大夏搏出一条生路！”
夏权望着女儿眼中跳动的锋芒，心湖忽然掀起一阵涟漪。
他一直觉得芷晴性子太烈，少了几分沉稳，不如夏弘温和持重。
可此刻才看清，这份在绝境里敢破局的“烈”，恰恰是眼下内忧外患的大夏最缺的东西。
他指尖的敲击声渐渐停了，殿内静得能听见烛火燃烧的“噼啪”声。
沉默片刻后，他缓缓点头：“好。就依你说的，开启炎阳秘境。人选你定，但记住一条——务必把子弟们的性命放在第一位，不能为了求结果，罔顾生死。”
“儿臣遵旨！”夏芷晴躬身领命，额前发丝垂落，却掩不住眼底亮得惊人的光。直起身时，她又一次朝夏权深深躬身，声音比刚才更添了几分沉甸甸的严肃：“父王，儿臣还有一事，想求父王应允。”
“讲。”夏权看着女儿罕见的郑重，心里莫名一沉，总觉得她接下来的话，不会简单。
夏芷晴缓缓直起身，目光灼灼地锁住夏权，声音清晰得像刻在青铜上，一字一句砸在殿内：“儿臣恳请父王，无论这次百朝大战结果如何，大战所得的所有收益，儿臣要八成；另外，儿臣还想请父王的禁军，暂时听候儿臣调遣！”
这话一出口，夏弘瞬间坐不住了，“腾”地站起身，声音里满是震惊与怒问：“夏芷晴，你是不是疯了？你知道自己在说什么吗？八成收益！调动禁军！这哪里是请求，你分明是想背叛大夏，想割据自立！”
话音未落，他立刻转向夏权，躬身急道：“父王！夏芷晴这是明摆着有不臣之心，是在造反啊！恳请父王严惩不贷，绝不能纵容她！”
可夏芷晴面对夏弘的厉声质问，连眼皮都没抬一下，仿佛没听见一般，只死死盯着夏权，目光里半分退缩都没有，像一块硬邦邦的铁。
夏权的瞳孔骤然收缩，原本轻叩窗棂的指尖猛地顿住，指节因为用力而泛出青白。
殿内的空气仿佛在这一刻冻住了，连跳动的烛火都停了似的，只剩下一片让人窒息的死寂。
“芷晴！你可知你在说什么？！”夏权的声音陡然冷了下来，带着元婴期修士独有的威压，不受控制地在殿内铺开。那股无形的力量压得人胸口发闷，连殿内的温度都降了几分，烛火的光芒都黯淡了不少，“八成收益？调动禁军？你告诉父王，你到底想做什么？！”
他比谁都清楚，这根本不是简单的请求。百朝大战的收益，关乎大夏未来十年的命——粮食、丹药、灵兵法器、修炼功法……八成，那是足以撼动王朝根基的天文数字，足够夏芷晴养出一支只听她号令的强兵。
而禁军，是护卫王都、守护王室的最后一道屏障，是只认国主的核心武力！交出禁军的指挥权，无异于把自己的命门、把整个王室的安危，亲手递到别人手里！
可夏芷晴在那几乎要压垮人的威压下，身形依旧站得笔直，像一杆插进地面、宁折不弯的红缨枪，连肩膀都没垮下半分。
她毫无惧色地迎上父亲震怒的目光，声音依旧清晰，却多了一份深沉的算计和不容动摇的决心：“父王息怒！儿臣绝无半分不臣之心！正因为儿臣一心为了大夏，一心想让大夏变强，才不得不走这步险棋！”
她往前再踏一步，目光如炬，语速不自觉地加快，每一个字都带着千钧之力：“父王，百朝大战的收益是多，可您想想，若按旧例分配，朝中各方势力盘根错节，氏族、勋贵、老臣层层扒皮，每一层都要截留，每一处都要徇私——最后能真正用在培养顶尖战力、用在强国强军、用在改善普通修士处境上的，还能剩下多少？不过是继续拖着眼下的死局，让大夏在苟延残喘里慢慢烂掉罢了！”
“儿臣要这八成收益，绝不是为了塞进自己腰包，是要打破这积重难返的僵局！儿臣要拿着这些资源，跳过所有掣肘，跳过所有内耗，亲手把我大夏，推到它本该站的高度上！”
“至于禁军！”夏芷晴的语气陡然拔高，每一个字都像从齿缝里咬出来，裹着压不住的急切与不甘，“儿臣不过一介女流，在朝堂上人微言轻，手里连半分实权都没有——您说说，这天下的氏族勋贵、军中老将，谁会真心听儿臣的号令？没有兵权撑着，就算有打破僵局的决心，也不过是纸上谈兵，连半点风浪都掀不起来！”
话音还没落地，她猛地单膝跪地，铁甲撞在金砖地面上，发出“当”的一声脆响，震得殿内烛火狠狠晃了晃，火星都溅起几分。
她双手抱拳过头顶，指节攥得泛白，连手背的青筋都绷了起来，声音铿锵得像铁石相击，在死寂的殿内砸出重重回响：“儿臣愿立血誓！此次拿到的所有资源、握在手里的一切兵权，全用在护卫大夏、强盛王朝上，绝没有半分私念！等百朝大战的风波平了，大夏根基稳了，儿臣愿亲手把所有权柄交回来——到时候要贬要罚，全听父王发落！但在这之前，请父王信儿臣一次！给儿臣一把能斩破荆棘、劈开死局的利剑！”
夏权死死盯着跪在地上的女儿，胸膛剧烈起伏，连呼吸都变得粗重，带着帝王独有的威压。他执掌大夏几十年，见惯了人心诡谲、权谋算计，却从没见过夏芷晴露出这般模样——既有深不见底的城府，又有近乎疯狂的魄力。