而与此同时，白家。
白万生阴沉着脸踏进门槛时，七八个人“呼啦”一下全围了上来。为首的是金半城，那个穿着丝绸长衫、留着山羊胡的老者，此刻全然没了平日的儒雅，脸上写满焦虑。旁边是陈老，盐商世家出身，瘦高的身形在人群里显得格外突出。
“白先生怎么样了？”
“见到那个何厂长了？”
“他怎么说？”
“有没有谈条件？”
七嘴八舌的问题劈头盖脸砸过来。
白万生没立刻回答。他环视一圈在场的人——金半城、陈老、还有几个四九城里有头有脸的资本家，都是昨天在白家大宅密谋的“自己人”。这些人显然是一得到消息就赶过来了，此刻个个脸上都带着期待和不安交织的神色。
白万生的心沉了沉。他知道，自己接下来说的话，会打破这些人的幻想。
但他没有立刻开口，而是转向一直站在门边的老管家——一个五十多岁、看起来普普通通、甚至有些佝偻的老人。
“老白，”白万生的声音很沉，“出去转一圈，看看我们有没有被人给监视了。”
这话像一块冰砸进热油里。
“什么？”
“我们被人给监视了？”
“白先生，究竟是怎么回事？”
正厅里瞬间炸开了锅。金半城脸上的山羊胡都在颤抖，陈老那张向来喜怒不形于色的脸也阴沉下来，眼中闪过一丝厉色。
老白——这个在白玉楼家干了三十年的老管家——微微躬身，什么也没问，转身就出去了。他走路的样子很普通，甚至有点蹒跚，但如果有懂行的人在场，就能看出那脚步的节奏——每一步都踩在最不容易发出声响的位置，每一次转弯都恰好利用视野盲区。
这是“血滴子”出身的本能。虽然刚刚培训满，大清就亡了，但那套追踪与反追踪的本事，已经刻进了骨子里。这三十年来，他表面上是白家的管家，实际上一直是白玉楼最信任的暗桩，当然现在白玉楼也没有了。
白万生这才走到太师椅前坐下，端起已经凉了的茶，狠狠灌了一口，仿佛要浇灭心头的火。
“那中央直办、圆桌直管厂的厂长，”他开口，声音嘶哑，“是一个非常仇富的家伙。”
所有人都屏住了呼吸。
“他让我们无条件捐献出财富——所有财富，包括我们已经转到海外的，藏在暗处的。他不允许我们带走一分一毫。”白万生的手指捏紧了茶杯，指节泛白，“我提出要谈条件，他当着我的面安排人监视我们。他没给我们任何谈条件的机会。”
“他敢？！”金半城“啪”地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了起来，“他一个小屁孩，凭什么这么狂？！”
陈老没说话，但那双浑浊的老眼里，闪过的是更深的寒意。
白万生惨笑一声：“凭什么？就凭他现在是副部级干部，就凭他背后站着整个国家，就凭娄半城已经把全部身家押上去了——你们没看今天的《最高日报》吗？副部级待遇！这是什么概念？这是通天了！”
正厅里安静了几秒。
然后，陈老缓缓开口：“既然他想找死，我们就成全他。”
他顿了顿，声音平静得可怕：“回去之后，立即发动各方，罢商。工厂停工，商铺关门，银行停兑。让四九城的经济瘫痪三天，看他们怎么办。”
这是他们惯用的手段。在旧时代，每当政府政策威胁到他们的利益，他们就用这招——用经济瘫痪来要挟政府妥协。
可这次，白万生摇了摇头。
“那是在找死。”他的声音很轻，但每个字都重若千钧，“公私合营的决定已经下达了，白纸黑字登在《最高日报》上。这不是商量，是政策。如果我们敢罢商，他们根本不用谈判，直接派军队接管工厂、接管商铺、接管银行。而且，不要忘了，中央直办，圆桌直管厂能给所有农村户口发放三个月口粮，就能弥补我们的这些行为，并且，现在很多工厂都是国营工厂，我们罢商，工厂停工，影响力非常弱小。”
他定了定神，看着陈老继续说道：“如果不是我们早已经藏了大部分的财富，他们对这还有一点期待的，并且北方战场突然开启的话他们根本不会等我们到现在，而现在我们敢跳出来，他们就敢抄我们的家。”
“抄家”两个字，让在场所有人都打了个寒颤。
他们想起不久前刚刚结束的土改，想起那些被公审的地主，想起那些被没收的田产，想起那些血流成河的场景。
正厅里陷入了死一般的沉默。只能听见窗外风吹过老槐树的沙沙声，还有远处隐约传来的电车铃声。
就在这时，老白回来了。
他走得很轻，像猫一样，直到站在白万生身边，才有人注意到他。
“怎么样？”白万生立即问。
老白垂着眼，声音不高，但足够让所有人都听见：“白老爷，您说得没错。在场的各位，估计都被监视了。”
他顿了顿，继续说：“我发现了在场人员的双倍监视人数——金老爷家外面，至少八个暗桩；陈老爷的宅子周围，六个；王老爷的铺子门口，四个都是生面孔，伪装得很拙劣，但确实是盯梢的。”
他说“拙劣”，但没人敢真这么想。能在老白这种“血滴子”出身的人眼里被轻易发现，不是因为对方水平差，而是因为对方根本没想认真伪装。
这是一种态度——我就是盯着你，明着盯着你，你知道了又能怎样？
“该死！”金半城咬牙切齿，“那些泥腿子果然要对我们赶尽杀绝啊！”
“要是在前朝，”一个穿着西装的中年人愤愤道，“这些泥腿子怎么可能敢这么对待我们？！”
这话引起了一片共鸣。是啊，要是在前朝，他们这些大商人、大厂主，哪个不是官府座上宾？哪个不是前呼后拥？可现在
“冷静一点吧。”陈老突然开口，声音里带着一种认命般的疲惫，“越是面临大事，就越是要冷静。”
他深吸一口气，环视众人：“看来，我们明面上的财产，应该是保不住了。现在说说，我们如何保住隐藏的财产吧。”
这才是关键。
明面上的工厂、商铺、房产，他们已经做好了放弃的准备——反正大头早就转移了。但那些藏在暗处的，才是他们的命根子。
金半城想了想，说：“想要保住隐藏的财产，就只能熬了。我就不信，他们还能把我们饿死不成？那还能叫共和吗？”
“这的确是个办法。”白万生接话，“这种高压时期，总要过去的。为了经济发展，他们总要放开对我们这些人的限制的。等到过去了，我们再把隐藏的财富拿出来自然而然的，我们的后代就能比这些泥腿子更快的爬上枝头。”
他眼中闪过一丝狠厉：“到时候，我们的后代还是高高在上的老爷。他们泥腿子的后代，还是给我们打工的命。”
这话给了在场人一丝希望。
是啊，他们可以熬。熬到政策松动，熬到时代变化。他们有隐藏的财富，有海外的关系，有等待的资本。
但陈老接下来的话，又让这丝希望黯淡了：“就是我们这些人，可能要熬到死了。毕竟上面那些人还年轻。”
他指的是谁，所有人都明白。
他还年轻。
他们呢？金半城六十三了，陈老六十八了，白万生五十五还能熬几年？而且他们养尊处优贯了，由俭入奢易，由奢入俭难，这更加的难熬。
正厅里再次陷入沉默。
良久，一个一直没说话的中年人突然开口——这是做航运生意的王老板，在座的人里，他海外关系最广。
“哼，我们为什么要熬？”王老板冷笑，“既然此地不留我们，那我们就去留我们的地方。只要有钱，哪里不是大爷？而且，外面可比这里先进多了——朴利软，腐国，香江哪里不比这里好？泥腿子懂什么治国？落后得不得了！”
这话像一颗石子投入平静的湖面。
立即有人附和：“没错！我也觉得我们该出去！在这里受这窝囊气干什么？”
“就是！我在汇丰还有存款，在朴利软还有房产，出去照样当老爷！”
“走！一起走！”
但反对的声音也立刻响起：
“走？怎么走？现在已经被监视了！”
“就是！你以为海关是摆设？”
“而且出去了，就是无根的浮萍，任人宰割！”
两派意见顿时吵成一团。主张“熬”的人认为，出去了就是背井离乡，就是寄人篱下，就是放弃根基。主张“走”的人认为，留在这里就是等死，就是坐以待毙，就是眼睁睁看着家产被没收。
吵吵嚷嚷，面红耳赤。
但有趣的是，无论主张“熬”还是主张“走”，没有任何人敢说“反抗”。
没有任何人再敢说“罢商”、“抗议”、“对抗政策”。
因为他们都知道——分田地的血还没流干呢。
那些被公判的地主，那些被枪毙的恶霸，那些被没收的田产历历在目。
他们虽然嘴里“泥腿子”、“泥腿子”地叫着，但心里清楚——这帮泥腿子真敢杀人。
而且是公判，是让你身败名裂、遗臭万年的杀人。