与此同时，红星轧钢厂大门口，气氛骤然紧张。
几辆小汽车和几辆黄包车横七竖八地停在门口，从上面下来七八个衣着体面、却个个脸色铁青、眼中冒火的中年男人。他们无视了厂区门口“生产重地、闲人免进”的牌子，径直就要往里闯，嘴里还大声嚷嚷着：
“让开！我们要见娄半城！”
“娄半城！你给我出来！躲着不见算怎么回事？！”
门卫和闻讯赶来的几名保卫科干事立刻上前阻拦。现在仍是战时状态，工厂保卫制度严格，岂容外人随意冲击？
“几位同志，请出示证件，说明来意，我们需要通报！” 保卫科长挺身而出，挡在最前面，语气严肃。
“通报什么通报！我们是娄厂长的老朋友、老同行！有急事找他！” 一个胖子挥舞着手臂，唾沫横飞，但脚步终究没敢硬闯。他们再嚣张，也知道冲击国营大厂、尤其是现在这个敏感时期，罪名可不小。
双方正在僵持，厂办的一名工作人员快步跑了出来，对着保卫科长耳语了几句。
保卫科长听完，脸色稍缓，但眼神依旧警惕，对着那群人说道：“娄厂长同意见你们。但请各位遵守厂规，不要大声喧哗，不要干扰生产，跟我来。”
那群人这才冷哼一声，整理了一下衣襟，跟着保卫科长，气势汹汹地朝着厂部办公楼走去。一路上，他们横眉竖目，对厂区内井然有序的生产景象和工人们投来的好奇目光视若无睹，仿佛这里不是现代化的工厂，而是他们可以随意发号施令的旧式作坊。
到了办公楼，他们更是肆无忌惮。一进入办公区域，为首的那个瘦高个就扯开嗓子，对着正在伏案工作的各科室人员厉声呵斥：
“所有人！都出去！我们有重要事情要和你们厂长谈！快！”
此时红星轧钢厂尚未进行公私合营改造，娄半城仍是说一不二的大老板，而这些来客，在工人们眼中也都是过去高高在上的“老爷”、“老板”阶层。面对这突如其来的呵斥，办公室里的职员们虽然心里不满，但慑于旧日的威势和未知的后果，一时竟无人敢动，也不敢反驳，只是不知所措地僵在原地。
“我让你们滚出去！耳朵聋了吗？！” 瘦高个见无人动弹，更是火冒三丈，声音又拔高了几度，唾沫星子几乎喷到离他最近的一个年轻女职员脸上。
就在气氛紧张到极点时，厂长办公室的门开了，娄半城的秘书走了出来。他脸色平静，目光扫过那群不速之客，然后对办公室的同事们温和但清晰地说道：
“大家先暂时离开一下，去隔壁休息室或者车间转转，这里没事。”
有了秘书的明确指示，职员们这才如蒙大赦，纷纷低着头，快步离开了办公室区域，将空间留给了这群来者不善的“客人”。
“哼！娄半城，你好大的威风！摆谱摆到我们头上了？” 见人走光了，瘦高个才阴阳怪气地说了一句，一群人不再掩饰，直接推开了厂长办公室厚重的木门，闯了进去。
娄半城正坐在宽大的办公桌后，手里拿着一份文件，神色平静无波，仿佛早就料到他们会来。他甚至没有起身，只是抬眼看了看这群气势汹汹闯入者，淡淡地问道：
“诸位今日大驾光临，有何贵干？”
“有何贵干？！” 那胖子一步踏前，手指几乎戳到娄半城鼻尖上，声音因愤怒而颤抖，“娄半城！你少在这里装蒜！你他妈在最高日报干了什么好事，你自己心里没数吗？！啊？！”
“就是！你敢做不敢认吗？！” 其他人也纷纷附和，七嘴八舌，办公室里顿时充满了火药味。
面对群情激愤的指责，娄半城脸上没有丝毫慌乱，反而露出一丝近乎怜悯的嘲讽。他将手中一直拿着的那份文件——正是今天新鲜出炉的《最高日报》——随手扔到了办公桌靠近他们的那一头，语气依旧平静：
“我只知道，我做了我认为正确，并且顺应时代潮流的事。倒是诸位，不妨先看看这个，再决定要不要继续在这里咆哮。”
“今天的最高日报？” 瘦高个一愣，下意识地抓起了那份报纸。其他人也围拢过来，目光急急地扫向头版头条。
只看了几眼，刚才还气势汹汹的几个人，脸色瞬间大变！
“全行业……公私合营？！”
“这……这怎么可能？！”
“北边的仗还没打完呢！他们怎么敢……”
“该死！这些泥腿子果然忍不住了，要对我们下死手了！”
“混蛋！他们怎么敢这么干？！不怕我们断了他们的原材料、断了市场、让他们彻底瘫痪吗？！”
震惊、恐慌、难以置信，最后化作更强烈的愤怒，在他们脸上交织。他们仿佛看到了自己苦心经营多年的产业帝国即将崩塌的可怕前景。
娄半城冷眼看着他们色厉内荏的表演，嘴角的讥诮更深了：“怕你们断粮？断市场？诸位，别太把自己当回事了。睁开眼看看，人家现在粮食多到，要给全国所有农村户口每人发三个月的口粮！你们那点小手段，在绝对的实力和国家意志面前，不过是螳臂当车！”
“放屁！” 胖子气得满脸通红，嘶吼道，“那都是假的！是广告！是骗人的把戏！最多找几家最穷的做做样子，拍几张照片糊弄人罢了！你还真信了？！”
“广告？” 娄半城嗤笑一声，眼神骤然变得锐利，“谁告诉你们是广告的？那些鼻子比狗还灵的洋鬼子？你们宁愿相信万里之外、居心叵测的洋人的谣言，也不愿意相信自己国家白纸黑字印出来的政策？真是可悲！”
“糊涂的是你，娄半城！” 瘦高个尖声叫道，“你没看出来吗？他们现在所做的一切，就是为了掠夺！掠夺我们几代人辛辛苦苦积累下来的财富！换了你，你能甘心吗？！你舍得吗？！”
“掠夺？” 娄半城缓缓站起身，居高临下地看着他们，声音冰冷，“诸位在旧社会巧取豪夺、盘剥百姓、积累这不义之财的时候，可曾问过那些被你们掠夺的人，他们甘不甘心？”
“那……那能一样吗？！” 胖子被噎得一愣，随即蛮横地反驳，“那些泥腿子，怎么能和我们相提并论？！”
“现在，时代变了。” 娄半城一字一顿，掷地有声，“现在，正是‘泥腿子’当家做主。这句话，原封不动还给你们——‘泥腿子’和你们，不一样！”
“狂妄！无知！” 另一人跳脚怒骂，“治国安邦，发展经济，靠的是我们这些懂经营、有资本、有人脉的人！那些泥腿子懂什么？！他们那一套，根本就不是正统，是妖魔鬼怪，长不了！”
娄半城像是听到了天大的笑话，摇了摇头，不再与他们争辩这早已注定的胜负：“这话，你们留着去跟人民政府说，去跟组织上说。看看他们认不认你们这套‘正统’。”
“娄半城！” 瘦高个彻底撕破了脸，指着娄半城的鼻子，恶狠狠地威胁道，“你别敬酒不吃吃罚酒！现在，立刻，马上！去最高日报社，把你那份该死的声明给我撤回来！收回一切！否则，别怪我们对你不客气！我们有的是办法让你在四九城混不下去！”
面对赤裸裸的威胁，娄半城非但没有丝毫惧色，反而挺直了腰板，脸上露出了毫不掩饰的轻蔑：
“我倒要看看，你们能怎么个‘不客气’法。”
“你……你……！” 一群人被娄半城这油盐不进、软硬不吃的态度气得浑身发抖，指着他“你”了半天，却发现自己似乎真的拿这个已经决心“投共”的昔日同伴没什么立刻有效的办法。
“好！好！娄半城，你有种！” 胖子咬牙切齿，脸色铁青，“我们走着瞧！有你跪着回来求我们的一天！”
说完，这群人知道再待下去也是自取其辱，只得愤愤地一甩袖子，如同斗败的公鸡，灰头土脸地转身离开了办公室，脚步声杂乱而仓皇。
娄半城走到窗边，看着楼下那几辆车狼狈驶离的背影，眼神冰冷，嘴角却噙着一丝嘲讽的弧度。
“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。” 他低声自语，声音里没有丝毫温度。