楚明霄凤眸微眯，指尖在剑柄上摩挲着暗纹，目光比那冷冽的剑锋，更加让人生寒。
两人在西域战场上有过交集，说不上相熟但也有些了解，今日他忽然对眼前这位不争不抢、儒雅随和的五皇子感到陌生。无论证据真假，这笔买卖是非做不可了，但筹码得由他说了算。
楚明霄神色淡漠，从腰间取下一枚玄铁令牌推至案桌之上：\"这是本王的信物，见此令牌如见本王。\"
雅间内温度骤降，烛火剧烈摇晃，在墙上投下两道对峙的暗影，龙虎之争已然开始。
楚明霄握紧剑鞘，青筋爆起，冷声打断：\"殿下想要的不过是太子之位，为何为难苏家？霄冷声打断，一点面子也不留。
云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。与秦朔的残暴不忠相比，秦曜的睿智仁德，更适合做下一任大俞国君。
若秦曜是为国为民的明主，楚明霄不介意放低身段去辅助他，不过今日之事与苏澜一有关，他不会退让半分。
“本王说了，不可能。”楚明霄如猛虎啸谷不怒自威，眼中闪出磐石般的坚毅，泰山压顶般的气势，让身为皇子的秦曜也感受到了压迫感。
“王爷以为，这天下只有你一人会算计？音低沉，似笑非笑，眼底却无半分温度。眼看这买卖谈不成，秦曜不得不亮出最后的“底牌”。
秦曜宽袖一抖，滑出一枚带有异香的锦绸香囊，准确地落在楚明霄的脚前，\"苏小姐那日的小把戏，王爷想必知道一二，你还是护好自己的女人吧，”飞，在门口留下森冷余音，\"下一次她不一定这么好运了！\"
楚明霄倏然起身，衣摆无风自动，手中长剑出鞘：\"秦曜，你找死。音带着狠辣和杀意，让整个雅间的烛火为之一暗。
两方暗卫顷刻而出护主，势必要今日拼个你死我活。就在这剑拔弩张之际，雅间的雕花木门忽然被推开。
苏澜一却恍若未闻，缓步走到案前，素手执壶为二人添茶：\"五殿下要的，不过是个保障。曜四目相对，\"但小女有个条件。\"
他竟毫不犹豫地将锦帛递了过去，楚明霄没有去接，而是一把扣住苏澜一的手腕：\"你可知自己在做什么？\"
苏澜一转头看他，眼中是从未有过的认真：\"明霄，你信我。”
楚明霄心中一紧，松开她的手腕不再多言
秦曜走出邀月楼时，暮色彻底笼罩了繁华的京城。楼外，不知何时下起了细雨，淅淅沥沥，如泣如诉，让他忍不住想起尘封已久的前朝旧事——
那年东宫的梅雨下得格外缠绵。
元宏帝——彼时的太子秦枭，站在产房外，听着太子妃撕心裂肺的哭喊，手指几乎掐进廊柱里。
秦朔眼前闪过三日前在御花园撞见的场景——怀有身孕的太子妃，颤抖地抓着那方绣着并蒂莲的帕子，而那帕子的角落，分明印着父皇最年轻的淑贵妃的小字。
此后，太子妃开始“胡言乱语”，秦枭深陷愧疚的泥潭中，整夜整夜不得入眠。
半月后，东宫最偏僻的院落里，一个与太子妃有七分相似的浣衣婢女被按在榻上。秦枭扯下帐幔时，那婢女惊恐的眼睛里映着窗外惨白的月光。