离开阴风洞据点，林渊一行人再次融入雍州东北边境那无边无际的阴霾与荒蛮之中。
这一次，他们的目标明确——幽冥血海。
路线早已在月余的筹备中，由墨璃结合多方信息反复推敲确定。
这是一条迂回曲折、尽可能避开已知势力范围和主要商道的隐秘路径，沿途多是穷山恶水、毒瘴险地，寻常修士避之不及，却也正好能过滤掉大部分不够执着或实力不足的追踪者。
起初几日，行程颇为顺利。得益于幽玥实力大进后更加精妙的隐匿与清除痕迹手段，以及墨璃对地形和潜在危险的预判，他们成功地避开了几处疑似有埋伏或哨卡的区域，也轻松解决了几波不开眼的低阶阴兽和毒虫。
但好景不长。
当他们逐渐接近幽冥血海辐射范围时，空气中的阴煞与血煞之气浓度开始明显提升，天空呈现出一种令人不安的暗红色调，仿佛永远被一层稀薄的血雾笼罩。
脚下的土地也变得越发贫瘠荒芜，植被稀少，偶有植物也是形态扭曲、颜色妖异，散发着不祥的气息。
更令人警惕的是，沿途开始出现一些明显属于万魂宗外围势力的活动痕迹，简陋的祭坛、巡逻小队的脚印、甚至还有被吸干精血魂魄的动物或修士残骸。
“我们已经进入血海荒原的外围了。”
墨璃指着前方一片一望无际、地面呈暗红色、仿佛被鲜血浸染过的砾石平原，低声道：
“穿过这片荒原，就能看到幽冥血海的外围屏障，迷雾区和骨礁区，这里的巡逻会频繁很多，不仅有万魂宗的巡风使，可能还有依附于他们的各种外围势力和亡命徒。都打起精神，收敛好气息。”
果然，在进入血海荒原不久，他们就遭遇了第一波正式的拦截。
那是一支五人的万魂宗外围巡逻小队，成员皆身着制式的暗红色皮甲，胸口绣着扭曲的鬼首徽记。
领头的小队长修为在武皇初期，其余四人皆是武王巅峰。
他们似乎正在执行例行的巡逻任务，乘骑着一种形似蜥蜴、浑身覆盖骨甲、能在荒原上快速奔行的尸蜥兽。
当林渊几人的身影出现在巡逻小队的视野边缘时，对方立刻警觉，迅速呈扇形包抄过来。
“站住！你们是什么人？为何擅闯血海荒原？”
小队长声音冰冷，手中握着一杆缠绕着怨魂黑气的骨矛，目光在林渊几人身上审视，尤其在感受到幽玥那深不可测的气息时，眼中闪过一丝惊疑。
林渊早已想好说辞，他上前一步，脸上露出适度的恭敬与紧张，拱手道：
“这位大人，我等是来自黑沼城的散修，听闻血祭大典盛事，特来外围观礼，碰碰机缘。这是我们的通行令。”
说着，他取出了阴骨老人之前帮忙弄到的一份普通观礼令牌，递了过去。
小队长接过令牌，仔细查验。令牌是真的，来自黑沼城某个有资格发放观礼令牌的中等势力，手续齐全。
他又打量了林渊几人一番，尤其是看到苏慕瑶和苏荷，眉头微皱：
“观礼？你们队伍里怎么还有女人？修为也参差不齐，血海荒原可不是游山玩水的地方，最近不太平，我劝你们还是尽早回头。”
他这话看似劝告，实则带着试探和驱赶之意。
万魂宗虽然允许外人观礼，但对进入核心区域的人员审查严格，像林渊这样带着拖累的散修队伍，通常会被限制在最外围。
林渊连忙又递过去一个小袋子，里面装着数十块中品阴玉，赔笑道：“大人通融，我们就是远远看看，绝不深入，这点心意，给兄弟们买点酒水。”
小队长掂了掂袋子，脸色稍缓，但眼神中的怀疑并未完全消除。
他正欲再盘问几句，旁边一名眼尖的队员忽然指着幽玥低声道：“队长，那个女人……气息好怪，不像活人，倒有点像……高阶尸傀？”
这话一出，巡逻小队的气氛瞬间变得紧张起来！
几名队员立刻握紧了武器，警惕地盯着幽玥。
在万魂宗地盘，尸傀、鬼物并不罕见，但一具气息如此深沉、灵性如此之高的尸傀，却由一个看似普通的散修带着，这就显得十分可疑了。
小队长眼神一厉，骨矛指向幽玥：“她是怎么回事？说清楚！”
林渊心中暗叫不好，知道对方起了疑心。
他一边示意幽玥不要妄动，一边大脑飞速运转，思考对策。
就在此时，墨璃忽然上前一步，挡在了幽玥身前，脸上堆起笑容，声音娇媚：
“哎呀，大人您可别吓着我家妹妹，她呀，早年练功出了岔子，伤了神魂根基，导致气息阴冷，行动也有些僵直，可不是什么尸傀。我们带着她，也是想看看血祭大典有没有机会找到医治之法。您看，这是黑沼城百草堂的诊断玉简。”
她说着，又递过去一枚伪造的玉简。
小队长将信将疑地接过玉简，神识探入。
玉简内容自然是墨璃提前准备好的，记录了一个虚构的神魂阴寒症病例，有模有样。
然而，就在小队长分神查看玉简之时。
异变突生！
荒原远处的地平线上，骤然传来一阵凄厉尖锐的嚎叫！
那声音并非来自一个方向，而是如同潮水般从四面八方涌来，其中夹杂着骨骼摩擦、利爪刨地的声音，迅速由远及近！
“是血鬣狗群！该死，怎么这个时候出现！”
小队长脸色大变，再也顾不上盘问林渊，猛地收起玉简和钱袋，厉声对队员喝道：“结阵！准备迎敌！”
只见远处暗红色的地平线上，腾起一片扬尘，无数双猩红嗜血的眼睛在尘埃中闪烁。
密密麻麻、形似鬣狗却体型更大、皮毛溃烂、露出森白骨骼、口中流淌着腐蚀性涎液的怪物，如同黑色的潮水，朝着他们这个方向汹涌扑来！
数量起码有上百头！
其中领头的几头，气息赫然达到了四阶！
血鬣狗，血海荒原特有的群居阴兽，性情凶残，悍不畏死，且对活物气血极其敏感，常成群结队狩猎。
显然，林渊他们和巡逻小队聚集在此的气息，引来了这群饥饿的猎手。
巡逻小队如临大敌，迅速背靠背结成一个小型战阵，骨矛对外，阴气升腾。
小队长也顾不上林渊几人了，急促道：
“不想死就一起御敌！朝东北方向突围，那边有我们的临时哨站！”
这突如其来的兽潮，反而暂时解了林渊他们的围。
林渊当机立断：“跟紧他们，朝东北方向移动！幽玥，护住侧翼！墨璃，注意远程袭扰！”