兽人是趁著夜色行动的。
当夜幕降临时，三个月亮的轮廓浮现在天穹上。
整个世界明亮的不下於白昼。
玛瑙河在璀璨的月光下呜咽流淌，血色粘稠，宛如大地割裂后渗出的鲜血。
下游贫瘠的土地上，两股截然不同的洪流决堤。
“荣光属於势鬃王族！”
“踏平南境！”
狮王格罗姆的吼声如惊雷滚过。
数千头雄壮的狮人战士肩上扛著巨斧和踏盾，蹄爪刨动沙砾，向著玛瑙河狂奔而去，目標直奔最重要的几个渡口。
金色的鬃毛匯聚成一片，在夜色中如同仿佛亮起了一片烈阳。
在他们身后，被蹄爪刨动的铁锈色砂砾掀起一片遮天蔽日的红色风暴。
狮群奔涌而过。
在另一边。
一道尖锐刺耳的尖啸划破夜空，如同连锁反应一般，引起一片片悠长的狼啸。
倾泻而下的银光之中，可以看到，怪石嶙峋的荒原上，一头头身材高大，长著灰褐、青褐、白色等各种毛髮的狼首生物仰天长啸。
玛瑙河北岸却是另一番景象。
青草葱鬱，碧浪在微风中起伏，一直铺展到天地尽头。
这是帝国的南境，属於狮心家族私產的无垠沃土。
儘管已经是深夜，大草原上却並不平静。
一支盔甲鲜明、旗帜招展的精锐骑士军团在草原上扎营休憩。
虽然月色明亮，但仍然燃起了篝火，在草原上连成一片，从上而下的看去，仿佛亮起了璀璨的星河。
在营地中央最显眼、最整洁的位置。
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一个年轻英俊、举止都透露著优雅的的年轻人並未卸甲，段坐在铺著厚厚天鹅绒软垫的行军椅上，於周围粗獷的营地格格不入。
他微微侧首，目光扫过那些在篝火和月光映照下更显肃穆的军旗。
尤其是那面在夜风中咧咧作响、立於红色盾徽之前的雄狮旗帜。
夜风划过他的金髮和披风，马蹄轻快。
“这权力巔峰的感觉，真令人著迷啊”
他喃喃自语，享受著这份统帅帝国精锐、掌控大军的权力感。
身为独得陛下青睞，钦点为雄狮伯爵的贵族，他现在在整个帝国之中都是风头无量。
只感到自己未来的一切，都光明万丈，足以与天穹之上的诸月爭辉。
然而。
这份春风得意很快就被阴影笼罩。
他脑海中不由自主的浮现出一张平静而带著莫名威严的脸。
那个出身低微，却一度凌驾於眾多尊贵的贵族英杰之上。
那个在神圣的王座厅，让全体贵族，乃至於皇帝陛下都蒙羞的平民！
他的存在，让所有的贵族勛贵都成为了一场笑话！
明明他们血脉里面就流淌著尊贵，生来就是迎接荣誉加身的高贵存在。
却在帝国最为隆重的贵族册封仪式之中，眼睁睁的看著伯爵之位被那个低贱的平民收入囊中！
甚至陛下原本还准备提拔他进入御前议会，成为真正掌控权力的尊贵大人！
那天他们看著这个出身低贱的人光芒万丈。
而自己却沦为了陪衬对方的绿叶，坐在角落里如同嘍囉！
这对於所有的贵族来说，都是一场耻辱！
哪怕，哪怕现在是他获得了伯爵的称號。
但是所有的贵族都心知肚明。
这不过就是皇帝和贵族的一场利益交换罢了。
说到底，他这个伯爵之位，名不副实！
虽为伯爵，却未曾享受到伯爵应该有的尊重和名望。
怎能甘心啊！
趁著这个討伐叛逆的机会，他要堂堂正正的告诉整个帝国，告诉所有的贵族！
究竟谁！才是帝国最为明亮的星辰！
究竟谁！
才足以掌握这无上权势！
他要让全帝国的人都真心实意的认可自己。
要让全大陆都知道谁才是真正的伯爵！
我！
狮心家族！
雄狮伯爵！
骄傲的克律塞斯！
“贱民！”
“这一次，要我亲手將你碾碎！”
“用你的头颅和希望城的废墟，洗刷贵族的耻辱，捍卫贵族的荣耀。”
“也让所有的贵族看看，谁才是帝国真正的柱石！”
克律塞斯心中恨意翻涌，握著韁绳的手不自觉的收紧，指节发白。
心中再次回想著关於希望城和革新军的情报。
常驻玛瑙河沿岸，只有2万常备军队。
而自己足足带了一万名强大的、每一个都足以以一敌百的骑士军。
都不需要廝杀，只需要摆开阵型一个集团衝锋，就足以將它们全部碾成烂泥！
这份荣耀，可以说是唾手可得！
就在克律塞斯雄心万丈之时。
前方一名斥候风尘僕僕，疾驰而至。
“报——！！”
他几乎是从马背上滚落下来，砸在克律塞斯前面几步远的草地上，溅起细碎的尘土和草屑。
克律塞斯英挺的眉头瞬间皱成一个厌恶的疙瘩！
“慌什么！”
他冰冷的斥责，眼里只有对这份不洁和失仪的反感：
“告诉过你们多少次了，身为狮心家族的骑士，哪怕是最卑微的斥候，也要有雄狮的姿態！”
“看看你这幅样子，惊慌失措，狼狈不堪，和农奴有何异？狮心家族的顏面何在！”
他洁白的手套空中用力一挥，仿佛要驱散那看不见的污浊气息。
斥候单膝跪地，声音带著急促：
“伯爵大人！急报！希望城的守军突然全线撤出，退守玛瑙河防线了！”
“什么？”
克律塞斯的表情瞬间凝固，转为惊愕。
隨即是熊熊燃烧的怒火！
“撤守玛瑙河？！”
他几乎是吼出来的，英俊的面容因愤怒而扭曲。
“懦夫！”
“他以为躲到河后面就可以逃过一劫吗？想要拒河死守？做梦！”
毕竟是贵族出身。
他瞬间就洞悉了顾明的意图，这让他感到被戏弄的狂怒。
想像中的正面碾压、摧枯拉朽的胜利似乎被对方轻巧的避开了。
斥候的喘息未定，另一名信使又从另一个方向奔来，脸色更加苍白：
“伯爵大人！急报！”
“玛瑙河下游方向！狮人部落！强大的狮鬃王族！他们速度极快，已经全面占领了玛瑙河流域！”
“前锋已经渡河，开始登陆南境大草原了！”
轰！
这个消息如同惊雷在克律塞斯耳边炸响。
他简直不敢相信自己的耳朵。
“狮人？渡河了？！”
怎么可能这么快！