灵脉圣殿的晨光穿透灵木林时，五人已整装待发。林辰将镇龙印收入丹田灵脉处温养，敖玥的龙纹剑斜挎腰间，叶萱背着装满凝灵丹与净化符的储物袋，张强扛着雷霆刃，吴昊则提着一个沉甸甸的阵盘箱，里面装满了各类探测、防御、困敌的阵旗。按照吴昊绘制的路线图，龙渊西三千里的陨星谷需穿过灵脉荒原、黑风隘口，再翻越断龙岭才能抵达，全程至少需要三日路程。
“出发前最后检查一遍：净化符每人十张，凝灵丹二十颗，灵脉解毒丹五颗，传送阵旗各持一枚，紧急情况下可以相互支援。”叶萱将最后一包丹药分发给众人，“陨星谷混沌气息浓郁，切记不可擅自吸收周围灵气，若不慎沾染混沌之气，立刻服用解毒丹并催动本源之力压制。”
张强将丹药随手塞进怀里，拍了拍雷霆刃：“放心吧，有我的火之本源在，什么混沌之气，一把火烧了就是！”
吴昊皱眉提醒：“不可大意，陨星谷的混沌之气经过千年沉淀，已与当地环境融为一体，普通火焰不仅无法焚烧，反而可能被其反噬。”他打开阵盘，“我会全程监控周围的能量波动，一旦发现异常，会第一时间预警。”
林辰点点头，率先踏上灵脉遁术形成的青光通道：“赶路要紧，出发！”
五人并肩而行，灵脉遁术的光芒在荒原上划出一道残影。灵脉荒原上的灵草因灵脉复苏而长势喜人，但随着不断西行，草木渐渐变得稀疏，颜色也从翠绿转为深绿，最后变成枯黄。黑风隘口的狂风卷着沙砾，其中夹杂着细小的黑色颗粒，正是稀薄的混沌之气凝结而成。吴昊取出阵旗布下防风阵，青色的光罩将狂风隔绝在外，众人得以顺利通过。
翻越断龙岭时，路况愈发险峻。山岭上的岩石布满黑色裂纹，散发着淡淡的混沌气息，脚下的碎石稍一用力便会碎裂。敖玥展开龙翼，在前方探路，龙气扫过之处，岩石上的黑色裂纹便会暂时消退。“前面就是陨星谷了。”敖玥指着山岭另一侧的巨大峡谷，声音带着一丝凝重。
众人顺着她指的方向望去，只见一道深不见底的峡谷横亘在眼前，峡谷两侧的山壁陡峭如削，上面光秃秃的，没有任何草木生长，只有一层厚厚的黑色尘埃。峡谷内弥漫着浓郁的混沌黑雾，黑雾如同潮水般翻滚，将峡谷深处遮掩得严严实实，只能隐约看到下方传来的微弱红光。
“好浓的混沌气息！”叶萱下意识握紧破邪剑，剑身发出轻微的嗡鸣，“这气息比混沌裂隙还要浓郁数倍，看来谷内的混沌污染已经相当严重。”
吴昊取出灵脉罗盘，指针疯狂转动，最后指向峡谷深处：“星图显示，贪狼灵晶就在峡谷入口不远处的乱石堆中，但罗盘的能量波动很不稳定，说明周围有强大的混沌生物守护。”
林辰祭出镇龙印，金色的护罩将五人笼罩：“大家小心，进入谷内后，保持阵型，不可分散。吴昊，你负责探测灵晶位置；敖玥，你负责警戒；叶萱，随时准备净化混沌气息；张强，你跟在我身边，一旦遇到敌人，正面主攻。”
五人缓缓踏入陨星谷，刚一进入峡谷，周围的温度便骤降，空气中的混沌黑雾如同冰冷的触手，不断撞击着镇龙印形成的护罩，发出滋滋的声响。脚下的黑色尘埃没过脚踝，行走时发出沙沙的声音，诡异而压抑。峡谷两侧的山壁上，不时有黑色的液体滴落，落在尘埃中，腐蚀出一个个细小的坑洞。
“根据星图和罗盘的指引，贪狼灵晶应该就在前方三里处的乱石堆中。”吴昊边走边说，手指在阵盘上快速拨动，“前方能量波动异常强烈，守护兽应该就在那里。”
众人加快脚步，朝着乱石堆走去。越往前走，周围的混沌黑雾越浓，能见度不足五尺，镇龙印的金色护罩光芒也渐渐暗淡。突然，前方传来一阵沉闷的脚步声，大地开始轻微震颤，乱石堆中的碎石纷纷滚落。
“来了！”张强眼中闪过一丝兴奋，握紧雷霆刃，火之本源之力在体内运转，体表浮现出淡淡的红色光晕。
随着脚步声越来越近，一个巨大的身影从乱石堆中缓缓走出。那是一头高达三丈的石魔，全身由黑色的岩石构成，岩石上布满了暗红色的纹路，如同凝固的血液。石魔的头部没有五官，只有一个燃烧着熊熊黑火的窟窿，黑火如同岩浆般翻滚，散发出恐怖的高温和浓郁的混沌气息。它的双手是巨大的石拳，每一次挥动都带着呼啸的风声，脚下的黑色尘埃被震得飞扬起来。
“这就是守护贪狼灵晶的黑火石魔！”敖玥脸色微变，“它的身体由混沌之力与陨星岩石融合而成，坚硬无比，黑火更是能燃烧灵脉之力，千万不可被其击中。零点墈书 免废粤犊”
黑火石魔看到五人，燃烧着黑火的窟窿中发出一声沉闷的咆哮，声音震得周围的乱石纷纷碎裂。它迈开沉重的步伐，朝着五人猛冲过来，巨大的石拳带着熊熊黑火，朝着镇龙印的护罩狠狠砸去。
“轰！”石拳与护罩碰撞在一起，发出震耳欲聋的巨响，金色护罩剧烈震颤，光芒瞬间黯淡了许多，林辰感觉到一股巨大的冲击力顺着护罩传来，体内灵脉微微翻腾。
“好强的力量！”林辰心中暗惊，立刻催动金之本源之力，注入镇龙印，护罩的光芒重新变得璀璨，“张强，该你上了！你的火之本源正好克制黑火，试着能不能将其黑火炼化，同时淬炼自身灵能。”
“正有此意！”张强大喝一声，纵身跃出护罩，周身火之本源之力彻底爆发，红色火焰如同火龙般缠绕在他身上，“火之本源·焚天烈焰！”他挥动雷霆刃，一道数丈长的红色火焰剑气，朝着黑火石魔的头颅斩去。
火焰剑气与石魔头部的黑火碰撞在一起，发出滋滋的声响，红色火焰与黑色火焰相互交织，形成一道诡异的双色火墙。黑火石魔发出一声痛苦的咆哮，头部的黑火竟然被红色火焰压制了下去，岩石构成的头颅上出现了一道浅浅的裂痕。
“有效！”张强心中一喜，更加坚定了信心。他知道，黑火石魔的黑火是混沌之力凝聚而成，而自己的火之本源是纯正的灵脉之力，虽然属性相同，但本质上正邪对立。只要自己的火之本源足够强大，就能将黑火炼化，甚至可以借助黑火的力量，淬炼自身的灵能，让火之本源变得更加纯粹。
黑火石魔被激怒了，它挥动巨大的石拳，朝着张强猛砸过来。石拳上燃烧着熊熊黑火，所过之处，空气都被灼烧得扭曲起来。张强不敢硬接，身形灵活地闪避，同时不断挥动雷霆刃，释放出一道道火焰剑气，攻击石魔的薄弱部位。
“小子，只会躲吗？”黑火石魔发出沉闷的怒吼，石拳突然分裂成无数细小的石锥，带着黑火，朝着张强全方位射去。
张强眼神一凝，不退反进，周身火焰暴涨，形成一道巨大的火焰屏障。石锥撞在屏障上，瞬间被火焰融化，黑火也被红色火焰吞噬。“该轮到我进攻了！”张强纵身跃起，雷霆刃凝聚起磅礴的火之本源之力，朝着石魔的头颅狠狠劈去。
“铛！”雷霆刃劈在石魔的头颅上，发出一声清脆的金属碰撞声，石魔的头颅上裂开一道巨大的裂痕，黑色的岩石碎片飞溅。石魔发出一声凄厉的咆哮，头部的黑火疯狂燃烧，想要反扑张强。
张强趁机将火之本源之力顺着雷霆刃注入石魔体内，红色火焰在石魔体内蔓延，与黑色火焰激烈对抗。他能感觉到，石魔体内的黑火蕴含着庞大的混沌之力，虽然邪恶，但能量极为精纯。他运转体内的灵脉功法，将这些黑火之力一点点炼化，转化为自身的火之本源之力。
“啊！”张强发出一声长啸，体内的火之本源之力在黑火的淬炼下，变得越来越精纯，气息也在不断提升。他的体表浮现出一层淡淡的金色火焰，那是火之本源即将突破的征兆。
黑火石魔感受到自身力量在不断流失，变得更加狂暴。它突然张开大嘴，喷出一道巨大的黑色火柱，朝着张强射去。火柱中蕴含着浓郁的混沌之力，温度之高，足以焚烧一切。
“来得好！”张强眼中闪过一丝疯狂，不仅没有闪避，反而迎着黑色火柱冲了上去。他将雷霆刃插入地面，双手结印，周身火焰暴涨，形成一个巨大的火焰漩涡。黑色火柱被火焰漩涡吸入，在漩涡中不断旋转、炼化。
张强的身体在黑色火柱的冲击下，剧烈震颤，皮肤被灼烧得通红，但他咬紧牙关，死死坚持着。他能感觉到，体内的火之本源之力正在以惊人的速度增长，原本停滞不前的灵宗境中期瓶颈，此刻竟隐隐有了松动的迹象。
林辰等人在护罩内紧张地注视着张强，叶萱随时准备释放净化之力支援，吴昊则在调整阵盘，寻找石魔的破绽。“张强的方法可行！”吴昊兴奋地说道，“黑火石魔的黑火虽然邪恶，但能量精纯，正好可以作为张强淬炼灵能的养料。只要他能坚持下去，不仅能斩杀石魔，还能突破境界！”
敖玥点点头：“但这样太危险了，黑火的腐蚀性极强，一旦失控，张强可能会被混沌之力侵蚀。”
林辰沉声道：“我们相信他！张强的意志坚定，火之本源纯正，只要他能守住本心，就一定能成功。我们做好支援准备，一旦出现意外，立刻出手。”
黑色火柱持续了一炷香的时间，才渐渐消散。张强的身体被汗水浸透，脸色苍白，但眼中的光芒却越来越亮。他体内的火之本源之力已经达到了顶峰，灵宗境中期的瓶颈轰然破碎，成功晋级为灵宗境后期！
“哈哈哈！”张强放声大笑，周身金色火焰暴涨，气势远超之前，“黑火石魔，你的力量，我收下了！现在，该结束了！”他拔出雷霆刃，纵身跃起，金色火焰凝聚成一道巨大的火焰龙形，朝着黑火石魔的头颅狠狠撞去。
“轰！”火焰龙形与石魔的头颅碰撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。石魔头部的黑火瞬间被金色火焰吞噬，岩石构成的头颅彻底碎裂，黑色的混沌之力如同潮水般涌出。张强趁机挥动雷霆刃，将石魔的身体劈成两半，金色火焰顺着裂痕涌入，将石魔体内的混沌之力彻底炼化。
黑火石魔发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，化为一堆黑色的岩石碎片。在碎片中央，一枚拳头大小的红色灵晶静静躺在那里，灵晶上燃烧着淡淡的红色火焰，正是贪狼灵晶。
张强落地后，深吸一口气，运转体内新突破的火之本源之力，将体内残留的少许混沌气息彻底清除。他走到乱石堆前，捡起贪狼灵晶，灵晶入手温热，蕴含着精纯的火属性灵能。“成功了！”张强举起灵晶，兴奋地喊道。
林辰等人走出护罩，脸上都露出了欣慰的笑容。叶萱上前，释放出柔和的净化之力，为张强梳理体内紊乱的灵能：“恭喜你突破境界，实力又提升了一大截。”
吴昊检查了一下贪狼灵晶：“灵晶纯度很高，蕴含着庞大的火属性灵能，正好可以用来启动七星锁灵阵。而且经过张强的炼化，灵晶中的混沌气息已经被彻底清除，不会影响后续的阵法启动。”
林辰点点头，看着远处依旧弥漫着混沌黑雾的峡谷深处：“第一颗灵晶已经到手，但这只是开始。陨星谷内还有六颗灵晶等着我们去寻找，后面的守护兽肯定会更加强大，我们不能掉以轻心。”他接过贪狼灵晶，收入储物袋中，“大家先休整片刻，恢复灵能，然后继续深入谷内，寻找下一颗灵晶。”
众人在乱石堆旁盘膝坐下，服用凝灵丹，恢复着之前消耗的灵能。张强则在一旁闭目修炼，巩固刚刚突破的境界。陨星谷的混沌黑雾依旧翻滚，峡谷深处传来阵阵诡异的咆哮，预示着更多的危险还在前方。但五人心中没有丝毫畏惧，反而充满了信心。只要他们同心协力，就没有克服不了的困难，没有战胜不了的敌人。
休整完毕后，五人再次踏上征程，朝着峡谷深处走去。阳光透过混沌黑雾，在地面上投下斑驳的光影，他们的身影在峡谷中渐行渐远，留下一串坚定的脚印。一场更加凶险的探秘之旅，才刚刚拉开序幕。