午后，奉天司衙门后院的杂物堆旁，一股尿骚味混着腐烂木料的气息，在墙角盘旋不去。
尖嘴猴腮的赵虎，拿脚尖碾着地上的一只死蟑螂，对身旁一个名叫曾几何的临时捕役挤眉弄眼。
“曾老弟，不是哥哥我说你。你瞧瞧，这衙门里，什么最要紧？不是卖力气，是跟对人。”
程远那壮硕的身躯靠在斑驳的墙上，双臂抱在胸前，像一尊铁塔。他瓮声瓮气地开口：“那姓叶的，不过是走了狗屎运，攀上了慕总捕头的门路。那是什么人物？天上的凤凰，会一直瞧着咱们这泥塘里的泥鳅？”
曾几何是个二十出头的年轻人，面皮白净，身子单薄，在这群老油条里，像一根没长开的豆芽菜。他搓着手，局促不安。
“可可叶哥他，毕竟是总捕头大人亲点的”
“屁！”赵虎啐了一口浓痰，“亲点？那是人家叶青玄会钻营，不知怎么就入了贵人的眼。这种事，来得快，去得也快。咱们章总捕头，那才是在南城衙门扎了二十年的根！大树底下，才好乘凉。”
程远接话道：“凌霄哥说了，只要你肯过来，往后有什么油水足的差事，都少不了你一份。章总捕头赏罚分明，年底考核，给你记个优，也不是难事。你再想想那姓叶的，他自己都还是个毛头小子，能给你什么？”
曾几何的喉结上下滚动，眼神在地上游移。一边是新晋的顶头上司，前途未卜；另一边，是盘根错节的地头蛇，许以实实在在的好处。这道题，对他这般无根无萍的临时工而言，着实难解。
他嗫嚅着：“我我再想想”
“想？”赵虎的笑声变得尖利，“曾老弟，有些船，错过了，可就再也上不去了。”
程远从墙边站直身子，巨大的阴影将曾几何完全笼罩。他伸出蒲扇般的大手，在曾几何的肩膀上重重拍了两下。
“我们哥俩，是看你人还机灵，才提点你一句。别不识抬举。”
曾几何的身子矮了半截，连连点头称是，额角已渗出细密的汗珠。
此时的叶青玄，对衙门里的暗流浑然不觉。
他家的小院里，一片静谧。三叶屋 庚歆最哙
叶采薇在屋内温书，他则在院中一角，站定如松。
他从怀中摸出一个小布袋，解开袋口，倒出十数枚鸽卵大小的铁弹丸。这便是他从兵器甲子巷买来的“飞蝗石”，每一枚都打磨得浑圆，入手沉甸甸的。
他没有急着出手，而是闭上双眼，将《飞蝗投掷法》大成之境的种种诀窍，在心中流淌一遍。
风过，院墙上一片枯藤叶簌簌作响。
他猛然睁眼，手腕一抖，一枚铁弹丸已脱手飞出。
“噗！”
那片正在摇曳的枯叶，应声而碎，化作齑粉。
他的手臂没有停下，手腕接连翻动，铁弹丸如一串乌亮的急雨，激射而出。
“噗！噗！噗！”
院墙上，三只正爬行的蚂蚁，被精准地钉在原地，化作三点微不可察的墨迹。
目击化为心记，心记之后，便是随心所欲。
他不再刻意瞄准，身形在院中缓缓移动，手中铁弹丸时而正手弹出，时而反手甩出，或从腋下，或从背后，角度诡异，却无一落空。
墙角的碎石，砖缝的青苔，飞过的蚊蝇，都成了他的靶子。
天机谱上，《飞蝗投掷法》的功德点，正以一种稳定的速度向上攀升。
这便是他敢于无视程远、赵虎挑衅的底气。小人的伎俩，终究上不得台面。在这浊流之世，唯有握在自己手中的力量，才是安身立命的根本。
他正沉浸于这般苦修带来的踏实感中，忽听得院门外，传来一声凄厉至极的惨叫！
“啊——！”
那声音，像是被人活生生撕开喉咙，充满了绝望与痛楚。
叶青玄的动作戛然而止，一枚铁弹丸停在指间。他眉头一蹙，那声音他认得，是住在隔壁，靠磨豆腐为生的老高叔。
屋内的叶采薇也受了惊，小跑出来，抓住了他的衣角。
“哥”
“囡囡别怕，在屋里待着，锁好门。”
叶青玄将妹妹推进屋，自己则快步走到院门后，从门缝向外瞧去。
只一眼，一股火气便从胸腹间直冲头顶。
巷子里，老高叔那辆赖以为生的板车，被砸得稀烂，木板碎裂，车轮歪倒。微趣小税 首发一板板白嫩的豆腐，被踩得满地都是，混着泥水，化作一滩污秽的白浆。
老高叔蜷缩在地上，两个身穿黑布短打的汉子，正一脚一脚地往他身上招呼。那两人，叶青玄认得，是猛虎堂的打手。
“还钱！老东西，装死是不是！”
“再不还钱，今天就卸你一条腿！”
老高叔抱着头，在地上翻滚，口中发出痛苦的呻吟，却一个字也说不出来。
巷子两旁的街坊，有的从门缝里探头探脑，有的站在远处指指点点，却无一人敢上前。他们脸上，是司空见惯的麻木，与一丝兔死狐悲的叹息。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！叶青玄的手，搭在了门栓上。
就在这时，人群自动向两旁分开。
一个身穿锦缎长衫的青年，摇着一柄折扇，施施然走了过来。正是猛虎堂三大堂主之一，段天豹。
他身后，跟着胡九刀等一众心腹。
那两个打手见他来了，立刻停了脚，恭敬地退到一旁。
段天豹走到老高叔面前，用折扇的扇骨，轻轻敲了敲他满是尘土的后脑勺。
“高老头，不是我说你。做生意，讲究个诚信。欠债还钱，天经地义，对不对？”
他的声音温文尔雅，仿佛在与人探讨学问。
老高叔挣扎着抬起头，一张脸已是青紫交加，嘴角淌着血。他跪行几步，抱住了段天豹的小腿。
“段堂主，段爷！求求您，再宽限几日吧！小老儿这几日生意不好，实在是实在是凑不齐啊！”
“凑不齐？”段天豹笑了，他收起折扇，蹲下身，与老高叔平视，“你上个月，从我这里借了五两银子，给你婆娘看病。我跟你说得清清楚楚，‘九出十三归’的利，一个月还清。这规矩，临渊郡城谁人不知？”
“如今，连本带利，二十八两。多一文钱，我段天豹没跟你要。你现在跟我说，凑不齐？”
二十八两！
躲在门后的叶青玄，瞳孔骤然一缩。这比他欠下的债，还要翻上一番。这哪里是借贷，这分明是吃人的骨头！
老高叔浑身一颤，整个人都瘫软下去。
“二十八两怎么会怎么会是二十八两”他喃喃自语，眼中最后一丝光亮也熄灭了。
“怎么不会？”段天豹站起身，居高临下地看着他，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种彻骨的冷漠，“利滚利，利滚利。这账，我猛虎堂的账房先生，算得比谁都精。高老头，我再问你最后一遍，这钱，你还不还？”
“我我没钱我砸锅卖铁也凑不出这么多钱啊！”老高叔嚎啕大哭，涕泪横流，“段爷，您行行好，当可怜可怜我这把老骨头吧！”
他一边哭嚎，一边在地上磕头，额头很快就磕出了血。
段天豹看着他，眼神没有半分波动，就像看着一只在案板上垂死挣扎的鱼。
他转头对胡九刀使了个眼色。
胡九刀会意，上前一步，一把揪住老高叔的头发，将他从地上拖了起来。
“没钱？”胡九刀狞笑着，“你不是还有个闺女么？长得挺水灵的。送到城南春风楼，别说二十八两，二百八十两也给你挣回来了！”
“不！不行！”老高叔像是被踩了尾巴的猫，疯了一般挣扎起来，“你们不能动我闺女！不能！”
“这可就由不得你了。”胡九刀一记手刀，砍在老高叔的后颈。
老高叔闷哼一声，软软地倒了下去。
“拖走！”胡九刀一挥手。
两个打手上前，一人拖着一条腿，就要把老高叔往巷子外拖去。
“住手。”
一个声音，不轻不重，却清晰地传入了在场每个人的耳中。
众人循声望去，只见旁边那扇破旧的院门，不知何时已经打开。
一个身穿奉天司青色襕衫的年轻人，腰悬长刀，缓步走了出来。他面容沉静，一步一步，走到了场中。
正是叶青玄。
胡九刀的动作停住了，他眯着眼打量着叶青玄，又瞧了瞧他腰间的玄铁腰牌和制式佩刀。
段天豹的目光，也落在了叶青玄身上。当他看清叶青玄的脸时，先是一怔，随即，嘴角牵起一个玩味的弧度。
“我道是谁，原来是叶小哥。”他轻摇折扇，一副见了旧识的模样，“几日不见，恭喜高升，换上了这身官皮。”
叶青玄没有理会他的话，他的目光，落在被拖在地上，人事不知的老高叔身上。
“放了他。”他重复了一遍。
“放了他？”段天豹像是听到了什么天大的笑话，“叶捕快，你这是在跟我说话？”
“光天化日，强抢民财，重伤人命。按照大炎律，该当何罪？”叶青玄抬起头，直视着段天豹。
段天豹脸上的笑意更浓了。
“叶捕快，你新官上任，怕是还不懂这里的规矩。我这是在收账，不是抢劫。他欠我的钱，有借据为凭。我请他回去喝茶，慢慢商量还钱的法子，何来重伤人命一说？”
他拍了拍手，身后立刻有人递上一张写满字迹的借据。
“你瞧，白纸黑字，画押按印，一应俱全。便是告到府衙去，我段天豹也占着一个‘理’字。”
叶青玄的目光扫过那张借据，又回到段天豹的脸上。
他知道，对方说的是实话。这种高利贷的官司，只要有借据，官府向来是民不举，官不究。即便告了官，最后多半也是判个调解，让欠债人想方设法还钱。
规矩，从来都是为强者所用。
“叶捕快，”段天豹的声音压低了几分，带着一股亲近，也带着一股威胁，“咱们的账，还没算清。你今天，是铁了心要多管闲事了？”
叶青玄的手，按在了腰间的“奉天刀”上。
冰凉的刀柄，让他纷乱的心绪，沉淀下来。
他想起了洪青山的话：“不出错，比立功更要紧。”
他想起了自己对魏大通说的话：“狗不听话，要等一个合适的时机再打。”
可眼下，看着倒在地上的老高叔，看着段天豹那张写满“规矩”的脸，他心中那团隐忍的火，再也压不住了。
他等的，不就是这样一个机会么？
一个可以让他手中这柄刀，名正言顺出鞘的机会。一个可以让他在这南隅里，在这浊流之中，真正立起自己名号的机会！
他缓缓抽出长刀。
“锵——”
刀身出鞘，映着天光，雪亮刺目。
“我再说一遍。”
叶青玄的声音，穿过巷弄。
“放人。”