院中鼎沸的人声，魏大通的惊呼，旁人艳羡的私语，都似隔了一重水，沉闷而遥远。
叶青玄站在那里，周遭的一切都在晃动。唯有石阶上章总捕头那张无甚表情的脸，和他身后章凌霄那份按捺不住的得意，清晰得如同刀刻。
一股滚烫的血气，从胸腔直冲头顶，喉头一阵腥甜。他握紧的拳头，指甲刺入掌心，那痛楚却远不及心口被人生生剜去一块的空洞。
杀了人的人，是他。
用命相搏的人，是他。
到头来，只换来一句轻飘飘的“提供线索”。
凭证？
他怀里那块铁牌，此刻正硌着他的胸口，像一块冰，一块烧红了的烙铁。
“青玄！青玄！你小子可以啊！”魏大通用力拍着他的肩膀，满脸都是与有荣焉的喜色，“提供线索也是大功一件！这下转正有望了！回头得请客！”
熊铁柱也憨厚地笑着，朝他竖了竖大拇指。
叶青玄脸上的肌肉动了动，扯出一个比哭还难看的笑容。他看着魏大通，看着熊铁柱，看着周围那些或羡慕或嫉妒的同僚。
在他们眼中，一个不入籍的临时捕役，能从这桩泼天大功里分一杯羹，已是天大的运气。
没人知道真相。
也没人在乎真相。
那股冲顶的血气，忽然间就冷了下去，化作一股寒流，顺着脊骨淌遍全身。
他不能在此处发作。
当着所有人的面，去质问一位总捕头？那不是伸张正义，是自寻死路。
“魏大哥，铁柱哥，我我还有些事，需向总捕头回禀。”他拨开魏大通的手，声音平静得不像话。
“去吧去吧，好好表现！”魏大通浑然不觉，只当他是要去谢恩。
叶青玄迈开步子，穿过人群。
所有人的目光都跟随着他。他走得很稳，每一步都像用尺子量过，不快不慢。他走到石阶下，在那三位总捕头面前站定，躬身行礼。
“章总捕头，严总捕头，黄总捕头。
章总捕头居高临下地看着他，脸上那份官威又重了几分。“叶青玄，你还有事？”
“回总捕头，”叶青玄抬起头，目光直视着章总捕头，不卑不亢，“关于‘杂毛鱼’一案，小的还有些细节，想单独向您禀报。此事，或与最终的功劳归属，有些出入。”
他的声音不大，却清清楚楚地传入了在场每一个人的耳朵里。
院子里刚刚散去的议论声，又一次静了下来。
章总捕头身后的章凌霄，脸上的得意瞬间凝固，转为一丝错愕与阴鸷。
严、黄两位总捕头交换了一个眼色，都从对方的眼中看到了一丝玩味。
章总捕头的眼角微微抽动了一下。他没想到，这个在他看来如蝼蚁般的少年，竟敢当众给他下不来台。
“哦？”他拖长了声音，“既如此，你们二位先去忙吧。”
严、黄两位总捕头会意，拱了拱手，转身离去，只是那脚步，都放慢了几分。
章总捕头这才从石阶上走下，走到叶青玄面前，一股无形的压力扑面而来。“说吧，有何出入？”
叶青玄却摇了摇头：“总捕头，此事干系重大，此处人多口杂。”
章总捕头盯着他看了半晌，忽然笑了。他转身，朝着一旁的捕头公房走去。“跟我来。”
章凌霄狠狠瞪了叶青玄一眼，快步跟了上去。
叶青玄默不作声，跟在他们身后。
公房的门被“吱呀”一声推开，又“砰”的一声关上，将外面所有的探寻目光，都隔绝开来。
屋里光线昏暗，一股陈旧案牍与霉味混杂的气息。
章总捕头大马金刀地在主位坐下，手指在桌上有节奏地敲击着。
“说。我倒要听听，有什么天大的出入。”
“总捕头，”叶青玄站得笔直，“昨夜，并非章凌霄与谭捕头击毙‘杂毛鱼’。那凶徒，是小的亲手格杀的。”
“你放屁！”章凌霄当即就炸了，指着叶青玄的鼻子骂道，“叶青玄，你算个什么东西！贪功也不是这么个贪法！我叔父在此，你还敢胡言乱语！”
章总捕头抬了抬手，制止了章凌霄的咆哮。他看着叶青玄，神情不变。“证据呢？”
叶青玄从怀中，慢慢摸出那块黑沉沉的铁牌，双手奉上。
“这是昨夜谭捕头亲手交给小的的信鉴。他说，见信鉴如见他本人。昨夜之事，他那里的档籍文书上，必有拓印备案。”
章总捕头的目光，落在那块铁牌上。
章凌霄也愣住了，他没想到叶青玄手里还有这么个东西。
“来人，”章总捕头对外喊了一声，“去把谭正龙叫来。”
不一会儿，谭正龙魁梧的身影便出现在门口。他一进屋，看到叶青玄和那块铁牌，脸上没有半分意外。
“谭正龙，”章总捕头指了指桌上的铁牌，“这东西，是你的？”
“回总捕头，是属下的‘玄鸟纹’信鉴。”谭正龙答得干脆。
“昨夜，是你亲手交予叶青玄的？”
！“是。”
章凌霄的心，往下一沉。
叶青玄的背脊，却挺得更直了些。
“你为何要将信鉴交给他？”章总捕头追问。
谭正龙抱拳，对着章总捕头，又瞥了叶青玄一眼，声音粗豪：“回总捕头，昨夜叶青玄前来报案，称发现了‘杂毛鱼’的踪迹。属下以为线索重要，便将信鉴交予他，命他原地等候，切勿轻举妄动。此信鉴，只为证明他提供线索之功，并无他意。”
只为证明提供线索之功！
叶青玄的瞳孔，骤然收缩。
“你胡说！”他忍不住出声，“你明明说，这信鉴是凭证，保我功劳不失！”
谭正龙转过头，看着他，那张粗犷的脸上，满是耿直与无辜。“叶青玄，我何时说过这话？我只让你等候，你为何不听号令，擅自行动？若非我与章少爷及时赶到，你此刻怕是已成了一具尸首。我不追究你违令之罪，已是看在你年少无知的份上，你怎能反咬一口，凭空污我清白？”
这一番话，掷地有声，颠倒黑白，却说得义正辞严。
“你”叶青玄一口气堵在胸口，几乎说不出话。
“叔父，您看！”章凌霄在一旁煽风点火，“这小子就是个白眼狼！谭捕头救了他一命，他不知感恩，反倒想来抢功！”
章总捕头没理会他们，只是看着谭正龙：“你说你有档籍文书为证？”
“正是。”谭正龙躬身道，“昨夜之事，属下已详细记录在案，并按规矩封了釉。总捕头可随时查验。档籍文书，绝不会撒谎。”
他说着，眼中还闪过一抹被冤枉的愤慨。
“去取来。”
“是。”
谭正龙转身出去，很快，便捧着一个上了锁的木匣子回来。
木匣打开，里面是一卷用牛皮绳捆扎的竹简。接口处，一坨暗红色的封釉完好无损，上面还盖着奉天司的火漆印。
谭正龙当着所有人的面，解开牛皮绳，将竹简在桌上缓缓展开。
章总捕头拿起竹简，逐字逐句地看着。
屋子里，静得只剩下呼吸声。
叶青玄死死盯着那卷竹简，他多希望，上面记录的是真相。
许久，章总捕头放下了竹简。他抬起头，看向叶青玄，那眼神，像是在看一个跳梁小丑。
“叶青玄，”他缓缓开口，每个字都带着千钧之力，“档籍上写得清清楚楚。‘亥时三刻，临时捕役叶青玄来报，称于城西废瓦场发现疑似‘杂毛鱼’踪迹，言语慌乱，神态有异。吾授其信鉴，令其原地待命。随即，点齐人手，与临时捕役章凌霄同往。’”
他顿了顿，拿起竹简，将后半段亮给叶青玄看。
“‘至废瓦场，见凶徒正欲对叶青玄行凶，吾当即出手，缠住凶徒。章凌霄寻得破绽，果决勇猛，一击毙敌。’”
那一行行墨字，工整清晰，刺入叶青玄的眼中。
假的。
全是假的。
谭正龙，从一开始，就在算计他。那块信鉴，不是凭证，而是诱他入瓮的毒饵。这卷所谓的档籍，怕是昨夜连夜做好，只等他今日自投罗网。
原来，这才是奉天司的规矩。
原来，这才是这浊流之世的公道。
他心底那最后一点希冀，彻底熄灭了，化作一片冰冷的灰烬。
那股翻腾的怒火，那份锥心的屈辱，在这一刻，都消失了。取而代之的，是一种前所未有的平静，一种洞悉一切的死寂。
他看着章总捕头，看着谭正龙，看着章凌霄。
他忽然笑了。
“是小的记错了。”
他躬下身，将地上的那块铁牌捡起，放回谭正龙的桌上。
“多谢章总捕头明察，多谢谭捕头搭救之恩。”
他的声音，没有半分波澜。
说完，他直起身，不再看屋里任何一个人，转身，推门，走了出去。
屋外的阳光，有些刺眼。
“叔父，这”章凌霄看着叶青玄离去的背影，还有些不解恨。
章总捕头摆了摆手，脸上露出几分倦怠：“行了。此事到此为止。凌霄，你这次行事，还是毛躁了些，下不为例。”
这句“下不为例”，听在章凌霄耳中，却无异于嘉奖。他大喜过望：“是！侄儿知道了！”
谭正龙站在一旁，看着门口的方向，眉头却微微皱起。
“叔父，那小子，就这么放他走了？”章凌霄凑到谭正龙身边，低声道，“他不会出去乱说吧？”
谭正龙摇了摇头，脸上那份自信又回来了：“他能如何？一个连武道都没入的临时捕役，无权无势。我们有人证，有物证，他拿什么跟我们斗？今日之后，他只会把这桩事，烂在肚子里。”
章凌霄想了想，也是这个道理，顿时放下心来，脸上又恢复了那份不可一世的骄横。
而此时，走出公房的叶青玄，正一步步走在奉天司的青石板路上。
他没有回头。
他的背，挺得笔直。
那份被窃走的功劳，那场黑白颠倒的诡辩，那锥心刺骨的屈辱，都像一根根钉子，被他亲手敲进了自己的骨头里。
很痛。
但骨头，也会因此变得更硬。