梨花巷，名中带“花”，巷里巷外，确也处处透着一股与南隅里截然不同的风流气息。
青石板路面铺得平整，两侧店铺的门脸，皆是朱漆亮瓦，雕花窗棂。清晨的阳光斜斜照下，给那“百年老店”的金字招牌，镀上一层暖融融的光。
空气里，没有南隅里那种挥之不去的霉湿与酸腐，而是混杂着脂粉香、酒糟香，还有从点心铺子里飘出的甜糯气息。
魏大通走在三人中间，挺着鸡胸，下巴微抬，将那柄旧短刀在腰间拍得“啪啪”作响。他路过一家绸缎庄，庄内老板正倚在柜台上拨算盘，见他们过来，连忙起身，隔着门槛拱手作揖，脸上堆满了笑。
魏大通背着手，慢悠悠踱过去，只拿眼角扫了对方一下，从鼻孔里“嗯”了一声，便算作回应。
那老板的腰，弯得更低了些。
熊铁柱扛着他的厚背大刀，目不斜视，一步一个脚印，走得沉稳。街上行人见了他这副魁梧模样，都早早地避让到一旁。
叶青玄跟在最后，他看着绸缎庄老板那谄媚的笑脸，又看看魏大通那副小人得志的做派，心中并无波澜。这身皂服，在这梨花巷里，确是一张好用的虎皮。
他们沿着巷子，从东头走到西头，又从西头绕回东头。一路行来，所见皆是繁华景象，买卖兴隆，秩序井然。偶有几个游手好闲的泼皮，聚在墙角晒太阳，一见他们这身行头，便立刻散了，溜进旁的岔路里，不见踪影。
一个上午，就这么在不紧不慢的踱步中过去了。波澜不惊，平淡如水。
临近午时，三人回了奉天司衙署。
后院的伙房，早已升起了饭食的香气。说香，其实也不过是糙米饭混合着大锅菜的味道。院里支着几张长条木桌，早已坐满了跟他们一样的临时捕役。众人或蹲或坐，人手一个大号的黑陶碗，吃得呼呼作响。
一个半人高的大木桶里，盛满了白花花的糙米饭。旁边一口大铁锅，炖着一锅菜，主料是白菜，被煮得发黄软烂，汤水浑浊，上面飘着几点可怜的油星，偶尔能从锅底翻出一两片肉来，立刻便会被掌勺的伙夫用大勺压回去，惹来一阵哄笑。
魏大通拿碗盛了满满一碗饭，又央求掌勺的伙夫，多给浇了一勺菜汤，寻了个空位坐下，便开始狼吞虎咽。
熊铁柱打了两碗饭，摞在一起，菜只舀了半勺，坐到一旁，一口饭，一口菜，吃得一丝不苟。
叶青玄也打了满满一碗饭。经过两夜淬炼，他腹中早已空空如也，此刻闻到饭香，只觉腹中那头蛰伏的猛兽苏醒了过来。他也不多话，埋头便吃。一碗饭，三两下便见了底。
他起身，又去盛了第二碗。
吃完，腹中仍有空虚之感。他站起身，走向饭桶。求书帮 已发布最辛璋节
“嘿，青玄，你小子是饿死鬼投胎啊？”魏大通刚扒完一碗饭，正剔着牙，见叶青玄又去盛饭，不由得调侃道。
周围几人也都闻声看过来。
叶青玄只笑了笑，不作声，又满满当当地盛了第三碗。
他胃口比平日可是要好上太多。那《金刚不坏体》的修行，如同一座熔炉，将他吃下去的食物，迅速化作气血，填补着身体的亏空。
魏大通见他不理会，也觉无趣，转而抱怨起伙食来：“他娘的，又是这清水煮白菜，嘴里都淡出个鸟来了。咱们一天到晚在外头跑断腿，就吃这个？”
他拿筷子在碗里划拉半天，好不容易才翻出一小块指甲盖大小的肥肉，连忙夹进嘴里，咂摸半天，才舍得咽下。
“我听说啊，”他压低声音，对叶青玄和一旁闷头吃饭的熊铁柱说道，“章总捕头他们，后堂那边可是开了小灶的。顿顿有鸡有鱼，还配着城西‘杜康楼’的上好黄酒。那小日子，啧啧”
熊铁柱咽下一大口饭，瓮声瓮气地回了一句：“他们是总捕头。”
“总捕头怎么了？总捕头就不是一个鼻子两只眼了？”魏大通愤愤不平，“咱们在这儿吃糠咽菜，他们在那儿大鱼大肉。这他娘的叫什么事儿！”
叶青玄端着他的第三碗饭，慢慢吃着。
他听着魏大通的抱怨，目光却越过这嘈杂的院落，望向了后堂的方向。
伙食，不过是这奉天司森严等级的一个小小缩影。
吃的不同，穿的也不同。临时捕役穿的是别人穿旧的粗麻皂服，正式捕快穿的是量身定做的新棉布官衣。
喝的也不同。他们在这院里，渴了，只能去水缸里舀一瓢井水。而章总捕头他们，在廊檐下坐着，便有上好的明前龙井奉上。
这背后，便是权力。
权力，决定了你吃什么，穿什么，用什么。决定了别人见你是弯腰作揖，还是不屑一顾。
昨晨，他想着的是，要坐到那廊檐下去。
不，不对！
他咽下最后一口饭，将黑陶碗重重放在桌上，发出“嗑”的一声轻响。
他要的，不是坐到那儿去听别人讲话。而是要站到那儿去，对着下面这满院的人，侃侃而谈！
！午后，日头正烈。
梨花巷的街道上，行人也稀疏了许多。
魏大通打着哈欠，眼泪都流了出来。“走，那边树荫底下歇会儿。”他熟门熟路地领着二人，钻进一条小岔路。岔路尽头是座废弃的院墙，墙下有棵老槐树，枝叶繁茂，洒下一大片阴凉。
三人寻了块干净的石阶坐下。
魏大通从怀里摸出个水囊，喝了一口，又舒舒服服地靠在墙上，半眯着眼，开始说些家长里短的闲话。从东街的王寡妇又跟人吵了架，说到西巷的刘屠户新纳了个小妾，说得活灵活现。
熊铁柱将他的厚背大刀横在膝上，从靴子里抽出一块油布，仔仔细细地擦拭着刀身。那刀身在林荫下，依旧泛着森森寒光。
叶青玄靠着树干，闭目养神。他看似在歇息，实则心神沉入体内，感受着气血在四肢百骸的流动。腹中那三碗饭带来的热力，正一丝丝地渗入皮肉筋骨，滋养着昨夜苦修留下的暗伤。
他的双手，垂在身侧，手指却在无意识地蜷曲、张开，模拟着拍打皮肉的动作。
这一歇，便是一个多时辰。
直到日头偏西，暑气渐消，三人才重新回到梨花巷的主街上，慢悠悠地又巡了两圈。
这一日，并无事发生。
待到收班时分，三人回到衙署，交了腰牌。那负责点卯的捕快，看都未看他们一眼，收了牌子，便挥手让他们离去。
洪青山，那位挂名的带队老捕快，从头到尾，连个影子都没见到。
三人出了衙署大门，各自散去。
魏大通嚷嚷着要去街口的酒馆喝两杯，熊铁柱摇摇头，扛着他的刀，径直回了家。
叶青玄也婉拒了魏大通的邀请，只说家中还有妹妹等着。他迎着夕阳的余晖，走在回南隅里的路上。
街道上人来人往，叫卖声、说笑声，混成一片，充满了俗世的烟火气。
可叶青玄的心，却在想着另一件事。
今日巡街，一无所获。明日，后日，恐怕也大多如此。靠这份死俸禄，别说还债，便是他与妹妹的嚼用，加上他练功的开销，都难以为继。
必须另寻他法。
他的脚步，不自觉地加快了几分。
夜，快些来吧。