夜，汉阳兵工厂后门的老槐树下，夜风卷着铁锈味贴地窜过，把墙根的荒草吹得簌簌打颤。月光早被厚重的云层压得喘不过气，只有零星的云缝漏下几缕微光，勉强勾出刘振山便服下摆的褶皱——他已经在树后站了近半个时辰，指节反复摩挲着怀表壳上的刻痕，那是去年吴佩孚亲授的“忠勇”表，此刻却硌得掌心发疼。
不远处的矮墙后，他的心腹营正猫着腰集结，帆布军靴踩在碎石子上，连呼吸都压得极低。只有枪托偶尔碰撞的冷硬声响，在墨色里溅起细碎的寒。刘振山抬眼扫过那片黑影，喉结滚了滚，终于把怀表按回内袋——表针刚过亥时三刻，正是换岗的空当。
“时间差不多了。”他的声音压得比夜风还轻，副官立刻凑上前来，衣领上还沾着郊外的草籽。刘振山盯着副官的眼睛，手指无意识地扣紧了腰间的手枪，枪柄被汗水浸得发滑：“通知钱世安，按计划行动。记住，别留活口——尤其是守门的老张，他认得我。”
副官点头时，帽檐下的脸在暗处泛着白，转身消失在墙根的阴影里。刘振山深吸一口气，胸口却像堵着团湿棉——他想起三个月前和陈武在兵工厂食堂喝酒，陈武还拍着他的肩说“振山，这兵工厂就是咱们的根”，可现在，他要亲手刨了这根。指尖猛地攥紧，手枪的冰凉透过掌心钻进来，他忽然笑了笑：等拿下兵工厂，吴佩孚军中的参谋长位置，就再也不是遥不可及的了。
与此同时，兵工厂前门的灌木丛里，钱世安正用匕首削着一根树枝。他的黑布蒙眼只露着下半张脸，嘴角勾着抹冷笑，把削尖的树枝往地上一戳——正对着守门士兵的脚边。那两名守卫正靠在门柱上抽烟，烟蒂的红光在黑暗里一明一暗，偶尔传来几句闲聊，说的是家里的婆娘和刚满月的娃。
钱世安身后，三十名死士像石雕般伏着，每人怀里都揣着短枪和淬了毒的匕首，黑布下的眼睛亮得吓人。他摸出怀里的铜哨，哨身被体温焐得发烫，抬头看了眼天，云层又厚了些，连那点微光都没了。
“吹哨。”他没回头，声音像碎冰撞在铁器上。身边的死士立刻举起铜哨，气流穿过哨孔的声音细得像蚊蚋，却精准地飘进每个埋伏者的耳朵里。下一秒，灌木丛里突然炸起一片黑影——最前头的死士像猎豹般扑向门边，左手捂住士兵的嘴，右手匕首已经抹过了喉咙，鲜血喷在门柱上，连闷哼都没来得及发出。
另一名士兵刚摸向腰间的枪，就被飞来的短枪托砸中太阳穴，软倒在地时，枪还卡在枪套里没拔出来。钱世安踩着尸体跨进门，黑布下的眼睛扫过地上的烟蒂，一脚把它碾进血里：“快！冲进去！先封了通信室，别让他们发信号！”
兵工厂指挥部里，煤油灯的火苗还在战报上跳动。陈武坐在木桌前，手指按着地图上“汀泗桥”的标记——昨天前线刚传来消息，吴佩孚的部队又增了两个旅，再这么耗下去，兵工厂的弹药补给迟早要断。他皱着眉端起搪瓷杯，杯底的茶叶渣已经凉透，刚碰到嘴唇，外面就传来“砰！砰！”的枪声，密集得像爆豆。
“营长！不好了！”通信兵撞门进来时，军帽都歪了，脸色比桌上的白纸还白，“前门被一群黑衣人攻破了！他们拿着短枪，见人就杀，已经冲到第二道岗了！”
“什么？！”陈武猛地站起来，搪瓷杯“哐当”砸在地上，茶水溅湿了地图。他伸手抓过墙上的大刀，刀鞘上的红绸子还飘着，那是上个月士兵们凑钱给他做的庆功礼：“立刻通知二连，从西侧回廊包抄！告诉弟兄们，死守指挥部，绝不能让他们靠近军械库！”
话音刚落，又一名士兵跌撞着跑进来，胸口还沾着血：“营长！后门……后门也出事了！是刘振山团长的人！他们举着‘换防’的牌子，可弟兄们不让进，他们就直接开枪……李班长已经被打死了！”
“刘振山？！”陈武的手猛地攥紧刀把，指节泛出青白。他想起三天前刘振山还来指挥部借弹药，笑着说“陈兄放心，我帮你盯着后门”，现在想来，那笑容里全是刀子。一股寒意从脚底窜上来，他突然觉得喉咙发紧——兵工厂的前后门都被堵了，这哪是偷袭，分明是早就布好的死局！
武汉党部的小楼里，煤油灯把聂明远和紫薇的影子投在墙上，地图上的兵工厂位置被红笔圈了三个圈。紫薇手里捏着监视记录，指尖划过“刘振山近日三次与钱世安密会”的字样，刚要开口，门外就传来“咚咚咚”的急促敲门声，门环撞得门框直响。
“聂师长！不好了！”通信兵的声音带着哭腔，推门时差点摔进来，“汉阳兵工厂被偷袭了！前门是钱世安的死士，后门是刘振山的部队，他们里应外合，现在已经冲进军械库方向了！”
聂明远猛地站起来，手按在桌沿上，指节把木桌压出浅印。他盯着地图上的兵工厂，眼神里烧着怒火——刘振山是他一手提拔的，去年还在党部宣誓“效忠革命”，现在却拿着枪对准自己人！“紫薇，”他的声音沉得像铁，“立刻去电报室，通知赵委员调动城内所有守备营，从东侧小路绕去兵工厂，务必截住他们的退路！”
“是！”紫薇抓起桌上的记录册，转身时裙摆扫过椅子，却没工夫扶。聂明远又看向通信兵，伸手摘下墙上的佩枪，枪身还挂着去年南昌起义时的弹痕：“你立刻去陈武的指挥部，告诉他守住军械库，援军半个时辰内必到——让他撑住！”
通信兵应声跑了出去，聂明远握着枪走到窗边，推开一条缝。夜风裹着远处隐约的枪声飘进来，他想起兵工厂里那些刚造好的步枪，想起守卫的弟兄们——如果兵工厂丢了，武汉就成了没牙的老虎，革命军在湖北的根基，就全毁了。他咬了咬牙，转身快步走出房间，靴底踏在楼梯上，每一步都像踩在刀刃上。
汉阳兵工厂的军械库里，煤油灯被打翻在地，火苗顺着木屑窜到弹药箱上，又被钱世安一脚踩灭。他站在堆积如山的武器中间，手指划过步枪的枪管，冰凉的金属触感让他忍不住笑出声——地上的木箱里，刚出厂的汉阳造还裹着油纸，炮弹箱上的“民国十四年造”字样，在昏暗里泛着光。
“把这些都装上马车！”钱世安踢了踢脚边的弹药箱，木箱撞在门槛上，发出沉闷的响，“尤其是那几箱炮弹，先搬！耽误了吴大帅的事，你们都得死！”
死士们立刻涌上去，扛着步枪、搬着炮弹箱，脚步声在军械库里撞出回声。可就在这时，门外突然传来一阵密集的枪声，伴随着陈武的怒吼：“钱世安！你这个叛徒！把军械库还回来！”
钱世安的笑瞬间僵在脸上，猛地抓起桌上的短枪，转身就往门口跑。刚到门槛，就看见陈武举着大刀冲进来，刀风带着血气，直劈他的面门。钱世安慌忙侧身，大刀劈在门框上，木屑飞溅，他趁机扣动扳机——子弹擦着陈武的肩膀飞过，在墙上穿出个洞。
“陈武，别给脸不要脸！”钱世安往后退了两步，死士们立刻围上来，和冲进来的士兵扭打在一起。陈武捂着流血的肩膀，红着眼又冲上来，大刀横扫，砍中一名死士的胳膊，鲜血喷了他满脸：“钱世安，我今天就要为李班长报仇！”
两人打得难解难分，大刀和短枪的碰撞声、士兵的惨叫声混在一起，军械库里的煤油灯被撞得摇晃，影子在墙上乱舞。就在陈武的大刀即将劈中钱世安的胸口时，门外突然传来刘振山的大喊：“钱世安！快走！聂明远的援军到了！再不走就来不及了！”
钱世安抬头一看，窗外已经亮起了援军的火把，枪声也越来越近。他咬了咬牙，突然推了身边的死士一把，把人往陈武的刀下送，自己则转身就往后门跑：“撤！带弹药走！”
刘振山早已拉着马车在后门等候，见钱世安跑出来，立刻挥鞭：“驾！”马车轮子碾过地上的尸体，溅起的血珠落在车帘上。陈武想要追击，却被剩下的死士死死缠住，只能眼睁睁看着马车消失在黑暗里，肩膀的血顺着指缝往下滴，把刀柄染得通红。
半个时辰后，聂明远带着援军赶到兵工厂前门。火把的光把门口照得通红，地上横七竖八地躺着尸体，有革命军的士兵，也有死士，鲜血顺着门柱往下流，在地面汇成小小的溪流。他踩着血渍走进兵工厂，看见陈武正靠在军械库的门槛上，肩膀缠着染血的布条，手里还握着那把卷了刃的大刀。
“聂师长。”陈武看见他，挣扎着想要站起来，却被聂明远按住肩膀。聂明远的手指碰到布条下的伤口，陈武忍不住皱了皱眉，声音带着愧疚：“对不起，我没守住……钱世安和刘振山带着两马车弹药跑了，我们……我们伤亡了五十多个弟兄。”
聂明远拍了拍他的后背，目光扫过军械库里狼藉的景象——打翻的弹药箱、散落的步枪、墙上的弹孔，心里像压了块石头。“不怪你。”他的声音很沉，却带着力量，“是我们低估了刘振山的野心，也没料到他们会这么快动手。”
就在这时，紫薇提着油灯跑过来，手里的电报还带着油墨味：“聂师长，南昌总部的电报！援军已经过了九江，预计明天正午就能到武汉！”
聂明远接过电报，油灯的光落在“援军明日到”几个字上，紧绷的肩膀终于松了些。他抬头看向远处的夜空，云层不知何时散了些，一轮残月挂在天边，把兵工厂的城墙照得泛白。“赵委员，”他转头对身后的人说，“立刻组织人手救治伤员，清理战场；夏先生，你带军械组的人清点损失，把能用的武器都归置好——我们得守住这里，等援军到。”
“是！”众人齐声应道，脚步声在空荡的兵工厂里散开，渐渐有了生气。
聂明远走到城墙边，手扶着冰凉的墙砖，指尖触到干涸的血迹。远处的武汉城一片寂静，只有偶尔传来的犬吠，在夜里飘得很远。他知道，这场偷袭只是开始——刘振山带着弹药投靠吴佩孚，迟早会卷土重来；而武汉的防务，还得靠他们这些人撑着。风又吹过来，带着寒意，聂明远握紧了腰间的佩枪，目光望向黑暗深处——钱世安，刘振山，这笔账，总有一天要算清楚。