来到海鸥镇的第二天傍晚，海风带著螃蟹湾特有的咸腥气息，吹拂著谢特家族的庭院。
庭院里的篝火噼啪作响，照亮了周围一张张兴奋的脸庞。戴蒙坐在主位上，左手边是盖蕊，右手边是格拉夫森伯爵，对面则坐著谢特家族的族长和海鸥镇艾林分支的族长。
“殿下，尝尝这个。”谢特族长是个矮胖的中年男人，穿著棕色的皮袍，上面绣著九只白色的海鸥，他给戴蒙递过来一只烤海鸥，“这是我们谢特家族的拿手好菜，外面的人想吃都吃不到。”
戴蒙笑著接过，尝了一口，肉质有些粗糙，但味道还算独特。“不错。”
“殿下喜欢就好。”谢特族长笑得眼睛都眯成了一条缝，他显然没什么野心，只是单纯地想討好这位来自君临的王子。
与谢特族长形成鲜明对比的，是海鸥镇艾林分支的族长，埃德温·艾林。他穿著一身银月金鹰纹章的蓝色披风，虽然只是艾林主家的分支，却比谢特族长显得更有底气。
他不停地给戴蒙斟酒，眼神里闪烁著精明的光芒。
“殿下，您觉得我们海鸥镇怎么样？”艾林问道，语气里带著一丝不易察觉的试探。
“很热闹，也很繁华。”戴蒙淡淡道，“不愧是谷地的远航门户。”
“殿下过奖了。”艾林笑道，“但比起繁华，我更佩服殿下的英勇。听说您在蟹爪半岛，仅凭几十人就击退了野人？还收服了布伦家族和克莱勃家族？”
戴蒙没有直接回答，只是举起酒杯：“都是大家奋勇杀敌，我只是运气好罢了。”
“殿下太谦虚了。”埃德温?艾林凑近了些，声音压得更低，“像殿下这样的人才，应该有更大的作为才对。您看，我们海鸥镇的艾林家，虽然是分支，但也是正宗的安达尔贵族后裔。艾林一世，可是统一了整个谷地的英雄。”
他顿了顿，目光扫过在场的所有人，最后落在戴蒙身上：“可惜啊，现在的鹰巢城，却被一个女人和一个老顽固把持著。幼，约伯特·罗伊斯那个老东西却以摄政的名义，把持著谷地的大权，根本不把我们这些真正的艾林放在眼里。”
戴蒙心中一动，立马明白这位艾林分支族长的用意了。一起对抗约伯特·罗伊斯，甚至想藉此机会，夺取谷地的统治权。
他拍了拍手，一个约莫十岁的男孩走了过来，穿著一身精致的银甲，长得眉清目秀，与埃德温·艾林有几分相似。
戴蒙看著男孩眼中的期待，又看了看埃德温·艾林那副志在必得的样子，心中不禁有些好笑。这位艾林分支的族长，为了拉拢自己，还真是下了血本。
“埃森巴很可爱，看起来也很聪明。”戴蒙扶起男孩，摸了摸他的头，“但我这次巡游，路途艰险，带著一个孩子不太方便。等我回到君临，如果你还愿意，就让你父亲送你去红堡找我吧。”
戴蒙笑了笑，没有说话。他知道，这些贵族的示好，大多是出於利益的考量。虽然他很反感，但是毕竟在未来的风暴来临前，多一个朋友，总比多一个敌人好。
晚宴持续到深夜才结束。戴蒙回到格拉夫森伯爵为他们安排的住所时，盖蕊和梅莎丽亚已经睡下了。他坐在窗边，看著窗外的月光，心中思绪万千。
想到他的同名曾祖父“堂兄”罗伊斯的那些烦心事，就更是让他头疼。
“真是麻烦。”戴蒙低声自语。罗伊斯的脾气，她的性格像一块顽固的石头，连戴蒙·坦格利安那样桀驁不驯的人，都对她无可奈何。
一想到要再度见到她，戴蒙就觉得头皮发麻，甚至有种见到乔斯琳·拜拉席恩夫人的错觉——那位伊蒙亲王的遗孀，虽然温柔，但眼神里仿佛母亲一样的威严，却让他有些发怵。
“不想了。”戴蒙摇了摇头，將这些烦心事拋到脑后。
明天，他们就要离开海鸥镇，前往符石城了。不管那里有什么在等著他，他都必须去面对。
第二天一早，队伍就整装待发了。特族长、埃德温·艾林都来送行。
格拉夫森伯爵送给戴蒙一把精致的匕首，刀鞘上镶嵌著蓝宝石，据说能在黑暗中发光。
谢特族长虽然没什么贵重的礼物，却给队伍准备了许多乾粮和水。
“殿下一路保重。”格拉夫森伯爵握著戴蒙的手，“符石城的罗伊斯家族虽然固执，但还算是讲道理的人。您只要尊重他们的传统，应该不会有什么麻烦。”
“我会的。”戴蒙点点头，“多谢伯爵大人这些天的招待。”
“殿下客气了。”格拉夫森伯爵笑道，“等您巡游结束，欢迎再来海鸥镇做客。”
戴蒙翻身上马，陪队伍行进，回头望了一眼这座热闹的城市。
海鸥镇的城墙在阳光下泛著灰色的光，港口里的船只依旧繁忙，马丽斯修女院的白色建筑在远处闪闪发光。
“出发！”戴蒙一声令下，队伍缓缓驶出海鸥镇，向符石城的方向前进。
贪食者和梦火在高空盘旋，发出低沉的龙吟，仿佛在为他们护行。
戴蒙看著前方蜿蜒的道路，心中突然有种预感：符石城的旅程，恐怕不会像海鸥镇这么平静。
队伍渐渐远去，海鸥镇的身影在身后越来越小，最终消失在地平线上。
戴蒙握紧了手中的黑火剑，剑柄的温度仿佛在提醒他：他的巡游之路，还有很长很长。而属於他的故事，才刚刚开始。