红叶山庄的大火燃烧了整整一夜，直到第二天清晨才渐渐熄灭。昔日繁华的庄园，如今只剩下一片焦黑的断壁残垣，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味和淡淡的血腥气。
严震站在废墟前，脸色铁青，双拳紧握，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。他身后，一千血焰军骑兵肃然而立，但每个人的脸上都写满了不安和恐惧。敌人来无影去无踪，一夜之间连破数处要地，最后竟然敢直接攻击烈武侯的庄园，这等胆量和实力，让他们不寒而栗。
“将军，我们接下来怎么办？”副将小心翼翼地问道。
严震没有回答。他的目光死死盯着废墟墙壁上那几个用鲜血写成的大字——“杀人者，星辰阁陆仁”。字迹潦草，却透着一股嚣张和蔑视，仿佛在嘲笑他的无能。
“查！”严震从牙缝里挤出这个字，“给我查清楚，敌人到底有多少人，现在在哪里！就算是挖地三尺，也要把他们给我找出来！”
“是！”副将领命，立刻派出数十支侦察小队，向四面八方搜索。
然而，凌云和他的队伍就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。侦察小队搜索了一天一夜，除了在山区发现一些零星的脚印和宿营痕迹外，一无所获。
就在严震焦头烂额的时候，烈武侯的使者到了。
使者是一个面白无须的中年文士，穿着青色的长衫，手摇折扇，看起来温文尔雅，但眼神却锐利如刀。他是烈武侯府的首席谋士，人称“毒秀才”的柳文渊。
“严将军，侯爷对你很失望。”柳文渊开门见山，语气平淡，却带着一股不容置疑的压力。
严震单膝跪地，低下了头：“末将无能，请侯爷责罚。”
“责罚？”柳文渊冷笑一声，“责罚你能让红叶山庄恢复原样吗？责罚你能让黑风寨的账本和信件回来吗？严震，侯爷把铁壁关交给你，是信任你。可你呢？连区区几十个毛贼都对付不了，还让他们在你的防区里来去自如，如入无人之境！”
严震额头冷汗涔涔，不敢辩解。
柳文渊收起折扇，目光扫过周围的废墟，眼中闪过一丝阴霾：“陆仁星辰阁好手段啊。看来，我们之前都小看了这位陆家少爷。”
他转身看向严震：“侯爷有令，命你戴罪立功，继续镇守铁壁关，不得再让敌人有机可乘。另外，侯爷已派‘血屠’将军率领五百‘血煞卫’前来支援，预计三日后抵达。在血屠将军到达之前，你不得擅自出击，只需守住关隘即可。”
“血屠将军？”严震一惊，“侯爷竟然派他来了？”
血屠，本名屠刚，是烈武侯麾下最残忍、最嗜杀的猛将，修为已达灵海境后期，修炼《血煞魔功》，性格暴戾，嗜血如命。他麾下的五百血煞卫，个个都是杀人不眨眼的魔头，是烈武侯手中最锋利的一把刀。
柳文渊点点头：“侯爷这次是真的怒了。陆仁必须死，星辰阁必须灭。血屠将军来了之后，会全面负责追剿事宜。你只需配合他就行。”
“末将遵命！”严震心中松了一口气。有血屠接手，他肩上的压力就小多了。
柳文渊又交代了几句，便匆匆离去，他还要赶往其他地方，协调各方力量，应对陆仁造成的混乱。
严震不敢怠慢，立刻加强铁壁关的防守，同时派出更多的侦察兵，搜寻凌云队伍的踪迹。他现在不求有功，但求无过，只希望血屠能尽快到来，解决这个麻烦。
然而，严震不知道的是，凌云并没有走远。他们就在铁壁关东北方向百里外的一处隐秘山谷中休整。
这个山谷被当地人称为“鬼愁涧”，因地形复杂、瘴气弥漫、常有猛兽出没而得名。普通人根本不敢靠近，但对修炼者来说，只要小心避开瘴气和毒虫，这里反而是绝佳的藏身之地。
山谷深处的一个天然洞穴内，凌云正盘膝而坐，闭目调息。连续几天的奔袭和战斗，虽然强度不大，但对精神和真元的消耗却不小。他需要尽快恢复到最佳状态，因为接下来，还有更艰苦的战斗在等着他。
在他身边，星辰阁的弟子们也在抓紧时间休息、疗伤、擦拭兵器。虽然没有人阵亡，但几乎每个人都带了伤，有的是刀剑划伤，有的是中毒，好在都不严重，在苏沐雪留下的丹药治疗下，很快就能恢复。
“凌统领，这是我们这几天的战果统计。”小队长拿着一本册子走过来。
凌云睁开眼，接过册子。册子上详细记录了这几场战斗的战果和缴获：共歼灭敌军约五百人，其中包括黑风老妖等三名灵溪境修士；缴获金银珠宝、药材矿石、兵器铠甲等物资价值超过五十万两白银；更重要的是，获得了黑风寨与烈武侯勾结的账本和信件，以及红叶山庄的田产地契。
“干得不错。”凌云点点头，“这些证据，将来都是扳倒烈武侯的利器。收好，等与阁主汇合后，交给他处理。”
“是。”小队长收起册子，犹豫了一下，问道，“凌统领，我们接下来怎么做？继续袭击烈武侯的据点吗？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“不。”凌云摇头，“烈武侯不是傻子，吃了这么大的亏，肯定会加强防备，甚至会派高手来对付我们。再继续袭击，风险太大。”
他站起身，走到洞口，望向远方：“我们的任务已经完成了一大半。现在，我们要做的就是隐藏起来，等待血屠的到来。”
“血屠？”小队长脸色一变，“烈武侯麾下那个杀人不眨眼的魔头？他会来吗？”
“一定会。”凌云肯定道，“红叶山庄被毁，烈武侯损失惨重，颜面扫地。他一定会派最得力的手下来挽回局面。而血屠，就是他手中最锋利的那把刀。”
“那我们”小队长有些紧张。血屠的凶名，在帝国境内可是能止小儿夜啼的。
“不用担心。”凌云平静道，“阁主早就料到了这一点。他让我们在这里休整，就是为了等血屠。”
“等血屠？”小队长不解，“难道我们要和他硬拼？”
“当然不是。”凌云嘴角勾起一丝冷笑，“血屠是灵海境后期，而且修炼魔功，实力强悍。硬拼，我们这点人不够他塞牙缝。但是，我们可以利用这里的地形，给他准备一份‘大礼’。”
他转身，对众人道：“所有人听着，从现在开始，我们分成三组。一组负责在谷口和周围布置陷阱和机关；二组负责搜集柴火、油料和毒草；三组负责挖掘地道和隐蔽工事。我们要把鬼愁涧，变成血屠的葬身之地！”
“是！”众人虽然不明白凌云的详细计划，但对他有着绝对的信任，立刻行动起来。
接下来的两天，鬼愁涧内一片忙碌。星辰阁弟子们充分发挥了他们在星云阁学到的各种技艺——机关术、阵法基础、毒药学、土木工程在凌云的指挥下，一个庞大而精密的死亡陷阱正在逐渐成形。
谷口被布置了数十处陷坑、绊索、毒箭机关；两侧的山坡上堆满了滚木礌石和浸了毒液的柴草；山谷深处的洞穴被改造成了迷宫，里面布满了岔路、暗门和致命的机关。
而凌云自己，则选择了一处视野开阔的高地，作为最终的决战地点。他在这里布下了一个简单的剑阵，并开始调整自己的状态，准备迎接即将到来的强敌。
第三天中午，负责了望的弟子匆匆跑来报告：“凌统领，谷外发现大批骑兵！人数约五百，打着‘血’字旗号，应该是血屠的人马！”
“终于来了。”凌云睁开眼睛，眼中闪过一丝寒芒，“传令，所有人按计划进入预定位置，没有我的命令，不许暴露，更不许擅自出击！”
“是！”
很快，整个鬼愁涧陷入了死一般的寂静。所有人都隐藏了起来，连呼吸都变得轻微。
谷口，血屠骑在一匹高大的血红色战马上，望着前方雾气弥漫的山谷，眉头微皱。他身材高大，穿着一身暗红色的铠甲，脸上戴着一个狰狞的鬼面具，只露出一双猩红的眼睛。他身后，五百血煞卫肃然而立，每个人都散发着浓烈的煞气，仿佛刚从尸山血海中爬出来。
“将军，前面就是鬼愁涧了。”一名斥候禀报道，“根据脚印和痕迹判断，那伙贼人很可能藏在这里。”
血屠猩红的眼睛扫过山谷，声音沙哑如砂纸摩擦：“鬼愁涧倒是个藏身的好地方。可惜，他们选错了对手。”
他抬起手，向前一挥：“进谷！注意警戒，遇到敌人，格杀勿论！”
“是！”
血煞卫立刻分成三队，一队在前开路，一队在两侧护卫，一队殿后，缓缓进入山谷。
山谷内雾气弥漫，能见度很低。血煞卫虽然凶悍，但也不敢大意，小心翼翼地前进。
然而，他们刚刚进入谷口不到百步，异变突生！
“咔嚓！”
一声脆响，前排的一名骑兵突然连人带马掉进了一个深坑。坑底插满了削尖的竹刺，人马瞬间被刺穿，发出凄厉的惨叫。
“有陷阱！小心！”血屠厉声喝道。
但他的警告已经晚了。随着第一处陷阱被触发，接二连三的陷阱被激活。绊索拉起，将马匹绊倒；毒箭从暗处射出，精准地命中士兵的咽喉；滚木礌石从山坡上滚落，砸得人仰马翻。
短短片刻，血煞卫就损失了数十人。
“混蛋！”血屠大怒，身上爆发出浓烈的血煞之气，将射向他的毒箭震碎，“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来！”
回答他的，是更多的陷阱和机关。
血煞卫毕竟是精锐，在最初的慌乱后，很快镇定下来，开始有组织地清除陷阱、搜索敌人。但他们很快发现，敌人根本不与他们正面交战，只是利用地形和机关，不断消耗他们的有生力量。
而且，山谷中的雾气越来越浓，还夹杂着淡淡的甜香，显然是某种毒瘴。虽然一时半会儿毒不死人，但却能让人头晕目眩，真元运转不畅。
“将军，这样下去不行啊！”一名副将来到血屠身边，“敌人明显是想把我们困死在这里。不如先撤出去，从长计议？”
“撤？”血屠猩红的眼睛盯着副将，声音冰冷，“侯爷派我来，是剿灭敌人，不是来郊游的。区区一点陷阱和毒瘴，就想拦住我血屠？做梦！”
他翻身下马，大步向前走去：“所有人跟上！我倒要看看，这群老鼠能躲到什么时候！”
血屠亲自开路，他修炼的《血煞魔功》确实霸道，一拳轰出，血色的拳罡能将陷阱连根拔起；一声怒吼，音波能将毒瘴震散。在他的带领下，血煞卫艰难但坚定地向山谷深处推进。
然而，他们越是深入，地形就越复杂，陷阱就越密集。而且，敌人似乎对这里的地形了如指掌，总能提前一步撤离，让他们扑空。
不知不觉间，血煞卫已经被引到了山谷深处的那片迷宫般的洞穴区域。
“将军，前面有很多洞穴，脚印很乱，不知道敌人藏在哪个洞里。”斥候回报。
血屠看着面前七八个黑黝黝的洞口，冷笑道：“想用迷宫困住我？幼稚！所有人，三人一组，分头搜索！发现敌人，立刻发信号！”
“是！”
血煞卫迅速分组，进入了各个洞穴。
然而，他们很快就发现，这些洞穴内部岔路极多，如同蜘蛛网一般，而且布满了各种机关——翻板、落石、毒气、暗箭不断有人中招，发出惨叫。
更可怕的是，洞穴中回声极大，惨叫声被放大，此起彼伏，让人分不清是哪个方向传来的，也分不清是同伴还是敌人。
血屠带着一队人进入了一个最大的洞穴。这个洞穴内部宽阔，但岔路也最多。走着走着，他身边的人越来越少——不是走散了，就是触发了机关，生死不明。
当血屠终于走到洞穴深处的一个大厅时，他身边只剩下不到十个人了。
大厅有数十丈方圆，顶部有几个天窗，透下几缕微光。大厅中央，站着一个青衣剑客，正是凌云。
“终于见面了。”凌云看着血屠，神色平静，“血屠将军，久仰大名。”
血屠猩红的眼睛盯着凌云，声音中带着压抑的怒火：“你就是凌云？陆仁手下的那个剑客？”
“正是。”凌云点头。
“好！好！好！”血屠连说三个好字，身上的血煞之气越来越浓，“敢戏耍我血屠的人，这么多年来，你是第一个。我会让你知道，什么叫生不如死！”
他一步踏出，地面震动，血色的真元如同潮水般涌向凌云。
凌云神色不变，长剑出鞘，剑光如水，在身前布下一道剑幕。
“轰！”
血煞之气与剑幕碰撞，发出震耳欲聋的巨响。大厅内碎石簌簌落下，烟尘弥漫。
烟尘散去，凌云后退了三步，脸色微微发白，但眼神依旧锐利。而血屠，站在原地，纹丝不动。
“灵溪境初期，能接我一招而不死，你确实有点本事。”血屠有些意外，但随即露出残忍的笑容，“不过，也就到此为止了。”
他双手结印，身上的血煞之气凝聚成一头狰狞的血色巨兽，张牙舞爪地扑向凌云。
血色巨兽所过之处，空气都发出嗤嗤的腐蚀声，威势骇人。
面对这恐怖的一击，凌云却闭上了眼睛。
“放弃抵抗了吗？”血屠狞笑。
但下一刻，他脸上的笑容僵住了。
只见凌云身上，忽然升起一股玄之又玄的剑意。那剑意并不凌厉，也不霸道，却无比纯粹，仿佛能洞悉世间一切虚妄，直指本源。
“剑心通明原来是这个境界。”凌云轻声自语。
他睁开眼睛，眼中没有恐惧，没有愤怒，只有一片清澈的平静。他看到了血色巨兽，也看到了血色巨兽背后，那狂暴但混乱的血煞真元运行轨迹。
“破。”
他轻轻吐出一个字，手中长剑向前一刺。
这一剑，不快，也不华丽。
但就在长剑刺出的瞬间，剑尖处亮起一点璀璨如星的光芒。那光芒并不耀眼，却带着一种斩断一切、洞穿一切的意境。
“嗤——”
长剑刺入了血色巨兽的额头。
血色巨兽前冲的动作猛然僵住，发出一声凄厉的嘶吼，然后如同冰雪消融般，迅速溃散、消失。
“什么？！”血屠瞳孔骤缩，难以置信地看着这一幕。他的血兽吞天，竟然被一个灵溪境初期的小辈，一剑破了？
这怎么可能？！
然而，更让他震惊的还在后面。
在破掉血色巨兽后，凌云的长剑去势不减，剑尖那点星光陡然放大，化作一道凝练到极致的剑罡，直刺血屠胸口！
血屠骇然，急忙运转血煞真元，在身前布下层层防御。
但那些防御，在那道通明剑罡面前，如同纸糊一般，一触即溃！
“噗嗤！”
剑罡穿透了血屠的护体真元，刺入了他的胸口。
血屠闷哼一声，连连后退，低头看向胸口。那里有一个拇指大小的血洞，鲜血汩汩涌出。伤口并不大，但血屠却能感觉到，一股凌厉的剑意已经侵入了他的经脉，正在疯狂破坏他的真元运行。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“你你这是什么剑法？！”血屠抬起头，眼中第一次露出了恐惧。
“剑心通明，万物皆可斩。”凌云收剑，淡淡说道，“你的血煞魔功虽然霸道，但真元运行粗糙，破绽百出。在我眼中，你全身都是漏洞。”
“不可能！”血屠怒吼，“我是灵海境后期！你一个灵溪境初期，怎么可能看穿我的功法？！”
“境界，不代表一切。”凌云平静道，“你的心乱了，你的剑不，你的功法就乱了。心乱，则招乱；招乱，则破绽生。”
血屠死死盯着凌云，忽然仰天大笑：“哈哈哈！好一个剑心通明！好一个心乱则招乱！我血屠修炼三十年，杀人无数，今天竟然被一个小辈教训了！不过”
他的笑声戛然而止，眼神变得疯狂而嗜血：“你以为，这样就能打败我吗？太天真了！”
他猛地撕开胸口的铠甲，露出精壮的胸膛。只见他胸口那个剑伤周围，忽然浮现出密密麻麻的血色符文。那些符文如同活物般蠕动，散发出令人作呕的血腥气。
他的身体开始膨胀，肌肉贲张，皮肤表面浮现出蛛网般的血色纹路。他的气息节节攀升，竟然突破了灵海境后期的极限，达到了灵海境巅峰！
“不好！他燃烧精血，强行提升实力！”凌云脸色一变，知道不能再拖下去了。
他深吸一口气，将刚刚领悟的“剑心通明”之境催动到极致。手中长剑发出清越的嗡鸣，剑身亮起璀璨的星光。
凌云一剑斩出。
这一剑，没有浩大的声势，却仿佛斩断了某种无形的联系。
血屠身上那暴涨的气息，突然停滞了一瞬。他胸口那些血色符文，也黯淡了几分。
“就是现在！”凌云眼中精光一闪，身形如电，瞬间出现在血屠身前，长剑直刺其咽喉！
血屠正处于秘术反噬的虚弱期，根本来不及躲避，只能眼睁睁看着长剑刺来。
“噗嗤！”
长剑贯穿了血屠的咽喉。
血屠瞪大了眼睛，眼中充满了不甘和难以置信。他张了张嘴，想说什么，但只有血沫从喉咙里涌出。
“砰！”
他的身体轰然倒地，气息迅速消散。
灵海境后期的血屠，死！
凌云抽出长剑，微微喘息。刚才那一战，虽然时间不长，但消耗极大。尤其是最后催动“剑心通明”斩断血屠的秘术联系，几乎耗尽了他的心神。
不过，收获也是巨大的。通过这一战，他对“剑心通明”之境的领悟更加深刻，剑道修为又精进了一层。
“凌统领！”小队长带着几名弟子从暗处跑出来，看到血屠的尸体，又惊又喜，“您您杀了血屠？”
凌云点点头：“外面的血煞卫怎么样了？”
“大部分都被陷阱和机关解决了，剩下几十个见势不妙，已经逃了。”小队长兴奋道，“凌统领，您太厉害了！连血屠都不是您的对手！”
“侥幸而已。”凌云摇摇头，“如果不是利用地形和陷阱消耗了他的实力，如果不是他轻敌大意，我想杀他，没那么容易。”
他看了看血屠的尸体，沉声道：“收拾战场，把血屠的人头带走。然后，我们立刻撤离。血屠一死，烈武侯一定会发疯的，这里不能再待了。”
“是！”
很快，队伍收拾完毕，带着血屠的人头和缴获的战利品，迅速离开了鬼愁涧。
当烈武侯收到血屠战死、五百血煞卫几乎全军覆没的消息时，果然暴跳如雷，当场砸碎了书房里所有的东西。
“废物！一群废物！”烈武侯脸色铁青，眼中杀机四溢，“陆仁！凌云！星辰阁！不把你们碎尸万段，我誓不为人！”
他立刻调集更多的兵力，甚至亲自出马，誓要将凌云这支队伍剿灭。
然而，凌云早已带着队伍，消失在茫茫群山之中，向着与陆仁约定的汇合地点——老君山而去。
边境的这场佯攻，以星辰阁大获全胜、烈武侯损兵折将而告终。烈武侯的注意力，被牢牢吸引在了边境，为陆仁和思瑶公主在枫叶郡的行动，创造了宝贵的时间和空间。
而凌云，也通过这一战，正式踏入了顶尖剑修的行列。
剑心通明，剑道可期。