星云阁外门，执事殿。
大殿巍峨，气势恢宏，以青黑巨石砌成，透着一股肃穆庄严的气息。这里是外门运转的核心之一，每日都有大量弟子前来交接任务、领取资源或是处理各项事务，平日里人声鼎沸。但今日，大殿偏厅的一间静室之外，却显得格外安静，两名执事弟子肃立门前，眼神警惕地扫视四周，阻止任何无关人等的靠近。
静室内，陈设简洁，一桌数椅，点着宁神的檀香，青烟袅袅。
陆仁踏入静室时，便感觉到一股无形的压力弥漫在空气中。这压力并非源自某种强大的气势压迫，而是一种秩序与规则所带来的肃然之感。
南宫月端坐在主位之上，一身剪裁合体的白色执事服，勾勒出她挺拔而矫健的身姿。她并未佩戴过多饰物，青丝简单地束起，露出光洁的额头和那张带着英气的绝美面容。此刻，她手中正拿着一份卷宗，目光低垂，似乎正在审阅，并没有立刻抬头看进来的陆仁。
她只是那么静静地坐着，便自然成为这间静室的中心，一股清冷而干练的气场笼罩四周。
陆仁神色平静，走到桌前约三步远处站定，微微拱手：“弟子陆仁，见过南宫执事。”
他的声音不高不低，从容不迫，既保持了弟子对执事的礼节，又没有丝毫怯懦之感。
南宫月这才缓缓抬起头，一双明眸如同秋水寒星，瞬间落在陆仁身上。那目光锐利如剑，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂深处，带着审视、探究，以及一丝不易察觉的威严。
“陆仁。”南宫月开口，声音清越，如同玉磬轻鸣，却自带一股冷意，“可知我为何唤你前来？”
陆仁迎着她的目光，坦然道：“想必是因为昨日弟子与霸刀会赵虎在演武场的冲突之事。”
“不错。”南宫月将手中的卷宗轻轻放在桌上，正是记录此事简报以及陆仁入门档案的那一份，“入门次日，便与外门老牌弟子发生激烈冲突，致其重伤昏迷。陆仁，你可知宗门规矩，严禁弟子私斗，尤其致人重伤者，严惩不贷？”
她的语气公事公办，没有任何情绪波动，只是在陈述事实和规则。
陆仁面色不变，回答道：“回南宫执事，弟子深知宗门规矩。然，昨日之事，并非弟子主动挑衅私斗。乃是赵虎携霸刀会众人，于演武场公然拦截弟子，言语辱及弟子与家人，并率先动手，欲以凝血境修为强行镇压弟子。弟子被迫自卫反击，所用皆为正统武学，并未动用任何阴毒手段或禁术。整个过程，众多外门弟子皆可为证。若按宗门规，主动挑衅、恃强凌弱、滋扰生事者，当受重罚。弟子所为，应属正当防卫，合乎情理法理。
他这番话条理清晰，不卑不亢，直接将冲突性质定性为“正当防卫”，并将赵虎和霸刀会放在了违背门规的位置上。
南宫月眼中闪过一丝讶异。她没想到陆仁在面对她时，竟能如此镇定，而且言辞如此犀利精准，瞬间抓住了问题的关键点——谁先动手，谁是挑衅方。这绝不是一个普通十几岁少年能有的心性和口才。
“正当防卫？”南宫月纤细的手指轻轻敲了敲桌面，“据我所知，你虽为聚气境巅峰，但真实战力远超同阶，甚至能一拳击败凝血中期的赵虎。你完全有能力在制服他后停手，为何要下如此重手，几乎废其修为？”
这是一个尖锐的问题，意在试探陆仁的心性是仁慈还是狠辣。
陆仁嘴角微不可查地扬起一丝弧度，淡然道：“南宫执事明鉴。狮子搏兔，亦用全力。面对修为远超于己的对手，若心存侥幸，留有余地，此刻躺在那里的，恐怕就是弟子陆仁了。至于重伤弟子初入宗门，修为浅薄，对自身力量掌控尚有不足，激战之中，难以精确把握分寸，一时失手，也是在所难免。想必宗门规矩，也能理解弟子在面临生命威胁时的‘失手’吧？”
他这番话，既点明了自己是弱势一方，反击合情合理，又用“力量掌控不足”、“一时失手”这种看似谦逊实则滴水不漏的理由，将重手的结果轻描淡写地带过。最后甚至反将一军，暗示宗门规矩应该保护被挑衅的弱者。
南宫月闻言，那双清冷的眸子终于微微眯起，重新打量起眼前的少年来。好一个“一时失手”！好一个“难以精确把握分寸”！这番说辞，简直无懈可击。
她忽然发现，这个陆仁，不仅天赋实力惊人，这心智和口才，也同样妖孽。他根本不像个初出茅庐的少年，反倒像个在世间摸爬滚打多年的老狐狸。
静室内陷入了短暂的沉默。檀香袅袅，气氛有些凝滞。
片刻后，南宫月才再次开口，语气依旧清冷，但之前那股纯粹的审视意味，却淡了几分：“巧舌如簧。不过，你所言也并非全无道理。铁刑长老已有决断，念你事出有因，予以禁足三日，罚没本月资源份额之惩戒。赵虎挑衅在先，罚没三月资源，伤愈后领三十鞭刑。此事，到此为止。”
！“弟子领罚，谢长老、执事明察。”陆仁拱手，对这个结果并不意外。禁足和罚没资源，对他而言不痛不痒。
“此事虽了，但陆仁，你需谨记。”南宫月站起身，走到窗边，望着外面云雾缭绕的山峰，“星云阁非是青阳城，这里天才云集，势力盘根错节。过刚易折，锋芒太露，未必是好事。宗门虽鼓励竞争，但也需懂得藏锋守拙，方能行稳致远。比奇中蚊罔 吾错内容”
这番话，带着一丝告诫的意味。南宫月确实欣赏陆仁的胆识和天赋，但也担心他这般刚猛激进的性子，会在这复杂的宗门环境中过早夭折。
陆仁听出了她话语中的一丝善意，微微颔首：“谢南宫执事提点，弟子谨记。”
然而，他心中却自有沟壑。藏锋守拙？那是对庸才而言。真正的真龙，岂会因浅滩而困顿？他北辰归来，就是要以最快的速度崛起，横扫一切阻碍。低调隐忍，从来不是他的风格。
南宫月转过身，看着陆仁那平静却隐含傲骨的眼神，便知自己的告诫他并未完全听进去。她心中轻叹，果然是个刺头。
“既然你已受罚，此事翻篇。”南宫月回到桌后，取出一枚任务玉简，“你初入外门，当以修炼和熟悉宗门为主。这里有一个采集任务，交由你去完成。”
她将玉简推向陆仁。
“采集十株百年份的‘雾隐花’。任务期限，一个月。任务奖励，五百宗门积分。”
陆仁接过玉简，灵魂力微微一探，任务信息便涌入脑海。
雾隐花，三品灵材，性喜阴寒，常生于迷雾笼罩、元气充沛之地，因其能吸纳周围光线与气息，隐匿自身，极难寻觅。百年份的雾隐花，更是炼制多种高品丹药的辅助材料，价值不菲。其生长区域，多位于黑风山脉外围一些危险的山谷或沼泽地带，不仅环境恶劣，常有强大妖兽出没，而且寻找起来如同大海捞针，极其耗费时间和精力。
这个任务，在外门任务榜上挂了许久，一直少有人接，即便接了，也多半是无功而返，或者耗时良久才能勉强完成一两株的任务量。一次性采集十株，对于普通外门弟子来说，几乎是不可能完成的任务。
南宫月此举，无疑是一次试探，也是一次敲打。她想看看，陆仁在面对这种困难任务时，是会知难而退，还是会硬着头皮去碰壁。借此磨一磨他的锐气，让他明白宗门任务的艰难，并非所有事情都能靠拳头解决。
陆仁脸上看不出什么表情，他将玉简收起，平静道：“弟子接受任务。”
没有抱怨，没有质疑，甚至连一丝犹豫都没有。
南宫月眼中再次掠过一丝诧异。她本以为陆仁至少会流露出一点为难或者不满的情绪。
“你可知这任务的难度？”她忍不住问道。
“略有耳闻。”陆仁回答，“不过，既是执事指派，弟子自当尽力完成。”
他的从容，反而让南宫月有些捉摸不透了。是初生牛犊不怕虎，还是他真的有什么倚仗？
“既然如此，你便去吧。”南宫月挥了挥手，“任务期间，禁足令暂缓。望你好自为之。”
“弟子告退。”陆仁再次拱手，转身离开了静室。
看着陆仁离去的背影，南宫月眉宇间闪过一丝疑惑。
“雾隐花即便是我，当年在外门时，寻找此物也耗费了不少心力。他一个聚气境，即便战力不凡，但寻觅灵材，更多靠的是经验、耐心和一点运气。陆仁你究竟是真的胸有成竹，还是只是在强撑面子？”
她走到窗边，看着陆仁走出执事殿，身影消失在通往山外的路上，心中隐隐有种预感，这个少年，或许真的能再次带来一些意想不到的惊喜。
“一个月我便看看，你能做到何种程度。”
…
陆仁离开执事殿，并未立刻返回丁字院的小院，而是直接去了宗门的杂物殿，用身上仅剩的一点灵石，兑换了一份较为详细的星云阁周边地图，特别是关于黑风山脉外围区域的标注。
同时，他也去了一趟丹坊，购买了一些常见的辅助药材。雾隐花难以直接寻觅，但他北辰丹帝，自有手段。
回到小院，石天依旧尽职地守在门口。
“陆师兄，南宫执事没有为难您吧？”石天关切地问道。
“无妨，只是例行询问。”陆仁将任务玉简递给石天看了一下，“我要外出执行任务，短则数日，长则半月。你留在院内，好生修炼，照看好这里。若有急事，可去寻苏浅雪师姐帮忙递个消息。”
陆仁之前虽未与苏浅雪深交，但此女情报灵通，为人似乎也不错，留下这条线或许有用。
“是！师兄放心！”石天郑重应下，“师兄此行危险，务必小心！”
陆仁点了点头，回到房中，开始做一些准备。
他先是利用购买来的药材，配合自身的一缕初阳真火，炼制了一种名为“引灵香”的特殊药粉。这种药粉对于某些特定的、喜好精纯元气的灵植有着微弱的吸引作用，对于寻找雾隐花这类隐匿性灵材，能起到一定的辅助效果。
接着，他又检查了一下自身的状态。与赵虎一战，他并未消耗太多，初阳真火依旧充盈。曜阳指作为他目前的主要攻击手段，也已熟练掌握。
“黑风山脉外围正好，也可以借此机会，更深入地了解一下这片地域，或许能发现一些与父亲线索相关的东西。”陆仁心中暗忖。父亲留下的信息指向黑风山脉深处的陨星谷，但外围区域，也可能存在一些蛛丝马迹。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，陆仁便悄然离开了星云阁，再次踏入了茫茫的黑风山脉。
山脉绵延，古木参天，空气中弥漫着原始而危险的气息。相比于之前匆匆赶路，这一次，陆仁放缓了速度，凭借着北辰丹帝那浩瀚如海的记忆和经验，仔细感知着周围的环境。
他避开了那些常见的、被无数人探索过的路径，专门朝着地图上标注的、人迹罕至的幽深山谷、迷雾沼泽地带行进。
他的灵魂感知力如同无形的触手，细致地扫描着周围的每一寸土地，分析着空气中的元气流动，土壤的湿度成分，以及植被的分布情况。
“雾隐花，性喜阴寒，纳光匿气，多生于癸水元气汇集之地，伴生有‘幽苔’与‘蛇涎草’”
脑海中关于雾隐花习性的知识流淌而过，陆仁的目光变得越发锐利和专注。
时间一天天过去，陆仁如同一个经验最丰富的猎手，在黑风山脉外围穿梭。他遭遇了几波妖兽，大多实力不强，被他随手解决。也发现了一些其他的灵草药材，但年份和品质都一般，他并未花费太多时间采集。
他的目标，非常明确。
五天后，陆仁进入了一片被浓雾笼罩的沼泽区域。这里瘴气弥漫，脚下是松软的淤泥，隐藏着无数陷阱，空气中弥漫着一股腐朽的气息。
到了这里，陆仁的神情变得凝重了一些。他取出炼制好的“引灵香”，以真元催动，让其化作一缕极淡的、几乎无法察觉的清香，缓缓融入周围的雾气之中。
同时，他的灵魂感知力提升到极致，仔细分辨着沼泽中任何一丝异常的能量波动。
突然，他脚步一顿，目光锐利地看向左前方一片看似毫无异常的淤泥区。在那里，他感知到了一丝极其微弱的、与周围腐朽气息格格不入的清凉之意，并且，他撒出的引灵香，在那个方向似乎有极其细微的汇聚迹象。
“找到了”
陆仁眼中精光一闪，小心翼翼地靠近。他拨开一片浓密的、带着毒刺的灌木，目光落在淤泥深处，几块黑色礁石的缝隙之间。
那里，一株通体呈半透明状、花瓣如同笼罩着一层薄雾的奇异植物，正悄然绽放着。它周围的光线似乎都微微扭曲，气息几乎与沼泽的阴寒融为一体，若非陆仁感知超群且有引灵香辅助，极难发现。
正是百年份的雾隐花！而且不止一株，在那礁石缝隙里，赫然生长着三株！
陆仁心中一定，正欲上前采集。
就在这时，异变陡生！
“吼！”
一声充满暴戾气息的咆哮，猛地从旁边的沼泽淤泥中炸响！紧接着，一道巨大的、布满暗沉鳞片的黑影，如同闪电般窜出，带着腥臭的狂风，直扑陆仁！
那是一头体型庞大的鳄类妖兽，气息赫然达到了凝血境初期！它一直潜伏在淤泥之下，守护着这几株雾隐花，此刻见到有人觊觎，立刻发动了致命的袭击！
血盆大口张开，足以咬碎金铁的利齿，闪烁着寒光，瞬间就到了陆仁面前！
…
（陆仁与南宫月的对话交锋、接受任务的心理活动、出发前的准备以及在沼泽中寻找并发现雾隐花的详细过程，为下一章的冲突埋下伏笔。）