摆脱了包围圈，我们像几缕游魂，在夜晚的灵植苑中无声穿行。九尾狐的幻术全力运转，将我们的身形、气息乃至行走时带起的微风都尽力抹去，与周围沙沙作响的灵植融为一体。饕餮打头，它那对“异常”和“铁味”的敏锐嗅觉成了最好的导航仪，指引着我们避开那些散发着明显危险气息的活性化植物区域，朝着“静谧区”的方向迂回前进。
越是深入，周围的景象越是诡异。正常的、散发着温和生机的灵植逐渐减少，取而代之的是一些形态扭曲、色泽暗沉、或是散发着不祥微光的变异植株。有的像是被强行嫁接了不同物种的部分，茎干上长出带着倒刺的叶片，花朵里伸出细密的触须；有的则像是被抽干了某种“特质”，只剩下干瘪的外壳和空洞的规则回响；更有的，干脆就是由墨绿色、不断蠕动的菌丝和植物纤维强行糅合在一起的、难以名状的聚合体，如同我们之前在墟心外围见过的“执念聚合体”的植物翻版。
“yo这里简直是个植物版的人体实验室”讹兽一边维持着信息干扰，一边用“真实之眼”扫描着周围，声音里满是嫌恶，“看那株‘三色堇’，它的三种颜色分别代表着‘快乐’、‘悲伤’、‘愤怒’的规则碎片，被强行缝合在一起，现在三种情绪在里面互相撕扯，快成神经病了！还有那棵‘铁骨木’，内部被掏空，塞满了冰冷的金属导管和能量回路”
九尾狐已经不敢多看，闭着眼睛，紧紧抓着我的衣角，全靠幻术本能引路。
饕餮则显得很烦躁，喉咙里不断发出低沉的咕噜声：“混乱难闻不能吃”
狰兽始终跟在我身侧，五条尾巴如同最灵敏的传感器，捕捉着空气中每一丝危险的征兆。
我的规则感知力如同在泥沼中穿行，这里的规则被各种实验和扭曲搞得支离破碎、相互冲突，反馈回来的信息混乱不堪。但这也从侧面证明了，我们找对了地方。只有这种不计后果、疯狂改造规则和环境的核心实验区，才会产生如此大范围的异常。
空气中那股“铁味”越来越浓，混合着消毒水、某种高频能量运转的臭氧味，以及一丝极其微弱的、属于“生灵”绝望挣扎后留下的精神残响。
终于，我们穿过一片如同畸形珊瑚丛般的墨玉荆棘林（小心翼翼地绕开那些闪烁着寒光的尖刺），眼前豁然开朗，但景象却让人倒吸一口凉气。
这里没有高大的灵植，只有一片被金属栅栏和半透明能量屏障严密围起来的、方圆数百米的平整区域。地面并非泥土，而是某种光滑的、泛着冷光的银灰色合金板，上面蚀刻着复杂到令人眼晕的符文回路和能量导管。区域中央，矗立着一座造型极其科幻的、如同倒置金字塔般的黑色建筑，建筑表面没有任何窗户或装饰，只有无数细小的指示灯在明灭闪烁，与天空中流转的星萤光芒形成诡异的呼应。
这里就是“静谧区”。死寂，冰冷，与周围生机勃勃（虽然扭曲）的灵植苑格格不入。
而在黑色建筑的一侧，连接着一个巨大的、半埋入地下的透明穹顶结构，像是一个巨型温室。透过穹顶，可以看到里面并非种植着花草，而是排列着无数整齐的、如同蜂巢般的透明培养舱！每个培养舱里，都浸泡在淡绿色的营养液中，隐约可见各种形态的植物样本、甚至是一些被植物组织包裹、形态模糊的生物轮廓！
那个出事的学徒，会不会就被送到了这里？
“医庐呵。”我冷笑一声。这哪里是医庐，分明是标本陈列室和活体实验场！
“目标确认！”讹兽压低声音，指着那座黑色建筑，“最强的能量反应和‘铁味’源头，还有u-a-01的权限残留，都在那里面！那个穹顶实验室是附属设施！”
“怎么进去？”九尾狐看着那严密的金属栅栏和能量屏障，声音发颤。
“硬闯肯定不行，会触发警报。”我仔细观察着。栅栏和屏障并非毫无破绽，它们的能量供应似乎与灵植苑整体的“生态维持网络”相连，但在靠近我们这边的一角，有几根能量导管似乎因为附近墨玉荆棘的异常生长（或许是实验副作用？）而出现了微弱的能量泄露和不稳定波动。
“有办法。”我看向饕餮，“老饕，看到那几根闪着蓝光、有轻微电弧跳跃的能量管了吗？你能不能用吞噬之力，制造一个极其短暂、小范围的‘能量真空’或者‘规则中和带’，就在那个不稳定的节点上？不用完全破坏，只要让屏障和栅栏的防御出现一刹那的紊乱和缺口就行！”
饕餮盯着那个方向，独眼转动，似乎在计算，然后闷闷点头：“可以。很短暂。三秒。”
“三秒足够了！”我看向伙伴们，“讹兽，准备好，缺口一出现，立刻用数据流模拟一段‘系统例行维护，能量波动正常’的虚假日志，覆盖掉警报触发！狐妹儿，幻术跟上，掩盖我们进入的瞬间景象和能量残留！狰兽，你第一个进，确认安全！”
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计划已定，我们悄无声息地移动到那片不稳定的能量节点附近。
饕餮深吸一口气，周身的暗灰色雾气凝成一线，如同最精准的手术刀，悄无声息地探向那几根能量导管交汇的薄弱点。雾气没有爆发，而是如同一个贪婪而谨慎的吸盘，瞬间将那一小片区域的所有活跃能量和规则支撑“吸”走！
“滋啦！”
微弱的电弧乱窜！那一小块区域的能量屏障瞬间变得如同水波般剧烈荡漾，颜色黯淡下去！金属栅栏上的符文也明灭不定！
就是现在！
“走！”
狰兽如同离弦之箭，从那个刚刚出现、仅容一人通过的缝隙中电射而入！我们紧随其后！
在进入的瞬间，我感觉到一股极其冰冷的、非生命的扫描感掠过身体，但讹兽伪造的“维护日志”和九尾狐的幻术双重掩护似乎起了作用，扫描感一触即收，并未触发警报。
我们成功潜入了“静谧区”！
内部更加寒冷，空气干燥，弥漫着金属和能量液的味道。脚下是冰冷的合金地板，头顶是纵横交错的管道和线缆。那座倒金字塔形的黑色建筑近在咫尺，它没有门，只有一个不断旋转的、散发着幽蓝光芒的能量漩涡作为入口。
而旁边的透明穹顶实验室，此刻看得更加清晰。里面那些培养舱在暗红色的辅助灯光下，如同一个个沉睡（或死亡）的琥珀。我甚至看到其中一个舱体内，一株诡异的、长着人脸轮廓的藤蔓，正在营养液中缓缓摆动，那张模糊的“脸”上，似乎凝固着永恒的痛苦。
这里进行的，绝不仅仅是灵植研究！
“先去哪里？”讹兽小声问，它的红眼睛扫视着黑色建筑和穹顶实验室，“两边都有强烈的能量反应和数据流。”
我权衡了一下。黑色建筑显然是控制核心，可能藏着u-a-01的直接线索和灵植苑的最高秘密。但穹顶实验室里的景象太过骇人，那个学徒可能就在里面，而且或许能发现更多关于这种“规则扭曲共生”技术的直接证据。
“分头行动。”我做出一个冒险的决定，“讹兽，你跟我去黑色建筑。你的‘真实’之力对破解数据防护和规则锁可能更有效。狐妹儿，老饕，狰兽，你们去穹顶实验室，寻找那个学徒，并尽可能收集实验室里的样本和数据！注意安全，如果情况不对，立刻撤退，用徽章紧急频道联系！”
“老大，这太危险了！”九尾狐反对，“分开的话”
“我们没有时间了。”我打断她，“对方随时可能发现树屋里的假象，或者察觉到‘静谧区’的异常。我们必须尽快拿到关键证据，然后想办法离开这里！记住，安全第一！”
伙伴们虽然担忧，但知道我说的是实情。
狰兽低吼一声，表示会保护好九尾狐和饕餮。
我们最后对视一眼，便分成两组，如同两把尖刀，刺向这冰冷禁地的两个核心。
我和讹兽深吸一口气，走向那座黑色建筑的能量漩涡入口。
漩涡无声旋转，散发着吸力。我们没有抵抗，迈步踏入。
眼前一花，仿佛穿过了一层冰冷的水幕。内部空间比外面看起来要大得多，是一个空旷的、呈环形分布的中央控制大厅。四周墙壁完全是无缝的黑色屏幕，此刻正以惊人的速度刷过无数复杂的图表、数据流、规则模型，以及各种生物（包括人类、异兽、精怪）与植物强制共生、扭曲、崩溃的实时监控画面！
大厅中央，悬浮着一个巨大的、由无数光点构成的、缓缓旋转的球形全息投影，投影的核心，赫然是一个不断闪烁、解析中的青铜手环三维模型！旁边，瀑布般的数据正在更新：“‘钥匙’结构逆向工程 - 进度 91 - 数据源：灵植苑共生体规则畸变记录 - 关联项目：‘门’”。
而在球形投影下方，一个穿着白色研究员制服、背对着我们的身影，正聚精会神地操作着一个悬浮的控制台。
似乎听到了动静，那个身影缓缓转过身。
不是张松涛。
而是一张我们从未见过、但眼神冷漠、如同精密仪器般的年轻男人的脸。
他推了推鼻梁上的无框眼镜，镜片后的眼睛毫无感情地扫过我和讹兽，嘴角扯出一个近乎完美的、却又冰冷至极的弧度。
“z-007，陈平安。还有‘真实之吟诵者’讹兽。”他的声音平稳，没有一丝波澜，“比预计的早了十七分四十二秒。不过，没关系。你们带来的‘钥匙’载体信息和《山海经》干涉数据，已经补足了最后几个关键参数。”
他抬起手，轻轻一点悬浮控制台。
四周黑色屏幕上的监控画面瞬间切换，全部锁定在了我和讹兽身上。
“欢迎来到，‘门’的预备实验室。”
冰冷的声音，如同审判。
“现在，请开始你们的最后一场‘实战演练’。”
“目标：存活，并尽可能久地展示‘钥匙’的力量。”
我和讹兽的心，瞬间沉到了谷底。
这不是调查。这是献祭！