黑风古堡的余烟随黄沙消散，云澈指尖凝起一缕星辉灵力，将地面残留的邪力纹路彻底抹去，金色灵光掠过之处，黑红色的暗影痕迹瞬间消融，只余下干燥的黄土簌簌散落。他俯身捡起黑衣人遗留的黑色令牌，令牌入手冰凉，表面刻着的诡异符文泛着微弱的邪光，指尖稍一用力，星辉之力便顺着符文渗透而入，令牌当即发出一声脆响，裂纹蔓延间彻底失去光泽。
“这令牌材质特殊，蕴含的邪力虽弱，却与暗影始祖的气息隐隐相连，想必是他们内部传递指令的信物。”云澈将损坏的令牌收入储物戒，抬头望向西漠深处，黄沙卷着狂风掠过天际，远处的地平线模糊在昏黄之中，“西漠地域辽阔，荒无人烟，最适合暗影余孽藏匿，此处据点被捣毁，他们未必会善罢甘休，说不定还有更隐秘的巢穴。”
沈清辞抬手拂去肩头的沙尘，玄心镜在掌心微微转动，青金色灵韵扩散而出，覆盖周遭数里范围，片刻后缓缓摇头：“方圆十里内已无邪力波动，他们要么早已撤离其他据点，要么便是藏得极深，玄心镜的探查范围暂时无法触及。”她眸色凝重，指尖轻叩镜面，“不过方才探查时，我隐约察觉到西漠深处有一丝异样的地脉波动，虽不似苍狼岭那般狂暴，却夹杂着淡淡的暗影气息，或许与他们的谋划有关。”
灵汐走到两人身侧，碧水剑剑身的蓝色净化之力缓缓流转，目光扫过荒原上的脚印痕迹：“这些黑衣人来此的路线杂乱，却都朝着西北方向延伸，想必是朝着深处的据点汇聚。只是西漠多戈壁险地，还有不少天然形成的阵法屏障，贸然深入容易陷入埋伏。”她顿了顿，补充道，“我曾听闻西漠深处有一处‘枯骨渊’，渊底邪力浓郁，常年被黑雾笼罩，历来是邪修聚集之地，暗影余孽或许会选择在那里落脚。”
云澈点头，指尖轻捏眉心，脑海中快速梳理着现有线索：“枯骨渊的传闻我亦有所耳闻，据说渊底连通地脉阴穴，邪力滋生，寻常修士根本不敢靠近。暗影余孽擅长操控地脉邪力，若真藏在那里，倒是合情合理。只是我们三人如今虽已恢复大半修为，却仍未达巅峰，枯骨渊内情况不明，贸然闯入恐有风险。”
“那我们该如何是好？总不能放任他们在枯骨渊内继续谋划。”灵汐握紧剑柄，眼中满是急切，她亲眼见过暗影族的残忍，深知放任其发展的后果，“不如先派人联络周边势力，汇合后再一同前往枯骨渊探查？”
“联络势力需要时间，而暗影余孽的动作极快，恐怕不等我们汇合，他们便已完成谋划。”沈清辞摇头，玄心镜光芒微闪，“依我之见，我们可先前往枯骨渊外围探查，摸清大致情况，若实力足够便伺机破坏他们的计划，若风险过高，便及时撤离，再另寻对策。”
云澈思索片刻，眸中闪过决断：“就按清辞所言，先去枯骨渊外围探查。出发前，我先传讯给玄渊与洛珩，告知西漠的情况，让他们留意各地动静，若发现暗影余孽的踪迹，及时互通消息。”说罢，他取出传讯玉符，指尖灵力注入，将西漠据点被毁、疑似有残余势力藏于枯骨渊的消息录入其中，随后屈指一弹，玉符化作两道流光，分别朝着玄渊与洛珩离去的方向疾驰而去。
传讯结束，三人不再耽搁，云澈周身星辉之力暴涨，金色灵光包裹住两人，化作一道疾光，朝着西漠西北方向的枯骨渊飞去。黄沙迎面袭来，却被灵力护罩牢牢阻隔，沿途所见皆是荒芜景象，干裂的土地上罕见草木，偶尔能看到几具干枯的兽骨，在狂风中摇摇欲坠，透着死寂的诡异。
约莫两个时辰后，前方的天色逐渐暗沉下来，原本昏黄的天空被浓郁的黑雾笼罩，空气中的邪力气息愈发明显，吸入一口都让人觉得经脉发涩。远处的地面缓缓凹陷，形成一道巨大的深渊，深渊边缘怪石嶙峋，黑色的藤蔓缠绕其上，藤蔓上挂着干枯的残骸，正是枯骨渊的入口。
三人收敛气息，落在深渊边缘的一块巨石后，小心翼翼地探头望去。渊底黑雾翻滚，隐约能看到无数黑影在其中穿梭，邪力波动此起彼伏，比黑风古堡浓郁数倍不止。深渊内壁上开凿着许多洞穴，洞穴中泛着微弱的黑红色光芒，偶尔有黑衣人手持令牌进出，神情肃穆，显然在忙碌着重要之事。
“果然有不少暗影余孽在此处聚集。”云澈压低声音，星剑悄然出鞘，金色剑气凝聚于剑尖，随时准备应对突发状况，“你看渊底中央，似乎有一座巨大的祭坛，符文光芒比黑风古堡的召唤阵还要炽盛，他们恐怕在筹备更危险的仪式。”
沈清辞顺着他的目光望去，玄心镜光芒暴涨，青金色灵韵穿透黑雾，将渊底景象清晰映照而出。只见渊底中央的祭坛由黑色巨石搭建而成，祭坛之上刻满了复杂的暗影符文，数十名黑衣人围站在祭坛周围，口中吟唱着晦涩的咒语，黑红色的邪力顺着符文不断汇聚，祭坛顶端悬浮着一颗黑色的珠子，珠子散发着浓郁的邪光，隐隐有吞噬周遭灵力的迹象。
“那是暗影珠！”灵汐瞳孔微缩，语气带着震惊，“此珠由千万生灵的怨念与暗影邪力炼制而成，威力无穷，既能增幅邪术威力，又能吞噬修士的灵力本源，一旦炼制成功，后果不堪设想！看这暗影珠的光泽，他们恐怕已炼制许久，最多再有五日，便能彻底成型。”
云澈眼神冰冷，指尖的剑气愈发凌厉：“五日时间紧迫，必须尽快破坏他们的炼制仪式。只是渊底暗影余孽数量众多，还有不少修为高深之辈，硬闯绝非上策。”他目光扫过渊壁上的洞穴，“这些洞穴看似杂乱，却隐隐形成防御阵型，想必是他们的警戒据点，若能先毁掉这些据点，打乱他们的防御，或许能找到突破口。”
沈清辞点头，玄心镜缓缓转动，青金色灵韵化作几缕细丝，悄悄朝着最近的一处洞穴探去：“我先用玄心镜干扰他们的感知，灵汐你趁机用净化之力毁掉洞穴内的警戒符文，云澈你负责牵制可能出现的黑衣人，我们分工合作，逐个击破外围据点，再伺机破坏祭坛。”
灵汐握紧碧水剑，蓝色净化之力悄然凝聚：“好，我已准备就绪，随时可以动手。”
云澈深吸一口气，眸中闪过锐利的光芒，星剑的金色剑气收敛于剑身，只余下淡淡的灵光：“行动！”
话音落下，沈清辞指尖一动，玄心镜的青金色灵韵突然暴涨，化作一道光幕，笼罩住渊壁上的数处洞穴，洞穴内的黑衣人顿时身形一滞，感知被强行干扰，脸上露出茫然之色。灵汐抓住机会，纵身跃出巨石后，碧水剑挥出一道蓝色剑气，精准击中最近一处洞穴内的警戒符文，符文瞬间碎裂，发出一声轻微的爆响。
洞穴内的黑衣人察觉到异常，刚要呼喊，云澈已化作一道金光闯入洞穴，星剑劈出，金色剑气瞬间将两名黑衣人斩杀，尸体倒地的瞬间，他指尖灵力一吐，将尸体上的令牌收起，同时抹去洞穴内的邪力痕迹，整套动作行云流水，没有丝毫拖沓。
三人默契配合，短短半个时辰内，便接连毁掉了渊壁上的五处警戒据点，斩杀了十余名黑衣人，却始终未被渊底的暗影余孽察觉。就在他们准备继续破坏下一处据点时，沈清辞的玄心镜突然剧烈震颤，青金色灵韵瞬间紊乱，她脸色一变，急忙收起镜子：“不好，玄心镜察觉到秘境方向传来强烈的灵力波动，夹杂着浓郁的暗影气息，恐怕是秘境出事了！”
云澈心中一沉，秘境中虽已无联军将士，却留存着大量采摘剩余的灵药，还有上古符文加持，寻常修士根本不敢靠近，如今出现暗影气息，必然是暗影余孽趁虚而入：“秘境乃灵韵汇聚之地，若被暗影余孽污染，后果不堪设想。枯骨渊的仪式还有五日，我们或许能先赶回秘境，解决危机后再折返此处。”
灵汐亦是焦急不已：“秘境中的上古符文虽能抵挡部分邪力，却经不起暗影余孽长时间破坏，我们必须尽快回去。”
三人对视一眼，不再犹豫，云澈当即抱起两人，周身星辉之力爆发到极致，金色灵光冲破黑雾，朝着云雾山秘境的方向疾驰而去。渊底的暗影余孽仍在专注于炼制暗影珠，并未察觉三人的离去，黑雾依旧翻滚，祭坛上的邪光愈发炽盛，一场更大的危机，正在悄然酝酿。
疾驰途中，云澈心中满是担忧，秘境异动与枯骨渊的仪式接连出现，显然暗影余孽的谋划远超他们想象，或许除了这两处地方，大陆其他角落还有更多不为人知的阴谋，而他们接下来要面对的，恐怕是一场更为凶险的对决。