极北冰原寒风如刀，卷着碎冰呼啸而过，天地间尽是茫茫白霜，灵气被刺骨寒意冻得凝滞，唯有深处隐约透出的阴邪气息，在冰雪中若隐若现。
云澈带队在前，星力裹着暖意护在众人周身，抵挡住冰原酷寒。身后，各族精锐整齐列队，灵界修士持剑凝气，妖族强者周身泛着妖力光晕，道家修士拂尘轻挥，清气萦绕驱散寒气，每一道身影都带着凛然战意，朝着冰原深处稳步推进。
“冰原之下冰脉交错，邪气藏在冰层缝隙里，神识探查会受干扰。”沈清辞指尖凝起灵韵，轻触地面冰层，眸色微沉，“往前百里，冰寒会更甚，还可能有冰原异兽出没，需多加提防。”
话音刚落，前方雪地忽然剧烈震动，冰层裂开数道细纹，一声震耳欲聋的嘶吼从地底传来，积雪轰然炸开，一头通体覆着厚冰甲、獠牙外露的巨兽破土而出，巨兽双眼泛着猩红光芒，周身散着凛冽寒气，竟是冰原上极具凶性的冰甲巨犀。
“是二阶异兽，实力堪比金丹后期！”灵界一名修士低喝，长剑当即出鞘。
冰甲巨犀仰头再吼，猛地朝着队伍冲来，厚重的蹄子踏在冰层上，溅起漫天碎冰，气势骇人。玄影长老眸色一冷，妖力化作利爪，纵身迎了上去：“区区异兽，也敢拦路！”
利爪与冰甲相撞，迸发出刺耳脆响，冰甲巨犀吃痛，怒目圆睁，犀角泛着寒芒，朝着玄影长老猛戳。玄影长老身形一闪避开，妖力藤蔓顺势缠上巨犀四肢，狠狠收紧，却被巨犀蛮力挣得微微晃动。
“这异兽皮糙肉厚，妖力难破其甲。”玄影长老沉声喊道。
云澈抬手示意众人稳住，指尖星辉凝聚成箭，瞄准冰甲巨犀眼部——那是它唯一的弱点。星辉箭破空而出，带着凌厉气息，精准射向巨犀左眼。巨犀察觉危险，急忙偏头，箭簇擦过眼角，划开一道血痕，鲜血瞬间被寒风冻成冰粒。
剧痛彻底激怒了冰甲巨犀，它挣脱藤蔓束缚，猛地转身，朝着云澈撞来。楚苍澜身形一晃，挡在云澈身前，重剑横劈，金芒劈在冰甲上，留下一道浅痕，震得他手臂发麻。“力道真强！”楚苍澜皱眉，再次挥剑，金芒接连落下，死死缠住巨犀。
云澈眸光微动，星力顺着冰层蔓延，悄悄缠上巨犀蹄子，星力寒意与冰原寒气相融，瞬间冻住巨犀四肢冰层，使其动作滞涩。“趁现在！”云澈喝声落下，灵界修士与道家修士同时出手，灵气与清气交织成网，缠住巨犀身躯；妖族强者则凝聚妖力，朝着巨犀伤口猛击。
冰甲巨犀嘶吼挣扎，却被层层牵制，身上冰甲渐渐出现裂痕。云澈纵身跃起，星剑凝聚满溢星辉，朝着巨犀头顶狠狠劈下，“咔嚓”一声，冰甲碎裂，剑刃刺入巨犀头颅，巨犀身体一僵，轰然倒地，猩红双眼缓缓闭上，周身寒气渐渐消散。
众人稍作喘息，清理掉巨犀尸体，继续往前赶路。越往冰原深处，寒气越烈，冰层下的邪气也愈发浓郁，隐约能看到远处冰原尽头，有一片被黑气笼罩的区域，正是联络图谱标注的核心据点方向。
可就在这时，前方雪地再次传来异动，这次并非单一嘶吼，而是成片的兽吼从四面八方响起，积雪簌簌滑落，数头身形各异的冰原异兽从雪地、冰层后冲出，双眼皆泛着诡异红光，显然被邪气侵染，变得异常凶戾。
“是被邪气操控的异兽群！”沈清辞脸色微变，“核心据点的人，怕是已经发现我们了。”
云澈握紧星剑，眸色沉凝：“各族按之前部署戒备，道家修士用清气护阵，妖族与灵界修士正面御敌，星辰殿弟子断后，别让异兽冲乱阵型，稳步推进！”
指令下达，众人立刻行动，清气结界迅速展开，挡住异兽扑来的寒气与邪气；妖族强者与灵界修士手持兵器，迎向冲在最前的异兽；星辰殿弟子手持星辉剑，守住队伍后方，防止异兽偷袭。
冰原上，厮杀声、兽吼声交织，寒气与灵气、妖力碰撞，碎冰与血珠飞溅。云澈穿梭在异兽群中，星剑横扫，星辉斩落数头异兽头颅，目光却始终锁定远处黑气笼罩的核心据点，他知道，这场异兽拦路，不过是核心暗线的开胃菜，真正的大战，才刚刚开始。