淡金星流划破天际，云澈一路引动灵脉之力辨向，半日便抵达妖族边境黑瘴谷。谷口瘴气浓如墨，翻涌间裹着阴寒气息，连阳光都难穿透，灵脉在此处竟有微弱滞涩，显然被邪力暗中侵蚀。
“云澈公子。”树影后传来低唤，楚苍澜与一名身着紫纹黑袍的妖族长老缓步走出，长老眸带锐光，周身妖力内敛，正是妖族负责边境暗防的玄影长老。
“情况如何？”云澈落地收势，星辉悄然护体，驱散周遭瘴气。
“谷内三里处有座废弃石寨，隐约有邪力波动，暗卫失踪前最后传讯便来自那里，且石寨周围瘴气格外浓郁，像是被人为操控。”玄影长老沉声道，“已派三名妖族暗卫潜入探查，至今未归，怕是遭了埋伏。”
楚苍澜攥紧重剑：“我看直接冲进去，管他什么埋伏，斩了便是！”
“不可。”云澈摆手，神识顺着灵脉探入谷内，石寨方向邪力隐蔽，却藏着十余道气息，其中三道尤为诡异，竟能短暂屏蔽灵脉感知，“里面至少藏着十五名虚界修士，还有三名实力接近统领的邪修，硬闯易遭围杀，且不知是否有其他暗线在外围接应。”
玄影长老点头附和：“公子所言极是，黑瘴谷地形复杂，瘴气可扰灵力感知，他们若设下邪阵，我们讨不到好处。”
“我引动星辉冲散中央瘴气，吸引他们注意力，楚兄与玄影长老分从左右绕后，堵住石寨退路，再派两名星辰殿弟子与妖族暗卫在外围警戒，防止有人逃脱报信。”云澈快速布防，指尖星辉凝作数道光点，分给众人，“此乃星力印记，遇邪力会自动发光，可辨敌踪。”
众人接过印记藏于袖中，即刻按计划行动。云澈深吸一口气，周身星辉暴涨，化作一道淡金光柱直冲天际，再骤然落下，劈向石寨方向。星辉撞散浓瘴，露出下方残破石寨，石寨内邪力瞬间爆发，十余道黑影窜出，为首三人身着黑纹战甲，眸带猩红，正是那三名邪修统领。
“哪来的蠢货，敢闯本尊地盘！”为首邪修怒吼，邪力凝成黑矛，朝着云澈掷来。
云澈挥剑格挡，星辉斩碎黑矛，故意示弱，气息收敛至六成，且战且退，引着邪修往谷内深处而去。楚苍澜与玄影长老趁机绕至石寨后侧，妖力与金芒悄然铺开，封住所有退路，外围弟子也已布好警戒，形成合围之势。
“就这点本事，也敢来送死！”邪修见云澈气息不稳，愈发嚣张，三人同时催动邪力，化作三道黑风扑来，石寨内其余修士也手持邪器跟上，密密麻麻的邪力将云澈周身笼罩。
“时机到了。”云澈眸中星辉骤亮，气息瞬间攀升至七成巅峰，星核长剑横扫，星辉化作匹练，将前排数名低阶邪修斩成黑烟，同时大喝，“动手！”
话音落，楚苍澜重剑劈出金芒，直取一名邪修后心，玄影长老妖力暴涨，化作紫爪抓向另一人脖颈，两人突袭迅猛，打得邪修措手不及。
“有埋伏！”为首邪修惊怒交加，刚要调兵回防，云澈已欺至身前，星剑直刺其心口，星辉穿透邪甲，邪修惨叫一声，邪力瞬间紊乱。
另一邪修被楚苍澜金芒劈中肩头，战甲碎裂，鲜血淋漓，转身想逃，却被玄影长老紫爪按住天灵盖，妖力灌入，当场殒命。
仅剩的邪修见状，吓得魂飞魄散，催动邪力想要冲破瘴气逃窜，却被外围星辰殿弟子的星辉拦住，楚苍澜趁机追上，重剑劈落，将其斩于剑下。
低阶邪修群龙无首，顿时乱作一团，云澈三人联手，星辉、金芒与妖力交织，如入无人之境，邪修们惨叫连连，纷纷化作黑烟消散。盏茶功夫，石寨内邪修便被尽数剿灭，只留满地邪器碎片与浓郁的邪气。
“搜！仔细查石寨，找暗卫踪迹与微型通道。”云澈吩咐，星辉扫过石寨，驱散残留邪气。
众人分散搜查，石寨废弃已久，屋内蛛网密布，却在最深处一间石屋发现异常——地面刻着诡异邪符，符阵中央有一道细微裂隙，正渗出极淡的虚界邪气，裂隙旁还躺着三具妖族暗卫尸体，尸体周身灵气尽散，显然是被邪力吸干生机而亡。
“是微型空间裂隙，应该是虚界暗线进出的通道。”玄影长老蹲在裂隙旁，指尖妖力探入，刚触到裂隙，便被一股阴寒邪力弹开，“裂隙不稳定，且有邪阵加固，强行破坏恐引发空间震荡。”
云澈走上前，神识探入裂隙，感知到另一端连接着一处虚界小据点，气息杂乱，似有不少修士驻守，且隐约能察觉到一缕熟悉的邪异气息，与此前黑风岭邪阵的气息同源。“这暗线与黑风岭残兵是一伙的，背后或许有更大的谋划。”
楚苍澜皱眉：“那现在怎么办？放着这裂隙，迟早还会有邪修进来。”
“先布下封印，暂时封住裂隙，再留两人在此看守，其余人随我搜遍黑瘴谷，看看是否还有其他暗线或裂隙。”云澈抬手凝出星辉，配合玄影长老的妖力，在裂隙周围布下层层封印，星辉与妖力交织，暂时压制住邪气与裂隙波动。
安排好看守弟子，众人分头搜查黑瘴谷，谷内地形崎岖，瘴气虽被星辉驱散大半，仍有不少隐蔽角落。云澈顺着灵脉滞涩处探查，在谷深处一处山洞内，又发现了残留的邪符与几枚黑色令牌，令牌上刻着虚界符文，与此前暗哨令牌气息一致，且令牌内藏着细微的传讯印记。
“这些令牌是暗线联络用的，或许能通过印记找到其他暗线踪迹。”云澈将令牌收起，指尖星辉注入，试图破解印记，可印记加密极严，刚触碰到便泛起黑芒，险些反噬。
“虚界暗线做事缜密，怕是没那么容易破解。”玄影长老走来，看着令牌蹙眉，“不过既然找到了通道与联络令牌，总能顺藤摸瓜，挖出更多线索。”
云澈点头，将令牌收好：“先带暗卫尸体与令牌回妖族领地，再联合各族商议后续，这暗线网络绝不止黑瘴谷一处，需彻底排查三界边境险地，逐一清除。”
众人收拾妥当，抬着暗卫尸体，朝着妖族主城方向而去。黑瘴谷内，封印依旧稳固，星辉与妖力静静流淌，暂时挡住了虚界的渗透，可谁也不知，在三界更隐秘的角落，还有多少这样的裂隙与暗线，正悄然蛰伏，等待着颠覆三界安宁的时机。而云澈与各族的联手清剿，才刚刚拉开序幕。