“赵玲怎么了？！”云澈的声音陡然拔高，心瞬间提到了嗓子眼。传讯符那头的墨屠呼吸急促，背景里隐约传来沉闷的轰鸣。
“她突然陷入昏迷，身体开始发光，和之前唤醒万灵核心时一模一样！”墨屠的声音带着焦急，“更奇怪的是，万灵之塔的符文在往她身上聚集，像是……在抽取塔身的力量！”
云澈顾不上多想，嘱咐李伟留下协助丹城转移，转身便朝着万灵之塔疾驰。破影剑划破长空，星核的蓝光在身后拖出长长的光尾，风灌进喉咙，带着刺骨的凉意，却压不住他心头的焦灼。
赶回万灵之塔时，塔身的金光已黯淡不少，原本流转的符文像被无形的线牵引着，正缓缓向塔顶汇聚。护罩内的各族修士围在观星台下方，个个神色紧张，却没人敢靠近——那里的灵力波动太过狂暴，稍有不慎就会被撕碎。
云澈冲上观星台，一眼就看到了悬浮在半空的赵玲。她双目紧闭，周身萦绕着七彩流光，那些从塔身上剥离的符文如同游鱼，正源源不断地钻进她的身体。她的眉心处，万灵共主的印记亮得惊人，仿佛有另一张脸要从印记下浮现。
“她从你们离开后就不对劲，”墨屠守在一旁，手中破影剑的光芒忽明忽暗，“先是说头疼，然后突然倒地，再醒来就变成这样了，嘴里还一直念叨着听不懂的话。”
云澈凑近细听，赵玲的唇瓣微动，吐出的正是那道远古咒语，只是这次的语调带着一种不属于她的威严，像是在与某种存在对话。他试图用星核探查，蓝光刚触碰到那层七彩流光，就被一股强大的力量弹开——那力量温暖而磅礴，正是万灵核心的气息，却带着一丝不容抗拒的压制力。
“是万灵核心在主动靠近她。”云澈忽然明白过来，“之前唤醒核心只是共鸣，现在核心的力量想彻底与她融合，让她成为真正的万灵共主。”
“这不是好事吗？”旁边的影族护卫忍不住问，“成为共主，就能彻底消灭暗影使者了吧？”
“没那么简单。”云澈摇头，目光落在赵玲微微蹙起的眉头，“她的身体在排斥这股力量。万灵核心太强，而她现在的灵力还没完全恢复，强行融合只会被力量吞噬，就像……”他顿了顿，想起了被寄魂蛊撑爆的影七，“就像容器装不下太多水，会裂开。”
话音刚落，赵玲身上的流光突然变得紊乱，符文如同受惊的鸟雀四散纷飞，又猛地被她的身体重新吸回。她发出一声痛苦的闷哼，眉心的印记开始闪烁不定，脸色苍白如纸。
“她的魂魄在被撕扯！”墨屠脸色大变，“万灵核心里藏着千年前共主的残魂，现在正在争夺这具身体的主导权！”
云澈的心沉到了谷底。他终于明白暗影使者的真正目的——对方根本不在乎寄魂蛊和尸傀，那些不过是为了拖住他们，好让万灵核心与赵玲的融合失去外力干预，最终让赵玲在残魂争夺中彻底崩溃，万灵核心也会因此失控暴走。
“必须唤醒她的意志！”云澈一把抓住赵玲的手，星核的蓝光不顾一切地涌入她的体内，“赵玲，看着我！你不是任何人的替代品，你是你自己！”
蓝光在赵玲体内遇到了两股力量的阻拦——一股是万灵核心的磅礴之力，另一股是千年前共主的残魂意念。它们在她的经脉中冲撞，将星核的力量层层削弱。
“没用的，”一个苍老而威严的声音突然在观星台上响起，并非来自赵玲，而是从她眉心的印记中传出，“她本就是我的转世，回归是宿命。”
“谁在说话？！”云澈厉声喝道。
印记中缓缓浮现出一道虚影，正是之前在塔顶看到的万灵共主。虚影看着云澈，眼神复杂：“千年前我封印暗域时，将一缕残魂注入共主血脉，就是为了等待这一天。只有彻底融合，才能发挥万灵核心的全部力量。”
“可她会没命的！”云澈吼道，“融合不是吞噬！你看看她现在有多痛苦！”
万灵共主的虚影沉默了，看向赵玲痛苦的脸，虚影竟微微颤抖起来。“这……不是我想要的……”它喃喃道，“我以为……她会愿意的……”
就在这时，赵玲的睫毛颤了颤，眼角滑落一滴泪。她的声音微弱却清晰，穿透了咒语的吟诵：“我愿意……但不是现在……”
虚影猛地一震：“你说什么？”
“我愿意继承你的力量，守护这片大陆，”赵玲缓缓睁开眼，眼中一半是属于她的清明，一半是属于共主的威严，“但我要以赵玲的身份，而不是成为另一个你。等我足够强大，我会主动接纳你，在此之前……请给我一点时间。”
她的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定。随着话音落下，她体内紊乱的力量竟渐渐平静下来，万灵核心的光芒柔和了许多，连共主的虚影都变得透明了几分。
“原来如此……”共主虚影长叹一声，“是我太执着了。传承并非取代，而是延续。”它看向云澈，眼中闪过一丝欣慰，“好好守护她，她比我当年更懂得何为‘守护’。”
虚影化作点点星光，重新沉入赵玲眉心的印记中。那些缠绕在她身上的符文停止了流动，缓缓飞回万灵之塔的塔身，塔身的金光虽然没有完全恢复，却比之前稳定了许多。
赵玲的身体轻轻落下，被云澈稳稳接住。她虚弱地笑了笑，指尖碰了碰他的脸颊：“我没事……就是有点累。”
云澈紧紧抱着她，感受着她温热的呼吸，悬着的心终于落下。他低头看向她眉心的印记，那里的光芒已经变得温和，像是在安静地等待。
墨屠走上前，看着两人，眼中的凝重散去不少：“看来，我们暂时躲过一劫。”
“不，”云澈摇头，抬头望向远方，“这只是开始。暗影使者既然能算到万灵核心的融合，肯定还有后招。”
他的目光落在万灵之塔的塔尖，那里的天空依旧有些发暗。而在他们看不到的地方，暗域深处，暗影使者正对着王座上的身影躬身道：“吾主，共主残魂退缩了，是否要启动第二方案？”
黑雾中的猩红眼睛闪烁了一下，发出低沉的笑声：“不必。让他们以为赢了吧，这样……最后的绝望才更美味。”
笑声回荡在暗域，带着令人毛骨悚然的寒意，顺着那些尚未被发现的寄魂蛊晶体，悄无声息地蔓延向大陆的每一个角落。