万灵之塔的护罩如同金色蛋壳，将塔身裹得密不透风。云澈和赵玲守在塔顶的观星台，这里能俯瞰整个平原，任何风吹草动都逃不过他们的眼睛。
“你说，墨屠大哥他们能顺利赶到吗？”赵玲望着焚龙谷的方向，指尖无意识地摩挲着同心玉。护罩外的风卷着沙砾撞在光幕上，发出细碎的噼啪声，像极了某种不祥的预兆。
云澈刚要开口，脚下的地砖突然传来一阵轻微的震动。不是来自外部的撞击，而是从塔底深处传来的，带着沉闷的嗡鸣。“不对劲。”他俯身贴耳在地砖上，星核的蓝光顺着指尖渗入石缝，“塔底有灵力波动，很微弱，但带着暗影的气息。”
两人立刻赶往塔底。越往下走，震动越明显，空气中弥漫着若有似无的腥气。途经第三层时，负责守卫的几位丹城修士正瘫坐在地，脸色发青，额头冒着冷汗。
“怎么回事？”赵玲连忙用同心玉探查，发现他们体内的灵力像是被什么东西抽空了，只剩下微弱的气息，“是暗影之力？”
“不像。”云澈看着修士们手腕上的齿痕——细小而密集，像是被某种毒虫叮咬过，“更像是……被吸走了灵力。”
他们继续往下，第二层的兽人守卫也出事了，几个壮汉倒在血泊里，胸口插着自己的战斧，死状狰狞。但他们的瞳孔没有暗影污染的黑气，反而带着极度的恐惧，像是看到了什么不可思议的东西。
“是内讧？”赵玲的声音有些发颤，“可他们都是自愿来守护圣地的……”
墨屠留在塔中的影族护卫突然从阴影中闪出，脸色凝重地递来一块破碎的衣料：“这是在兽人身上找到的，上面有影族的暗纹，但不是我们的人。”衣料的边角沾着一丝金色的粉末，云澈认出那是万灵大阵的符文碎屑——有人在利用大阵的力量掩盖行踪。
“内鬼。”云澈的声音冷了下来，“暗影使者早就安插了人在各族队伍里，他根本没指望从外部攻破，而是想从内部瓦解我们。”
抵达塔底时，密室的石门已经敞开，里面传来令人牙酸的咀嚼声。两人握紧武器走进去，只见一个披着影族斗篷的人正背对着他们，蹲在暗域裂缝旁，手里捧着一颗跳动的绿色光球——那是精灵族的生命灵力，而他脚边，躺着几具精灵的尸体，胸口都被剖开了。
“找到你了。”云澈的星核蓝光暴涨，“影族的叛徒。”
那人缓缓转过身，兜帽滑落，露出一张年轻的脸，竟是影族使者带来的护卫之一，名叫影七。但此刻他的眼睛完全是黑色的，瞳孔里映着裂缝中翻涌的黑气，嘴角还沾着绿色的汁液。
“叛徒？”影七怪笑起来，声音像是被无数人同时操控，“我只是选择了更强的力量。暗影大人说，只要献出足够的灵力，就能成为暗域的新主人。”
他猛地将手中的生命光球抛向裂缝，裂缝顿时扩大几分，几只长着蝙蝠翅膀的暗影兽从里面钻了出来，嘶吼着扑向众人。影七则趁机冲向赵玲，指尖弹出数道淬了毒的骨针——他的目标从一开始就是她体内的灵核。
赵玲用同心玉挡开骨针，青黑光芒缠住影七的手臂。“你体内的影族血脉在哀嚎，”她的声音带着共主血脉的威压，“它不想被暗影污染！”
影七的动作顿了顿，眼中闪过一丝挣扎，但很快被黑气覆盖。他咬破舌尖，喷出一口黑血，血落在地上化作无数毒蝎，朝着赵玲爬去。
云澈挥剑斩碎暗影兽，星核的蓝光直逼影七心口：“执迷不悟！”
就在剑刃即将刺穿影七胸膛时，他突然凄厉地尖叫起来，身体像气球一样膨胀，皮肤下青筋暴起，隐约能看到无数黑色的虫子在蠕动。“暗影大人……救我……”他伸出手想抓向裂缝，却在触碰到黑气的瞬间，整个身体化作了一滩黑泥，只留下一枚刻着暗域符号的令牌。
黑泥中，爬出一只指甲盖大小的黑色虫子，长着七对翅膀，正是之前叮咬丹城修士的毒虫。云澈用火灵力将虫子烧死，虫尸散发出的气味与影七身上的一模一样。
“是‘噬灵蛊’，”赵玲脸色发白，“古籍上说，这是暗域培育的寄生蛊，能控制宿主的心智，还能吸食灵力献给主人。”
裂缝中的嘶吼越来越近，隐约能看到一只覆盖着黑色鳞片的爪子正从裂缝中伸出。云澈看着那枚令牌，突然意识到一个可怕的问题：“影七只是个小角色，他能打开密室石门，说明……”
话没说完，塔顶突然传来一声巨响，金色护罩剧烈震颤，符文光芒瞬间黯淡了一半。紧接着，丹长老的声音从传讯符中传来，带着焦急：“不好！焚龙谷和生命之树同时遇袭，墨屠他们被困住了！塔外的暗域大军开始总攻了！”
云澈和赵玲对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。影七只是个诱饵，目的是拖延他们的时间，让外部的攻击和内部的异动同时爆发。
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裂缝中，那只黑色的爪子已经完全伸了出来，紧接着是第二只、第三只……一个庞大的身影正在缓缓挤出裂缝，阴影几乎笼罩了整个密室。
“看来，我们得先解决塔底的麻烦了。”云澈握紧星核，蓝光在黑暗中亮起，映出他坚毅的眼神，“赵玲，准备好，这次可能要硬碰硬了。”
赵玲点头，将同心玉举过头顶，青黑光芒与星核的蓝光交织在一起，形成一道坚实的屏障，挡在裂缝前。裂缝中的巨兽发出一声震耳欲聋的咆哮，整个万灵之塔都在摇晃，仿佛下一秒就要崩塌。
塔外的喊杀声、塔内的嘶吼声、符文破碎的脆响……所有的声音交织在一起，宣告着最终决战的序幕，已经拉开。下章预告
塔底裂缝中，那道覆盖着黑色鳞片的庞大身影终于挣脱束缚，露出狰狞真容——头生双角，背覆骨刺，正是暗域最凶残的守护者“蚀骨巨兽”。它每一次呼吸都喷吐着腐蚀灵力的黑雾，塔底的晶石地面瞬间被灼出蜂窝状的孔洞。
而此时，护罩外的暗域大军已突破外层防御，影族叛徒留下的噬灵蛊在守军阵营中悄然蔓延，越来越多的人失去意识，转而攻击同伴。
更致命的是，传讯符中突然传来墨屠的急报：焚龙谷的龙族圣地竟藏着第二道暗域裂缝，暗影使者正亲自坐镇，试图用龙族灵核将其彻底打开！
前有巨兽堵路，后有大军围城，远方盟友遇险，体内灵核还在隐隐发烫——云澈和赵玲被逼入绝境。
当蚀骨巨兽的巨爪拍向屏障，当赵玲体内的灵核因共鸣而剧烈震颤，一道被遗忘的远古咒语突然在云澈脑海中响起。
下一章，《远古回响，灵核共鸣》——那道咒语，是破局的关键，还是更深的陷阱？