曹操退兵，笼罩在合肥上空近半年的战争阴云终于散去。然而，胜利的喜悦很快便被巨大的伤痛和百废待兴的现实所冲淡。
城墙上下，随处可见焦黑的痕迹、坍塌的垛口以及来不及彻底清理的暗红色血污。阵亡将士的名册厚厚一摞，摆放在林朔的案头，每一个名字都代表着一个破碎的家庭和一份沉甸甸的恩情。伤兵营里依旧人满为患，哀嚎与药味混杂，糜贞带着人穿梭其间，眉眼间是挥之不去的疲惫与悲悯。
林朔的身体在缓慢恢复，但精神力透支的后遗症犹在，无法长时间操劳。他强打精神，主持了阵亡将士的集体葬礼，追封厚恤，亲自慰问重伤者。这些举动虽不能挽回生命，却极大地凝聚了人心，幸存的将士和百姓看到主公如此重情重义，归属感愈发强烈。
内政方面，陈群忙得脚不沾地。清点库存、修复城防、安抚流民、恢复市集、组织春耕千头万绪，每一项都关乎势力的存续。。
军事上，赵云、高顺则忙着重整军队。补充兵员、修复军械、总结守城经验、调整部署以防曹军卷土重来。石柱因功升迁，独领一军，负责日常巡防。而吕玲绮在确认矿区安全无虞后，也率部回城，其麾下并州骑兵在后续的整编中，成为了重要的机动力量。
这一日，林朔正在官署与贾诩、陈群商议如何利用缴获的曹军工匠加速“霹雳车”的制造，以及“神火飞鸦”的实战化改进，亲卫来报：
“主公，江东使者鲁肃，已至城外！”
来了！林朔与贾诩对视一眼，心中明了。合肥之战，林朔证明了自己的价值和实力，如今危机暂解，作为盟友的孙权，是时候来重新确认关系，并商讨下一步的合作了。
“开中门，以礼相迎。”林朔整理了一下衣冠，虽然脸色仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的锐利与沉稳。
片刻后，一身儒雅、目光温润的鲁肃步入堂内，拱手施礼：“江东鲁肃，奉我主吴侯之命，特来拜会林将军，恭贺将军力挽狂澜，大破曹贼，砥定江淮！”他的话语诚挚，带着恰到好处的恭维。
“子敬先生不必多礼，请坐。”林朔抬手示意，语气平和，“合肥之役，赖将士用命，江淮百姓支持，亦离不开吴侯与公瑾在外线鼎力相助，朔，感激不尽。
双方寒暄落座，鲁肃目光扫过林朔略显病容却气度沉凝的脸庞，心中暗赞。此人经此大难，非但没有颓唐，反而更添几分深不可测的气质。
“林将军客气了。”鲁肃笑道，“曹贼势大，孙刘林三方盟好，同气连枝，共抗强敌，乃应有之义。今将军既已稳固淮南，不知下一步，有何打算？”他巧妙地切入正题，试探林朔的雄心。
林朔早有准备，看了一眼贾诩，后者微微点头。
“曹操虽退，根基未损，仍是天下大患。”林朔缓缓道，“淮南初定，百废待兴，朔需时日休养生息，巩固根基。然，坐守绝非良策。不知吴侯于广陵方向，下一步棋，欲落于何处？”
他将问题抛了回去，既表明了自己需要休整的现状，也暗示了愿意继续合作的姿态，并将主动权部分交还孙权，姿态不卑不亢。
鲁肃心中了然，知道林朔并非甘于人下之辈，但也看到了继续合作的基础。他沉吟片刻，道：“我主之意，曹操新败，内部不稳，正是我等扩大战果之机。公瑾大都督有意在淮阴站稳脚跟后，继续向北蚕食徐州。届时，或需将军在合肥方向予以策应，牵制曹军。”
“此乃互利之事。”林朔点头应允，“合肥之兵，可随时策应公瑾大都督。此外，我欲遣使赴荆州，与刘皇叔重申盟好，共商抗曹大计，不知吴侯意下如何？”
联合刘备，共抗曹操，这是贾诩定下的核心战略。拉上刘备，既能增强抗曹力量，也能在一定程度上平衡与江东的关系，避免被孙权过度拿捏。
鲁肃眼中精光一闪，笑道：“刘皇叔乃汉室宗亲，抗曹中坚，吴侯自然乐见其成。孙刘林三方盟约，正当巩固强化。”
双方就未来的战略协作、情报共享、物资（尤其是林朔这边的特色军械）交易等事宜进行了初步探讨，气氛融洽。鲁肃代表孙权，正式确认了双方的盟友关系，并对林朔的实力给予了更高层面的认可。
会谈末尾，鲁肃看似不经意地提了一句：“肃临行前，吴侯曾言，将军少年英雄，国之栋梁，恨不能早日相见。吴侯有一妹，名尚香，性情…活泼，尤好武事，常叹天下男子皆庸碌。若闻将军之事，必心生向往。”
此话一出，堂内瞬间安静下来。
贾诩抚须的手微微一顿，陈群眼观鼻鼻观心。林朔则心中一动，孙尚香！历史上孙刘政治联姻的主角，如今，这命运的丝线，似乎要牵到自己身上了？
他知道，这绝非简单的夸奖，而是孙权释放的一个极其重要的政治信号——为巩固联盟，江东愿意付出更重的筹码，进行更深度的绑定。
林朔面上不动声色，举杯笑道：“吴侯过誉了。孙小姐巾帼不让须眉之名，朔亦早有耳闻，心甚敬佩。”
他没有接联姻的话头，但也没有拒绝，保持了足够的回旋余地。
鲁肃是聪明人，见好就收，亦举杯相贺，将此节轻轻揭过，但种子已然埋下。
送走鲁肃后，林朔独坐堂中，手指轻轻敲击着桌面。
孙尚香联姻
这无疑是一步能极大稳固孙林联盟的好棋，但同时也意味着更复杂的政治关系和情感纠葛。
【新阶段任务“天下棋局”分支激活：政治联姻。请宿主谨慎权衡，你的选择将影响势力走向与后续剧情。】
系统的提示音在脑海中响起，虽然依旧微弱，但已能提供关键信息。
林朔望向堂外，天空湛蓝，江淮大地劫后重生，充满希望。然而，眼前的棋局，却似乎比面对曹操大军时，更加错综复杂了。
他深吸一口气，目光渐渐坚定。
既然身在局中，那便，落子无悔！
（第七十一章 结束）
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