---
第二十九章：银月之影，部落余烬
土匪的喧嚣与狼群的威慑如同投入死水中的石子，涟漪散去后，驿站废墟重归令人窒息的死寂。远山之上，那十几对幽绿眸子消失的方向，仿佛还残留着一丝冰冷的威压。林东眉头紧锁，心中疑窦丛生。那狼群的出现太过巧合，退去也太过干脆，不像是单纯的捕猎或领地巡视，更像是一种有目的的干预？
他下意识地抚摸着身上温润的软甲，试图从中找到一丝与远方狼群可能存在的联系，却一无所获。小夜依旧杳无音信。
“恩人，那些狼”兰霜的声音带着后怕，也带着疑惑。
“暂时不必管它们。”林东压下心中的疑虑，当务之急是恢复体力和尽快离开这是非之地，“抓紧时间休息，此地不宜久留。”
后半夜，两人轮流值守，在断壁残垣的阴影中，勉强合眼休息了几个时辰。天光微亮，荒原的寒气尚未完全散去，他们便再次踏上了北行的古道。
经此一扰，林东更加专注于自身的恢复。他不再仅仅是被动地接受软甲的滋养，而是开始主动尝试引导那缕微弱的星辉气流，冲击、温养那些受损最严重的经脉节点。过程依旧缓慢而痛苦，如同用一根烧红的铁丝在体内穿行，但他凭借着强大的意志力，硬生生扛了下来。他能感觉到，那缕气流虽然增长微乎其微，但运转起来似乎比之前顺畅了一丝。
兰霜也更加警惕，她将林东教给她的一些简单发力技巧和观察要领融入行动，像一只受惊却顽强的小鹿，在前方探路，避开一些明显的流沙坑和毒草区域。
如此又行进了两日。古道愈发荒凉，有时一连数个时辰都看不到任何生命的痕迹，只有无尽的风沙和嶙峋的怪石。干渴和饥饿开始成为新的威胁，水囊即将见底，干粮也所剩无几。
就在林东考虑是否要冒险偏离古道，寻找水源时，前方地平线上，出现了一片连绵的、呈现出不祥暗红色的低矮山脉。
“那是‘黑风山脉’的支脉，”兰霜辨认了一下，脸色变得有些难看，“听说这片区域有一伙叫做‘黑风匪’的流寇活动，比我们之前遇到的更加凶残我们最好绕过去。”
林东看着手中最后一点清水，又看了看兰霜干裂的嘴唇，摇了摇头：“我们的补给撑不到绕路了。小心些，快速通过。”
他们加快脚步，希望能在大雨降临前（天空中铅云低垂，已有雨意）穿过这片区域。然而，麻烦总是不期而至。
就在他们即将进入一条狭窄的山谷通道时，前方谷口突兀地出现了七八个骑着驮兽、手持明晃晃兵刃的身影，堵住了去路。与此同时，身后也传来了脚步声，另外五六名土匪从乱石后钻出，封死了退路。
正是黑风匪！
为首者是一个独眼龙，脸上带着残忍的笑意，目光如同打量猎物般在林东和兰霜身上扫过，尤其在兰霜身上停留了片刻，淫邪之色毫不掩饰。
“啧啧，没想到这鸟不拉屎的地方，还能碰到这么水灵的小娘皮！兄弟们，今天开荤了！”独眼龙舔了舔干裂的嘴唇，一挥手中鬼头刀，“男的宰了，女的带走！”
土匪们发出哄笑，缓缓逼近，形成合围之势。
林东将兰霜护在身后，眼神冰冷。他体内那缕星辉气流加速运转，虽然微弱，却透着一股不容侵犯的凛然。他缓缓抽出了兰霜之前给他防身用的一柄粗糙的、锈迹斑斑的短剑——这是在某个废墟中找到的，聊胜于无。
“哟呵？这小鸡崽还想反抗？”一个土匪嗤笑着，率先挥刀冲了上来，刀锋直劈林东面门，力道沉猛，显然是个练过些外家功夫的亡命徒。
若是全盛时期，林东一根手指就能碾死他。但现在，他只能凭借重新锤炼过的战斗意识和远超常人的反应速度，侧身避过刀锋，同时手中短剑如同毒蛇出洞，精准地刺向对方持刀的手腕！
“嗤！”
短剑划破了土匪的手腕，鲜血涌出。那土匪吃痛，刀势一乱。林东趁势一脚踹在其小腹，将其蹬得倒退数步。
但这一下，也让他气息微乱，脸色更白了一分。
“点子扎手！一起上！”独眼龙见状，收起了轻视，厉声喝道。
顿时，前后左右的土匪同时扑了上来！刀光剑影，瞬间将两人淹没！
兰霜尖叫一声，鼓起勇气，用削尖的木棍胡乱向前刺去，却被一名土匪轻易格开，反手一刀削向她的脖颈！
眼看兰霜就要香消玉殒！
林东目眦欲裂，想要救援，却被两名土匪死死缠住，短剑与对方的兵刃碰撞，震得他手臂发麻，旧伤隐隐作痛，根本脱身不得！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
一道银色的影子，快如闪电，自旁边陡峭的山壁上俯冲而下！带着一股冰冷的、令人灵魂战栗的杀意！
“噗嗤！”
那名挥刀砍向兰霜的土匪，动作猛地僵住，他的喉咙处，赫然出现了一个血洞！鲜血如同喷泉般涌出！他难以置信地低头，随即轰然倒地。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那道银影落地，显出身形——赫然是一头体型矫健、毛发呈现出华丽暗银色、额间有一簇越发清晰的月牙白毛、双眸冰冷如万载寒冰的巨狼！
正是小夜！
只是此刻的小夜，与分别时相比，体型大了何止一圈！气息更是变得深不可测，周身缭绕着淡淡的银色光晕，那股威压，让在场的所有土匪，包括那独眼龙头领，都感到一阵心悸！
“吼——！”
小夜发出一声低沉的咆哮，不含任何感情的目光扫过剩余的土匪。
土匪们被这突如其来的变故和小夜身上那恐怖的气息吓得魂飞魄散！
“妖妖兽！”
“快跑啊！”
不知谁喊了一声，剩下的土匪顿时作鸟兽散，连滚带爬地向着山谷外逃去，连驮兽都顾不上了。那独眼龙也是脸色煞白，深深看了一眼小夜和林东，调转驮兽，狼狈逃窜。
转眼间，危机再次解除。
“小夜！”兰霜劫后余生，看着威风凛凛的小夜，惊喜地叫道。
小夜却并未像以前那样亲昵地凑过来，它只是淡淡地瞥了兰霜一眼，然后走到林东面前，低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭林东的手，暗银色的眸子中，冰冷褪去，流露出一丝熟悉的依赖与关切。
林东看着眼前已然蜕变的小夜，心中同样充满了惊喜与疑惑。他能感觉到，小夜的实力恐怕已经达到了练气后期的层次！这短短时间内，它究竟经历了什么？为何会突然出现在这里？
他抚摸着小夜光滑冰凉的毛发，试图通过意念沟通，却只感受到小夜传来一阵模糊的、关于“守护”、“等待”以及“北方有召唤”的意念碎片。
看来，小夜的蜕变和出现，同样与这古渊之地，与那星辰之力，甚至与央澜的意志，有着莫大的关联。
有了小夜的加入，接下来的路程变得安全了许多。小夜似乎对这片区域颇为熟悉，总能避开一些潜在的危险，甚至偶尔会叼回一些可以食用的、蕴含微弱灵气的根茎或小型猎物，解决了他们的食物危机。
数日后，他们终于穿越了黑风山脉的支脉，前方的景象豁然开朗。
一片浩瀚的、水色深蓝如墨的大湖，如同巨大的蓝宝石，镶嵌在灰黄色的荒原之上。湖面平静无波，倒映着天空中流动的铅云，给人一种深邃而宁静的感觉。这便是兰霜口中的坠星湖。
然而，当他们的目光投向湖畔原本应该矗立着星辉部落的地方时，心却沉了下去。
没有预想中的炊烟与帐篷，只有一片焦黑的废墟。
残破的篱笆东倒西歪，烧成木炭的房梁支棱着指向天空，地面上散落着破碎的陶罐和早已干涸发黑的血迹。一些残缺的、刻着星辰图案的图腾柱孤零零地立在废墟中，诉说着曾经的信仰与如今的悲凉。
邪教徒的袭击，显然早已蔓延至此。
兰霜呆呆地看着眼前的废墟，身体晃了晃，泪水无声地滑落。尽管早有心理准备，但亲眼看到家园被毁，族人不知所踪，巨大的悲伤还是瞬间击垮了她。
林东默默上前，扶住几乎瘫软的兰霜，看着这片满目疮痍，眼神冰冷。赫连屠虽死，但这笔血债，终究要算在那些信奉“圣瞳”的邪魔头上！
他深吸一口气，对兰霜沉声道：“哭泣无用。看看还有没有幸存者，或者他们留下的线索。”
希望，如同这坠星湖畔的余烬，看似熄灭，但或许，仍有星火藏于其中。
（第二十九章完）