第 157 集：
县城的县衙里，严啸虎的尸体被抬回来时，天色已经黑透了。灯笼的光映在他胸口的伤口上，那是一个碗口大的洞，边缘还残留着焦黑的痕迹，显然是被某种威力巨大的武器所伤。
“大人！大人！” 副将张奎跪在尸体旁，哭得撕心裂肺。他是严啸虎的远房侄子，跟着严啸虎打了五年仗，从一个小兵升到副将，全靠严啸虎的提拔。现在严啸虎死了，他不仅失去了靠山，还不知道该怎么向朝廷交代。
县衙里的其他官员，也都围在尸体旁，脸上满是惊慌。严啸虎是朝廷任命的边境守将，现在死在了青石村，要是朝廷追查下来，他们这些下属，都得受到牵连。
“张副将，现在怎么办？” 一个文官颤声问道，“严大人死了，青石村的陈惊澜又这么厉害，我们要不要向州府求援？”
“求援？” 张奎猛地抬起头，眼里满是血丝，“州府的张大人早就看严大人不顺眼了，要是让他知道严大人死了，说不定还会高兴！我们不能求援，只能靠自己！”
他站起身，走到墙边，取下挂在墙上的长刀，拔刀出鞘，刀刃在灯笼光下闪着冷光：“陈惊澜杀了严大人，这个仇，我们必须报！我要召集所有的边军，还有黑风寨的余孽，玄阴宗的人，一起去打青石村，把陈惊澜碎尸万段，为严大人报仇！”
官员们面面相觑，没人敢说话。黑风寨的余孽之前被陈惊澜打散，现在只剩下几百人，根本不堪一击；玄阴宗的人虽然厉害，但之前也被陈惊澜杀了不少，不一定会愿意帮忙。
“张副将，黑风寨的余孽和玄阴宗的人，会帮我们吗？” 一个武官犹豫着问道。
“他们会帮的！” 张奎咬牙切齿地说，“黑风寨的老寨主周熊是被陈惊澜杀的，新寨主王麻子肯定恨陈惊澜；玄阴宗的厉无痕长老，之前也被陈惊澜打伤，他们肯定也想报仇！只要我们许给他们好处，他们就会来帮忙！”
他走到桌前，拿起纸笔，开始写书信。给黑风寨的信里，他许给王麻子 “县城西的三座山头，还有每年一万两白银”；给玄阴宗的信里，他承诺 “只要杀了陈惊澜，就把青石村的蓝色矿石都送给玄阴宗”。
写完信，他让亲兵立刻送去。然后，他又下令，召集县城里所有的边军，还有之前严啸虎的私兵，一共三千人，在县衙外的广场上集合。
广场上，灯笼的光映着士兵们的脸，大多是惶恐和不安。他们都知道陈惊澜的厉害，严啸虎带了两千人都死了，他们这三千人，说不定也是去送死。
“兄弟们！” 张奎站在高台上，手里拿着严啸虎的血衣，声音嘶哑，“严大人被陈惊澜杀了！他不仅杀了严大人，还想吞并我们的县城，抢我们的粮食和女人！我们能答应吗？”
士兵们沉默着，没人回答。
“不能！” 张奎自己大喊起来，“我们要为严大人报仇！要杀了陈惊澜！只要杀了他，他的盐场、铁矿、还有金银，都是我们的！到时候，每个人都能分到银子，都能娶到媳妇！”
重赏之下，终于有一些士兵动了心。他们都是穷苦人，跟着严啸虎当兵，就是为了混口饭吃，现在有银子和女人的诱惑，也就忘了恐惧。
“为严大人报仇！杀了陈惊澜！” 几个士兵大喊起来，其他的士兵也跟着喊，声音越来越大，掩盖了之前的惶恐。
张奎看着这一幕，满意地点点头。他知道，这些士兵虽然贪财，但只要有足够的诱惑，就能变成悍不畏死的亡命之徒。
第二天一早，黑风寨的新寨主王麻子，带着五百山贼，来到了县城。王麻子是个独眼龙，脸上有一道长长的刀疤，看起来格外凶狠。他之前是周熊的二当家，周熊死后，他靠着心狠手辣，夺了寨主之位。
“张副将，听说你要打陈惊澜？” 王麻子坐在县衙的椅子上，手里拿着一个酒葫芦，喝了一口酒，“我可以帮你，但你许给我的三座山头和一万两白银，可得兑现。”
“放心，只要杀了陈惊澜，好处少不了你的！” 张奎说，“玄阴宗的人呢？他们什么时候到？”
“快了，” 王麻子说，“厉无痕长老已经在路上了，他带了两百个弟子，还说要亲自出手，杀了陈惊澜，夺回被陈惊澜抢走的‘魔功’秘籍。”
张奎松了口气 —— 有了黑风寨的山贼和玄阴宗的人，再加上他的三千边军，应该能打下青石村，杀了陈惊澜。
就在这时，亲兵跑进来，手里拿着一封书信，脸色慌张：“副将，青石村的陈惊澜派人送来一封信！”
张奎接过信，打开一看，上面只有一句话：“严啸虎已死，你若识相，就乖乖投降，否则，下一个死的就是你！”
张奎气得把信撕得粉碎，双眼血红：“陈惊澜！你敢威胁我！我要让你死无葬身之地！”
他对着外面大喊：“传我的命令！全军集合！明天一早，出发去青石村！一定要杀了陈惊澜，为严大人报仇！”
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