阿尔卑斯山，“魔盒”总部，核心实验室。
b博士抓着他所剩无几的头发，在巨大的数据分析屏前踱来踱去，像一头困兽。距离那两位“杜邦博士”和“佩特洛娃博士”到访已经过去三天，他按照对方留下的一些理论方向（实则是中情局科学顾问精心炮制的、听起来高深但指向模糊的烟幕弹）做了几轮实验，结果非但没有突破，反而让数据变得更加混乱和无法解释。
更让他心烦的是，他后续又通过加密渠道，发去了几个更具体的技术问题，希望能与“杜邦博士”进行深入的远程探讨，却如同石沉大海，再无回音。最初对方还会礼节性地回复“正在研究”，后来干脆连邮件都被系统退回了。
一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上b博士的心头。
“不对……这不对……”他停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上那些矛盾的数据，一个可怕的念头越来越清晰，“他们的理论……看似合理，但细究起来，更像是一种……高级的敷衍？甚至是指向错误方向的误导？！”
他猛地转身，声音因为激动和恐惧而尖锐：“快！立刻重新全面检测所有样本，最高安全规程，非破坏性检测和微观结构扫描同步进行！我要知道它们是否还保持原始状态！”
实验室里的助手们被博士罕见的失态吓了一跳，但不敢怠慢，立刻启动了最严格的检测程序。
时间在令人窒息的等待中一分一秒过去。b博士如同热锅上的蚂蚁，在隔离观察窗外来回走动。
“博士！三号样本（生物培养室）的惰性气体保护罩外层，发现一个极其微小的、几乎无法用肉眼察觉的贯穿性孔洞！孔径小于50微米！”一名负责扫描的助手惊呼。
“什么？！”b博士冲过去，看着高倍电子显微镜下显示的图像，那个完美圆形的小孔，边缘光滑得不像自然破损，更像是某种超精密工具所为。他心脏猛地一沉。
紧接着，更坏的消息传来。
“博士！四号样本（材料分析中心）的初步光谱和密度检测出现异常！虽然外观和大部分基础物理属性一致，但……但其内部能量特征几乎为零！而且，在超精度x射线衍射下，发现其微观晶体结构存在非天然的、规律性的缺陷！这……这更像是一个精心制作的仿制品！”另一名助手的声音带着颤抖。
仿制品？！
b博士如遭雷击，踉跄着后退两步，扶住了操作台才没有倒下。他的脸色瞬间变得惨白，冷汗瞬间湿透了实验服的后背。
被骗了！被那个所谓的“杜邦博士”和他的助手彻头彻尾地骗了！他们根本不是来交流学术的，他们是来偷样本的！不仅成功偷走了微量粉末（他不知道那是008干的），甚至还用假货调包了整整一块样本！而自己和整个“魔盒”的安保系统，竟然像傻子一样把贼请进了门，还热情地展示了“宝贝”！
奇耻大辱！前所未有的失败！
“快！通知丹尼尔先生！最高警报！！”b博士声嘶力竭地吼道，声音里充满了绝望和愤怒。
很快，丹尼尔、布拉多、光头汉斯和李顾问齐聚核心会议室。气氛凝重得能滴出水来。
b博士面如死灰地汇报了检测结果，声音干涩：“……我们损失了至少五分之一的关键样本，三号样本可能被窃取了微量但足以进行分析的物质，四号样本……被完全调包。对方的手段极其高明，利用了我们的研究焦虑和心理弱点。”
“砰！！”
丹尼尔一拳重重砸在昂贵的红木会议桌上，坚实的桌面竟被砸出一片裂纹！他向来梳理得一丝不苟的银发显得有些凌乱，眼神中的冰冷和暴怒让在场的所有人都感到心悸。
“废物！一群废物！！”丹尼尔的声音不大，却像冰锥一样刺入人心，“一百五十亿！无数兄弟的鲜血！换来的就是被人像逛超市一样随意窃取成果？！我们的安保系统是纸糊的吗？我们的研究人员脑子都塞满实验数据了吗？！”
布拉多脸色同样难看，推了推眼镜，声音低沉：“是我的失误。对外部专家的背景核查过于依赖技术层面，忽略了人为扮演的可能性。对方显然是顶级特工，准备充分，演技高超。”
光头汉斯更是暴跳如雷，拳头捏得嘎巴响：“要是让老子知道是哪个混蛋干的，我一定把他撕成碎片！博士，能确定是谁吗？”
李顾问冷静分析：“有能力、有动机、并且擅长这种高难度渗透和精密调包操作的，范围不大。结合近期龙门客栈流传的关于‘粉末’和‘碎片’的消息，以及我们监测到的外部异常通讯，极有可能是英国军情六处008和美国中情局伊森克鲁斯联手或先后所为。他们的风格迥异，但目的相同。”
“008……克鲁斯……”丹尼尔从牙缝里挤出这两个名字，眼神阴鸷，“好，很好。这笔账，迟早要算！”
他强迫自己冷静下来，现在不是彻底发泄怒火的时候。
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“立即采取以下措施！”丹尼尔斩钉截铁地命令，“第一，剩余的一号、二号、五号样本，立即转移至‘深渊’级储藏库！启动最高规格的物理隔绝、能量屏蔽和生物识别锁！没有我、布拉多、汉斯三人同时授权，任何人不得靠近！
第二，全面升级‘魔盒’所有防御系统！外围警戒范围扩大一倍，增加自动防御武器平台和反潜入传感器密度！内部实施更严格的分区管控和人员监察！所有访客通道永久关闭！
第三，b博士，我不管你用什么方法，调动所有资源，必须加快研究步伐！现在样本更少了，但对手已经拿到了部分！我们必须抢在他们之前，哪怕只是初步理解其原理，制造出第一批哪怕是次级的仿制产品！时间，是我们现在最宝贵的，也是最短缺的东西！”
“第四，”他看向布拉多和汉斯，“材料采集计划，立即全速启动！不计成本，不择手段！既然核心技术难以破解，那么原材料就是我们可能抢占的先机！同时，放出风声，悬赏追踪008和克鲁斯团队的确切行踪，我要让他们付出代价！”
命令迅速下达。“魔盒”这个庞大的堡垒，如同被狠狠捅了一刀的马蜂窝，彻底疯狂运转起来。安保等级提升到了前所未有的高度，各种探测设备日夜不息，巡逻队荷枪实弹，气氛紧张得几乎凝固。相应的，其运行成本也如同坐了火箭般飙升。
经受这两次成功的被渗透，潘朵拉之盒对其他势力的防范心已经达到了偏执的程度，008和克鲁斯曾经使用过或可能使用的渗透路径被彻底封死，再想复制他们的方法，难度已是地狱级别。
消息无法完全封锁，很快通过不同渠道，传到了其他几大势力的耳中。
东亚军方女大校“林子文”看着情报，对“狼牙”说：“潘朵拉遭此重创，内部必然混乱且防御外紧内松。这对我们的‘幻影’小队或许是个机会，但风险也极大。继续监视，等待他们内部出现真正的破绽，或者……因药材争夺而与外界产生激烈冲突的时刻。”
龙门客栈里，金曼玉从各方客人的只言片语和微妙情绪中，也拼凑出了事情的大概。她将“魔盒”内部震动、安保升级、以及潘朵拉即将全力开展药材采集的情报，通过绝密渠道，第一时间传回了听风阁。
华夏，榕树里小院，正是华灯初上，晚餐时分。
院子里的石桌上，摆着几样精致的家常小菜，荤素搭配，香气扑鼻。赵飞坐在主位，尹雪娇、林小雨、杨蓉等围坐一旁。气氛温馨融洽，与阿尔卑斯山的肃杀紧张形成鲜明对比。
赵飞听着电话里沐莞琴汇报，刚刚收到金曼玉的消息，关于“魔盒”惊变及各方的反应。他神色淡然，只是偶尔微微点头，仿佛在听一件与己无关的趣闻。
“潘朵拉这次算是赔了夫人又折兵，”话里抿嘴笑道，“008和那个伊森·克鲁斯，倒是意外地帮我们推动了局势。”
赵飞夹起一筷子清炒时蔬，道：“意料之中。贪婪使人盲目，尤其是当他们认为接近成功时。潘朵拉太过依赖技术和武力，忽略了最基本的人心和谋略。不过，他们全力扑向药材采集，倒是会给我们带来一些小小的麻烦，也需要我们稍稍调整一下‘配合’的力度。”
他说的“麻烦”和“配合”，自然是指需要更精细地掌控药材流向，既让潘朵拉和其他势力感到希望和竞争，又不让他们真正获得足以构成威胁的数量和品质。
林小雨叭叽叭叽喝着汤，眼神亮晶晶地叮着剩下的两只烧鹅腿，正考虑下手哪一只。
赵飞的目光，这时落在了安静吃饭的杨蓉身上。少女低着头，小口吃着饭，但眉宇间似乎笼着一层极淡的、不易察觉的轻愁，吃饭也有些心不在焉，筷子偶尔会无意识地在碗里拨动两下。
“蓉儿，”赵飞温和地开口，“最近可是有什么心事？饭菜不合口味？还是练功遇到了关隘？”
杨蓉闻言，连忙放下筷子，有些慌张地摇头：“没、没有，先生。饭菜很好吃，练功也……也还顺利。” 她话虽如此，但眼神闪烁了一下。
尹雪娇心思细腻，也察觉到了杨蓉这几日的些许异常，轻声道：“蓉儿，是不是……想山里的师父和师妹了？”
被说中心事，杨蓉身体微微一颤，抬起头，眼眶微微有些发红，看了赵飞一眼，又迅速低下头，小声道：“雪娇姐……我……出来有些时日了。不知道师父老人家怎样了……”
赵飞看着杨蓉那强自忍耐、又带着少女思乡情怯的模样，心中了然，也泛起一丝温情。杨蓉毕竟年纪尚轻，离家日久，又是第一次离开师门这么远、这么久，想念从小长大的地方和抚养教导她的师父，实在是人之常情。
他放下筷子，声音更加温和：“想念师父，挂念师门，这是孝心，也是常情，这里是你山下的家，但终南山亦是你的根，回去看看，理所应当。”
杨蓉惊喜地抬起头，眼中顿时蒙上一层水汽：“先生……我是想回去看一眼。”
“理当如此。”赵飞微笑颔首，“你出来也有些时日了，回去看看师父，禀明近况，也让师长放心。顺便，也代我向静虚师太问好。”
“嗯嗯！”杨蓉激动得就要站起来。
赵飞抬手虚按，示意她坐下。“不过，回去一趟，路途花费，给师父和同门的些许心意，总是要的。”说着，他随手从衣袋里中取出一把钱递给杨蓉，“这是一些零用钱，路上方便。另外，”
他转向林小雨：“小雨，你教教蓉儿，如何使用手机扫码，购物，转账等一些事情。”
林小雨立刻挺起小胸脯，一副“包在我身上”的小大人模样：“是，师父！蓉儿，吃完饭我就教你，很简单哒！又安全又方便！”