布鲁塞尔，拉肯区，毗邻皇家宫殿的幽静地带，矗立着一座拥有数百年历史的古堡。对外开放的旅游景点，而是冯·海姆家族世代居住的私产。灰色的石墙爬满了常春藤，在夕阳下泛着温暖而沧桑的光泽，宽阔的庭院内草坪修剪得一丝不苟，古老的橡树投下斑驳的阴影，一切都彰显着一种沉淀了时光的优雅与威严。
伯爵的家族历史可以追溯到神圣罗马帝国时期，出过数位外交官、将军和学者，与欧洲多个王室都有着千丝万缕的联系。他本人曾担任过驻某亚洲国家的大使，退休后，将精力主要投入到家族基金会管理的慈善事业以及他毕生热爱的艺术品收藏中，尤其对东方文物情有独钟。他的客厅里挂着明清字画，博古架上陈列着唐宋瓷器，甚至还有一个专门收藏日本浮世绘和漆器的房间。他与三井家族的历代家主私交甚笃，也是通过这层关系，对东方文化有了更深入的了解。
然而，地位尊崇、富可敌国，也抵挡不住时间的流逝。近年来，伯爵明显感觉到精力大不如前，以往能轻松主持一整天的慈善晚宴，现在却常常感到疲惫；曾经能清晰回忆起几十年前外交细节的记忆力，也开始出现细微的差错。他的私人医生团队，由欧洲顶尖的老年病学和生物基因专家组成，虽然能用最先进的药物和疗法维持他的健康指标，但对于那种生命活力逐渐消逝的感觉，却始终束手无策。
“禁区……”伯爵坐在他那间拥有巨大落地窗、可以俯瞰整个庭院的书房里，手指无意识地摩挲着一枚温润的羊脂白玉扳指，这是他多年前在一位华人古董商那里购得的，喃喃自语。他不甘心。他还有太多的慈善计划想要推行，还有太多的艺术瑰宝想要收集，还有这个世界太多的精彩未曾领略。对生命延续的渴望，如同藤蔓，在他心底悄然滋生，越来越强烈。
就在这个时候，一些关于“东方神秘丹药”的信息，开始如同涓涓细流，以各种“巧合”的方式，汇入他的生活。
起初，是在一位华人古董收藏家举办的私人沙龙上。几位来自东方的学者在品鉴一幅道教神仙图时，闲聊起古代方士炼丹的传说，其中一人“无意”中提及：“据说在华夏南方某些隐世传承中，还保留着一些真正有效的古丹方，对固本培元有奇效，只是极为罕见，非有缘人不可得。” 当时伯爵就在旁边，闻言心中微微一动。
接着，是他基金会旗下一位负责亚洲事务的干事，在汇报一个资助偏远地区传统医药研究的项目时，“顺带”提了一句：“我们合作的当地研究员提到，在华夏深城一带的民间，流传着一些关于‘丹药’的传说，据说能快速恢复精力，甚至对延缓衰老有帮助，当然，这些都只是未经证实的民间说法。” “丹药”这个名字，像一颗种子，落入了伯爵的心田。
然后，是他一位同样痴迷东方文化、常驻香港的英国老友，在越洋电话中闲聊时，“偶然”说起：“亲爱的亚历山大，听说你最近对健康很关注？我认识一位来自湾湾的大师，他说真正的灵丹妙药不在庙堂，而在江湖。他还提到深城有个叫榕树里的地方，藏龙卧虎，似乎就有高人掌握着类似的东西，不过那位高人脾气有点怪，不轻易与人交往。” “榕树里”、“高人”，这些关键词再次出现。
甚至连他订阅的一份颇为权威的、专注于报道亚洲非主流文化和科技动态的电子期刊，最近也“恰巧”刊登了一篇综述文章，探讨“东方传统能量理论与现代生命科学的潜在交汇点”，文中隐晦地提及了某些“生物能量高度富集的传统制剂”可能存在的抗衰老机理。
一次是巧合，两次是偶然，但当类似的信息从不同渠道、不同的人口中，在短短一两个月内不断传入伯爵耳中时，这就变成了一种强烈的心理暗示。他那颗本就对生命延续充满渴望的心，被彻底撩拨了起来。他开始主动让助手搜集更多关于东方丹药、气功、内丹术的资料，虽然大多语焉不详，真假难辨，但却更加深了他的好奇与向往。
“或许……古老的东方，真的藏着现代科学无法解释的生命奥秘？”这个念头，如同野草，在他心中疯长。
命运，或者说，潘朵拉之盒精心编织的网，似乎格外眷顾他。就在不久之前，他早年担任大使时结识的一位华夏文化界泰斗，正式向他发出了邀请，请他前往华夏参加一个高规格的“东西方文明对话与艺术交流”系列活动。活动的最后一站，正好是——深城。
一切都显得那么顺理成章，那么水到渠成。仿佛冥冥中自有天意，要为他指引一条通往“长生”的道路。
就在伯爵即将动身前往亚洲的前一周，一个更加直接的“契机”出现了。
这天傍晚，伯爵正在书房审阅交流活动的行程表，老管家，一位跟随他四十多年、头发花白、举止一丝不苟的英国人，无声地走了进来，手中拿着一个没有任何标识的纯白色信封。
“老爷，刚才门房收到这封信，没有寄件人信息，指名要您亲启。”管家的声音带着一丝疑惑。
伯爵皱了皱眉，接过信封。入手很轻。他撕开封口，里面只有一张质地极佳、散发着淡淡檀香的信纸，上面用优雅的花体英文打印着一行字：
没有落款，没有联系方式。语气恭敬却带着神秘。
伯爵的心猛地一跳！“丹药”！榕树里！这两个关键词如同闪电般击中了他！他之前听到的所有碎片化信息，在这一刻仿佛被这条神秘的信息串联了起来！
是谁？是谁如此了解他的心思和行程？是那个所谓的“高人”派来的？还是另有其人？
疑虑、警惕、好奇，以及那股无法抑制的对“生机”的渴望，在他心中激烈交战。最终，对生命的眷恋压倒了一切。
他放下信纸，对管家吩咐道：“明天下午，取消所有安排。我……要独自出去走走。”
第二天下午，布鲁塞尔大广场，游人如织。天鹅咖啡馆历史悠久，氛围古典。伯爵准时到达，选择了靠窗的第三张桌子坐下，点了一杯黑咖啡，目光看似随意地扫过窗外熙攘的人群，内心却远不如表面平静。
三点整，一个身影无声无息地在他对面的座位坐下。
那是一个看起来四十岁左右的亚裔男子，穿着合体的深色西装，戴着无框眼镜，气质儒雅，像是一位学者或高级经理人。他脸上带着温和而得体的微笑，眼神却深邃得让人看不透。
“伯爵阁下，很荣幸见到您。”男子开口，是流利而地道的法语，带着巴黎口音，“请原谅我的冒昧与神秘。您可以叫我‘李贝斯’。”
正是潘朵拉之盒的那位“李顾问”，亲自出马了。
伯爵心中凛然，对方果然不简单。他保持着贵族的矜持，微微颔首：“李先生，你的信……很有意思。”
“李顾问”笑了笑，开门见山：“我知道阁下正在为生命的活力流逝而困扰，也对东方那些神秘的传承抱有期望。我恰好掌握一些……或许对您有用的信息。”
他压低了声音，如同分享一个珍贵的秘密：“您听到的关于‘丹药’和榕树里高人的传闻，并非空穴来风。那里确实存在一位……我们称之为‘守护者’的存在。他手中，确实拥有着能够激发人体潜能、延缓衰老，甚至在某些情况下逆转机体状态的古老‘丹药’。”
伯爵的呼吸不由自主地急促了一分，但他努力维持着镇定：“我如何能相信你？”
“您不需要完全相信我。”“李顾问”摊了摊手，语气诚恳，“您即将前往深城，这是一个验证的机会。我只是为您提供一个……接触的渠道和必要的‘知识储备’。”他顿了顿，意味深长地说：“那位‘守护者’，性情淡泊，不重钱财，但重‘缘法’与‘诚意’。直接上门求药，是绝无可能的。需要找到合适的切入点，表现出对华夏文化的真正尊重，或许……还能从他身边在意的人入手，比如那位致力于文物保护的苏晚教授，或者与三井家族有合作的陆小曼女士……”
他并没有说太多具体操作，只是点到为止地勾勒出一个模糊的方向，却精准地命中了伯爵的渴望，并且暗示了可行的路径。
“我为什么要帮你……或者说，你为什么要帮我？”伯爵问出了关键问题。
“李顾问”的笑容变得有些微妙：“我服务于一个……对古老智慧充满敬意的私人研究机构。我们希望能促进东西方在生命科学最前沿领域的……交流。如果您能成功，我们只希望，在未来，能有机会对那种神奇的‘物质’进行一些非侵入性的分析研究，以增进人类的认知。这对您而言，并无损失，不是吗？而且，所有的接触与尝试，都将由您主导，我们只在幕后提供信息支持，绝不会暴露您与我们之间的关系。”
这个理由听起来冠冕堂皇，合情合理。一个致力于研究的机构，希望通过他这位有身份的贵族来获取研究样本。伯爵心中的疑虑打消了大半。
接下来的半个小时，“李顾问”向伯爵“科普”了一些关于丹药的“基础知识”，自然是经过潘朵拉之盒包装和筛选过的，加深了伯爵的认知和渴望，并留下了一个极其隐秘的单向联系方式。
离开天鹅咖啡馆时，亚历山大伯爵的心情是复杂而激动的。神秘人的出现，不仅证实了他之前的听闻，更为他的东方之行注入了明确的目的和希望。
他站在大广场上，看着夕阳为古老的建筑镀上金辉，心中已然下定决心。
这次华夏之行，文化交流是明线，而探寻“东方仙丹”，求得一线生机，则成了他隐藏在内心最深处的、绝不对外人道的秘密使命。
潘朵拉之盒精心编织的网，已经悄然套住了这位尊贵的“鱼儿”。下一步，就是看他如何游向遥远的东方，游向那个名为榕树里的地方，去叩响赵飞那扇看似平凡，却守护着惊天秘密的门扉。而赵飞，对此仍一无所知，或许，就算知道了，也只会付之一笑。毕竟，每天想找他的人多了，这位远道而来的老伯爵，不过是其中之一罢了，只是这次，对方打的旗号，比较别致——“文化交流”与“求药长生”。