东方的天际泛起了鱼肚白，晨曦穿透薄雾，洒在柳叶河畔的乱石滩上。
河水哗啦啦地流淌，带走了昨夜的血腥与硝烟。远处的平阳县城依旧冒着黑烟，象是一只死去的巨兽，静静地趴在荒原上。
陈源睁开眼，怀里的玄铁横刀瞬间出鞘半寸，直到看清周围熟悉的身影，那一身的杀气才如潮水般退去。
他没有第一时间去查看物资，也没有去管那一堆价值连城的战利品。
他急切地转过身，看向身侧那块避风的大青石后。
那里铺着几件从王家带出来的干爽棉衣，母亲李氏和妹妹小草正蜷缩在一起。
“哥……”
一声细若游丝的呼唤。
小草早就醒了。这个八岁的小女孩，经历了昨晚的地道惊魂和火线突围，此刻那双原本灵动的大眼睛里布满了红血丝，小脸惨白，象一只受惊的鹌鹑。
但在看到陈源醒来的瞬间，她还是第一时间扑了过来，死死抱住陈源的骼膊，怎么也不肯撒手。
“哥，我不怕……小草不哭……”
她嘴里说着不怕，身体却抖得象筛糠一样。
陈源心头一酸，放下手里的刀，伸手将妹妹搂进怀里，用粗糙的大手轻轻拍着她瘦弱的后背。
“没事了，哥在这儿。那些坏人都被哥赶跑了。”
这时，一只枯瘦的手颤巍巍地伸了过来，轻轻抚摸着陈源的脸颊。
是母亲李氏。
她不知道什么时候醒了，正倚靠在石头上，眼神浑浊而焦急，上上下下地打量着陈源。
她的手在陈源脸上那道不知何时划破的血痕上停住了，指尖冰凉。
“源儿……疼吗？”
李氏的声音哑得厉害，眼泪顺着满是皱纹的眼角往下流，“娘没用……娘拖累你了……昨晚在井底下，娘听着外面的喊杀声，真想一头撞死，也不想让你背着我这个累赘去拼命……”
这一路逃荒，李氏虽然身体虚弱，但心里比谁都清楚。
为了这一家老小，她这个读书人的儿子，变成了杀人不眨眼的修罗。每一次陈源提刀出去，她的心都在滴血。
“娘，说什么呢。”
陈源握住母亲的手，贴在自己脸上。那粗糙的触感让他感到无比的真实和踏实。
“要是没了你们，我一个人活着有什么意思？这乱世里，有娘在，家就在。”
【李氏（母亲）】
病毒检测：阴性（昨晚的百草丸和洗澡起效了）。
建议：急需静养和高蛋白饮食补给。
【陈小草（妹妹）】
心理阴影：中度（需要安全感）。
“娘，小草，喝口热汤。”
苏晚端着两个缺了口的陶碗走了过来。碗里是刚刚煮好的米粥，里面特意加碎了一块肉干。
她看着这一家三口，眼中闪过一丝羡慕和敬重。
在尚书府，她见过太多的父子相残、兄弟阋墙。而在这种绝境下，陈源对家人的那份回护，才是让她真正决定死心塌地追随的原因。
“谢谢……谢谢姑娘。”李氏有些局促地接过碗，想把肉多的那碗让给陈源。
“娘，你吃。我这还有。”陈源按住母亲的手，从怀里掏出一个昨晚剩下的冷饭团，大口咬了下去。
看着母亲和妹妹大口喝着热粥，脸上终于恢复了一丝血色，陈源心中的那块大石头才算真正落了地。
这就是他拼命的理由。
不是为了什么称霸天下，仅仅是为了让这碗粥，能安安稳稳地吃到嘴里。
安抚好家人，陈源站起身，眼神重新变得锐利。
温情之后，是生存的算计。
“苏晚，清点战利品。”
陈源走到河滩的空地上，那里堆放着他们从平阳县带出来的所有家当。
苏晚放下碗，立刻进入了“大管家”模式。她拿出那本贴身收藏的帐册，虽然手上还沾着煤灰，但算帐的姿态优雅得象是在自家的帐房。
“昨晚突围太急，丢弃了大米一百二十斤，石灰三百斤，以及铁牛的塔盾。”
苏晚的声音冷静而清淅，“但我们的内核资产全部保留。”
她打开一个个包裹，开始报数：
“第一，硬通货。”
“除了你原本的两根金条（20两），王管事身上搜出来的金豆子共计 3两。这是我们的保底钱。”
王胖子在一旁抱着还在昏睡的小少爷，听到这话讪讪一笑：“那是给少爷玩弹珠用的……源哥儿要用尽管拿去。”
“第二，生存物资。”
“精米饭团存量：80斤。按照目前的消耗速度，足够支撑全队 5天 的高强度行军。如果省着点吃，能撑7天。”
“药材：百草解毒丸剩馀 5颗。板蓝根和苍术虽然丢了，但我们已经离开了疫区，暂时够用。”
“第三，武备。”
铁牛正坐在河边磨他的斧子，听到这儿嘿嘿一笑，举起了那把寒光闪闪的大家伙：“哥，这斧子真带劲！昨晚俺觉得还能再劈十个！”
陈源点了点头。铁牛的开山斧，加之自己腰间的玄铁横刀，只要不遇到成建制的正规军，这支小队在野外几乎可以横着走。
“最后，也是最重要的……”
苏晚深吸一口气，从贴身的衣袋里拿出了那张破旧的兽皮卷。
这是陈源冒死从王家私库里带出来的。
陈源接过地图，在晨光下缓缓展开。
在系统的视野里，这张看似普通的地图瞬间活了过来。无数金色的线条和红色的标记在兽皮上浮现。
【系统深度解析】
当前位置：柳叶河下游。
资源点 a：青龙寨（距离 120里）。
评价：s级战略基点。易守难攻，有独立水源，后山有梯田可耕种。
资源点 b：废弃黑铁矿（青龙寨西北 30里）。
评价：中型富矿。内藏前朝军械模具。
资源点 c：野狼谷（必经之路）。
评价：天然伏击圈，但也生长着大量止血草药。
“王管事。”陈源突然开口。
“哎！在！”王胖子赶紧凑过来。
“这地图上标记的青龙寨，你熟吗？”
王胖子看了一眼地图，脸色变了变：“熟！怎么不熟！那是这一带最大的土匪窝！大当家叫‘钻山豹’，手底下有一百多号人，凶得很！官府剿了几次都没剿下来。源哥儿，咱们……咱们该不会是要去那儿吧？”
“你说对了。”
陈源的手指重重地点在那个红圈上，“我们就是要去那儿。”
“啊？！”王胖子吓得一屁股坐在地上，“那是送死啊！咱们这才几个人？那是土匪窝啊！”
“土匪窝怎么了？”
陈源冷笑一声，目光扫过正在给母亲揉腿的小草，又看向正在擦拭斧头的铁牛。
“现在到处都是兵灾和瘟疫，只有这种易守难攻的地方，才能让我娘和小草睡个安稳觉。”
“一百多号人又如何？我要的地方，天王老子也得给我腾出来。”
陈源收起地图，将其郑重地交给苏晚保管。
“苏晚，接下来几天，路线你来定。避开大路，专走山林。我要在五天内赶到青龙寨山脚。”
“是。”苏晚接过地图，眼中闪铄着光芒。她知道，这不仅仅是一次迁徙，这是一次创业。从今天起，他们不再是流民，而是要去争霸的一方诸候。
陈源走到母亲和小草身边。
此时太阳已经完全升起，金色的阳光洒在每个人身上，暖洋洋的。
“娘，上来。”
陈源蹲下身，把宽阔的后背留给母亲。
“源儿，娘能走……”
“你的脚都磨破了，上来吧。小时候你背我，现在我背你。”
李氏拗不过，趴在了儿子的背上。那坚实的脊背让她感到无比的安心。
小草也不用陈源说，乖巧地牵住了陈源的衣角，另一只手还拉住了铁牛的一根手指头（铁牛的手太大了，她只能握住一根）。
“出发！”
陈源一声令下。
队伍再次启程。
这一次，不再是仓皇的逃窜，而是有着明确目标的行军。
铁牛在前开路，重斧劈开荆棘。
陈源背着母亲，牵着妹妹，走在中间。
苏晚和王胖子护着物资和王家小少爷走在后面。
陈山一家挑着担子断后。
他们穿过乱石滩，走进深山。
身后，是化为废墟的平阳县和那段不堪回首的记忆。
前方，是连绵起伏的群山，和那个等待着他们去征服的“新家”。