李根柱一头扎进风雪里，单薄的衣衫瞬间被寒风打透，冰冷的雪粒刮在脸上，如同细碎的冰针，刺得生疼。每呼吸一口，凛冽的空气都像刀子一样割刮着喉咙和肺叶。他瘦弱的身体在风雪中摇摇晃晃，几乎站立不稳。
回头望了一眼那间被白雪半掩、死气沉沉的茅屋，他知道自己没有退路。屋里那点微弱的火种即将熄灭，家人的体温正在被寒冷迅速剥夺。找不到燃料，今晚可能就是所有人的死期。
他紧了紧怀里那把锈钝的柴刀，这玩意砍人或许勉强，砍树…他实在没什么信心。但这是他唯一的工具。他拄着那根粗木棍，深一脚浅一脚地，朝着记忆里村东头那片属于公产、但一直被胡里长家视为私产的小树林跋涉而去。
雪地难行，积雪淹没了脚踝，下面还隐藏着坑洼不平的地面。寒风呼啸，卷起地上的雪沫，能见度变得极差。四周白茫茫一片，死寂无声，只有风雪的咆哮和他自己粗重的喘息声。一种被整个世界抛弃的孤独感和恐惧感，紧紧包裹着他。
每向前一步，体力都在飞速消耗。寒冷侵蚀着他的意志，一个声音在脑海里不断诱惑他：回去吧，回去挤在一起，也许能熬过去…但另一个更冰冷的声音告诉他：回去，就是等死。
他想起了弟弟冻得红肿的脚趾，母亲青白的脸色，还有父亲那止不住的咳嗽。
不能回去！
他咬紧牙关，几乎是用意志力拖着这具虚弱不堪的身体，在雪地里艰难前行。手脚早已冻得麻木失去知觉，只是机械地移动着。
不知过了多久，就在他几乎要耗尽最后一丝力气时，一片黑压压的、在风雪中顽强挺立的树林轮廓，终于出现在前方。
就是那里！
希望如同微弱的火苗，再次点燃。他加快脚步，踉踉跄跄地冲进了树林的边缘。
一进入树林，风力似乎小了一些，但光线也更加昏暗。树木并不十分粗壮，但在柴火奇缺的当下，每一根树枝都显得无比珍贵。
他顾不上喘息，也顾不上观察四周，求生的本能压倒了一切。他选中一棵看起来相对细弱、枝杈较多的杂树，抽出怀里的柴刀，用尽全身力气，狠狠地砍了下去！
“铛！”
一声沉闷的响声，柴刀砍在冻得硬邦邦的树干上，只留下了一道浅浅的白印，震得他虎口发麻，差点脱手。
这树比想象中硬得多！而且柴刀太钝了！
李根柱心里一沉，但他没有时间犹豫。他调整姿势，再次挥刀，一下，又一下…机械地、拼命地砍着。
“铛！铛！铛！”
单调而沉重的砍伐声，在寂静的风雪树林里显得格外刺耳。每一次挥刀，都耗费着他巨大的体力。汗水刚刚渗出毛孔，就被瞬间冻冷，贴在内衣上，冰凉刺骨。他的手臂酸痛得几乎抬不起来，虎口已经被震裂，渗出的鲜血很快凝固。
但他不敢停。恐惧和求生的欲望，支撑着他如同疯魔般重复着劈砍的动作。
那棵小树终于发出了不堪重负的呻吟，咔嚓一声，歪斜着倒了下来，溅起一片雪沫。
李根柱瘫坐在雪地里，大口大口地喘着粗气，白色的哈气如同拉风箱般急促。休息了不到片刻，他立刻又挣扎着爬起来，开始砍削树枝，将能烧的枝杈尽量砍下来，归拢到一起。
效率太低了！砍倒这一棵小树，就几乎耗尽了他所有的力气，而得到的柴火，恐怕也只够烧小半天。
但他顾不了那么多，能多一点是一点！
他拖着疲惫不堪的身体，又开始寻找下一个目标。就在他选中另一棵小树，举起柴刀准备再次劈砍时——
“喂！干什么的！！”
一声粗暴的呵斥，如同炸雷般，突然从树林深处传来！
李根柱浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间冻结了！心脏疯狂地擂动，几乎要跳出胸腔！
他惊恐地抬头望去，只见风雪中，两个穿着厚实棉袄、戴着狗皮帽子、手里拎着棍棒的身影，正快步朝他冲过来！显然是负责看守这片林子的胡家家丁！
完了！
最担心的事情还是发生了！
巨大的恐惧瞬间攫住了他，大脑一片空白。逃跑？往哪跑？在深雪里，他根本跑不过这些吃饱穿暖的家丁！反抗？凭他这把破柴刀和耗尽力气的身体？
一瞬间，他几乎陷入了绝望。
但或许是连续经历生死锻炼出了一丝急智，或许是求生的本能压倒了一切，他几乎是下意识地做出了反应——他没有转身逃跑，而是猛地扑倒在地，就势在雪地里打了个滚，同时用尽最后力气，将手里那捆刚刚砍好的柴火，拼命朝着远离那两个家丁的方向，扔了出去！
然后，他整个人蜷缩起来，趴在地上，一动不动，屏住了呼吸，假装自己已经被吓晕或者冻僵了。
这一切发生在电光火石之间。
那两个家丁骂骂咧咧地冲了过来，脚步声咚咚作响，踩得积雪咯吱作响。
“妈的！哪个不开眼的穷鬼，敢来偷胡老爷家的树！”一个声音骂道。
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“咦？人呢？刚才还看见在这砍呢！”另一个声音疑惑道。
他们的目光扫过雪地，看到了那棵被砍倒的小树，以及散落一地的枝杈，也看到了被李根柱扔出去的那捆柴火。
“在那儿！还想跑？！”一个家丁看到了那捆柴火，雪地里还残留着脚印，以为偷柴贼往那边跑了，立刻追了过去。
另一个家丁则谨慎些，用手里的棍子捅了捅趴在地上一动不动的李根柱：“喂！死了？”
李根柱心脏都快跳出嗓子眼了，拼命压制住身体的颤抖，继续装死。
那家丁踢了他一脚，见他没反应，又看了看他身上那件破烂单薄、几乎冻硬的衣衫，鄙夷地啐了一口：“呸！哪个村的穷骨头，冻死在这儿算了！省得老子动手！”
这时，那个追出去的家丁回来了，骂咧咧道：“妈的，跑得倒快！就捡到一捆破柴火！”
“算了，估计也就是个饿疯了的，为这点柴火不值当冒雪追，再把咱自己冻着了。把这柴火拿回去，跟胡爷也有个交代。” 另一个家丁说道，似乎懒得再追究。
两人骂骂咧咧地捡起李根柱辛苦砍下的那捆柴火，又对着“昏死”在地上的他踢了几脚泄愤，这才转身，深一脚浅一脚地消失在风雪林中。
直到他们的脚步声彻底消失，李根柱才敢缓缓地、极其轻微地抬起头，确认周围真的没人了。
巨大的后怕和劫后余生的虚脱感瞬间袭来，让他瘫在雪地里，浑身抖得如同筛糠。冷汗浸透了内衣，此刻变得冰凉刺骨。
他差点就完了！
虽然侥幸躲过一劫，但辛苦砍的柴火被抢走了，柴刀也在刚才扑倒时不知道掉哪里了，可能被雪埋住了。
他一无所有了，而且体力彻底耗尽。
绝望，如同这漫天的风雪，再次将他淹没。
他挣扎着爬起来，失魂落魄，如同行尸走肉般，踉踉跄跄地往回走。来时还怀着一丝希望，回去时，却只剩下彻底的失败和更深的恐惧。
当他终于看到那间被白雪覆盖的茅屋时，几乎是用爬的姿势挪到了门口。
推开门的瞬间，家人期盼的目光瞬间黯淡下去，变成了更深的绝望。他空手而归，浑身湿透，脸色青白，如同鬼魅。
“柱儿！”妇人惊叫一声，扑过来。
李根柱再也支撑不住，眼前一黑，直挺挺地向前倒去。
在失去意识的前一刻，他感觉到的是冰冷的地面，和脚上传来的一阵剧烈的、钻心的疼痛和麻痒。
他的脚，恐怕已经冻伤了。