天刚蒙蒙亮，妇人就挎上了那个破旧的柳条筐，准备出门。狗剩也挣扎着爬起来，虽然肚子被踹的地方还在隐隐作痛，但他也知道，多一个人，就能多挖回一点活命的东西。
“娘，狗剩，等等。”李根柱叫住了他们。他强撑着依旧虚弱的身体，也站了起来。“我跟你们一起去。”
“柱儿，你身子还没好利索…”妇人担忧地看着他苍白的脸。
“没事，走动走动也好。”李根柱摇摇头。他必须去。原来的李根柱也认识几种常见的野菜，但他这个现代灵魂，或许能带来一些不一样的视角。哪怕多认识一种能吃的，一种是有毒的不能吃的，在这个青黄不接的季节，可能就是多一分活下去的希望。
李老栓需要守着家，只能目送他们娘仨走出那扇破败的院门。
清晨的空气冰冷而清新，带着泥土和植物腐烂的气息。村子很安静，偶尔能看到一两个同样面黄肌瘦的村民，挎着篮子，低着头，行色匆匆地往村外走，方向大致都是那些荒坡、田埂、河沟边——传统的寻宝地。大家彼此看到，也只是飞快地交换一个麻木的眼神，便迅速避开，没有任何交流。一种“各扫门前雪”的冷漠和紧张感弥漫在空气中。
李家母子三人的出现，无疑吸引了更多的目光。那些目光躲躲闪闪，却又充满了探究和警惕，仿佛他们不是去挖野菜的邻居，而是什么瘟神灾星。显然，昨天官差上门没出去的事情，已经在私下里传开了，只是没人敢公开谈论而已。
李根柱无视了这些目光，他现在全部的心思，都放在了脚下的土地上。
开春不久，大地还未完全复苏，放眼望去，依旧是一片枯黄为主色调，零星点缀着一些顽强的、刚刚冒头的绿意。
妇人熟门熟路地走到一片向阳的坡地，蹲下身，小心翼翼地用一根削尖的木棍，从枯草丛中挖出几棵叶片呈羽状、带着细微绒毛的绿色植物。
“这是荠菜，这时候最嫩，还好吃一点。”妇人低声说道，将挖出的野菜小心地放进筐里，连根部的泥土都舍不得抖掉太干净。
狗剩也在另一边找到了一些叶片肥厚、带着锯齿边的野菜：“娘，这苦麻菜也不少。”
李根柱看着这些“野菜”，在前世，这些玩意儿可能只是都市白领们沙拉碗里的点缀，或者养生人士追求的“天然无公害”食品。但在这里，它们是活命的根本，每一棵都无比珍贵。
他也蹲下来，努力回忆着前世偶尔看到的野外求生知识或者美食视频。他的目光像扫描仪一样，仔细地掠过枯草败叶的每一个角落。
“娘，你看这个…”他指着一丛贴着地皮生长、叶片像个小勺子的植物，“这个…叫蒲公英吧？这个也能吃吧？我看…叶子好像能吃，根听说也能泡水？”他记得蒲公英有清热消毒的功效，在这个缺医少药的时候，或许有点用。
妇人看了一眼，点点头：“嗯，这叫婆婆丁，是能吃，就是苦得很，比苦麻菜还苦…没人乐意挖，实在没法子了才吃它。”话虽这么说，她还是动手挖了起来。苦，总比饿死强。
李根柱受到鼓舞，继续寻找。他看到一些长得像野草、开着极小蓝花的植物，觉得眼熟：“这个…是紫花地丁？好像也能吃？”
又看到一些叶片呈心形的爬藤植物：“这好像是马齿苋？还没长大，但听说营养好。”
他甚至注意到一些枯树上长着的木耳，以及一些地衣类的东西。但他不敢确定这些能不能吃，毕竟菌类中毒可不是闹着玩的，只能暂时记下位置。
他的现代知识让妇人和狗剩都有些惊讶。
“哥，你咋认识这么多？以前没见你…”狗剩忍不住问道。
“梦里…那老爷爷好像指给我看过…”李根柱再次祭出万能借口，心里却有点汗颜。其实很多他也半懂不懂，只是凭着模糊印象瞎蒙，幸好没指到明显有毒的。
妇人却信以为真，双手合十又默默祷告了一下，挖得更起劲了，仿佛儿子指过的每一棵草都带着仙气。
然而，现实是残酷的。尽管李根柱努力“开拓”野菜谱，但村子附近就那么大地方，能吃的早就被无数双饥饿的眼睛扫荡过无数遍了。他们忙活了大半天，挖到的野菜也仅仅是盖住了筐底薄薄一层，而且大多瘦小干瘪，混杂着大量的枯叶和泥土。
看着这可怜的收获，再看看母亲和弟弟那因为长时间弯腰搜寻而愈发憔悴的脸色，李根柱的心情愈发沉重。
这样下去，根本吃不饱。而且很多野菜性寒，吃多了容易拉肚子，反而消耗本就虚弱的身体。
必须想办法提高效率，或者找到更稳定、量更大的食物来源。
他的目光投向了更远处的山野。那里或许有更多的野菜，甚至可能有野果、菌菇，或者…其他的蛋白质来源？
但进山风险更大，且不说可能遇到野兽，万一迷路，或者遇到其他逃荒的流民、甚至小股土匪，都是灭顶之灾。
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一种深深的无力感再次袭来。空有超越时代的见识，却受限于这具虚弱的身体和极端恶劣的环境，有种拳头打在棉花上的感觉。
就在他有些沮丧的时候，目光无意中扫过田边地头一些被啃食过的野菜根茎，以及一些细微的爪印。
老鼠？
这些可恶的小东西，也在和他们争夺着这可怜的食物资源。
等等！老鼠？
李根柱脑中突然闪过一个念头。
老鼠偷吃的，可不仅仅是野菜！它们更爱的，是粮食！既然它们能活下来，甚至还能繁衍，说明这附近，肯定有它们的“粮仓”！可能是某个被遗忘的田鼠洞，里面藏着它们过冬的存粮！
如果能找到一两个这样的鼠洞…
这个念头让他精神一振！虽然听起来有点恶心，但在饿死面前，从老鼠嘴里抢食，似乎也不是不能接受的事情！而且，老鼠储存的往往是颗粒饱满的种子或根茎，营养价值比野菜高得多！
“狗剩，别光顾着找野菜！”李根柱压低声音，对弟弟说，“留意一下田埂、坡坎上，有没有老鼠洞！特别是那种看起来比较新、洞口有新鲜泥土和爪印的！”
狗剩虽然不明白哥哥想干嘛，但还是听话地点点头，开始留意地面上的洞穴。
然而，找到鼠洞并成功“抢劫”并非易事。老鼠们狡猾得很，洞穴往往很深，而且可能有好几个出口。
但无论如何，这总算提供了一个新的、或许能带来惊喜的思路。
生存，就是这样，不放过任何一丝可能，哪怕是要与鼠争粮。