下了青云山，王长生并未直奔河阳城，而是依照四师兄何大智更新过的图志，沿着一条较为偏僻的路线向南而行。他此行并无特定目的地，意在更深入地游历，体悟世情，同时也想看看，这半年间，青云山外的世界有何变化。
大青山四蹄沉稳，行走在山路间如履平地。铁羽与钢翎则时而高飞，侦查前路，时而低旋，落于王长生肩头或大青山背上稍作歇息。一人三兽，默契更胜往昔。
如此行了两日，已离青云山颇远，进入一片人烟相对稀少的丘陵地带。根据图志标示，前方百里应有一座名为“普济寺”的古刹，香火虽不鼎盛，却也传承数百年，算是此地一处安宁之所。
然而，越是靠近普济寺所在方向，王长生眉头蹙得越紧。
空气中，隐隐弥漫着一股若有若无的、令人极不舒服的气息。并非山林间常见的草木腐气或妖兽腥臊，而是一种……混杂着腐朽与阴冷的煞气，其中更夹杂着一丝极淡，却无法忽视的血腥味。
大青山显得有些焦躁，鼻翼不断翕动，发出低沉的警告声。肩头的铁羽与钢翎也昂起头，银灰色的眼眸锐利地扫视着四周山林，羽毛微微炸起，显露出戒备之态。
“有情况。”王长生心中一凛，轻拍大青山，示意它加快脚步。铁羽与钢翎清鸣一声，振翅高飞，先行向前方探去。
穿过一片茂密的松林，前方山坳处，普济寺的轮廓依稀可见。只是，那本该是佛光普照、祥和安宁之地，此刻却被一股浓重的不祥之气笼罩。寺墙斑驳，隐约可见破损之处，寺门……竟是洞开的！
而那股血腥与煞气，正是从寺内弥漫而出！
王长生脸色微变，身形一晃，已从大青山背上跃下，几个起落便来到寺门前。目光向内一扫，纵然他如今心性沉稳，经历过厮杀，也不由得倒吸一口凉气，心头怒火骤起！
只见寺院之内，一片狼藉，如同被飓风席卷过一般。佛像倾颓，香案碎裂，经书散落一地，被污血浸透。地上，横七竖八地倒着十余具尸体，有身着僧袍的寺内僧人，也有看似寻常香客打扮的百姓。他们死状极惨，大多面色青黑，血肉干瘪，仿佛被吸干了全身精血，只剩下一层皮包着骨头，双目圆睁，充满了惊恐与痛苦。暗红色的血液几乎涂满了青石地面，凝固成一片片触目惊心的污渍。
浓烈的血腥气与那股阴冷煞气混合，令人作呕。
“阿弥陀佛！”
一声带着震惊与悲悯的佛号自身后响起。王长生猛地回头，只见两名身着黄色僧袍、手持禅杖的年轻僧人正快步赶来，显然也是被此地异状吸引而来。他们看到寺内惨状，脸上瞬间血色尽褪，眼中充满了难以置信的愤怒与悲伤。
“是天音寺的师兄？”
王长生认出对方服饰，拱手道。天音寺与青云门同属正道支柱，门下弟子时常下山行走，济世救人。
那两名天音寺僧人见到王长生一身青云道袍，气度不凡，连忙还礼。
其中一名面容较为刚毅的僧人沉声道：“小僧天音寺法全，这位是师弟法友。我等奉命追查近日周边村落人口失踪之案，循着些许线索追踪至此，没想到……竟是如此惨状！看这手法，阴毒狠辣，绝非寻常妖物所为！”
另一名僧人法友俯身仔细检查一具尸身，手指在其颈项一处细微的齿痕上拂过，脸色凝重：“师兄，你看这伤口，残留的妖气中带着一股污秽的血煞之力，像是……像是被吸血妖物所害！而且，不止一种！”
王长生闻言，也蹲下身仔细探查。他神识敏锐，远超同阶，立刻感知到那伤口处残留的妖气确实驳杂，除了那股明显的血煞之气，还有一种极其细微、却带着尖锐邪意的波动，很像上次下山历练遇到过的“吸血蝙蝠”。
“不止一种妖物？”王长生目光锐利起来，“法真师兄，你们追查的人口失踪，是何情形？”
法真深吸一口气，强压悲愤：“近一月来，附近三个村落，陆续有青壮年男子在夜间离奇失踪，生不见人，死不见尸。起初以为是山精野怪掳人，但我与师弟探查后，发现残留的气息极为诡异，似妖非妖，似魔非魔，更带着一股……驱之不散的血腥味。我们一路追踪那微弱的气息，才找到这普济寺。”
“血腥味……驱之不散……”王长生喃喃道，结合眼前这如同献祭现场般的惨状，一个念头划过脑海，“莫非，是有人或势力，在蓄意捕捉活人，以精血修炼某种邪功，或是……进行某种邪恶的仪式？”
就在此时，一直安静立于寺门外的大青山忽然发出一声急促的低吼，猛地转向寺院后方的一处偏殿。与此同时，高空中的铁羽也发出一声尖锐的示警鸣叫！
“后面还有动静！”王长生与法真、法友对视一眼，三人瞬间达成默契，身形如电，同时扑向那处偏殿！
偏殿比主殿更为破败，殿门虚掩，那股浓重的血腥味正是从此处溢出。王长生一脚踹开殿门，只见殿内景象更是骇人！
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殿中央，以鲜血绘制着一个简陋却邪气森森的阵法，阵眼处，堆积着数具刚死不久的尸体，精血已被抽干。而在阵法角落，一个巨大的、以黑布笼罩的铁笼中，竟然还囚禁着七八个活人！他们大多衣衫褴褛，面色惊恐绝望，被捆缚着手脚，塞住了嘴巴，看到王长生等人闯入，立刻发出“呜呜”的求救声。
而在铁笼旁，两名身着暗红色服饰、面容狰狞的汉子正手忙脚乱地试图启动那血色阵法，显然是想将这些活人一并作为血祭的材料！他们身上散发出的，正是那混合着血煞与尖锐邪意的气息！
炼血堂妖人！
“孽障！住手！”法真见状，目眦欲裂，手中禅杖绽放出柔和却坚定的佛光，当头便向那两名炼血堂弟子砸去！
法友也怒喝一声，口诵佛号，禅杖横扫，直取另一人。
那两名炼血堂弟子修为不过玉清三四层，眼见行迹败露，又见来了天音寺和青云门的高手，吓得魂飞魄散，怪叫一声，竟不顾那阵法与笼中百姓，转身就想从后窗逃走。
“哪里走！”
王长生眼神冰冷，杀意凛然。“墨竹”剑甚至未曾出鞘，他只是并指如剑，隔空一点！一道凝练至极、蕴含流水真意的淡蓝色剑气后发先至，如同无形的水流枷锁，瞬间缠绕住其中一人的双腿！
“噗通！”那名炼血堂弟子只觉得双腿一麻，经脉瞬间被那股柔韧而凌厉的剑气封住，整个人失去平衡，重重摔倒在地。
另一人则被法真的禅杖佛光扫中后背，惨叫一声，口喷鲜血扑倒在地，被法友紧随而上，一脚踏住，封住了气海。
电光火石之间，两名行凶的炼血堂弟子便被制服。
王长生快步上前，一剑斩开铁笼锁链，与法真法友一起，将里面惊恐万分的百姓解救出来，取出他们口中的布团，解开绳索。
“多谢仙师！多谢大师救命之恩！”劫后余生的百姓们泣不成声，跪地叩拜。
看着这些险些沦为邪法祭品的无辜百姓，再看看满寺的惨状，王长生胸中怒火翻腾。他走到那名被他剑气所伤的炼血堂弟子面前，声音冷得如同寒冰：
“说！你们炼血堂在此肆虐，抓捕百姓，究竟意欲何为？这血阵，又是作何用处？”
那炼血堂弟子面色惨白，感受到王长生身上那股远胜于他的精纯道行与凛冽杀意，浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，似乎想要求饶，又似不敢透露。
王长生目光如电，手中“墨竹”剑微微出鞘三寸，冰冷的剑锋贴在那妖人的脖颈上，一丝凌厉的剑气刺入其皮肤，渗出血珠。
“我的耐心有限。”