时光荏苒，王长生回到大竹峰已近二年。他的生活规律而充实，修为在玉清五层彻底稳固，丹道亦稳步精进，已能熟练炼制数种低阶常用丹药，虽品阶不高，但于大竹峰众弟子日常修行，已是不小的助益。大青山愈发神骏，铁羽、钢翎羽翼渐丰，翱翔于大竹峰上空时，鹤唳清越，已成为峰内一景。
这一日，王长生正在院中指点铁羽、钢翎练习低空扑击的技巧，忽听得守静堂方向传来大师兄宋大仁的呼唤：“老七！快来守静堂，师父寻你！”
王长生心中微动，不知师父此时相召所为何事。他整理了一下衣袍，嘱咐两只灵鹤自行练习，便快步向守静堂走去。
踏入守静堂，只见田不易端坐其上，苏茹坐于一旁，面色温和。而在堂下，除了几位师兄，还站着三个人，吸引了王长生的目光。
为首是一位须发皆白、身形佝偻的老者，正是王长生下山历练初时，在清溪镇外黑风岭所救的年姓老人。此刻，老人脸上满是激动与期盼，双手微微颤抖。在他身后，站着两个少年，一个约莫十三四岁，皮肤黝黑，身形结实，眼神带着山里孩子特有的淳朴与倔强，正是老人的孙儿年润生。另一个年纪稍小些，约十一二岁，有些怯生生地拉着年润生的衣角。
“弟子王长生，拜见师父、师娘。”王长生上前行礼。
“嗯。”田不易目光扫过他，点了点头，随即看向那年姓老人，“年老丈，这便是小徒王长生。你有何话，可当面与他说。”
年姓老人见到王长生，情绪更是激动，未语先跪，老泪纵横：“恩公！小老儿携孙儿润生，特来拜谢恩公当日救命之恩！”
王长生连忙上前搀扶：“年老丈快快请起！当日之事，乃长生分内之事，当不得如此大礼！”
老人却执意不肯起，拉着孙儿年润生一同跪下，泣声道：“恩公！当日若非您仗义出手，斩杀熊妖，小老儿与孙儿早已命丧黄泉。此等大恩，无以为报！小老儿深知恩公乃青云仙师，不敢高攀，只是……只是我这孙儿润生，自那日后，便对仙法道术心生向往，日日念叨，恳求小老儿带他上山，拜入恩公门下，哪怕做个端茶送水的童子也好，我们一路艰辛，走了半年才到来山下，上山无路，幸得遇宋仙师，问了缘由后带领我们爷孙上的山来！
只求让孙儿能跟随恩公，习得一丝半点正道之法，将来也能像恩公一样，斩妖除魔，救护百姓！”
他用力磕下头去，声音哽咽：“小老儿深知仙缘难得，不敢强求，但念在孩子一片赤诚，又感念恩公大德，这才厚颜携孙前来，恳请恩公念在他资质尚可，心性纯良，收下他吧！哪怕只是个记名弟子，小老儿也感激不尽，九泉之下也能瞑目了！”
年润生也跟着爷爷用力磕头，虽未说话，但那紧抿的嘴唇和灼灼的目光，已将他内心的渴望表露无遗。
王长生愣住了。他万万没想到，年姓老人此番前来，竟是为此事。
收徒？他自己尚且是弟子，修行之路刚见起色，何德何能，敢为人师？
他下意识地看向师父田不易以及师父身后的大师兄宋大仁。
只见大师兄咧嘴偷笑，见他看过来，立刻装作一本正经的严肃样子，只是目光下意识的看向他处，不愿跟王长生对视！
田不易面色平淡，看不出喜怒，只是缓缓开口道：“长生，年家祖孙心意赤诚，其情可悯。
你于他们有救命之恩，此乃因果。我青云门虽择徒严谨，但也非不近人情。
你既已出师历练，若觉此子可堪造就，收一记名弟子，于峰内另辟别院安置，传其基础法门，引其入门，亦无不可。此事，你可自行决断。”
苏茹也柔声道：“长生，师父所言甚是。记名弟子，不入真传，只需考察其心性，传些强身健体、明心见性的基础法门，若其真有毅力与缘法，日后或可正式拜师。
你若愿意，便需担起引导之责；若觉时机未到，亦无需勉强。”
王长生闻言，心中波澜起伏。他看向跪在地上，眼中充满渴望与决然的少年年润生，又想起当日黑风岭救下他们时，这少年虽惊恐，却仍护在爷爷身前的模样。那份淳朴与勇敢，与他当年初上大竹峰时，何其相似。
他又想起师父“见百姓苦”的教诲。授人以鱼不如授人以渔。若年润生真能学有所成，将来或能守护一方，让更多百姓免受妖邪之苦，这岂非比自己一人之力更为深远？
况且，师父已然默许，并言明只需传授基础，引其入门，并非立刻就要他传授高深道法。这既是对他能力的认可，也是一份沉甸甸的责任。
思忖片刻，王长生心中已有决断。他深吸一口气，上前一步，对年姓老人道：“年老丈请起。”又看向年润生，目光变得严肃而认真，“年润生，你当真愿随我修行？需知修行之路，清苦寂寞，需持之以恒，非一朝一夕之功。你可想清楚了？”
年润生抬起头，目光坚定，声音虽还带着少年的稚嫩，却异常清晰：“弟子年润生，想清楚了！愿随师父修行，不怕苦，不怕累，定当勤学不辍，绝不辜负师父与爷爷的期望！”
王长生点了点头，转向田不易与苏茹，躬身道：“师父，师娘，弟子愿收年润生为记名弟子，引其入道，还望师父师娘准许。”
田不易眼中闪过一丝几不可查的赞许，摆了摆手：“准了。既是你之弟子，便由你自行安排。
峰后那片竹林旁有空置的院落，可辟为外门弟子居所，一应事务，你与诸位师兄商议着办便是。”
“谢师父！”王长生心中一定，再次行礼。
年姓老人见状，喜极而泣，拉着年润生又要磕头，被王长生拦住。
“既入我门，便需守我门规。”王长生看着年润生，沉声道，“我大竹峰一脉，首重品性，需尊师重道，友爱同门，持身以正，心怀苍生。你可能做到？”
“弟子能！”年润生大声应道。
“好。”王长生脸上露出一丝温和的笑意，虚扶一下，“起来吧。从今日起，你便是我王长生座下，第一名记名弟子。”
他又看向那年姓老人和另一个孩童，对宋大仁道：“大师兄，说起来我这弟子也与您有缘，烦请大师兄安排这位老丈和那孩子在客舍暂住几日。”
宋大仁憨厚一笑：“老七放心，交给师兄便是。”
事情既定，年姓老人千恩万谢地带着另一个孩童随宋大仁离去。守静堂内，只剩下田不易、苏茹与王长生，以及几位尚未离开的师兄。
杜必书第一个凑上来，挤眉弄眼地笑道：“行啊老七！这才多久，都开始收徒弟了！以后咱们大竹峰，可就更热闹了！”
何大智也微笑道：“恭喜小师弟。为人师表，亦是修行，于你自身亦有助益。”
吴大义、郑大礼等人也纷纷出言道贺。
王长生看着诸位师兄，心中感慨。他明白，收下年润生，不仅仅是个人的决定，也意味着他在大竹峰的角色，开始发生微妙的变化。从需要师兄们照拂的师弟，到开始承担传承责任的师者。
他看向堂外，阳光正好。年润生正站在院中，有些拘谨，却又难掩兴奋地打量着四周，眼中充满了对新世界的好奇与憧憬。
王长生知道，一条新的道路，已然在他面前铺开。传道、授业、解惑，这将是一段全新的体验，也是一份沉甸甸的责任。但他心中并无畏惧，反而充满了期许。
大竹峰的传承，便是在这一代代的师徒相继中，绵延不息。而他，如今也成为了这传承链条中的一环。