十二月十二，福州外海，郑芝龙旗舰“飞虹号”。
郑芝龙看着南京来的密使船，脸色阴沉。船头站着骆养性，一袭飞鱼服，在阳光下刺眼。
“让他上来。”郑芝龙挥手。
骆养性登舰，不卑不亢：“郑提督，别来无恙。”
“骆都督是来取郑某人头的？”郑芝龙冷笑。
“是来给郑提督指条活路。”骆养性递上密信，“陛下亲笔，郑提督请看。”
郑芝龙拆信，越看脸色越复杂。信很简短，却字字诛心：
“芝龙知悉：尔起于微末，成于海上，本可流芳。奈何私通外虏，几陷朕于死地。今事已泄，罪当诛九族。然朕念尔于海疆之功，更念郑森忠勇，特开一面。若罢兵归顺，交出水师，朕保尔富贵终身，郑森可继尔志。若执迷不悟，则朕新式炮舰已至，尔之木船，不堪一击。限三日答复。逾期，玉石俱焚。”
落款是鲜红的“崇祯御笔”。
郑芝龙握信的手微微发抖。他不是怕死，是信中那句“郑森可继尔志”，击中了他最柔软处。
郑森是他最出色的儿子，十八岁就能独当一面。若郑家能由他延续，甚至执掌水师……
“提督，不可信！”身旁心腹急道，“崇祯这是缓兵之计！等咱们交出兵权，就是俎上鱼肉！”
“那你说怎么办？”郑芝龙反问，“真跟朝廷拼命？咱们这些船，打得过新式炮舰吗？渤海那一战，日本船队怎么败的，你忘了？”
心腹语塞。渤海之战的消息早已传来：明军新式炮舰射程远、精度高，日本船还未靠近就被轰沉。
“提督，”另一个将领低声道，“其实……弟兄们也不想反。都是大明子民，谁愿意背个叛贼的骂名？朝廷若真能既往不咎……”
“你怎么知道既往不咎？”郑芝龙盯着他。
那将领从怀中取出一封信：“这是……俞总兵秘密送来的。他说，只要咱们罢兵，所有将士，一律赦免。愿意继续当兵的，待遇不变；愿意回家的，发安家费。”
俞咨皋，福建总兵，郑芝龙的老对头。连他都出面劝降……
郑芝龙知道，军心已散。
当夜，郑芝龙独坐舱中，看着海图发呆。门外传来脚步声，是几个心腹将领。
“提督，弟兄们商议过了。”为首的老将跪下，“咱们……降吧。”
“你们……”
“提督待弟兄们恩重如山，咱们本该死战。”老将流泪，“可……可咱们都有家小在岸上。真打起来，朝廷或许奈何不了咱们这些亡命徒，但咱们的家人……都得死啊。”
这是实话。郑芝龙可以逃到海上，甚至可以逃到台湾、日本。但他的部下，大多根在大陆。
“而且，”另一个将领道，“骆都督暗中见了咱们，说……说陛下已经下旨，只要提督归顺，水师提督一职，可由少将军接任。陛下还答应，开放海贸，咱们这些老兄弟，都可以入股官营商船，赚正经钱。”
威逼，利诱，攻心。崇祯这套组合拳，打得郑芝龙毫无还手之力。
他想起二十年前，自己还是个小海盗，梦想就是有朝一日能堂堂正正当个大官，让郑家光宗耀祖。后来招安了，当了水师提督，却因贪欲，走上这条不归路。
“罢了……”郑芝龙长叹，“传令：各船归港，交出兵器。我……我亲自去南京请罪。”
“提督！”心腹们惊呼。
“总得有人担罪。”郑芝龙惨笑，“我死了，森儿才能活，郑家才能存。”
十二月十五，郑芝龙乘小船入福州港，自缚请罪。三百余艘战船，陆续归港。
东南兵变，未动一刀一枪，平息。