十一月十九，义州城外二十里，鹰嘴峡。
徐骥趴在冰冷的岩石后，看着远处扬起的尘土。清军援兵来了——比他预计的早了一天。
“多少人？”他低声问。
“至少两万。”斥候回报，“是豪格的正蓝旗主力，还有蒙古喀喇沁部骑兵五千。看行军速度，最迟明日下午就能到锦州。”
明日下午。而陛下给的任务，是阻援三日。
徐骥身后，一万两千人——八千火枪手，三千长枪兵，一千炮营。火炮只有四十八门，炮弹每门十发。这是他能带出的全部家底。
“峡谷最窄处有多宽？”他问工兵统领。
“约八十步。咱们挖的壕沟、设的鹿角都在那里。”
“够用了。”徐骥起身，“传令：炮营前移，在峡谷入口布设炮阵。火枪手分三段，轮流射击。长枪兵守住两翼，防骑兵迂回。”
“大人，”一个年轻将领犹豫，“清军有两万五千，咱们才一万二，还分兵守峡谷两翼……兵力是不是太分散了？”
“分散，才能让他们以为咱们人少。”徐骥道，“豪格性格急躁，见咱们人少，必想一口吃掉。等他冲进峡谷……就是咱们的火炮发威的时候。”
战术很清晰：诱敌深入，火力歼灭。但前提是，清军得按他的剧本走。
申时初刻，清军前锋抵达峡谷入口。看到明军仓促布设的防御，豪格果然轻敌：“明狗以为挖几条沟就能挡住我？传令：蒙古骑兵从左翼迂回，正蓝旗正面强攻！”
战鼓擂响。清军步兵列阵推进，蒙古骑兵如旋风般扑向明军左翼。
“左翼，放！”徐骥令旗挥下。
左翼山坡后，忽然竖起数十面旗帜——全是草人！但清军不明就里，骑兵冲锋速度不减。
“炮营，左翼，开花弹！”
十二门火炮调转炮口，炮弹在空中炸开，铁片如雨洒落。蒙古骑兵人仰马翻，冲锋势头顿挫。
正面，清军步兵已进入百步距离。
“火枪手，第一段，放！”
砰砰砰——硝烟弥漫。清军前排倒下，但后排继续推进。
“第二段，放！”
第二轮齐射。清军攻势稍缓。
“第三段，放！”
当第三轮铅弹射出时，清军已冲到五十步内。这个距离，火枪威力最大。
惨叫声、呐喊声、枪炮声混成一片。清军悍勇，顶着弹雨冲到壕沟前，与明军长枪兵短兵相接。
徐骥拔剑：“亲兵队，跟我上！”
他率五百亲兵投入战团。战斗进入最惨烈的阶段。一个清军将领认出他，直扑而来：“杀徐骥者，赏千金！”
徐骥举剑格挡，虎口震裂。亲兵拼死护住他，用身体挡住砍来的刀。
“大人！退后！”
“不退！”徐骥咬牙，“今日我徐骥若退一步，对不起陛下，对不起新学！”
他想起皇帝说过的话：“新学不是纸上谈兵，是要用血来验证的。”
今日，就用血来验证。
战斗持续到天黑。清军终于退去，留下两千多具尸体。明军伤亡也近千，左翼几乎被打穿。
“清点伤亡，加固工事。”徐骥浑身是血，但眼神依然锐利，“豪格不会罢休，今夜必有夜袭。”
果然，子时，清军再次进攻。这次是真正的夜袭——不点火把，悄悄摸到阵前。
但徐骥早有准备。阵前埋了地雷，拉响时，火光冲天，照亮了偷袭者的惊恐面孔。
“放箭！”
箭雨落下。夜袭失败。
第二日，豪格改变策略，分兵绕道。但鹰嘴峡两侧山势险峻，绕行需要时间。而每耽搁一刻，锦州就多一分危险。
十一月二十，清晨。徐骥收到锦州方向的信号——七处火起。
“祖将军动手了。”他长舒一口气，“传令全军：今日，死守！一步不退！”
最后一日，最惨烈的一日。
清军发起总攻。豪格亲自督战，斩杀退缩者。清军如潮水般一波波涌来，明军阵地数次被突破，又数次夺回。
徐骥右肩中箭，简单包扎后继续指挥。火炮的炮弹打光了，就用火枪；火枪的弹药打光了，就用刀剑；刀剑砍断了，就用石头。
当夕阳西下时，明军阵地上还能站立的，不足四千人。但清军，也付出了八千伤亡的代价。
豪格看着伤亡报告，终于胆寒。他接到的命令是“三日援锦州”，现在已过去两天半。就算现在突破，赶到锦州也来不及了。
“撤。”他咬牙下令。
清军如潮水般退去。
徐骥拄着剑，看着远去的烟尘，终于倒下。
“大人！”亲兵扑过来。
“锦州……”徐骥喃喃，“拿下了吗？”
“拿下了！刚收到消息，陛下已入城！”
徐骥笑了，昏死过去。
义州阻击战，阻敌两万五千三日，歼敌八千，自损八千。惨胜。
但锦州，夺回来了。