明心道人带来的消息,如同凛冬的寒风,瞬间冻结了小院中刚刚因赵菁曦破境而生出的些许暖意。
九幽蚀界大阵!天魔将!
每一个字眼都重若千钧,压得人喘不过气。若让幽冥道得逞,不仅西凉国将化为死域,整个大陆的局势都将急转直下,万仙盟刚刚凝聚起来的力量,可能尚未发挥便被摧毁。
“必须阻止他们!”李依依攥紧了拳头,指节因用力而发白,眼中是毫不掩饰的决绝。她不再是那个需要被护在羽翼下的公主,国难当头,皇室的尊严与责任让她无法退缩。
张稀哲重重一顿惊蛰枪,枪纂砸在青石板上,迸溅出几点火星,他声音带着压抑的怒火:“干他娘的!曦哥儿,暮雨姐,咱们什么时候出发?”
所有人的目光都集中在了苏暮雨和赵菁曦身上。他们二人,一个是身负星辰传承、能与周天仪共鸣的关键,一个是虽根基受损却意志如钢、于绝境中开辟新路的战神,无形中已成为这支小队的核心。
苏暮雨没有立刻回答,她微微闭目,袖中的星核碎片传来阵阵悸动,仿佛在回应着远方黑煞渊那冲天而起的幽冥死气与混乱魔意。在她的“洞察”之眼下,即便相隔万里,也能模糊地“看”到西北方向那片天空被不祥的暗红与灰黑所笼罩,如同大地上一块流脓的疮疤。
“黑煞渊凶险异常,远超坠龙渊。其内空间紊乱,幽冥之气浓郁,更有上古遗留的禁制与未知凶物。”她缓缓睁开眼,眸中星辉流转,冷静地分析着,“我们此行,并非正面强攻,而是潜入、破坏,或寻找阵法弱点。人数贵精不贵多。”
赵菁曦点了点头,他感受着体内那缕微弱却坚韧的“寂灭星雷”,声音沙哑却带着不容置疑的坚定:“我与暮雨同去。她对星辰之力和幽冥气息的感应无人能及,我可为她护卫,寂灭星雷或对幽冥魔物有奇效。”
他看向明心道人:“道长需坐镇天机阁,协调盟内事务,稳定后方。依依和稀哲……”他顿了顿,目光扫过满脸急切的二人,“此行太过凶险,你们……”
“我要去!”李依依打断他,语气斩钉截铁,“我有龙鳞骨片护身,对幽冥死气有一定克制,而且……我对西凉皇室和边境地形更熟悉!”她亮出了自己的价值,不仅仅是因为担忧,更是因为她已然具备了参与此等任务的资格和能力。
张稀哲更是梗着脖子:“曦哥儿,你别想甩下我!我的枪也不是吃素的!多个人多份力量!”
看着两人眼中不容拒绝的坚持,赵菁曦与苏暮雨对视一眼,看到了彼此眼中的无奈与一丝欣慰。最终,赵菁曦沉声道:“好!但一切行动,需听指挥,不可妄动。”
“明白!”李依依和张稀哲异口同声,脸上露出振奋之色。
明心道人见他们主意已定,也不再劝阻,只是肃然道:“既然如此,贫道这就去禀明阁主,为你们准备所需物资和最快速度的飞舟。另外,阁主或可借助周天仪残存之力,为你们推演一条相对安全的路径,并遮掩天机,尽量延缓被幽冥道察觉的时间。”
计划敲定,众人立刻分头准备。
苏暮雨再次来到天枢峰核心大殿。经过月余温养,周天仪的星图虽不及全盛时期璀璨,却也恢复了几分灵动。在天璇子的主持下,数位精通阵法的长老联手,借助苏暮雨的星核之力为引,催动周天仪,星光流转,开始推演前往黑煞渊的路径。
星图之上,代表黑煞渊的区域是一片令人心悸的深邃黑暗,周围空间扭曲,布满了代表危险的血色与灰色光点。一条极其纤细、若隐若现的银色丝线,在星图上艰难地蜿蜒延伸,绕过几处能量狂暴的节点和疑似空间裂缝的区域,最终指向黑煞渊的外围。
“只能推演到这里了。”天璇子脸色有些疲惫,指着那条银色丝线的末端,“黑煞渊内部天机混沌,幽冥与魔气干扰太重,周天仪也无法窥探。这条路径只能保证你们在抵达外围前,遭遇大规模拦截和天然险境的概率降到最低。进入之后……一切小心。”
“多谢前辈。”苏暮雨郑重行礼,将这条路径牢牢刻印在神识之中。
另一边,赵菁曦则在熟悉着新的力量。他无法进行高强度的演练,只能静坐感悟,引导着那一缕缕“寂灭星雷”在特定的经脉线路中缓缓运行,熟悉其特性,锤炼其掌控力。这力量霸道而桀骜,充满了毁灭气息,却又在毁灭的尽头,隐隐藏着一丝微弱的生机,仿佛雷击过后,焦土中萌发的新芽。他发现,这力量对幽冥死气似乎有着天生的克制,如同阳光之于冰雪。
李依依仔细检查着龙鳞骨片,将其贴身藏好,又向天机阁讨要了一些清心辟邪、快速恢复真气的丹药。张稀哲则将惊蛰枪擦拭得锃亮,检查着随身的符箓和暗器,眼神锐利,如同即将扑食的猎鹰。
次日清晨,一艘流线型、通体由青黑色“风陨木”打造、表面铭刻着隐匿与加速符文的小型高速飞舟,悄然驶离了天机阁,没入云海,向着西北方向疾驰而去。
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飞舟内部空间不大,陈设简洁。明心道人最终还是不放心,派遣了两名金丹初期、擅长隐匿与侦查的皇城司暗卫随行,负责操控飞舟和外围警戒。
苏暮雨和赵菁曦坐在舱室中央,各自调息。李依依和张稀哲则守在舷窗旁,警惕地观察着外界。
飞舟速度极快,下方的山川河流飞速后退。越是往西北,天地间的色彩似乎越发单调,植被渐渐稀疏,露出大片大片的戈壁与荒山。空气中灵气的浓度也在下降,取而代之的是一种若有若无的、令人心神不宁的燥意与死寂。
根据周天仪推演的路径,飞舟并非直线前进,而是绕行了数个弧度,避开了几处能量异常区域和疑似有强大妖物盘踞的山脉。
三日后,飞舟进入西凉国境内。从高空俯瞰,下方的景象让人心惊。许多村庄城镇已然空无一人,田地荒芜,偶尔能看到一些游荡的、眼神麻木的行尸走肉,那是被幽冥死气侵蚀后失去神智的凡人。天空中时而掠过一两只被魔化的妖禽,发出刺耳的怪叫。
“幽冥道……他们竟然将西凉祸害成了这般模样!”李依依看着下方的惨状,眼圈发红,既有对百姓的同情,也有对慕容家引狼入室的愤怒。
“他们在积蓄力量,也在清除障碍。”赵菁曦不知何时睁开了眼,望着窗外,眼神冰冷,“西凉,恐怕早已成了幽冥道经营多年的巢穴之一。”
飞舟更加小心地隐匿行迹,贴着云层下方飞行。
又过了两日,前方地平线上,出现了一片望不到边际的、仿佛被浓墨浸染的黑色山脉。那山脉上空,终年笼罩着灰黑色的云雾,即便在白日,阳光也难以穿透,使得那片区域永远处于一种昏暗的黄昏状态。一股令人灵魂悸动的阴冷、死寂、暴戾的气息,即便相隔甚远,也隐隐传来。
黑煞渊,到了。
按照计划,飞舟在距离黑煞渊外围百里之外的一处隐蔽山谷中降落。
“从此处开始,飞行法器目标太大,极易被察觉。我们需徒步潜入。”为首的暗卫队长沉声说道。
众人下了飞舟,立刻感受到那股无处不在的压抑感。空气粘稠而冰冷,带着硫磺与腐肉混合的怪味。脚下的土地呈现出一种不健康的紫黑色,植被扭曲怪诞,仿佛在痛苦中挣扎。
苏暮雨深吸一口气,将自身气息收敛到极致,同时“洞察”之眼悄然开启。在她的视野中,前方的黑煞渊仿佛一个巨大的、不断搏动的黑暗心脏,无数灰黑色与暗红色的能量流如同血管般从四面八方汇入其中,而在那黑暗的最深处,一股令人窒息的恐怖意志正在缓缓苏醒。
“跟我来。”她低声道,按照周天仪推演的路径,当先向着那片黑暗山脉走去。
赵菁曦紧随其后,寂灭星雷在经脉中缓缓流淌,让他对周围的幽冥死气格外敏感,同时也隐隐兴奋,那是猎手遇到猎物的本能。
李依依手持龙鳞骨片,乳白色的光华微微亮起,驱散着试图侵扰心神的负面气息。张稀哲紧握惊蛰枪,眼神警惕地扫视着四周怪石嶙峋、阴影重重的环境。
两名暗卫则如同真正的影子,悄无声息地消失在队伍两侧的阴影中,负责警戒和清除可能存在的暗哨。
潜入,开始了。
每一步都需小心翼翼。黑煞渊外围并非毫无防备,除了天然险境,还有幽冥道布置的诸多陷阱和巡逻队伍。扭曲的枯树林中可能隐藏着噬魂妖藤,看似平静的沼泽下或许潜伏着毒涎魔鳄,嶙峋的怪石后偶尔会闪过黑袍巡逻兵的身影。
苏暮雨的“洞察”之眼发挥了至关重要的作用。她总能提前发现能量异常点,指引队伍避开陷阱,绕开巡逻队。偶尔遇到无法避开的零星魔物或哨兵,则由两名暗卫和张稀哲以雷霆手段迅速清除,不留活口。
赵菁曦始终守在苏暮雨身侧,他虽未直接出手,但那沉寂如渊的气息和偶尔扫过的、蕴含着寂灭星雷意味的眼神,让一些感知敏锐的低阶魔物本能地不敢靠近。
越是深入,环境越是恶劣。幽冥死气浓郁得几乎化为实质,如同冰冷的潮水般不断冲击着众人的护体灵光。李依依的龙鳞骨片光华稳定,张稀哲需不时运转真气抵抗,两名暗卫也显得有些吃力。
唯有苏暮雨和赵菁曦,一个身负星核,万邪不侵;一个以寂灭星雷淬体,对幽冥死气反而有种隐隐的“吞噬”欲望,显得从容许多。
经过一天一夜不眠不休的艰难跋涉,众人终于抵达了周天仪推演路径的终点——黑煞渊的外围边缘。
眼前,是一条深不见底、宽度超过千丈的巨大地渊!地渊两侧是陡峭如刀削的黑色岩壁,向下望去,只有翻滚不休的灰黑色雾气,隐约可见其中闪烁的幽绿鬼火和扭曲的魔影。凄厉的风声从渊底传来,如同万鬼哭嚎。浓郁到极致的幽冥死气和域外魔气混合在一起,形成了一种令人作呕的威压。
而在地渊的对岸,隐约可以看到,一座由白骨和黑石垒砌而成的巨大祭坛轮廓,正矗立在雾气之中!祭坛上空,一个庞大的、缓缓旋转的暗红色漩涡正在不断汲取着从地渊和四面八方涌来的能量,散发出令人心悸的波动!
九幽蚀界大阵的核心,就在那里!
然而,横亘在众人与祭坛之间的,是这条死亡之渊,以及渊底那无数蠢蠢欲动的魔物,还有对岸那显而易见的、森严的守卫。
真正的考验,现在才刚刚开始。