坠龙渊的归途，比来时更加沉重而艰难。
玄诚子强行压制着内腑的伤势，以残存法力撑起清光护罩，带领众人穿行在灰雾与戾气之中。他脸色灰败，气息远不如前，每一步都显得异常吃力。元婴修士的含怒一击以及最后强行激发精血催动拂尘，让他付出了极大的代价。
清虚与玉明两位长老亦是伤痕累累，真气消耗过度，只能勉强护住队伍两翼，警惕着可能出现的袭击。三名皇城司暗卫折损一人，剩余两人也带着不轻的伤势，沉默地承担着探路与断后的重任。
张稀哲背着昏迷不醒的苏暮雨，每一步都踏得异常坚实。惊蛰枪被他负在背后，枪尖偶尔划过岩石，带起一溜火星。他咬着牙，额头青筋暴起，不仅是因为苏暮雨的重量，更是因为体内近乎枯竭的真气和不断袭来的疲惫感。但他没有抱怨，也没有停下，脑海中只有一个念头：把暮雨姐平安带出去。
李依依紧紧跟在张稀哲身旁，一手紧握着那枚光华略显黯淡的龙鳞骨片，另一只手不时帮张稀哲擦拭额角的汗水，或是警惕地观察着四周。她原本明媚的眼眸中多了几分血丝和坚毅，经历了疑冢中的生死一线，这位一直被保护在象牙塔中的公主，似乎在一夜之间成长了许多。
苏暮雨伏在张稀哲背上，依旧昏迷不醒。她的脸色苍白得吓人，呼吸微弱，眉心紧蹙，仿佛在承受着巨大的痛苦。强行引动周天星辰衍道仪，尤其是最后引导星斗大阵封印元婴修士，对她的神识造成了近乎毁灭性的透支。若非玄诚子那枚珍贵的凝神丹吊住了一丝元气，后果不堪设想。即便在昏迷中，她袖中的星核碎片依旧散发着微弱的温凉气息，如同涓涓细流，极其缓慢地滋养着她干涸的识海。
队伍沉默地前行，气氛压抑得让人喘不过气。来时虽险，却怀揣希望与探寻之心；归时虽得获至宝（云机子的玉简与木盒），却损兵折将，更背负了幽冥道元婴修士逃脱和那疯狂宣言带来的沉重压力。
“前方有动静！”一名在前探路的暗卫突然压低声音示警，身影迅速隐入一块巨岩之后。
众人立刻停下，屏息凝神。玄诚子强提精神，神识如同触角般小心翼翼地向前方延伸。然而，此地混乱的磁场和浓郁的戾气严重干扰了神识的探查，他只能模糊地感应到前方山谷中传来阵阵能量碰撞的波动，以及……熟悉的幽冥死气！
“是幽冥道的人！他们在与人交手！”玄诚子脸色一沉。
难道还有别的势力也进入了坠龙渊？还是说……幽冥道在此地还有别的图谋，此刻正与人冲突？
“绕过去？”清虚长老提议，他们现在状态极差，实在不宜再卷入任何争斗。
玄诚子略一沉吟，摇了摇头：“过去看看，小心隐匿。若是其他正道同道遭袭，我们不能坐视不理。若是幽冥道内讧……或可渔翁得利。”
在玄诚子的带领下，众人借助嶙峋怪石的掩护，悄无声息地向着波动传来的山谷摸去。
靠近山谷边缘，藏身于一片乱石之后，谷内的情形映入眼帘。
只见山谷中，约莫七八名身着各色服饰、但皆气息不弱的修士，正结成战阵，苦苦抵挡着三名黑衣人的攻击。那三名黑衣人，正是之前跟随黑煞长老进入疑冢的其中两人，以及一名未曾见过的、手持哭丧棒的金丹中期修士！他们显然是在逃离疑冢后，在此与这支不明来历的队伍遭遇了。
而那支被攻击的队伍，看其服饰和功法路数，赫然是三大正道宗门之一——天剑门的弟子！为首的一名中年剑修，已有金丹初期修为，剑法凌厉，但在两名金丹后期和一名金丹中期邪修的围攻下，已是左支右绌，身上多处挂彩，其余弟子更是死伤惨重，只能凭借剑阵勉强支撑。
“是天剑门‘烈阳剑’赵乾师兄！”玉明长老认出了那名中年剑修，低呼一声，“他们怎么会在这里？”
“看来是碰巧遭遇了。”玄诚子目光锐利，迅速判断着局势，“幽冥道这三人心狠手辣，天剑门撑不了多久。我们必须出手！”
尽管己方状态糟糕，但正道宗门同气连枝，见死不救有违道义。而且，若能留下这几名幽冥道修士，或可拷问出更多情报。
“清虚，玉明，随我缠住那两个金丹后期！暗卫和张小友，伺机救援天剑门弟子，对付那个金丹中期！”玄诚子迅速下达指令，尽管伤势沉重，但他依旧是此行的主心骨。
“是！”
话音未落，玄诚子已率先冲出，拂尘化作一道流光，直取那名手持哭丧棒的金丹中期修士！他选择先解决相对较弱的一环，为救援天剑门弟子创造机会。
清虚与玉明长老也同时出手，剑气与法诀分别攻向另外两名金丹后期邪修。
突如其来的援手让战场形势瞬间逆转！
那三名幽冥道修士显然没料到螳螂捕蝉还有黄雀在后，而且来的还是刚刚在疑冢中交过手的“熟人”！他们又惊又怒，尤其是看到玄诚子虽然气息不稳，但威势犹在，更是心生忌惮。
“是你们？！”那名手持哭丧棒的邪修惊怒交加，挥棒格挡玄诚子的拂尘，却被震得连连后退。
天剑门众人绝处逢生，精神大振。“是玄诚子供奉！诸位同道，杀！”烈阳剑赵乾怒吼一声，剑光大盛，奋起余勇反击。
张稀哲将苏暮雨小心安置在一块巨石后，对李依依道：“公主，你照顾好暮雨姐！”随即抓起惊蛰枪，如同下山猛虎般冲入战团，直取那名被玄诚子逼得手忙脚乱的金丹中期邪修！他虽然真气所剩无几，但惊蛰枪自带煞气，枪法又是赵菁曦亲传，一时间竟也将那邪修缠住。
两名皇城司暗卫则如同鬼魅般游走，专门袭杀那些围攻天剑门弟子的幽冥道低阶修士，缓解了天剑门弟子的压力。
战斗再次变得激烈。玄诚子以一敌二，强行压制着两名金丹后期邪修，但他伤势被引动，嘴角不断溢出鲜血，显然是在透支本源。清虚和玉明长老也是拼尽全力，才勉强挡住对手。
张稀哲与那名金丹中期邪修打得难解难分，他完全是凭着一股狠劲和惊蛰枪的锋利在支撑，身上很快添了几道伤口，鲜血染红了衣襟。
李依依躲在巨石后，看着眼前惨烈的厮杀，心急如焚。她看着昏迷的苏暮雨，又看着浴血奋战的张稀哲和苦苦支撑的玄诚子等人，一股无力感再次涌上心头。她紧紧握着龙鳞骨片，试图将自身微弱的灵力注入其中，但那骨片只是微微发烫，并未有更多反应。
就在这时，异变再生！
那名与张稀哲交手的金丹中期邪修，眼见久攻不下，眼中闪过一丝狠厉，猛地咬破舌尖，一口精血喷在哭丧棒上！哭丧棒顿时黑光大盛，幻化出无数扭曲的鬼影，发出摄魂魔音，向着张稀哲和附近的天剑门弟子笼罩而去！
这魔音直攻神魂，张稀哲只觉得头脑一阵剧痛，眼前发黑，动作瞬间迟滞！一名天剑门弟子更是直接抱头惨叫，七窍流血！
“稀哲小心！”李依依失声惊呼。
就在这千钧一发之际，谁也没有注意到，巨石之后，昏迷中的苏暮雨，眉头剧烈地颤动了一下！她袖中的星核碎片骤然变得滚烫！一股微弱却无比精纯的星辰之力，不受控制地自她体内逸散而出，如同水波般荡漾开来！
那星辰之力并非攻击，而是带着一种安抚、净化的气息。
魔音形成的鬼影在触及这股星辰之力的瞬间，如同遇到了克星，发出惊恐的尖啸，迅速淡化、消散！那摄魂魔音的效果也被大幅度削弱！
张稀哲只觉得脑中的剧痛骤然减轻，虽然依旧眩晕，但已然恢复了行动能力！他抓住这稍纵即逝的机会，怒吼一声，惊蛰枪如同毒龙出洞，带着他全身最后的力气，猛地刺入了那名因法术被破而愣神的邪修胸膛！
“噗嗤！”
枪尖透背而出！
那邪修难以置信地低头看着胸口的枪杆，眼中生机迅速消散。
与此同时，玄诚子也抓住两名对手因同伴陨落而瞬间分神的时机，拂尘猛然爆开万道清光，如同星河倒卷，将两名金丹后期邪修强行逼退，随即大喝一声：“撤！”
他不再恋战，身形一闪，来到张稀哲身边，抓起他和那名邪修的尸体，又卷起苏暮雨和李依依，化作一道清光，向着山谷外疾驰而去！清虚、玉明长老和两名暗卫也立刻摆脱对手，紧随其后。
天剑门众人愣了一下，也反应过来，在赵乾的带领下，迅速脱离战场，向着另一个方向退去。
那两名金丹后期邪修又惊又怒，想要追击，但顾忌玄诚子可能还有后手，加之自身消耗也不小，只能眼睁睁看着他们消失在灰雾之中。
……
数日后，伤痕累累的一行人，终于狼狈不堪地走出了坠龙渊的范围，回到了相对安全的官道附近。
玄诚子再也支撑不住，喷出一口淤血，盘膝坐下，立刻开始运功疗伤，脸色金纸一般。清虚、玉明长老和两名暗卫也各自寻地调息，伤势不容乐观。
张稀哲几乎虚脱，靠在一棵大树下，连动一根手指的力气都没有了，身上的伤口只是简单包扎，依旧渗着血。
李依依则寸步不离地守着依旧昏迷的苏暮雨，用沾湿的手帕轻轻擦拭着她额头的虚汗，眼中充满了担忧。
那名天剑门的金丹剑修赵乾，带着残余的几名弟子，在一旁警戒，脸上充满了感激和劫后余生的庆幸。
“此次多亏玄诚子供奉和诸位同道出手相救，否则我天剑门此次前来探查坠龙渊异动的弟子，恐怕要全军覆没了。”赵乾对着调息中的玄诚子深深一礼，又对李依依和张稀哲拱手致谢。
李依依勉强笑了笑：“赵师兄不必多礼，同为正道，理应相互扶持。”她看了一眼昏迷的苏暮雨，犹豫了一下，问道：“赵师兄，你们天剑门为何会来到这坠龙渊？”
赵乾叹了口气：“不瞒公主殿下，约莫半月前，宗门内观测到坠龙渊方向有异常强大的幽冥死气爆发，疑似有元婴邪修活动，故派我等前来查探。不料刚进入外围不久，便遭遇了那三个幽冥道妖人，他们不由分说便动手……唉，若非遇上你们……”
幽冥死气爆发？元婴邪修活动？李依依和刚刚缓过一口气的张稀哲对视一眼，心中了然，那恐怕就是黑煞长老他们在疑冢内活动，或者试图布阵时引发的动静。
看来，幽冥道在坠龙渊的活动，早已引起了正道宗门的注意。只是他们行动更为隐秘，也更早地触及了核心。
休息了半日，待玄诚子勉强压下伤势，能够行动后，一行人不敢再多做停留，雇佣了附近的马车，以最快的速度向着神京返回。
马车颠簸，苏暮雨在途中偶尔会发出几声无意识的呓语，眉头紧锁，似乎陷入了某种深沉的梦境，但始终没有醒来。李依依发现，她袖中那块石头，温度时高时低，仿佛在与什么无形的东西共鸣。
张稀哲的伤势在丹药作用下稳定下来，但依旧虚弱，他抱着惊蛰枪，望着窗外飞速倒退的景物，眼神中少了往日的跳脱，多了几分沉稳。这一路的生死历练，让他真正意识到了修行界的残酷和自身实力的不足。
玄诚子大部分时间都在闭目调息，脸色依旧苍白。他手中摩挲着从云机子疑冢中带出的黑色木盒，眼神深邃，不知在思索着什么。
神京的轮廓终于出现在地平线上。
然而，等待着他们的，并非安稳的休憩。
就在他们抵达神京城门之时，一名早已等候在此的皇城司密探匆匆上前，在玄诚子耳边低语了几句。
玄诚子的脸色瞬间变得无比难看，他猛地看向马车内昏迷的苏暮雨，又看向一脸茫然的李依依和张稀哲，沉声道：“立刻进宫！陛下有要事相商！”
“神京……出事了！”
一股不祥的预感，瞬间攫住了所有人的心神。
归途的终点，似乎并非风平浪静，而是另一场更大风暴的开始。