暗灵星带的星尘尚未完全落定，启明号的星核引擎突然发出一阵急促的 “嗡鸣”。舰体左侧装甲上，被蚀灵主炮擦过的焦黑痕迹仍泛着淡淡的黑纹，苏瑶的净化灵能虽已驱散表面蚀煞，却仍有细微的魔丝藏在金属缝隙中，如同附骨之疽，让主控屏上的灵能参数时不时跳变。
林砚靠在主控台前，指尖划过星核钥匙的淡金纹路。钥匙与星带灵能的共鸣突然变得紊乱，原本平稳的灵光泛起细碎的涟漪 —— 这是被追踪的征兆。果不其然，陈曦的上古数据终端瞬间弹出红色警告，屏幕上跳出三道快速逼近的光点，正从星带边缘的乱流中冲出，舰体散发的域外蚀煞波动，比之前的暗蚀旗舰还要浓郁三分。
“是蚀灵族的‘追魂舰’！舰体搭载‘蚀煞追踪晶’，能锁定星核钥匙的灵能波动！” 陈曦的手指在终端上飞快滑动，解析出的参数让她脸色骤变，“它们的速度是启明号的 12 倍，主炮是‘域外蚀魂炮’，能直接侵蚀灵能核心，之前暗灵之主的残魂就用过类似的攻击！”
小灵韵狐突然从苏瑶膝头跳下，雪白的尾巴炸成蓬松的球状。紫色预警灵能在主控屏上铺开，将追魂舰的航线清晰标注 —— 三艘战舰呈 “品” 字形包抄，左侧舰正朝着启明号的引擎舱方向迂回，显然是想断了他们的退路。
“不能被它们缠住！” 林砚将星核钥匙嵌入主控台的共鸣槽，淡金色的灵光顺着接口蔓延，强行稳定住跳动的灵能参数，“赵野，去武器舱激活星核净化炮的‘星枢破煞模式’，用星核钥匙的灵光校准弹道；水柔，准备‘星核干扰符’和‘冰封禁锢符’，等它们进入射程就释放，先瘫痪左侧追魂舰的引擎；苏瑶，你用净化灵能覆盖舰体，隐藏星核钥匙的灵光，尽量拖延被锁定的时间；陈曦，解析星带乱流的安全通道，我们进入乱流带躲避，利用地形摆脱追击！”
“收到！” 赵野扛着炽焰灵枪冲进武器舱，星韵战甲的灵能接口与炮管精准对接。他将星核钥匙的灵光注入净化炮的能量槽，炮口瞬间泛起刺眼的金芒，原本淡绿色的光束中，竟交织着星枢符文的淡金纹路：“娘嘞！这炮现在能直接烧蚀煞了！水柔妹子，符快扔过来，俺保证第一炮就废了它们的引擎！”
水柔紧随其后，从储物袋中取出三十张星核干扰符和十五张冰封禁锢符，用灵能缠成两束，顺着舰内通道抛向武器舱。符纸在净化炮旁悬浮，与炮管的灵光产生共鸣，形成一道淡紫与淡金交织的光盾：“干扰符能切断它们的追踪信号，禁锢符能冻住舰体关节，你得瞄准左侧追魂舰的螺旋桨，那里是蚀煞追踪晶的能量传输口！”
苏瑶的净化灵能此刻已覆盖整个舰体，淡白色光点如同细密的蛛网，将星核钥匙的灵光牢牢包裹。主控屏上，追魂舰的追踪信号果然变得紊乱，原本清晰的锁定框开始闪烁，距离参数也出现了 05 公里的误差：“灵能隐藏只能维持十分钟，陈曦，找到乱流通道了吗？”
陈曦的终端屏幕上，星带乱流的三维模型正快速旋转，小灵韵狐的紫色预警灵能在模型上标出一条蜿蜒的路线，避开了所有高浓度蚀煞乱流团：“找到了！‘星尘涡旋带’！里面的灵能乱流能干扰追魂舰的传感器，而且通道尽头连接着‘灵枢前哨站’的废弃航线，我们可以在那里暂时休整，修复舰体！”
林砚立刻操控启明号转向，星核引擎爆发出淡蓝灵光，舰体如同灵巧的游鱼，朝着星尘涡旋带冲去。身后的追魂舰见启明号要逃，立刻加速追击，左侧舰的域外蚀魂炮率先开火，一道黑紫色的光束带着刺耳的尖啸，朝着启明号的主护盾射来。
“赵野，拦截！” 林砚大喊，赵野立刻扣下净化炮扳机。淡金色的光束裹挟着符纸的力量，如同流星般与蚀魂炮碰撞。“砰” 的一声巨响，黑紫色光束中的域外蚀煞被瞬间净化，化作缕缕黑烟，剩余的冲击力撞在启明号的护盾上，只留下一道淡淡的涟漪。
“漂亮！” 赵野兴奋地挥了挥拳头，立刻调整炮口，对准左侧追魂舰的螺旋桨，“俺这就废了它的引擎，让它追不上我们！” 第二道光束射出，精准击中追魂舰的螺旋桨，符纸的淡紫光浪瞬间炸开，螺旋桨被冻成冰坨，舰体失去平衡，朝着星带中的一块巨大星岩撞去，发出震天的巨响。
剩余的两艘追魂舰见同伴被毁，非但没有退缩，反而更加疯狂。右侧舰的蚀魂炮连续开火，三道光束如同毒蛇般朝着启明号的侧翼射来；中间的旗舰则释放出大量 “蚀煞追踪蝶”，这些由魔气凝聚的飞虫带着细微的追踪晶碎片，如同蝗虫般朝着舰体扑来，一旦附着，就会重新锁定星核钥匙的位置。
“水柔，用星核爆符炸掉追踪蝶！苏瑶，净化被蝶群触碰的区域！” 林砚操控启明号左右规避，舰体在光束间灵活穿梭，却仍有几只追踪蝶突破防御，落在了舰体右侧装甲上。苏瑶立刻凝聚一道净化光刃，将追踪蝶斩成黑烟，淡白色光点顺着装甲蔓延，将残留的蚀煞彻底清除。
水柔则从储物袋中取出十张星核爆符，指尖灵能催动，符纸化作淡紫火球，朝着追魂舰的方向飞去。火球在蝶群中炸开，淡紫光浪瞬间吞噬了所有追踪蝶，连中间旗舰的护盾都被震得泛起裂纹：“蝶群清理完了！但中间的追魂舰在释放‘蚀灵锚钩’，想勾住我们的舰体！”
林砚抬头望去，只见追魂舰的舰首伸出三道带着倒刺的黑色锚钩，锚链上缠绕着浓郁的域外蚀煞，正朝着启明号的尾翼甩来。他立刻将星核钥匙的灵光注入星核引擎，引擎输出瞬间提升 20，舰体猛地加速，堪堪避开锚钩的缠绕。锚钩落空后，重重砸在星尘中，激起漫天星屑。
“还有三公里进入星尘涡旋带！” 陈曦的声音带着急促，“追魂舰还在加速，它们想在我们进入乱流前缠住我们！”
赵野的净化炮此刻已重新充能完毕，他瞄准中间追魂舰的蚀煞追踪晶，第三道光束射出。光束穿透舰体护盾的瞬间，追踪晶发出 “咔嚓” 的脆响，彻底碎裂。追魂舰的追踪信号瞬间消失，舰体也因能量紊乱开始轻微颠簸：“娘嘞！没了追踪晶，看它们还怎么追！”
就在启明号即将冲入星尘涡旋带时，右侧的追魂舰突然燃烧自身蚀煞，舰体瞬间暴涨三倍，化作一道巨大的黑色魔影，朝着启明号的星核引擎舱撞来 —— 这是蚀灵族的 “蚀煞自爆”，妄图同归于尽。
“小灵韵狐，预警规避路线！” 林砚大喊，小灵韵狐的紫色预警灵能瞬间在主控屏上标出一条倾斜的轨迹。陈曦立刻联动启明号的紧急规避系统，舰体猛地向上倾斜 45 度，堪堪避开魔影的撞击。魔影撞在星尘涡旋带的边缘，发出震天的爆炸，黑色蚀煞如同潮水般蔓延，却被乱流中的灵能瞬间撕碎。
启明号终于冲进星尘涡旋带。周围的星尘如同沸腾的开水般翻滚，淡紫色的灵能乱流不断撞击着舰体的护盾，发出 “滋滋” 的声响。追魂舰不敢进入乱流带，只能在边缘盘旋，最终渐渐消失在星尘中。
林砚靠在主控台前，长长松了口气。能储备已降至 42，左侧装甲的裂纹又扩大了几分，净化炮的炮管也因持续输出而微微发烫。苏瑶递过一瓶灵韵藤茶，指尖轻轻覆在他的手腕上，一缕柔和的净化灵能顺着脉搏注入，缓解着他因强行操控舰体产生的灵脉震荡：“还好安全进入乱流带了，不然真要被那艘追魂舰缠住。”
赵野扛着炽焰灵枪走进舰桥，枪身的炽焰灵晶已恢复平静，他擦了擦额头的汗，咧嘴一笑：“俺刚才那几炮够准吧？尤其是最后打追踪晶那下，直接让它们成了瞎子！水柔妹子，你的符也太管用了，不然那锚钩肯定能勾住我们的尾翼！”
水柔笑着从储物袋中取出一块星韵晶，递给赵野：“这是从星带中收集的星韵晶，能帮你修复灵枪上的符痕。不过你刚才太冲动，差点被自爆的魔影波及，下次要记得听指挥，别光顾着开枪。”
陈曦的终端此时弹出星尘涡旋带的内部地图，小灵韵狐的紫色预警灵能在地图上标出几处可以临时停靠的废弃空间站：“前面五公里有一座‘星枢废弃哨站’，里面有灵能修复设备，我们可以在那里停留两个时辰，修补舰体和补充灵能。不过哨站周围有微弱的域外蚀煞波动，需要苏瑶的净化灵能先清理。”
林砚点头，操控启明号朝着废弃哨站的方向驶去。星尘涡旋带中的灵能乱流虽仍在撞击舰体，但已无法对护盾造成实质性伤害。苏瑶走到观测窗前，望着外面翻滚的星尘，轻声道：“不知道灵枢遗址现在怎么样了，屏障的防御强度之前已经降到 35，要是我们晚回去几天，恐怕会被蚀灵族攻破。”
林砚走到她身边，指尖轻轻拂过舷窗上的星尘：“放心，我们在星尘涡旋带休整后，会以最快速度赶回遗址。而且星核钥匙与灵脉核心的共鸣越来越强，我能感觉到，核心就在遗址的最深处，只要我们拿到核心，就能彻底稳定灵能网络，到时候蚀灵族的阴谋就不会得逞。”
赵野和水柔在武器舱和储物舱之间忙碌着，赵野正在修复净化炮的炮管，水柔则在炼制新的星核破煞符；陈曦则在终端上解析废弃哨站的内部结构，小灵韵狐蹲在她的膝头，紫色预警灵能时不时朝着哨站的方向轻扫，确保没有隐藏的危险。
当启明号终于抵达废弃哨站时，众人都露出了欣慰的笑容。这座由星枢玄铁建造的哨站虽已废弃万年，却仍保留着完整的灵能修复设备，哨站周围的域外蚀煞浓度也远低于预期，苏瑶的净化灵能只需半个时辰就能清理干净。
“终于能好好休整一下了。” 林砚伸了个懒腰，将星核钥匙收进灵能储物盒，“大家分工行动，赵野和水柔负责修复舰体和武器；苏瑶清理哨站周围的蚀煞；我和陈曦、小灵韵狐去哨站内部，看看能不能找到星枢文明留下的资料，或许能发现灵脉核心的更多线索。”
众人齐声应道，开始分头行动。苏瑶的净化灵能在哨站周围展开，淡白色光点如同细雨般落在地面，将残留的域外蚀煞快速驱散；赵野扛着工具箱爬上启明号的甲板，开始焊接左侧装甲的裂纹；水柔则在储物舱中取出灵能修复剂，为净化炮和炽焰灵枪补充能量。
林砚、陈曦和小灵韵狐走进废弃哨站，内部的通道中布满了厚厚的星尘，墙壁上的星枢符文虽已黯淡，却仍能看出当年的辉煌。小灵韵狐的紫色预警灵能在前方引路，时不时用鼻尖蹭蹭墙壁，像是在与沉睡的星枢遗迹对话。
“这里有一间‘灵能资料室’！” 陈曦突然停下脚步，指着通道尽头的一扇金属门。门上刻着星枢文明的 “资料符”，陈曦将终端贴在门上，淡金的符文瞬间亮起，门缓缓打开，里面整齐地摆放着数十个灵能资料柜，柜中泛着淡淡的灵光，显然保存着星枢文明的珍贵资料。
小灵韵狐纵身跃起，跳进一个资料柜，叼出一块泛着淡蓝的灵能水晶。水晶上的符文与星核钥匙产生共鸣，陈曦将水晶接入终端，屏幕上立刻弹出一段星枢文字：“灵脉核心，乃九荒灵脉之枢纽，藏于星枢主殿三层‘核心密室’，需五灵共鸣（金、光、火、水、土）方可解锁。密室周围布‘九转封煞阵’，能压制域外蚀煞，阵眼需用星核钥匙与万族信物共同激活……”
“五灵共鸣！” 林砚眼中闪过惊喜，“正好对应我们五人的灵能属性！我的星骸灵能（金）、苏瑶的净化灵能（光）、赵野的烈火灵能（火）、水柔的水系灵能（水）、陈曦的土系灵能（土），五灵齐全，这一定是星枢文明早就留下的线索！”
陈曦继续解析水晶中的资料，屏幕上弹出灵脉核心的三维模型：“核心的启动需要‘万族信物’，之前汐瑶祭司送的海眼晶、沙烈长老送的镇沙玉珏、洛清辞首领送的护灵者令牌，都是信物的一部分，少了任何一件都无法激活九转封煞阵。”
小灵韵狐突然发出急促的呜咽，紫色预警灵能朝着哨站外轻扫。林砚和陈曦对视一眼，立刻朝着外面跑去 —— 只见启明号的方向，一道黑紫色的光束突然冲天而起，显然是有新的敌人出现！
跑到哨站外，众人都愣住了。之前被甩开的追魂舰旗舰竟冲破了星尘涡旋带，此刻正朝着启明号的引擎舱开火，舰体上的域外蚀煞比之前更浓郁，显然是吸收了乱流中的蚀煞能量。赵野正扛着炽焰灵枪反击，水柔的星核爆符在舰体周围炸开，却仍无法阻止追魂舰的攻击。
“是蚀灵族的‘蚀煞融合体’！” 陈曦的终端快速解析，“它们能吸收星带中的蚀煞强化自身，现在的灵能强度比之前强了一倍！”
林砚握紧星核钥匙，眼中闪过坚定的光芒：“不能再逃了！我们必须在这里解决它，不然它会一直跟着我们，直到我们抵达灵枢遗址！赵野，用水柔的星核破煞符强化灵枪；苏瑶，净化灵能覆盖追魂舰的主炮；水柔，准备冰封禁锢符，冻住它的舰体；陈曦，解析它的蚀煞核心位置，我来用星核钥匙摧毁它！”
“收到！” 众人齐声应道，一场新的战斗，在废弃哨站的星尘中，正式打响。赵野的炽焰灵枪喷出五丈长的火舌，裹挟着破煞符的力量，朝着追魂舰的主炮射去；苏瑶的净化灵能如同瀑布般倾泻，将主炮的蚀魂炮瞬间净化；水柔的冰封禁锢符掷出，冻住了追魂舰的螺旋桨；林砚则纵身跃起，星核钥匙的灵光暴涨，朝着追魂舰的蚀煞核心冲去。
追魂舰的蚀煞融合体发出一声凄厉的嘶吼，试图引爆自身的蚀煞同归于尽。林砚抓住机会，将星核钥匙的灵光注入核心，淡金色的光芒瞬间覆盖整个舰体，域外蚀煞被快速净化，融合体最终化作一缕黑烟，消散在星尘中。
战斗结束后，启明号的舰体再次受损，但众人的眼神却愈发坚定。林砚看着手中的星核钥匙，又看了看身边并肩而立的伙伴，心中满是感慨：“我们离灵脉核心越来越近了，只要抵达灵枢遗址，就能激活核心，守护九荒灵脉。”
苏瑶轻轻握住林砚的手，净化灵能与星骸灵能交织成淡粉的光晕：“无论前方有多少危险，我们都会一起面对，就像之前每一次一样。”
休整完毕，启明号再次起航，朝着灵枢遗址的方向疾驰。星尘涡旋带渐渐被甩在身后，远处的灵枢遗址已隐约可见，一场围绕灵脉核心的终极较量，正在等待着他们。