归途险象环生
摆脱联邦巡逻舰的追击后，“极光号”平稳地朝着火星的方向驶去，星舰内的气氛稍微放松了一些。阿杰靠在座位上，看着窗外的星辰，语气感慨：“没想到联邦的巡逻舰这么厉害，还好陈姐的星舰性能好，不然我们肯定被抓住了。”
陈曦笑了笑，语气平静：“联邦的军事力量确实很强，尤其是内行星的舰队，装备都是最先进的，外行星联盟的舰队和他们比，还有很大的差距。这也是我们一直想寻找远古文明科技的原因，只有掌握更先进的技术，才能和联邦抗衡，保护外行星的居民。”
林砚坐在旁边，认真地听着陈曦的话，心里对联邦和外行星联盟的矛盾有了更深入的了解。他从小在火星贫民窟长大，深刻体会到外行星资源匮乏的现状，联邦掌控着内行星的大部分资源，却很少向外行星倾斜，外行星的居民只能在贫困和危险中挣扎，难怪外行星联盟会想要独立自治。
“陈姐，联盟和联邦的矛盾已经持续很久了吗？”林砚忍不住问道。
陈曦点点头，眼神中带着一丝沉重：“已经快二十年了，自从联邦掌控可控核聚变技术和星核能源提炼技术后，就开始垄断资源，外行星的居民生活越来越艰难。我父亲陈景明作为联盟议长，一直试图和联邦谈判，希望能争取到更多的资源和权利，可联邦元老院根本不同意，还不断加强对外行星的管控，甚至动用武力镇压反抗的居民，联盟和联邦的关系越来越紧张，战争随时可能爆发。”
苏瑶叹了口气：“联邦元老院的那些人，眼里只有权力和利益，根本不顾普通居民的死活。我之前在联邦科研院的时候，就见过很多因为联邦的危险实验失去生命的人，他们的家人投诉无门，只能默默承受。”
赵野握紧拳头，语气愤怒：“这些混蛋，要是有机会，我一定要好好教训他们，让他们为那些死去的人付出代价！”
陈曦看着众人，语气坚定：“只要我们能找到远古文明的科技枢纽，掌握更先进的技术，就能打破联邦的垄断，保护外行星的居民，也能让联邦元老院的那些人付出应有的代价。远古碎片是关键，你们一定要保护好它，不能落入任何人手里。”
林砚点点头，将装着远古碎片的盒子紧紧抱在怀里，碎片表面依旧泛着淡淡的蓝光，仿佛蕴含着无尽的秘密。他知道，这枚碎片不仅关系到林玥的性命，还关系到整个太阳系的安危，他必须保护好它。
就在这时，星舰的探测仪突然再次发出警报声，屏幕上出现了几个红色的光点，正朝着他们的方向驶来。陈曦脸色一变：“不好，是星骸拾荒者的舰队，有五艘小型星舰，他们的航线很诡异，像是冲着我们来的。”
林砚心头一紧：“星骸拾荒者？他们怎么会在这里？难道是被联邦收买了，来拦截我们的？”
陈曦点头：“很有可能，联邦经常收买一些星骸拾荒者，让他们帮忙拦截联盟的人员或者抢夺资源。这些星骸拾荒者虽然装备不如联邦舰队，但很狡猾，擅长打游击战，很难对付。”
苏瑶快速检查星舰的武器系统：“‘极光号’的武器系统能应对五艘小型星舰，但对方要是采取围攻战术，我们会很被动。”
赵野立刻站起身，走到武器控制台前：“交给我，我来操作武器系统，保证打退他们！”
陈曦操控着星舰，调整航向，避开星骸拾荒者的包围圈：“赵野，注意节省能量，先攻击他们的导航系统，让他们失去方向感。苏瑶，帮我干扰他们的通讯，让他们无法协同作战。阿杰，规划一条突围路线，尽快摆脱他们。”
众人立刻行动起来，赵野操作武器系统，朝着星骸拾荒者的星舰发射能量光束，一艘星骸拾荒者的星舰被击中导航系统，失控地朝着旁边的小行星撞去，爆炸解体。苏瑶启动干扰装置，星骸拾荒者的通讯信号被干扰，他们的星舰开始混乱，无法协同作战。
陈曦抓住机会，操控着星舰，朝着阿杰规划的突围路线冲去。星骸拾荒者的星舰立刻追了上来，舰炮发射能量射线，击中了“极光号”的尾部，星舰的引擎发出一阵刺耳的声响，速度明显下降。
“不好，引擎受损，速度提不上去了！”陈曦脸色一变，语气急促地说。
林砚走到引擎控制室，检查引擎的受损情况：“引擎的核心部件被击中，需要修复才能恢复速度，我来试试，你们守住星舰，别让他们靠近。”
林砚擅长修复星际废弃设备，对星舰引擎的结构很熟悉，他快速拿出工具，拆卸引擎的外壳，检查受损的部件。星骸拾荒者的星舰越来越近，能量射线不断击中“极光号”的外壳，星舰的防御系统开始报警，表面的装甲逐渐破损。
赵野奋力抵抗，又击落了一艘星骸拾荒者的星舰，但剩下的三艘星舰依旧紧追不舍，其中一艘星舰朝着“极光号”的驾驶舱撞来，陈曦立刻操控星舰躲闪，星舰侧身避开撞击，却被对方的舰炮击中了导航系统，屏幕上的航线数据瞬间消失。
“导航系统受损，无法定位了！”阿杰脸色惨白，语气紧张地说。
苏瑶立刻走到导航控制台前，试图修复导航系统：“导航系统的核心芯片被击中，修复需要时间，现在只能靠手动操控了！”
林砚终于修复好了引擎的受损部件，星舰的速度逐渐恢复：“引擎修好了，陈姐，快突围！”
陈曦点点头，操控着星舰，凭借着丰富的驾驶经验，在星骸拾荒者的星舰之间灵活穿梭，赵野趁机又击落了一艘星舰，剩下的两艘星舰见势不妙，想要逃跑，却被赵野发射的能量光束击中，爆炸解体。
众人松了一口气，瘫坐在座位上，星舰的表面已经布满了伤痕，防御系统受损严重，导航系统也只是勉强修复，只能进行基础定位。陈曦看着屏幕上的航线，语气凝重：“我们虽然打退了星骸拾荒者，但星舰受损严重，需要尽快找到一个隐蔽的地方检修，不然无法抵达火星。前面不远处有一个废弃的星际空间站，是联邦早期建立的，后来因为辐射超标被废弃了，我们可以去那里检修星舰。”
林砚点点头：“好，就去废弃空间站，检修好星舰再出发。”
“极光号”朝着废弃空间站的方向驶去，很快就抵达了空间站附近。空间站的体积很大，表面布满了锈迹和破损的痕迹，看起来荒凉而诡异，周围漂浮着大量的星际残骸，辐射值很高。
陈曦操控着星舰，缓缓驶入空间站的停机坪，星舰停稳后，众人穿着太空服，走出星舰，开始检修星舰的受损部件。空间站内寂静无声，只有他们的脚步声和设备的检修声在回荡，空气中弥漫着浓郁的辐射味，让人心里发慌。
就在众人检修星舰的时候，林砚突然发现空间站的角落里有一个人影，人影快速闪过，消失在黑暗中。林砚心头一紧，立刻举起脉冲枪，朝着人影消失的方向喊道：“谁在那里？出来！”