佩露薇莉手持利剑慢慢向前踏足，而那名巨汉如同待宰羔羊，被她瞬间贯穿了心脏。
噗嗤！
一声清脆的声响后，壮汉的表情永远定格在惊愕与难以置信之中，当剑刃拔出，庞大的身躯轰然倒地，溅起一片雪尘。
而这突如其来、干净利落的一击，让剩余的所有幸存者都倒吸一口冷气，她们看向佩露薇莉的目光中充满了惊惧。
他们这才意识到，这对看似已是强弩之末的组合，依旧保留着恐怖底牌。
血珠顺着剑锋滑落。佩露薇莉甚至没有多看那尸体一眼，冰冷的目光扫过其余幸存者。
“还有谁想试试？”
她的声音不大，却带着一种尸山血海中淬炼出的煞气，令人不寒而栗。
短暂的死寂后，一名幸存者率先扔下了武器，颓然道：“我……我放弃。”
有了第一个，便有第二个、第三个……最终，所有幸存者都选择了放弃。在绝对的实力与狠辣面前，所谓的荣耀与权力，终究比不上性命重要。
终焉之谷内，只剩下佩露薇莉和克蕾薇相互并肩。
两人相视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的疲惫，以及一丝难以置信的恍惚。
我们……成功了？
拖着伤痕累累、几乎耗尽全部力气的身体，两人互相搀扶着，一步一步，艰难地走向终点。
秘境之外，凯琳终于松了口气。
“太好了，她们成功了！”
她兴奋着，但反观莫言，却依旧沉默，甚至眉头皱的更紧了。
是啊，要知道佩露薇莉说过，在道路的终点，她们将迎来最终的考验。
忽然，斗技场下方大门大开，伴随着秘境溢出的寒风，二人踉跄的从中走了出来。
看着周围，她们下意识闭上了眼，霎时间，一阵强烈的脱力感袭来，两人几乎软倒在地，只能靠着彼此的肩膀大口喘息，仿佛刚从地狱爬回人间。
“太好了，我们成功了，佩佩！”克蕾薇仰着头，开心道。
佩露薇莉没有回答，只是握着克蕾薇的手，微笑着。
而就在这时，一道带着强大压迫感的身影，悄无声息地出现在斗竞场中央。
银白的短发，冰蓝的眼眸，带着玩世不恭的戏谑笑容。
烈虎，苏格尼尔。
“真叫人意外，”他的声音带着一丝慵懒的嘲弄，打破了两人劫后余生的短暂宁静，“居然有两个人同时走到了这里。”
佩露薇莉和克蕾薇的心猛地一沉，刚刚松懈下来的神经瞬间再次绷紧。
苏格尼尔抱着双臂，目光在两人身上来回扫视，像是在评估两件有趣的战利品。
“虽然如此，但很抱歉，圣骑士之位，只有一个。你们之中，只有一个人能通过这最后的试炼。”他嘴角捋起一缕弧度。
他的话语如同冰刀，冰冷地刺在佩露薇莉和克蕾薇的心头。
佩露薇莉猛地抬头，染血的瞳孔中翻涌着被戏弄的愤怒与不甘。
“为什么，苏格尼尔大人？我们可是一起的！”她向前一步怒吼道。
她们历经千辛万苦，相互扶持，踏着无数竞争者的尸骨才走到这里，结果却被告知，从一开始就注定只有一人能活下来？这比直接杀了她们更加残忍！
反观苏格尼尔却嗤笑一声：“一起？小丫头，圣骑士的权柄，岂是能够分享的？强者为王，这是亘古不变的法则。所以，决定吧，是你们自己决定谁留下，还是由我……亲自帮你们‘淘汰’一个？”
话落，气氛陷入短暂的沉默。
苏格尼尔的话语带如同猫捉老鼠一般，残忍戏谑，无形的压力如同山岳压在佩露薇莉和克蕾薇身上。
自己决定谁留下？还是由他亲自“淘汰”？
如此，当初她二人来到这里又是为了什么？
佩露薇莉死死攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。
克蕾薇的脸色也更加沉重，她转眼看向佩露薇莉，不时抿着嘴唇。
很快，她像是下定了某种决心，抓住了她的手。
“没关系的佩佩，就由你……来接受这份荣耀吧。”她双手握着佩露薇莉的手，强行挤出一个笑容，尽管那微笑比哭还难看，“你比我更强，也比我更适合这个位置。我……我退出。”
露薇莉猛地转头，难以置信地看着她：“克蕾薇，你胡说什么！我们不是说好了吗？无论如何，都要一起改变命运，成为圣骑士，让那些该死的家伙见识见识，再也无法轻视我们！”
“可是能成为圣骑士的只有一人，而且就算我放弃也没有坏处啊，成为护卫军的一员我同样不会遭人轻视，尽管……我们可能天各一方。”
克蕾薇的声音带着哽咽，却努力维持着笑容。
而看着她眼中深藏的苦涩与不舍，佩露薇莉像是被一只无形的手紧紧攥住了心脏，痛得几乎无法呼吸。
她们一起熬过孤儿院的寒冬，一起在训练营中摸爬滚打，一起在秘境里生死与共……所有的誓言，所有的努力，难道最终都要化为泡影，换来这样一个“天各一方”的结局？
不！她绝不接受！
“别天真了，克蕾薇，成为护卫军不会遭人轻视？开什么玩笑！那些高高在上的家伙，只会把我们当成运气好点的‘下流人’！只有站在和他们同样的高度，只有掌握真正的权力，才能让那些人闭嘴！才能改变这一切！”
佩露薇莉的声音陡然拔高。
“而且不要忘了，我们是一起通过试炼的，如果你没有资格，那我也没有！要么一起留下，要么一起离开！没有第三种选择！”
这时，苏格尼尔拍着手笑着向他们走来。
“精彩，真是出乎我意料的发展。看来是我低估了你们的友谊，还是菲尼克斯说的对，如要拆散你们，普通的离间是行不通的。”
话落，他扭了扭手腕停顿了片刻。
“不过，圣骑士的位置可不是你们想要就要不想要就不要的，更何况现在试炼还未结束。”苏格尼尔话锋一转，元素力环绕其手臂，瞬间形成一副利爪，“所以，既然你们无法自行决定，那就由我来帮你们做出选择吧！”
话音刚落，苏格尼尔身形已如鬼魅般欺近，速度快得只留下一道残影。
“佩佩！”克蕾薇失声惊呼。
利爪带着破风之声，右手利爪直向佩露薇莉的咽喉，她几乎是凭着锤炼出的本能，向后猛仰，才勉强挡住了这一击。
可即便如此，她也是如此吃力，巨力从剑身传来，令她双手不禁颤抖，实力的差距，如同天堑。
“不错嘛，居然能挡下来。但……还差得远呢！”
苏格尼尔左手紧随而至，带着更凌厉的劲风，直取佩露薇莉毫无防备的腰腹！这一击若是落实，足以将她开膛破肚！
佩露薇莉因为剑被苏格尼尔的右爪勾住，持剑的双手无法动作，眼见利爪迎面袭来，忽然，镰刀从侧方横斩而来，精准地架住了这致命的一击。
“我不会让你伤害佩佩的！”克蕾薇咬着牙。
此时，二人同时发力，硬将苏格尼尔逼退数步。
苏格尼尔眼中闪过一丝讶异，随即化为更浓的兴趣：“有点意思，看来是我低估你们了，好吧，既然如此，就让我好好体验体验，别让我失望啊！”