佩露薇莉紧抿着唇，斜十字的瞳孔锐利地扫视着周围的环境，像是在评估潜在的威胁。克蕾薇站在她身侧，红发如火，虽然也难掩紧张，但更多的是跃跃欲试的兴奋。
“终于到这一天了。”克蕾薇拳头紧握放在胸口紧张道。
佩露薇莉点了点头：“是啊，只要通过试炼，世上就再也没有人敢小看我们。”
这时，镇守秘境的考官，来到众人面前。
他喧哗一声，现场顿时鸦雀无声。
“都静一静！”考官的声音洪亮，其威严瞬间压住了全场。
一时间，所有人的目光都聚焦在他身上，气氛陡然变得肃杀。
“试炼的规则，想必你们早已清楚！踏入此门，生死自负！秘境之中，危机四伏！能依靠的，只有你们自己，你们也可以选择组队携手共进！现在，想清楚的签下生死状，踏入门扉！而害怕的，我们也不强求，基于这20年的训练，你可以加入军部，继续你的磨练。”
考官话音落下，如同巨石投入平静的湖面，在众人心中引起了一阵细微的骚动。有人眼神坚定，有人面露挣扎。
很快，有人率先上前，在那张生死由命的契约上，郑重地按下了手印，头也不回地踏入那光怪陆离的门扉。
佩露薇莉看向那扇散发着不祥气息的秘境门扉，又看着被吞噬的身影，拳头不自觉的握紧。
有了第一个，便有第二个、第三个……越来越多的人做出了选择。大部分人都选择了签下生死状，走向那未知的试炼。只有寥寥数人，在巨大的压力面前退缩了，他们低着头，默默走向另一侧，脸上写满了羞愧。
“我们也走吧。”
佩露薇莉的声音低沉而坚定，迈步向前，在那张象征着死亡与机遇的契约上，毫不犹豫地按下了自己的手印。
见状，克蕾薇深吸一口气，紧随其后，按下了手印。
两人对视一眼，没有多余的言语，她们并肩而行，如同两道投入激流的影子，毅然决然地踏入了那扇光怪陆离的门扉。
……
“看，她们进去了。”凯琳小声道。
山崖上，她与莫言注视着这一切。
光芒在两人身后合拢，吞噬了她们的身影。随着最后一人进入，全场陷入了一片寂静，只有风声呜咽。
“她们……应该没事吧？”凯琳担忧道。
“要是有事就不会成为后来的圣骑士了。”莫言怀抱的双手说。
“额，那倒也是。”凯琳挠了挠头，“不过说真的，好想看看秘境里面的情况啊。”
话音刚落，引领自己来此处的士兵忽然走上前来。
“二位，基于菲尼克斯大人的指示，接下来还请二位随我移向别处。”
“啊，这就要走了吗？”凯琳愣了一下问。
而士兵却摇了摇头：“请不要误会，为了方便各位观看试炼的全局，我会带领二位前往其他观测点，当然这也是菲尼克斯大人的意思。”
“原来如此，那赶紧的吧！”凯琳激动道。
二人跟着士兵，通过小路，来到了一处雄伟的建筑中。
建筑由冰砖砌成，越过走廊，映入眼帘的是一座封闭的斗技场。
二人趴在冰栏前，抬头看去，斗技场上方的魔法荧幕，正清晰地投射出秘境内部的景象。
那并非单一的视角，而是多个画面同时呈现，就像监控屏幕，展示着不同参赛者在秘境中的遭遇。
有的画面中，参赛者正在与凶猛的冰原巨兽搏斗，嘶吼与兵刃交击声不绝于耳；有的画面则显示着参赛者在极端恶劣的暴风雪中艰难跋涉；还有一些画面，捕捉到了参赛者之间为了争夺有限的资源或信物而爆发的冲突，人性的贪婪与残酷暴露无遗。
“不是，还真的能看到里面啊！”凯琳惊讶且低呼道，随后看向屏幕，生怕错过任何细节。
此刻，莫言也凝神观看起来。这确实是一个绝佳的“特等席”，能够直观地了解试炼的残酷与多变。
他目光在荧幕上扫了一圈，找到了佩露薇莉与克蕾薇的所在位置。而此时她们正迎着风雪艰难的向山顶走去。
……
与此同时，另一边。
冰川边域，寒天，菲尼克斯正与阿蕾奇诺并肩厮杀着，随着最后一名桑洋武士倒在丛林中，这场防守战也暂时画上了休止符。
“呼。”菲尼克斯看着满地的桑洋武士的尸体，轻轻松了口气，“不堪一击，就这点兵力也妄图染指我冰川？未免太瞧不起人了吧。”
菲尼克斯甩去剑锋上沾染的冰屑，语气带着一丝不屑。她环顾四周，确认再无活口，才向士兵发出了接下来的指示。
“清理战场，并加固防线，再检查一下周围。虽然如此，但不可掉以轻心，桑洋人不会善罢甘休，下一次，恐怕就没这么轻松了。”
“是！”
众士兵异口同声，唯有阿蕾奇诺一副心不在焉的样子。
她手中的血色长剑低垂，剑尖滴落着血珠。目光扫过那些尸体，又望向远处隐约可见的、属于桑洋势力的旗帜，心头沉重。
因为她很清楚，这只是开始，一场更大、更残酷的风暴正在酝酿。桑洋人真正的精锐尚未出动，而那被撕裂的时空，才是最终吞噬一切的深渊。
菲尼克斯注意到了她的沉默，走到她身边，声音放缓了些：“怎么了？阿蕾奇诺。从刚才开始，你就有些心神不宁。”
阿蕾奇诺猛地回神，对上菲尼克斯那双异色眼眸。她张了张嘴，那些关于未来、关于牺牲的警告在舌尖翻滚，却最终被她死死咽了回去。
“没什么，只是太轻松让人感觉有点不安。”她声音有些干涩，并刻意避开了菲尼克斯探究的目光，低头擦拭着剑锋，“桑洋人……应该不会只有这点手段。”
菲尼克斯若有所思地看着她，随后微笑道：“你说的没错，战争最忌惮的就是轻敌，这几天桑洋人只用了很短的时间就侵占了凛辉的大片领土，冰川虽说有我们三圣作镇，但它们应该不可能不知道我们的实力，我有预感，一场更大的灾难，正在凝视着我们。”